Strauss oferă o nouă perspectivă asupra „Războiului troian”

Introducere

Troia invită la război. Poziția sa, unde se întâlnesc Europa și Asia, a făcut-o bogată și vizibilă. La Troia, apa albastră ca oțelul din strâmtoarea Dardanele se varsă în Marea Egee și deschide drumul spre Marea Neagră. Deși vântul din nord a blocat adesea navigația antică acolo, Troia are un port protejat, așa că i-a atras pe negustori – și pe jefuitori. Ziduri, războinici și sânge au fost soarta orașului.

Oamenii se luptaseră deja pentru Troia timp de două mii de ani în momentul în care se spune că grecii lui Homer au atacat-o. De atunci, de-a lungul secolelor, armatele au trecut pe lângă zidurile antice ale Troiei, de la Alexandru cel Mare până la campania de la Gallipoli din 1915.

Și mai sunt și arheologii. În 1871, Heinrich Schliemann a uimit lumea cu anunțul că o movilă de lângă intrarea în Dardanele conținea ruinele Troiei. Schliemann, care s-a bazat pe lucrările preliminare ale lui Frank Calvert, a fost un amator inspirat, chiar dacă a fost și un fel de escroc. Dar arheologii calificați care l-au urmat cu sutele în cei 130 de ani care au trecut de atunci au așezat săpăturile pe o bază solidă și științifică. Și cu toții au ajuns la Troia datorită cuvintelor unui poet grec.

Dar sunt aceste cuvinte adevărate? Presupunând că Troia antică a existat cu adevărat, semăna oare cu splendidul oraș din descrierea lui Homer? A înfruntat o armată venită din Grecia? A avut loc cu adevărat Războiul Troian?

Noile dovezi spectaculoase fac probabil că Războiul Troian chiar a avut loc. Noile săpături efectuate din 1988 încoace constituie puțin mai puțin decât o revoluție arheologică, dovedind că Homer avea dreptate în privința orașului. În urmă cu 20 de ani, se părea că Troia era doar o mică cetate de doar o jumătate de acru. Acum știm că Troia avea, de fapt, o suprafață de aproximativ șaptezeci și cinci de acri, un oraș de aur în mijlocul unor câmpuri de grâu de culoarea chihlimbarului. Anterior, se părea că în anul 1200 î.Hr. Troia era un loc ponosit, trecut de mult de prima tinerețe, dar acum știm că în anul 1200 orașul era în plină glorie.

Între timp, o confirmare independentă dovedește că Troia a fost un cuvânt de ordine în Orientul Apropiat antic. Această dovadă externă nu vine de la Homer sau de la vreo sursă grecească, ci din textele hitite. În aceste documente, orașul pe care Homer îl numește Troia sau Ilion este denumit Taruisa sau Wilusa – iar în forma timpurie a limbii grecești, „Ilion” a fost redat ca „Wilion.”

Cu o generație în urmă, savanții credeau că troienii erau greci, ca și oamenii care i-au atacat. Dar noi dovezi sugerează contrariul. Planul urbanistic al Troiei, descoperit recent, arată mai puțin ca cel al unui oraș grecesc, ci ca cel al unui oraș anatolian. Combinația dintre cetate și orașul de jos al Troiei, arhitectura caselor și a zidurilor, precum și practicile religioase și de înmormântare sunt tipic anatoliene, la fel ca și marea majoritate a ceramicii sale. Cu siguranță, la Troia au fost găsite și ceramică grecească și vorbitori de limbă greacă, dar niciuna dintre acestea nu predomina. Noile documente sugerează că majoritatea troienilor vorbeau o limbă strâns înrudită cu hitita și că Troia a fost un aliat al hitiților. Dușmanul aliatului Troiei a fost grecii.

Grecii au fost vikingii din epoca bronzului. Ei au construit unele dintre primele nave de război din istorie. Fie în expediții mari sau în ieșiri mai mici, fie la chemarea regelui sau în incursiuni libere, fie ca soldați și marinari oficiali sau ca negustori care se transformau în jefuitori la un moment dat, fie ca mercenari, ambasadori sau oaspeți-prieteni ereditari, grecii s-au împrăștiat prin Marea Egee și în estul și centrul Mediteranei, cu o mână pe cârmă și cealaltă pe mânerul sabiei. Ceea ce reprezenta pentru un anglo-saxon vederea unui cap de dragon pe catargul unei corăbii vikinge, reprezenta pentru un insular mediteranean sau pentru un continental din Anatolia vederea unui cioc de pasăre pe catargul unei galere grecești. În anii 1400 î.Hr., grecii au cucerit Creta, insulele din sud-vestul Mării Egee și orașul Milet de pe coasta egeeană a Anatoliei, înainte de a se îndrepta spre est în Lycia și de a traversa marea spre Cipru. În anii 1300, ei au stârnit rebeli împotriva stăpânilor hitiți din vestul Anatoliei. În anii 1200, au început să-și croiască drum spre insulele din nord-estul Mării Egee, care reprezentau o mare amenințare pentru Troia. În anii 1100 s-au alăturat valului de jefuitori, cunoscuți de noi sub numele de Popoarele Mării, care au coborât mai întâi în Cipru, apoi în Levant și Egipt, și s-au stabilit în ceea ce a devenit Țara Filistenilor.

Războiul troian, care datează probabil din jurul anului 1200 î.Hr. este doar o piesă dintr-un puzzle mai mare. Dar dacă imaginea rezultată se bazează pe Homer, ea diferă destul de mult de impresia pe care majoritatea cititorilor o au din poemele sale. Și „impresie” este cuvântul potrivit, pentru că o mare parte din înțelepciunea convențională despre război, de la călcâiul lui Ahile la avertismentele Casandrei, nu se află deloc la Homer.

Considerați ce spune Homer: El spune povestea în două poeme lungi, Iliada sau Povestea Ilionului (adică a Troiei) și Odiseea sau Povestea lui Odiseu. Potrivit lui Homer, războiul troian a durat zece ani. Conflictul a opus bogatul oraș Troia și aliații săi unei coaliții a întregii Grecii. A fost cel mai mare război din istorie, implicând cel puțin 100.000 de oameni în fiecare armată, precum și 1.184 de nave grecești. A avut campioni eroici de ambele părți. A fost atât de important încât zeii olimpieni au jucat un rol activ. Troia era un oraș magnific și o fortăreață inexpugnabilă. Cauza războiului a fost seducerea, de către prințul Paris din Troia, a frumoasei Elena, regina Spartei, precum și pierderea comorii cu care au fugit. Grecii au debarcat la Troia și au cerut returnarea Elenei și a comorii către soțul ei, regele Menelaus al Spartei. Dar troienii au refuzat. În cei nouă ani de război care au urmat, grecii au devastat și jefuit ținutul troian și insulele din jur, dar nu au făcut niciun progres împotriva orașului Troia. În mod ironic, Iliada se concentrează asupra unei bătălii crâncene pe câmpia troiană, deși cea mai mare parte a războiului s-a desfășurat în alte părți și a constat în raiduri. Iar Iliada se concentrează asupra a doar două luni din al nouălea an al lungului conflict.

În acel al nouălea an, armata greacă aproape că s-a destrămat. O epidemie ucigașă a fost urmată de o revoltă din partea celui mai mare războinic al Greciei, Ahile. Problema, încă o dată, a fost o femeie: de data aceasta, frumoasa Briseis, un premiu de război răpit pe nedrept lui Ahile de către comandantul suprem al grecilor, Agamemnon. Furios, Ahile s-a retras din luptă împreună cu oamenii săi. Agamemnon a condus restul armatei la luptă, iar o mare parte din Iliada este o relatare sângeroasă, lovitură cu lovitură, a celor patru zile de pe câmpul de luptă. Troienii, conduși de prințul Hector, au profitat de absența lui Ahile și aproape că i-au împins pe greci înapoi în mare. În ceasul al unsprezecelea, Ahile l-a lăsat pe locotenentul și prietenul său apropiat Patroclu să-și conducă oamenii înapoi în luptă pentru a salva tabăra greacă. Patroclu a reușit, dar s-a întrecut pe sine, iar Hector l-a ucis pe Câmpia Troiei. Din răzbunare, Ahile s-a întors în luptă, a devastat inamicul și l-a ucis pe Hector. Ahile a fost atât de furios încât a abuzat de cadavrul lui Hector. Regele Priam al Troiei l-a implorat pe Ahile să îi dea înapoi trupul fiului său Hector pentru incinerare și înmormântare, iar un Ahile mai trist, dar mai înțelept, a acceptat în cele din urmă. El știa că și el era destinat să moară în curând în luptă.

Iliada se încheie cu înmormântarea lui Hector. Odiseea este plasată după război și descrie în principal drumul greu spre casă al eroului grec Odiseu. Într-o serie de flashback-uri, se explică modul în care Odiseu i-a condus pe greci la victoria de la Troia, gândind trucul genial de a strecura comandouri grecești în Troia cu Calul Troian, operațiune pe care a condus-o și el. Ahile nu a jucat niciun rol în victoria finală; el murise de mult. Odiseea o înfățișează, de asemenea, pe Elena înapoi în Sparta cu Menelaus. Dar Homer omite cea mai mare parte din restul războiului. Trebuie să ne întoarcem la alți poeți greci și romani, în general mai puțin importanți, pentru detalii suplimentare.

Aeneas este un personaj minor în Iliada, dar eroul unui poem epic mult mai târziu, în limba latină, scris de Vergil, Eneida. Vergil îl face pe Enea fondatorul Romei (sau, mai exact, al orașului italian care a fondat mai târziu Roma). Dar în Homer, Enea este destinat să devină rege al Troiei după ce grecii pleacă și troienii reconstruiesc.

Considerați acum cum noile dovezi revizuiesc imaginea: Mare parte din ceea ce credeam că știm despre Războiul Troian este greșit. În vechea viziune, războiul a fost decis pe câmpia Troiei prin dueluri între campioni; orașul asediat nu a avut niciodată vreo șansă împotriva grecilor; iar Calul Troian trebuie să fi fost un mit. Dar acum știm că Războiul Troiei a constat în principal în conflicte de mică intensitate și atacuri asupra civililor; a semănat mai mult cu războiul împotriva terorismului decât cu cel de-al Doilea Război Mondial. Nu a existat un asediu al Troiei. Grecii au fost defavorizați și doar un truc le-a permis să cucerească Troia: acel truc ar fi putut foarte bine să fie Calul Troian.

Iliada este un meci de box de campionat, disputat în văzul tuturor la amiază și rezolvat printr-o lovitură de knock-out. Războiul troian a fost o mie de meciuri de wrestling separate, disputate în întuneric și câștigate prin împiedicarea adversarului. Iliada este povestea unui erou, Ahile. Războiul troian este povestea unui șmecher, Ulise, și a unui supraviețuitor, Enea.

Iliada este pentru Războiul troian ceea ce Ziua cea mai lungă este pentru Al Doilea Război Mondial. Cele patru zile de luptă din Iliada nu rezumă războiul troian mai mult decât invazia din ziua Z a Franței rezumă cel de-al doilea război mondial. Iliada nu este povestea întregului Război Troian. Departe de a fi tipice, evenimentele din Iliada sunt extraordinare.

Homer dă din cap. Și el exagerează și denaturează. Dar savanții prea sceptici au aruncat copilul cu apa de la baie. Există semne clare ale Greciei de mai târziu în epopee; Homer a trăit probabil în jurul anului 700 î.Hr. Cu toate acestea, noi descoperiri îi dau dreptate poetului ca fiind un om care știa mult mai multe despre Epoca Bronzului decât se credea.

Și aceasta este o perspectivă cheie, deoarece războiul din Epoca Bronzului este foarte bine documentat. În Grecia, arheologii au arătat cu mult timp în urmă că armele și armurile descrise de Homer au fost într-adevăr folosite în Epoca Bronzului; descoperirile recente ajută la localizarea lor în epoca Războiului Troian. Ca și Homer, documentele Linear B se referă la o armată grecească ca la o colecție de șefi războinici, mai degrabă decât ca la instituția impersonală din textele grecești ulterioare.

Dar cele mai bogate dovezi ale războiului din Epoca Bronzului provin din Orientul Apropiat antic. Iar în anii 1300 și 1200 î.Hr. civilizația Epocii Bronzului era internațională. Comerțul și diplomația, migrația, căsătoriile dinastice și chiar războiul, toate au dus la o fertilizare culturală încrucișată. Așadar, dovezile abundente din Asiria, Canaan, Egipt, hitiții și Mesopotamia pun în perspectivă evenimentele din Iliada și Odiseea.

Câteva lucruri din Homer care pot părea neverosimile sunt probabil adevărate, deoarece aceleași obiceiuri sau obiceiuri similare existau în civilizațiile din Epoca Bronzului din Orientul Apropiat antic. De exemplu, atacurile surpriză pe timp de noapte, războaiele pentru animale, vârfurile de săgeată din fier în Epoca Bronzului, bătăliile între campioni în loc de armate, mutilarea cadavrelor inamicilor, meciurile de strigăte între regi în adunare, strigătele de luptă ca măsură a măiestriei, plânsul ca semn al bărbăției – acestea și multe alte detalii nu sunt invenții homerice, ci realități bine atestate ale vieții din Epoca Bronzului.

În afară de înregistrarea obiceiurilor din Epoca Bronzului, Homer reproduce stilul literar din Epoca Bronzului. Deși era grec, Homer împrumută din religia, mitologia, poezia și istoria Orientului Apropiat. Compunând în maniera unui cronicar al faraonilor sau al hitiților sau al regelui Hammurabi al Babilonului, Homer conferă un aer de autenticitate poemului său. De exemplu, Homer îi înfățișează pe campionii din ambele tabere care își croiesc drumuri de sânge prin inamic ca și cum ar fi supraoameni – sau ca și cum ar fi faraoni, adesea descriși de textele egiptene ca supereroi în luptă. În mod ironic, cu cât Homer exagerează mai mult, cu atât este mai autentic ca reprezentant al Epocii Bronzului. Și chiar și proeminența zeilor la Homer, care îi scoate din minți pe majoritatea istoricilor, este o atingere a Epocii Bronzului, pentru că scriitorii din acea epocă i-au pus întotdeauna pe zei în centrul războiului. Credința în apariții divine pe câmpul de luptă, convingerea că victoriile depindeau de patronajul unei zeițe și credința că epidemiile erau declanșate de zeități ofensate sunt toate bine documentate.

Ar fi putut Homer să păstreze adevărul despre un război care l-a precedat cu cinci secole? Nu în toate detaliile sale, desigur, dar el ar fi putut cunoaște conturul conflictului. La urma urmei, o listă remarcabil de precisă a orașelor grecești din epoca târzie a bronzului a supraviețuit până în vremea lui Homer și apare în Iliada sub forma așa-numitului Catalog al corăbiilor. Și a supraviețuit chiar dacă scrierea a dispărut din Grecia între aproximativ 1180 și 750 î.Hr.

În ceea ce privește amintirile troiene, scrierea nu a dispărut din Orientul Apropiat, iar rutele comerciale dintre Grecia și Orientul Apropiat au supraviețuit după 1200. În jurul anului 1000 î.Hr. grecii au traversat din nou în forță Marea Egee și au înființat colonii pe coasta Anatoliei. Tradiția îl plasează pe Homer într-una dintre aceste colonii sau pe o insulă din apropiere din Marea Egee. Dacă este așa, poetul ar fi putut intra în contact cu înregistrări ale Războiului Troian – poate chiar cu o versiune troiană a Iliadei.

În orice caz, scrierea este doar o parte din poveste. Iliada și Odiseea sunt poezii orale, compuse așa cum erau cântate și bazate în mare parte pe fraze și teme consacrate de timp. Când a compus epopeile, Homer se afla la capătul unei lungi tradiții în care poeziile erau transmise timp de secole pe cale orală, din generație în generație de cântăreți profesioniști, care lucrau fără a beneficia de scris. Aceștia erau barzi, oameni care se distrau cântând despre marile fapte ale trecutului eroic. Adesea, ceea ce a făcut ca un bard să aibă succes a fost abilitatea de a prelucra vechiul material în moduri care erau noi – dar nu prea noi, pentru că publicul tânjea după vechile povești bune.

Potem presupune că Războiul Troian chiar a avut loc: adică, că o coaliție grecească a atacat și în cele din urmă a jefuit Troia. Dar dacă războiul troian chiar a avut loc, cum s-a desfășurat? Ce l-a cauzat? Pentru a răspunde la aceste întrebări, vom începe cu Homer și apoi vom examina toate detaliile în lumina a ceea ce știm despre epoca târzie a bronzului.

Să luăm, de exemplu, durata războiului. Homer spune că războiul troian a durat zece ani; mai exact, el spune că grecii din Troia au luptat și au suferit timp de nouă ani și au învins în cele din urmă în al zecelea. Dar aceste cifre nu trebuie luate literal. Printre multe alte motive, gândiți-vă că în Orientul Apropiat antic exista expresia „de nouă ori și apoi a zecea oară”, ceea ce înseamnă „din nou și din nou până la sfârșit”. Era o figură de stil, la fel cum, în engleza de astăzi, expresia „de nouă ori din zece” înseamnă „de obicei”, mai degrabă decât numerele literale. Cel mai probabil, Homer folosește o expresie consacrată pentru a însemna că războiul troian a durat mult timp. Nu ar trebui să o înțelegem literal. Ori asta, ori sensul expresiei a fost distorsionat în momentul în care a ajuns la Homer.

Atunci cât a durat cu adevărat Războiul Troian? Nu știm. Tot ce putem spune este că a durat mult timp, dar probabil considerabil mai puțin de zece ani. Având în vedere că aveau resurse limitate, este puțin probabil ca regatele din epoca bronzului să fi organizat o campanie de zece ani. A fost un război îndelungat. Dar atunci, Troia a fost un premiu pentru care a meritat să se lupte.

Avantajul Troiei a constat în locația sa. „Troia vântoasă”, așa cum o numește Homer, nu era pur și simplu vântoasă, era un miracol meteorologic. Orașul s-a înălțat pentru că era situat la intrarea în Dardanele, legătura de apă dintre Marea Egee și Marea Neagră. În perioada sa de glorie, Troia se întindea pe o suprafață de șaptezeci și cinci de hectare și avea între 5.000 și 7.500 de locuitori, ceea ce făcea din el un oraș mare în termenii epocii bronzului și o capitală regională.

Troada, hinterlandul Troiei, era un pământ binecuvântat. Exista apă dulce din abundență, câmpurile erau bogate în cereale, pășunile erau perfecte pentru vite, pădurile erau invadate de cerbi, iar mările erau pline de ton și alți pești. Și mai era și darul special al lui Boreas, zeul grec al vântului din nord: Boreas suflă de obicei în Dardanele timp de treizeci până la șaizeci de zile în timpul sezonului de navigație de vară, uneori timp de săptămâni întregi. În antichitate, când bărcile nu aveau tehnologia necesară pentru a vira, adică pentru a face zigzaguri împotriva vântului, Boreas a oprit navigația în Dardanele. În cea mai mare parte a sezonului de navigație, căpitanii navelor au fost nevoiți să aștepte în portul Troiei până când vântul a scăzut. Ca stăpâni ai portului, troienii s-au îmbogățit și îi datorau asta lui Boreas.

Troienii erau printre marii intermediari ai lumii. Intermediarii sunt rareori iubiți, mai ales dacă se îmbogățesc pe vreme rea. Cu posibila excepție a textilelor, troienii nu aveau decât un singur bun de vânzare, faimoșii lor cai. Comercianții de cai erau vânzătorii de mașini de ocazie ai lumii antice. Troienii care vorbeau repede au găsit, probabil, modalități de a-i înșela pe ceilalți oameni care întreceau orice gândit în Teba sau Micene.

Troia poate că nu a fost populară, dar cu avantajele sale naturale și priceperea în afaceri, Troia era pașnică și prosperă – sau ar fi fost, dacă ar fi fost învelită într-o bulă. Din nefericire, Troia se afla expusă pe linia de falie sângeroasă unde se întâlneau două imperii. Nu a existat o zonă imobiliară mai periculoasă în lumea antică. La est se aflau hitiții, mari cărăuși care au ieșit din munții centrali și au dominat Anatolia, precum și o mare parte din Orientul Apropiat. La vest se aflau grecii, o putere în ascensiune a cărei flotă exercita presiune în Marea Egee. Aceste două popoare războinice erau, într-un fel, verișoare. Amândoi vorbeau o limbă indo-europeană și amândoi ajunseseră în Marea Mediterană dinspre estul îndepărtat, în jurul anului 2000 î.Hr. Deși acești doi rivali nu și-au invadat niciodată inima unul altuia, ei și-au descărcat furia pe oamenii blocați între ei.

Anatolia de Vest era Polonia Epocii Bronzului Târziu: bogată, cultivată și prinsă între două imperii. Într-o regiune de aproximativ patruzeci de mii de mile pătrate (aproximativ cât Kentucky sau aproximativ patru cincimi din Anglia), un set de țări în continuă schimbare se luptau pentru putere – cu hitiții și grecii mereu gata să agite apele. A existat o serie nesfârșită de războaie între zecile de regate care au apărut și au dispărut de-a lungul anilor, luptând pentru putere într-un turbulent no man’s land.

Pentru greci, care revendicau insulele din Marea Egee și care dețineau un punct de sprijin în Anatolia, Troada era o amenințare și o tentație, atât un pumnal îndreptat spre inima grecilor, cât și o punte spre inima hitiților. Era, de asemenea, cea mai bogată sursă de pradă de la orizont. Un important centru regional, Troia era o stație de tranzit pentru mărfurile din Siria și Egipt și, ocazional, chiar din Caucaz și Scandinavia. Cum ar fi putut inimile prădătoare ale grecilor să nu tânjească să o jefuiască? Dar nu era un fruct care să fie cules cu ușurință.

Troia era o fortăreață robustă. Câmpia Troiei era largă, dar, în rest, nu era un loc pentru o încăierare sângeroasă. Era îmbibată de apă o mare parte din an, ceea ce era rău pentru care. Este posibil să fi fost malarică – dovezile sunt neclare. Adăugați la acești factori armata troiană și vasta rețea de alianțe a Troiei. Dar, deși orașul era puternic, Troia avea și puncte slabe. Douăzeci și opt de orașe se aflau în bogatul hinterland al Troiei, ca să nu mai vorbim de mai multe orașe de pe insulele din apropiere, și niciunul dintre ele nu avea fortificații care să se ridice la înălțimea zidurilor metropolei. Aceste locuri debordau de bunuri materiale și de femei pe care grecii le râvneau.

Practicanți exersați și răbdători, grecii erau pregătiți pentru provocarea unui conflict prelungit. Să trăiești în corturi și adăposturi între diavol și marea întunecată de vin ar fi fost mizerabil, dar nimeni nu devine „viking” pentru a se simți confortabil. Troienii se bucurau de toate recompensele bogăției și ale sofisticării. Dar grecii aveau și ei trei avantaje: erau mai puțin civilizați, mai răbdători și aveau mobilitate strategică datorită corăbiilor lor. În cele din urmă, acestea au învins superioritatea culturală a Troiei. Și astfel ajungem la Războiul Troian.

Războiul a avut loc probabil cândva între 1230 și 1180 î.Hr. și mai probabil între 1210 și 1180. La această din urmă dată, orașul Troia a fost distrus de un incendiu violent. Prezența armelor (vârfuri de săgeți, vârfuri de suliță și pietre de praștie), precum și a oaselor umane neîngropate indică un sac – adică un atac brusc și violent. Orașele din Troada, conform unui studiu recent al arheologilor, este posibil să fi fost abandonate în jurul anului 1200, în concordanță cu o invazie.

Totuși, unii sceptici neagă veridicitatea Războiului Troian, deoarece în ruinele Troiei au fost găsite puține arme, în comparație cu alte orașe antice care fuseseră sacționate. Dar trebuie să ne amintim că Troia nu este un sit nederanjat. A fost principala atracție turistică a lumii antice; solul său a fost săpat în căutare de relicve pentru turiști VIP precum Alexandru cel Mare și împăratul Augustus. Iar mai târziu, „reînnoirea urbană” a aplatizat cetatea pentru a obține terase pentru templele grecești și romane, un proces care a distrus straturi de vestigii din epoca bronzului. Dovezile arheologice se potrivesc cu imaginea unui oraș care a fost jefuit, incendiat și, în secolele următoare, răscolit de turiști dornici.

Data Războiului Troian le stă în gât unor istorici. În jurul anului 1180 î.Hr. marile palate din Grecia continentală, de la Micene la Pylos, și multe locuri între ele, au fost ele însele distruse. Având în vedere că propria lor ruină se profila, ar fi fost posibil ca grecii să fi atacat Troia între 1210 și 1180? Da. Istoria este plină de răsturnări bruște de situație. De exemplu, majoritatea orașelor japoneze erau dărâmături în 1945, însă cu doar patru ani mai devreme, în 1941, Japonia atacase Statele Unite. În plus, miturile grecești spun că Războiul troian a făcut loc unui război civil și haos în interiorul patriei grecești, iar acest lucru s-ar putea potrivi cu dovezile arheologice. În cele din urmă, tulburările din Grecia din perioada 1210-1180 ar fi putut face ca Războiul Troian să fie mai probabil, nu mai puțin probabil, deoarece i-ar fi putut tenta pe politicienii greci să exporte violența în străinătate.

Istoria nu este făcută din pietre sau cuvinte, ci din oameni. A existat vreodată o regină pe nume Elena și fața ei a lansat o mie de corăbii? A existat vreun războinic pe nume Ahile care în furie a ucis mii de oameni? Oare Aeneas a suferit un război crunt doar pentru a râde la urmă ca rege? Dar Hector, Odysseus, Priam, Paris, Hecuba, Agamemnon, Menelaus și Thersites? Au existat sau au fost inventați de un poet? Nu știm, dar numele sunt unele dintre cele mai ușor de transmis într-o tradiție orală, ceea ce sporește probabilitatea ca aceștia să fi fost oameni reali. În plus, aproape că putem spune că, dacă eroii lui Homer nu ar fi existat, ar fi trebuit să îi inventăm noi. Poate că nu a existat un Ahile, dar războinicii greci au folosit tacticile sale de a ataca orașele și de a purta bătălii prin atacarea carelor pe jos. Indiferent dacă chipul Elenei a lansat o mie de corăbii sau niciuna, reginele din Epoca Bronzului dețineau o mare putere, iar regii se războiau pentru alianțe matrimoniale. Poate că Priam nu a condus niciodată Troia, dar regii Alaksandu și Walmu au făcut-o, iar conducătorii din Anatolia au trăit în mare parte așa cum Homer îl descrie pe Priam, de la relațiile sale cu nobilii aroganți până la practicarea poligamiei. Așadar, această carte se va referi la personajele lui Homer ca la indivizi din viața reală. Cititorul trebuie să țină cont de faptul că existența lor este plauzibilă, dar nedovedită. Descrierile lor se bazează pe Homer și, ori de câte ori este posibil, pe detalii extrase din arheologie, epigrafie, artă etc.

Și cu aceasta, să facem cunoștință cu protagonista noastră. Ea este un personaj care rezumă spiritul epocii sale, iar noile dovezi sporesc șansele ca ea să fi existat cu adevărat. Și că ea a fugit de acasă pentru a merge în orașul vânturilor, suflat de Boreas, și în fatalul curs de apă pe lângă care era așezat, unde soldații furau vite și vânau oameni.

.