Din ediția din decembrie 2008 a revistei Car and Driver.
Zilele de glorie ale lui Chevy Corvette au coincis, în general, cu disponibilitatea unei supe alfanumerice de pachete de motoare și echipamente. Întoarceți-vă în anii ’60 și la începutul anilor ’70 și apar tot felul de combinații aproape mitice, LT1, L88, LS6, ZR-1 și Z06 fiind cele mai notabile. Puneți în contrast cu Evul Mediu Întunecat al lui Vette între criza petrolului OPEC și introducerea celei de-a patra generații Corvette, C4, în 1984, când listele de opțiuni se limitau la câteva motoare ceva mai puternice și suspensii mai sportive.
C4 și ulterior C5 au marcat o revenire la formă – iar pe listele de opțiuni au apărut din nou alfanumerice evocatoare asociate cu performanța. Modelul ZR-1 de 375 de cai putere a debutat în 1990, deși era scump – aproape dublu față de eticheta coupe-ului de bază de 245 de cai putere. Un pachet de suspensie Z51 a fost, de asemenea, disponibil pe toată durata de viață (prea lungă) de 13 ani a modelului C4. Nu a existat un ZR-1 pentru C5 din 1997 până în 2004, dar modelul de performanță Z06, în ultimul timp cu 405 cai putere, a comandat o primă de mai puțin de 20 de procente față de un Corvette de bază.
Cu cea de-a șasea generație de mașini, C6, ceea ce este vechi este din nou nou nou. Introdus în 2005, C6 a dat naștere acum variantelor Z06 și ZR1, în timp ce opțiunea de suspensie Z51 rămâne. Cei cinici ar putea sugera că ZR1 de 105.000 de dolari reprezintă pur și simplu un centru de profit serios pentru General Motors, dar cealaltă opinie este că acest supercar de 638 CP reflectă încrederea în marca Corvette și în capacitatea Chevrolet de a proiecta o mașină care să merite un asemenea preț.
Pentru a vedea unde se situează ZR1 (acum fără cratimă, copii), am decis să îl comparăm cu colegii săi de grajd. Cineva ar putea argumenta că ar trebui să punem ZR1 în comparație cu un Porsche 911 Turbo, dar noi considerăm că un cumpărător de 911 Turbo nu este mai probabil să facă cumpărături încrucișate cu un ZR1 decât este un fan al lui Yankees să cumpere abonamente la Red Sox. Credem că este mai bine să știm ce oferă ZR1 – dacă oferă ceva – dincolo de Z06 și de Corvette coupe-ul obișnuit.
Scoateți diferențele
Cu mașinile aliniate una lângă alta, toți șoferii noștri au făcut aceeași observație: Corvette coupe galben de bază, care în mod normal iese în evidență pe șosea ca un tigru într-o cameră plină de pisici domestice, pare puțin cam anost.
Toate cele trei Corvette-uri rulează pe roți mari: 18 inci în față și 19 inci în spate, atât la modelul de bază, cât și la Z06. Pe ZR1, sunt 19 inci în față și 20 de inci în spate. Etrierii de frână mari, de culoare roșie, fac peekaboo în spatele roților modelului Z06, iar la ZR1 sunt albastre. Jantele cromate sunt opționale, variind între 1850 și 2000 de dolari, dar acest tratament pare un pic învechit.
În interior, toate mașinile noastre de test au venit complet încărcate și prezentau un tratament opțional din piele integrală care este mult mai elegant decât viziunea standard din plastic. Pielea frumos cusută, cu toate acestea, se jonglează cu niște muluri din plastic ieftin în consola centrală și un finisaj jalnic din fibră de carbon falsă care traversează cabina. Această piele costă 8055 de dolari în mașina de bază, 6515 dolari în Z06 și 10.000 de dolari în ZR1, la pachet cu sistemul de navigație și sistemul audio de lux. (Sistemul de navigație cu ecran tactil este o opțiune de sine stătătoare de 1750 de dolari la celelalte două modele). Există o diferență de preț de 55 410 dolari între ZR1 și Z51, dar modificările de la interior se limitează la un indicator de supraalimentare în locul celui de tensiune a bateriei, un vitezometru de 220 km/h și numele ZR1 inscripționat pe spătarele scaunelor și pe indicatorul de bord.
Cumpărătorii de ZR1 și Z06 s-ar putea să nu primească prea multe echipamente interioare în plus pentru banii lor, dar primesc mult mai mult hardware. Mașina de bază vine cu un V8 LS3 de 6,2 litri de 430 CP cuplat la o transmisie manuală sau automată cu șase trepte. Mașina noastră de test a fost echipată cu ceea ce considerăm a fi cea mai importantă opțiune, pachetul de performanță Z51, care încorporează arcuri și bare antiruliu mai rigide, amortizoare reglate, rapoarte de transmisie mai scurte și rotoare de frână cu diametrul mai mare (13,4 inci în față și 13,0 inci în spate, față de 12,8 și 12,0 inci). La 1.695 de dolari, pachetul Z51 pare a fi o valoare. Ne place, de asemenea, sistemul de eșapament performant dual-mode de 1195 de dolari, care crește puterea de la 430 de cai putere și 424 lb-ft de cuplu la 436 și, respectiv, 428. Un Corvette coupe de bază echipat cu pachetul Z51 și sistemul de evacuare ar costa 50.785 de dolari, dar Chevy a adăugat la mașina noastră de test încă 13.155 de dolari de opțiuni.
Pentru 23.655 de dolari peste costul mașinii noastre de test Z51, Z06 adaugă o mulțime de echipamente de îmbunătățire a performanțelor. Motorul LS7 folosește un bloc diferit față de LS3 și are o cilindree de 7,0 litri. Cu ajutorul supapelor și bielilor ușoare din titan, acesta atinge 7.000 rpm, ceea ce reprezintă cu 500 de rotații mai mult decât poate face LS3. Folosește un sistem de ungere cu carter uscat de tip competiție, în comparație cu carterul umed al LS3. Acest motor produce 505 cai puternici și un cuplu de 470 lb-ft.
Pentru a face față puterii și cuplului sporit, ambreiajul, transmisia și semialburii lui Z06 au fost întărite. Cadrul este din aluminiu în loc de oțel, iar în locul elementelor sudate există piese de suspensie turnate. Există chiar și un leagăn față din magneziu în loc de aluminiu pentru a economisi greutate și a adăuga rezistență. Designul suspensiei este preluat de la mașina de bază, cu arcuri și bare stabilizatoare mai rigide. Frânele sunt îmbunătățite, cu rotoare cu diametrul de 14,0 inch în față și 13,4 inch în spate și etriere cu șase pistoane în față și patru pistoane în spate.
ZR1 costă cu 31.745 de dolari mai mult decât Z06. Ca și în cazul acestei mașini, principalele noutăți se află sub capotă. Motorul LS9 de 6,2 litri supraalimentat se bazează pe LS3, dar cu multe modificări. Are un arbore cotit din oțel forjat, bielă din titan, un sistem de ulei cu carter uscat și supape de evacuare cu tijă goală. Titanul este, de asemenea, utilizat pentru supapele de admisie. Un supraalimentator Eaton R2300 și un intercooler Behr forțează combustibilul și aerul în motor, rezultând 638 de cai putere și un cuplu de 604 lb-ft.
Pentru a face față puterii, este montat un ambreiaj cu două discuri, iar cutia de viteze și puntea spate au fost consolidate în continuare. Rapoartele de transmisie sunt mai apropiate decât cele ale modelului Z06. Suspensia lui ZR1 este împărțită, în cea mai mare parte, cu celelalte două modele, deși montarea amortizoarelor adaptive magnetorheologice permite o rulare mai moale decât în cazul lui Z06. ZR1 marchează prima dată când un Corvette este echipat cu frâne carbon-ceramice – rotoare Brembo masive cu diametrul de 15,5 inch în față și de 15,0 inch în spate. Acestea sunt o versiune ușor mai mică a frânelor folosite pe Bugatti Veyron.
Timpuri de testare
Toate cele trei Corvette-uri sunt spectaculos de rapide. Modelul de bază merge de la zero la 100 km/h în 4,1 secunde și atinge 100 km/h în 9,0 secunde. Modelul Z06 are nevoie de doar 3,6 și 8,3 secunde pentru aceleași sarcini, în timp ce ZR1 atinge 100 km/h în 3,4 secunde și 100 km/h în 7,6 secunde. Acest timp de 100 de mile pe oră depășește modele precum Nissan GT-R, Porsche 911 Turbo și Ferrari F430.
Timpurile de accelerație de la 30 la 50 și de la 50 la 70 de km/h sunt impresionante, la fel ca și aderența pe pistă: 0,99 g pentru coupe, ajungând la 1,07 g pentru ZR1, care are, de asemenea, cea mai bună frânare dintre toate mașinile de serie pe care le-am testat vreodată – a avut nevoie de doar 142 de picioare pentru a opri de la 70 de km/h t. Mașina de bază a reușit 152 de picioare (mai bine decât ultimul 911 Turbo pe care l-am testat), iar Z06 a avut nevoie de 150 de picioare.
Road Warriors
Coupe-ul de bază este cel mai locuibil dintre cele trei. Circulația pe autostradă este surprinzător de suplă, zgomotul anvelopelor este relativ atenuat – cu excepția unor plescăituri intruzive peste rosturile de dilatare – iar motorul zumzăie la 2000 rpm la 130 km/h. Am reușit chiar să obținem o medie de 25 mpg în timpul testului nostru în coupe, aproape de cifra EPA de 26 mpg pe autostradă. Acest lucru este uimitor dacă luăm în considerare faptul că mașina și-a petrecut o după-amiază fiind aruncată cu brutalitate în jurul Grattan Raceway Park din vestul statului Michigan.
Pe drumurile secundare accidentate, Corvette-ul standard este foarte calm, are tone de aderență și devorează liniile drepte, fiind în același timp perfect calm la frânare. De asemenea, sună grozav, mugind puternic la accelerație maximă. Singurele puncte slabe sunt direcția, care nu este deosebit de comunicativă, chiar dacă greutatea și precizia sunt de primă clasă, și un schimbător de viteze care nu funcționează bine.
Z06 este aproape prea multă mașină pentru drumurile obișnuite. Pe autostradă, rularea este destul de flexibilă, dar devine agitată pe undele de înaltă frecvență și amplitudine mică. În mod surprinzător, este mai silențios decât mașina de bază la 110 km/h, deși motorul este mai zgomotoasă în cazul unei accelerări puternice, când V8-ul de 7,0 litri răcnește într-o manieră mai dură și mai puțin melodioasă. Schimbătorul de viteze are în continuare o acțiune bărbătească, dar este mult mai lin decât cel al mașinii de bază. O medie observată a economiei de combustibil de 20 mpg este impresionantă având în vedere capacitățile lui Z06.
Deși Z06 este chiar mai rapid și mai aderent decât mașina de bază, nu este la fel de ușor de condus cu putere pe drumurile secundare accidentate, dând din loc în loc în zonele de frânare. Se izbește puternic pe cele mai accidentate suprafețe, iar direcția pare ceva mai puțin liniară și mai agresivă la intrarea în viraje.
ZR1 este o călătorie mai civilizată decât Z06, deși trebuie să te asiguri că amortizoarele reglabile sunt setate în setarea Tour. Modul Sport este la fel de ferm ca la Z06, în timp ce setarea mai moale este aproape la fel de suplă ca cea a mașinii de bază. Totuși, croaziera pe autostradă este mai zgomotoasă, datorită rapoartelor de transmisie mai scurte și a zgomotului emis de anvelopele uriașe. ZR1 a obținut o medie jalnică de 12 mpg, deși mașina a petrecut foarte mult timp în jurul orașului Grattan. Cifra EPA realizabilă pe autostradă de 20 mpg este mult mai respectabilă.
ZR1 are tendința de a călca în picioare, spre deosebire de celelalte modele, ceea ce înseamnă că șoferul are nevoie de o mână fermă pe drumurile secundare accidentate. Am evaluat direcția lui ZR1 ca fiind cea mai liniară și mai implicată dintre cele trei mașini. Frânele sunt stelare, în ciuda unei oarecare moliciuni inițiale a pedalei. La fel ca la celelalte două mașini, există o treaptă accentuată de putere la aproximativ 3.000 rpm, cu excepția faptului că există pur și simplu mai multă forță de împingere în această mașină. Zgomotul motorului este sublim, un mârâit sonor al eșapamentului care crește în volum odată cu turația, însoțit de vuietul suflantei care creează o simfonie V-8.
Track Stars
Să ne înțelegem: Scaunele din toate cele trei mașini sunt inacceptabile. Sunt în regulă pentru utilizarea pe stradă, dar pur și simplu nu oferă suportul lateral necesar pe o pistă. Cu toții am constatat că ne-au durut picioarele după ce am condus la Grattan, deoarece a trebuit să le folosim pentru a ne sprijini în viraje dure.
În rest, toate cele trei Corvette sunt arme pe circuit. Coupe-ul de bază este foarte bun, cu o manevrabilitate plăcut previzibilă la limită. Va rula larg dacă șoferul încearcă să se arunce în plin într-un viraj pe frâne sau cu accelerația închisă, dar atitudinea poate fi convertită în neutralitate și apoi în supravirare progresivă cu putere.
Z06 este cu 2,1 secunde mai rapid pe tur decât Z51, dar este păros la limită. Am mai spus-o și înainte, dar combinația de supravirare ușoară, desprinderea instantanee de anvelopele Goodyear și o ușoară amorțeală a direcției face ca plimbarea să fie ca unul dintre acele montagne russe gigantice: alternativ atât de înfricoșătoare și de antrenantă încât nu ești sigur dacă ți-a plăcut experiența.
ZR1 este un dispozitiv mult mai igienic, în ciuda faptului că merge cu 2,1 secunde mai repede pe tur decât Z06. Se simte mai moale decât Z06, ceea ce îi oferă șoferului mai multe avertismente cu privire la o evadare incipientă, iar anvelopele Michelin sunt mult mai progresive atunci când renunță la aderență. În plus, direcția are mai multă senzație, iar frânele ar putea opri o cursă pe Wall Street. La Grattan, a fost la fel de bună ca o mașină de șosea pe un circuit.
Verdict: Un Corvette câștigă!
Învinsul dintre cei trei este Z06. În trecut, i-am acordat mașinii un fel de permisie gratuită pur și simplu pentru că oferă performanțe atât de stupide pentru aproximativ 70.000 de dolari. Este în continuare o valoare excelentă, dar Z51 și ZR1 evidențiază defectul său major, și anume că este foarte dificil de condus în forță pe o pistă, ceea ce se presupune că este rațiunea sa de a fi.
Coupe-ul de bază este, de asemenea, o valoare excelentă și foarte plăcut de condus. Este relativ confortabil pe autostradă, foarte practic și foarte rapid pe șosea și pe circuit. Sigur, interiorul este standard din lumea a treia, cu excepția cazului în care comandați pachetul opțional de piele de 8000 $, dar se poate trăi cu asta pentru un preț de bază de mai puțin de 50.000 $. După cum a remarcat un șofer de test, „Acesta este atât de mult Corvette cât am nevoie cu adevărat.”
ZR1 este o mașină spectaculoasă. Da, are un interior care nu ar trece de un Hyundai de 18.000 de dolari, darămite de o mașină sport de 105.000 de dolari, și arată, ei bine, ca un Corvette (pe steroizi). Dar este o piesă extraordinară: mai rapidă, mai ușor de condus la limită și mai confortabilă în utilizarea zilnică decât Z06. Este una dintre acele mașini rare, cum ar fi Ferrari 430 Scuderia și BMW M3, care îl fac pe șoferul său să pară mai eroic decât sugerează realitatea. Să faci asta cu o mașină care are performanțe atât de formidabile este o performanță rară.
Corvette-ul de la Katech
Pe hârtie, formula pentru ClubSport Z06 de la Katech Performance din Clinton Township, Michigan, sună atrăgător. Luați un Z06, eliminați 201 lire sterline, montați o suspensie coil-over, adăugați un kit de frânare Brembo și instalați anvelope Michelin Pilot Sport Cup super-aderente. Pe circuitul de testare, se prezintă bine: Mașina Katech a fost la fel de rapidă de la 0 la 100 km/h ca și ZR1 (3,4 secunde) și a atins 100 km/h în 7,8 secunde. A învins toate Corvette-urile pe skidpad cu o aderență de 1,12 g, datorită pneurilor. Arată destul de rău, datorită unui kit de caroserie Katech subtil, a unei capote din fibră de carbon și a jantelor impresionante, împreună cu poziția sa coborâtă.
În lumea reală, există o serie de probleme. Sună uimitor, deși cei 99 de decibeli la accelerația deschisă la maxim devin incredibil de obositori după, oh, aproximativ opt kilometri pe autostradă – la fel ca și ruliul, care este rigid ca de mașină de curse.
S-ar putea crede că adevărata sa meserie ar fi circuitul și, până la un punct, acesta este cazul, deoarece a redus cu 1,5 secunde timpul pe tur al lui Z06. Dar, deși senzația de direcție este mai angajantă decât cea a lui Z06, este și mai nervoasă la limită, iar mașina este scoasă din linie la cea mai mică denivelare.
Sigur, este aproape la fel de rapidă ca ZR1 pe circuit, dar șoferul său a trebuit să ia o mulțime de pastile de curaj înainte de a încerca un tur rapid, în timp ce ZR1 a fost de fapt mult mai prietenos. Și, deși ați putea crede că traseul Katech va sfârși prin a fi mai ieftin decât ZR1, nu este așa. Prețul de bază pentru acesta este de 109.000 de dolari, o sumă impresionantă.
.