Juliette, o tânără de 27 de ani din Londra, nu i-a plăcut niciodată cum arătau „labiile ei lungi”. Când purta pantaloni de yoga, se simțea jenată de „pielea în plus” pe care credea că este vizibilă prin lycra. Ajungând mai devreme la fiecare curs, ea stătea în spatele sălii și, în curând, a devenit obsedată să se holbeze la coccisurile netede ale colegelor sale de yoga.
Fixată pe problema pe care o percepea, Juliette a decis să facă ceva în acest sens – iar în luna iulie a anului trecut, a optat pentru o labioplastie, o procedură care a presupus îndepărtarea în întregime a pielii de care era stânjenită.
Avându-și o parte din labiile amputate, Juliette s-a alăturat unui număr tot mai mare de femei care și-au făcut operații estetice la organele genitale; fie labiaplastii, proceduri concepute pentru a modifica dimensiunea sau forma labiilor interioare, fie vaginoplastii (denumite uneori „întineriri vaginale”, care nu trebuie confundate cu termenul general pentru chirurgia estetică genitală, „întinerire feminină”), care sunt operații menite să întărească și să strângă zona vaginală – un „lifting” vaginal, dacă vreți.
Potrivit Societății Americane a Chirurgilor Plasticieni, un total de 12.666 de labiaplastii au fost efectuate la nivel global în 2016. Aceasta este o creștere semnificativă de 39% față de anul precedent, ceea ce o face procedura cosmetică cu cea mai rapidă creștere din lume.
În mod surprinzător, aceste întineriri feminine nu sunt lipsite de controverse: În timp ce unele femei laudă procedurile ca pe o schimbare de viață, altele le prezintă ca pe un simptom al unei culturi populare profund superficiale și misogine.
Vezi:
Pentru partea ei, Bonnie, în vârstă de 32 de ani, a făcut un salt de credință și a investit într-o operație de „întinerire vaginală” după ce a văzut procedura la Botched, o emisiune TV despre chirurgia cosmetică care a mers prost. „Întotdeauna am fost conștientă de labiile mele”, spune ea. „Nu-mi plăcea cum arăta sau cum se simțea în haine, iar în situații intime, mă țineam acoperită. Pot să merg la sală sau să port un costum de baie fără să mă îngrijorez de un deget de cămilă, iar acum pot purta orice lenjerie intimă doresc. Labioplastia mi-a schimbat viața. Nu am crezut niciodată că mă voi simți încrezătoare din punct de vedere sexual, iar acum mă simt.”
Nu toate femeile care beneficiază de acest tip de operație se nasc cu un vagin pe care doresc să îl schimbe. Multe optează pentru această procedură după ce au devenit mame. După naștere, mușchii și țesuturile vaginale ale pelvisului se pot uneori întinde și separa, rezultând o laxitate care poate duce la pierderea senzației în timpul sexului – un motiv comun pentru întinerirea vaginală. Altele raportează că se simt stânjenite de aspectul vaginului lor după o naștere naturală.
Mama a doi copii, Kaye, a mers pentru „întinerire vaginală cu laser” – care este exact cum sună: Un tratament pe bază de laser care ajută la combaterea uscăciunii și la întărirea vaginului. „Am observat o diferență a doua zi după. M-a făcut să mă simt din nou fantastică și sexy”, spune ea. „Urăsc faptul că rezultatul acestor tipuri de tratamente este numit „vagin de designer”. Nu este de designer, este o reconstrucție. Dacă penisul unui bărbat s-ar destrăma după naștere, nu ar fi numit ‘penis de designer’; ar fi reparat imediat. Dar, în cazul femeilor, am impresia că ni se spune doar să ne vedem de treabă.”
Prima laboplastie înregistrată datează din 1983. „Tehnica „wedge”” – așa cum a fost numită la vremea respectivă – implica o tunsoare a labiilor interioare, sau labia minora. O bucată substanțială de țesut a fost amputată pentru a păstra marginea liberă naturală a capotei vaginale, creând o estetică mai ascunsă și mai simetrică.
De la acele proceduri de pionierat, practica chirurgiei cosmetice genitale a progresat exponențial, atât în ceea ce privește eficiența, cât și precizia.
Când Dr. Heather Furnas MD a efectuat prima sa labioplastie în urmă cu aproape 20 de ani, aceasta a fost pentru a îmbunătăți viața sexuală a clientei sale.
„Un angajat al spitalului mi-a spus că prietena lui dorea una pentru că se simțea atât de nefericită de durerea și disconfortul pe care i-l provocau labiile ei”, spune Heather. „I-am spus clar că va fi prima mea labioplastie. M-am documentat asupra procedurii înainte de a întreprinde operația, iar ea a fost încântată de rezultate. La acea vreme, se scrisese foarte puțin despre labioplastie, iar majoritatea femeilor nu auziseră niciodată de ea.”
În prezent, Dr. Furnas este o specialistă în domeniul întineririlor vaginale, lucrând împreună cu soțul ei -Dr. Francisco Canales MD- dintr-un cabinet din California. Îi întreb pe cei doi ce caută, din punct de vedere clinic, să creeze în timpul uneia dintre procedurile lor. Răspunsul: mons pubis plat; buze interioare mici, subțiri și roz; buze exterioare pline; simetrie; fără falduri în capișonul clitoridian; și o deschidere strânsă a canalului vaginal.
Aici îl aveți: arhetipul vaginului „perfect”, aparent.
Desigur, acest tip de clasificare – și, concomitent, o cultură care permite ideea unui „vagin perfect” – este cea care atrage criticile la adresa chirurgiei cosmetice genitale feminine. În timp ce unii portretizează procedurile ca fiind revoluționare, alții le văd ca fiind orice altceva. A fost creată o mulțime de artă despre faptul că nu există un vagin „ideal” sau chiar „mediu”, iar multe site-uri și reviste pentru femei au publicat articole în care le îndeamnă pe cititoare să „înceapă să-și iubească” vaginul.
Alice Felice Cara, fondatoarea revistei pentru femei Running in Heels, este extrem de împotriva întineririlor vaginale.
„În lumea noastră filtrată și cu fațete, căutarea perfecțiunii se extinde chiar și la cele mai intime părți ale anatomiei feminine, și nu poate fi o coincidență faptul că singura dată când întâlnim vagine este în filmele porno – în general făcute pentru bărbați, de bărbați”, spune ea. „Au trecut 20 de ani de când a fost publicată lucrarea fundamentală a lui Eve Ensler, The Vagina Monologues, dar se pare că am făcut puține progrese. Trebuie să vorbim despre vagine. Trebuie să punem capăt mitului vaginului perfect.”
Potrivit doctorului Canales, mulți chirurgi vor refuza să opereze o femeie care solicită o intervenție chirurgicală pentru a liniști sau a mulțumi un partener: „Dacă sunt menționate preferințele unui iubit, acesta este un pacient de evitat”, spune el. „Noi nu efectuăm aceste operații pentru a mulțumi pe altcineva în afară de femeia însăși.”
Cu toate acestea, factorii de influență sunt adesea mult mai insidioși decât sunt direcți. După cum subliniază ginecologul consultant NHS și chirurgul laparoscopic, domnul Shaheen Khazali MD, ascensiunea „vaginului de designer” (în sens pur estetic) este, de fapt, mai mult decât orice altceva, autoperpetuatoare – dar chiar nu trebuie să fie.
„Principala preocupare este legată de lipsa de înțelegere a faptului că oamenii vin în diferite forme și dimensiuni, la fel ca și organele lor genitale”, spune el. „În ultimii ani, din diferite motive – în special la fetele mai tinere – a existat o impresie greșită despre ce este normal și ce este perfect. Fetele compară versiunea idealistă și aerografiată a perfecțiunii cu propriile lor corpuri. Nu există o evaluare științifică adecvată a organelor genitale externe feminine. Femeile și fetele se compară în mod negativ cu ceea ce văd pe internet sau cu reclamele de la clinicile care promovează aceste proceduri. Acest lucru dă de obicei impresia că labiile trebuie să fie ascunse. Toate acestea sunt pur și simplu greșite: Labiile mai lungi sunt doar variații vaginale normale – toate suntem diferite.”
Procedurile nu sunt nici ele lipsite de riscuri.
„Am văzut nașteri complicate de aceste proceduri”, spune moașa, Lucia. „Totul depinde de cantitatea de țesut cicatricial prezent. Cu cât este mai mult țesut cicatricial, cu atât este mai probabil ca lucrurile să meargă prost. Vaginoplastiile pot lăsa femeile cu mult țesut cicatricial, iar acest lucru nu este întotdeauna informat în întregime pacientelor. În cazul procurilor vaginale cosmetice, există o incidență mai mare a operațiilor de cezariană planificate și de urgență, precum și a altor intervenții la naștere, și poate face ca lucruri precum episiotomiile să fie dificile.”
Găsește un chirurg decent, totuși, și este destul de puțin probabil să te confrunți cu aceste probleme.
Este posibil ca aceiași chirurgi decenți să întreprindă, de asemenea, o formă de vaginoplastie pentru care este puțin probabil să găsiți multe critici: reconstrucția pentru victimele mutilării genitale feminine (FGM), ale căror labiale au fost amputate dureros, în mod tradițional fără anestezic – o practică religioasă sau culturală întâlnită în anumite comunități din Africa, precum și din Asia și Orientul Mijlociu.
„Am reconstruit o femeie somaleză care fusese victima unei mutilări genitale feminine – în special a infundibulației, în care labiile mici și clitorisul au fost îndepărtate complet, iar organele genitale au fost suturate și închise”, spune Dr. Heather Furnas. „A rămas doar un mic orificiu pentru trecerea urinei și a menstruației. Întreaga zonă a fost cicatrizată. Am tăiat prin cicatrice, care avea o grosime de aproximativ un sfert de centimetru, iar dedesubt era o mucoasă normală și deschiderea ei vaginală. Acesta a fost singurul caz de acest gen pe care l-am reconstruit.”
Tăierea pielii „în exces”, reconstrucția unui vagin după naștere și repararea femeilor care au fost supuse MGF sunt, în mod evident, trei lucruri foarte diferite și aici argumentele care divizează în jurul chirurgiei cosmetice genitale feminine devin mai delicate.
Indiferent de motiv, viețile femeilor pot fi profund afectate de operațiile de întinerire feminină. Poate că nu există un „vagin perfect”, dar nu există nici un răspuns general; nuanțele fiecărui pacient în parte necesită o discuție nuanțată a problemei.
Chiar dacă operațiile de întinerire feminină vor deveni mai mult sau mai puțin frecvente în viitor, un lucru este sigur: Lumea ar avea nevoie de mai multe discuții despre vagin. Acest articol a apărut inițial pe VICE UK. Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ pentru a primi zilnic cele mai bune știri VICE în căsuța dvs. poștală.
Follow Milly McMahon on Twitter.