Un program pilot care folosește testele de depistare a drogurilor și alcoolului de pe unghii ajută la depistarea șoferilor care au fost condamnați pentru conducere în stare de ebrietate și care continuă să bea sau să consume droguri. Testarea unghiilor captează istoricul de consum de droguri și alcool al unei persoane în ultimele trei până la șase luni.
Programul, în comitatul Kenosha, Wisconsin, testează șoferii care au fost condamnați pentru cel puțin trei infracțiuni de conducere sub influența alcoolului, spune Guida Brown de la Hope Council on Alcohol & Other Drug Abuse, care evaluează șoferii condamnați pentru conducere sub influența alcoolului în comitat. Șoferii trebuie să finalizeze cu succes programul de un an pentru a-și păstra privilegiile de conducere.
„Facem o mulțime de evaluări, dar până acum nu a existat niciun dinte în spatele lor – nicio capacitate de a-i ajuta pe oameni să vadă că au cu adevărat o problemă – și de a-i ghida într-un mod de a rămâne abstinenți”, spune Brown. „Cu acest test, atunci când spunem că nu poți consuma droguri sau alcool pe durata de un an a programului de siguranță a șoferilor, putem verifica rezultatele.”
Un test cu etilotestul poate fi negativ în doar 12 ore după ce o persoană bea, potrivit lui Douglas E. Lewis de la United States Drug Testing Laboratories (USDTL), care produce testul cu unghii. În schimb, un test de alcoolemie numit test PEth poate detecta alcoolul în organismul unei persoane timp de aproximativ două-trei săptămâni, iar un test de unghii poate detecta alcoolul în organismul unei persoane timp de aproximativ 90 de zile.
Lewis și Brown au prezentat concluziile programului pilot la recenta întâlnire anuală a Colegiului pentru Probleme de Dependență de Droguri.
Majoritatea comitatelor nu fac teste de depistare a drogurilor sau alcoolului ca parte a programelor lor de siguranță a șoferilor, notează Brown. „Marea problemă nu mai este doar conducerea în stare de ebrietate – alte droguri devin un pericol tot mai mare pe șosea, inclusiv marijuana și medicamentele eliberate pe bază de rețetă”, spune ea. Programul pilot a constatat că 59 la sută dintre cei testați au ieșit pozitiv la alcool, ceea ce sugerează că au continuat să se îmbete după ultima lor arestare pentru conducere sub influența alcoolului. Dintre cei testați pentru droguri, 35 la sută au fost pozitivi. Cocaina, marijuana și opiaceele au fost cele mai des găsite droguri.
Lewis spune că testul costă de obicei 100 de dolari. În Kenosha, clienții programului DWI plătesc ei înșiși pentru testare, care are loc de obicei de aproximativ patru ori pe parcursul anului. În timp ce unele comitate consideră costul testului ca fiind o barieră în calea utilizării sale, Brown remarcă faptul că acesta se face mult mai rar decât un test de urină, care trebuie efectuat la câteva zile pentru a oferi rezultate precise. Ea a pledat pentru mai mulți bani de la stat pentru a crește finanțarea pentru testele de depistare a drogurilor și a alcoolului, precum și pentru extinderea duratei programului. „Ne-am dori un program de monitorizare mai lung, astfel încât să putem ajuta mai mulți oameni să termine”, spune ea.
Testarea drogurilor cu ajutorul părului este mai răspândită decât testarea unghiilor. Unghiile, ca și părul, sunt alcătuite dintr-o proteină numită cheratină. Biomarkerii de droguri și alcool sunt prinși în fibrele de cheratină ale unghiei. Biomarkerii pot fi spălați din păr de tratamentele cosmetice obișnuite, cum ar fi decoloranții, vopselele, permanentele și aparatele de îndreptat. Acest lucru reduce prezența substanțelor detectabile. Aceasta nu este o problemă în cazul unghiilor, spune Lewis. Spre deosebire de păr, care încetează să mai capteze biomarkerii de droguri și alcool odată ce părul crește în afara corpului, unghiile continuă să capteze aceste substanțe pe măsură ce unghiile cresc în lungime și grosime.
Unghiile oferă până la șase luni de istoric al consumului de droguri și până la trei luni de istoric al consumului de alcool, potrivit lui Lewis. Biomarkerii sunt detectabili în unghii încă de la o săptămână după consumul de droguri sau alcool. O mostră tipică este de 2 până la 3 milimetri, aproximativ grosimea unei monede de 25 de cenți.
Lewis subliniază că testul nu va ieși pozitiv pentru persoana care bea un pahar sau două pe zi. „Aveți nevoie de cel puțin șase chefuri standard – consumul a cinci băuturi standard într-o perioadă de două ore pentru un bărbat, sau patru pentru o femeie – într-o fereastră de trei luni pentru ca testul să iasă pozitiv”, spune el. „Acest test găsește pe cineva care bea suficient de des pentru a provoca îngrijorare.”
Testul detectează, de asemenea, amfetamine, opiacee, cocaină, marijuana și PCP. Deși testarea unghiilor a fost disponibilă în ultimii 20 de ani, până de curând a fost folosită în mare parte pentru cercetare, potrivit lui Lewis. Îmbunătățirea tehnologiei le-a permis oamenilor de știință să perfecționeze testul astfel încât să poată detecta consumul de droguri și alcool chiar și atunci când o persoană nu folosește aceste substanțe zilnic.
În plus față de programele DWI, unele programe de sănătate profesională folosesc testul de testare a drogurilor pe unghii. „Aceste programe, cum ar fi cele pentru medici, au nevoie ca clienții să mențină un nivel scăzut sau cât mai aproape de un nivel de abstinență pe cât posibil pentru perioade lungi de timp”, observă Lewis. „Acest test le permite evaluatorilor să dispună de un set de instrumente obiective.”
Creditul foto: USDTL