Potrivit mitologiei grecești, profetul Tiresias hărțuia o pereche de șerpi care se împerecheau, când Hera a decis să-l transforme într-o femeie ca „pedeapsă”. După ce a trăit în această formă timp de șapte ani, ea l-a transformat la loc. Mai târziu, când a fost rugat de Hera și Zeus să rezolve o dispută cu privire la sexul care are cea mai mare plăcere în actul sexual (Hera credea că bărbații; Zeus spunea că femeile), Tiresias a răspuns: „Femeile”. Categoric femeile. Pentru această impertinență, Hera l-a lovit la ochi.
Este posibil ca Tiresias să fi fost doar o glumă la adresa zeilor atotputernici. Sau s-ar putea să fi avut o înțelegere mai bună decât majoritatea a acelui centru de plăcere feminin bogat în nervi: clitorisul.
În istoria anatomiei sexuale, clitorisul a fost mult timp respins, înjosit și neînțeles. (Fapt amuzant: când un medic francez a disecat acest organ pentru prima dată în 1545, l-a numit membre honteux – „membrul rușinos” – și a declarat că singurul său scop este urinarea. Originile anterioare ale cuvântului sunt neclare. Clitoris provine din grecescul kleitoris, care a fost tradus atât prin „deal mic”, cât și prin „a freca”, ceea ce sugerează un vechi joc de cuvinte.)
În primul rând, nu este doar un nodul de mărimea unui bob de mazăre. Aproximativ 90 la sută din volumul clitorisului se află sub suprafață. Este un regat subteran tentacular de nervi care scârțâie și de vase care pompează sânge. Sub nodul, numit glandul clitorisului, o formă de os grăsuță înconjoară vaginul, cu brațe care se extind până la nouă centimetri în pelvis. Și toate părțile de sub suprafață sunt alcătuite din țesut erectil, ceea ce înseamnă că se umflă cu sânge atunci când sunt excitate pentru a deveni și mai mari.
Și acest volum de sub suprafață este plin de conexiuni. Clitorisul este intim împletit cu toate structurile pelviene din jurul său, inclusiv uretra (canalul pentru urinare), vaginul și labiile.
Acest aranjament are implicații în dormitor, în sala de clasă și pe masa de operație. Înțelegerea formei complete a clitorisului ne ajută să îmbunătățim manualele de anatomie și să înțelegem mai bine cum funcționează orgasmul feminin. De asemenea, îi ajută pe chirurgi să menajeze nervii cruciali în timpul operațiilor pelviene, să îmbunătățească procedurile de afirmare a sexului și să repare clitorisul femeilor care au suferit mutilări genitale feminine.
Ceea ce este nebunesc este că, începând cu grecii antici, a fost nevoie de mai mult de 2.000 de ani pentru ca oamenii să dezvolte această înțelegere – în ciuda faptului că aproximativ jumătate din populație are un clitoris. Deși anatomia feminină nu s-a schimbat atât de mult, înțelegerea noastră asupra ei cu siguranță s-a schimbat. De-a lungul istoriei, clitorisul a fost pierdut, găsit și pierdut din nou, anatomiștii de sex masculin îmbrâncindu-se între ei pentru a afla cine merită creditul pentru „descoperirea” sa. Cu toate acestea, clitorisul complet este încă portretizat în mod inadecvat în majoritatea manualelor de anatomie.
Din fericire, câțiva pionieri în anatomie se străduiesc să schimbe acest lucru. În 2005, urologul australian Helen O’Connell a împins în atenția publicului anatomia completă a clitorisului. Ea a folosit microdisecția cadavrelor și imagistica prin rezonanță magnetică a femeilor în viață pentru a dezvălui ceea ce doar câțiva anatomiști curajoși îndrăzniseră vreodată să evidențieze.
O’Connell a comparat clitorisul cu un iceberg: sub suprafață, acesta era de 10 ori mai mare decât credeau majoritatea oamenilor și se lăuda cu de două până la trei ori mai multe terminații nervoase decât penisul. Iar forma sa – parte pinguin, parte insectă, parte navă spațială – era o minune care putea fi apreciată doar în trei dimensiuni. „Nu există nimic asemănător cu forma unui clitoris”, spunea O’Connell în 2006. Astăzi, unele programe de predare a anatomiei încep să încorporeze această înțelegere extinsă a organului cunoscut cândva doar ca un „mic deal.”
Pentru binele femeilor și bărbaților de pretutindeni, sperăm că această formă nu va mai fi ignorată.
.