Adăugarea de ulei vegetal în hrana ecvideelor sau în dietele ecvideelor a fost o practică standard de sute de ani. Vechii negustori de cai știau că adăugarea de ulei ar putea ajuta la șlefuirea unui cal pentru vânzare cu mult înainte ca știința măsurării energiei digerabile să fie dezvoltată.
Există mai multe moduri în care uleiurile vegetale sunt adăugate în dietele pentru cai. O practică comună în rândul proprietarilor de cai este de a adăuga diverse cantități de ulei peste o dietă existentă. O cană de ulei va cântări aproximativ 8 uncii și va conține aproximativ 2.045 Kcal (calorii). Un cal de 500 kg (1100 lb) la o muncă ușoară are nevoie de aproximativ 20 Mcal sau 20.000 Kcal, astfel încât uleiul ar furniza aproximativ 10% din DE necesară pe zi. Pentru comparație, o jumătate de kilogram de ovăz, așa cum este hrănit, furnizează aproximativ 1.320 Kcal, astfel încât adăugarea de ulei oferă o mulțime de Calorii într-un pachet mic.
Un element cheie de luat în considerare în adăugarea de ulei pe lângă o dietă existentă este că uleiul adaugă doar Calorii (uleiurile brute/nerefinate pot conține, de asemenea, o parte din vitamina E), astfel încât este posibil să se modifice raportul dintre nutrienți și Calorii într-o dietă. Cu adăugarea unor cantități moderate de ulei, este puțin probabil ca acest lucru să creeze probleme. În cazul în care se adaugă o cantitate substanțială de ulei peste o dietă existentă, este posibil ca dieta să nu mai satisfacă cerințele calului pentru alți nutrienți. Uleiul de porumb, uleiul de soia și alte uleiuri vegetale pot fi folosite pentru dietele de adaos.
Companii de furaje adaugă, de asemenea, ulei în furajele formulate și vor declara cantitatea minimă de grăsime brută pe etichetă. Aceasta provine în principal din uleiul din cereale și din uleiul adăugat, dacă acesta depășește 3-3,5%. Un furaj care este etichetat la 7% va conține, în general, aproximativ 3-4% ulei adăugat. Sistemele interne de formulare vor calcula, de asemenea, DE total al furajului, care include energia din grăsimi, precum și din NDF (fibre detergente neutre), NFC (carbohidrați fără fibre) și proteine. Acest lucru permite companiei să mențină echilibrul surselor de energie, precum și raportul nutrienți/calorii adecvat.
Dacă un produs se referă la acizi grași Omega 3 sau Omega 6, cantitatea reală sau % din fiecare acid gras poate fi, de asemenea, declarată pe etichetă sau pe pungă. Lista ingredientelor va identifica, în general, uleiul sau uleiurile care pot fi incluse în produs.
Ambrăcarea superioară cu ulei este o practică obișnuită, care poate fi realizată cu succes, atunci când se face cu moderație, cu un ochi atent la satisfacerea cerințelor nutritive totale ale calului, precum și a cerințelor energetice. Adăugarea unei cantități prea mari poate duce la alte probleme legate de nutrienți.