Sophia, personificare a înțelepciunii, prezintă aspecte foarte diferite în funcție de unde te uiți. În Vechiul Testament, ea este „cea dintâi dintre lucrările lui Dumnezeu”, iar cărțile Proverbelor și Înțelepciunii o înfățișează ca pe o figură activă, independentă, care oferă instrucțiuni tuturor celor care o ascultă. Mai târziu, gnosticii aveau să o vadă ca pe o emanație a Luminii Divine, adesea împerecheată cu Hristos, deși în mitul grecesc Sophia era o personificare abstractă fără mit.
Teologia creștină occidentală mai târzie a contopit-o cu Maria, în timp ce bisericile rusă și ortodoxă au văzut Înțelepciunea ca parte a lui Hristos. Apoteoza ei a venit în epoca modernă, începând cu Teosofia și culminând cu mișcările de spiritualitate a Zeițelor și feministe, care o consideră pe Sophia o Zeiță cu majusculă.
În lumea antică, figura Sophiei poate fi găsită în patru locuri foarte diferite: Mitul grecesc, filozofia platoniciană, Biblia ebraică și ramura iudeo-creștină numită gnosticism.
Sophia în mitul grecesc și în platonism
Prima noastră sursă este dezamăgitoare pentru căutătorii de înțelepciune: în mitul grecesc, Sophia este doar o figură abstractă care reprezintă Înțelepciunea, fără mituri sau cult. Atena era zeița înțelepciunii, după ce a moștenit capacitatea proprie a mamei sale Metis. (Cuvântul Metis înseamnă „înțelepciune, îndemânare sau meșteșug”.)
În epoca romană, înțelepciunea era considerată una dintre virtuțile cardinale și le plăcea să le înfățișeze pe acestea sub formă de femei. Acest concept s-a transpus în teologia creștină, deși virtuțile s-au schimbat: Biblioteca Celsus din Efes are statui ale înțelepciunii, inteligenței, cunoașterii și vitejiei în loc de prudență, temperanță, curaj și dreptate.
Cele patru virtuți derivă din filosofia lui Platon. El le-a enumerat pe diferite în diferite locuri, dar în Republica le dă pe cele patru creștine, dar înțelepciunea face lista în Protagoras.
Platon a fost cel care a numit pentru prima dată filosofia, φιλοσοφία (philo-sophia, „iubirea de înțelepciune”) și căutarea înțelepciunii a definit atât opera sa, cât și pe cea a mentorului său Socrate. Până în acel moment, sophia era definită ca abilitate practică, spre deosebire de phronesis, inteligența. Platon a schimbat acest lucru, punând sophia în locul lui phronesis în Protagoras.
În timp ce Înțelepciunea lui Platon a rămas o virtute abstractă, însă Filon al lui Alexandru a încercat să aducă laolaltă Scriptura ebraică cu care fusese crescut și filosofia platoniciană pe care o îmbrățișase. Filon vorbește în principal despre Logos, o personificare masculină a Cuvântului lui Dumnezeu, dar nu a putut evita faptul că sophia este un substantiv feminin, la fel ca și ebraicul Chokhmah, sau faptul că scripturile personifică înțelepciunea ca fiind feminină. Soluția sa nu este una care să încânte inimile feministelor:
Într-adevăr, toate virtuțile au denumiri feminine, dar puteri și activități ale bărbaților cu adevărat desăvârșiți. Căci ceea ce vine după Dumnezeu, chiar dacă ar fi cel mai venerabil dintre toate celelalte lucruri, ocupă locul al doilea și a fost numit feminin în contrast cu Creatorul universului, care este masculin, și în conformitate cu asemănarea sa cu toate celelalte lucruri. Căci femininul este întotdeauna inferior și este inferior masculinului, care are prioritate. Să nu dăm atunci atenție discrepanței dintre termeni și să spunem că fiica lui Dumnezeu, Înțelepciunea, este deopotrivă masculină și părintească, inseminând și generând în suflete dorința de a învăța disciplina, cunoașterea, înțelegerea practică, acțiunile notabile și lăudabile (Fug. 50-52).
El a văzut în acest Logos un intermediar între Dumnezeu și oameni, motiv pentru care Evanghelia lui Ioan l-a identificat cu Hristos.
Nu este însă totul negativ. Eseul său Despre beție spune:
În mod corespunzător, înțelepciunea este reprezentată de unele dintre ființele din compania divină ca vorbind despre ea însăși în acest mod: „Dumnezeu m-a creat ca pe cea dintâi dintre lucrările sale și înainte de începutul timpului m-a întemeiat”. Căci era necesar ca toate lucrurile care au intrat sub capul creației să fie mai tinere decât mama și dădaca întregului univers.
(Philo Judeus On Drunkenness VIII.31)
Chokhmah în Vechiul Testament
O altă influență a lui Philo a fost Vechiul Testament, care pare să personifice înțelepciunea (Chokhmah în ebraică) ca fiind de sex feminin și o privește cu mare favoare. În primul capitol al Cărții Proverbelor, Înțelepciunea strigă pe străzi, iar textul continuă să sublinieze statutul ei de primă creație a lui Dumnezeu (8:22 citat de Philon, mai sus) și apropierea ei de Dumnezeu:
Eram acolo când a așezat cerurile la locul lor,
când a trasat orizontul pe fața adâncului,
când a întemeiat norii de sus
și a fixat în siguranță izvoarele adâncului,
când a dat mării hotarul ei
pentru ca apele să nu depășească porunca Lui,
și când a trasat temeliile pământului.
Atunci eram în permanență lângă el.
Eram plin de încântare zi după zi,
regăsindu-mă mereu în prezența lui,
regăsindu-mă în toată lumea lui
și bucurându-mă de omenire.
(Proverbe VIII: 27-31)
Evanghelia lui Ioan, al cărui Logos era cu Dumnezeu la început, este o variantă elenistică a acestui pasaj. Cartea apocrifă a Înțelepciunii, în special primele două capitole, primul și al șaselea, sunt în același sens și subliniază, de asemenea, statutul Înțelepciunii:
Ea este o suflare a puterii lui Dumnezeu, emanație pură a slavei Celui Atotputernic; deci nimic necurat nu-și poate găsi calea în ea.
Pentru că ea este o reflectare a luminii veșnice, oglindă nepătată a puterii active a lui Dumnezeu și imagine a bunătății sale.
Deși este singură, ea poate face totul; ea însăși neschimbătoare, ea reînnoiește lumea și, generație după generație, trecând în suflete sfinte, ea le transformă în prieteni și profeți ai lui Dumnezeu;
pentru că Dumnezeu îi iubește numai pe cei care locuiesc cu Înțelepciunea.
(Înțelepciunea VII: 25-8)
Ambele texte subliniază faptul că Chokhmah/Sophia este creația lui Dumnezeu, ceea ce are sens pentru o religie monoteistă. Ați putea citi acest text ca o relatare a modului în care Dumnezeu este sursa înțelepciunii și nu face nimic fără ea, sau ați putea vedea Înțelepciunea ca pe un agent activ alături de Dumnezeu.
Sophia și gnosticismul
Gândindu-mă la gnosticism mă doare capul, dar voi încerca să păstrez lucrurile simple de dragul sănătății mele mintale. Gnosticii au luat credința iudeo-creștină și au amestecat-o cu neoplatonismul pentru a produce sisteme de gândire care valorizau gnoza („cunoașterea arcană”) mai presus de orice altceva. Gnosticii, ca și păgânii moderni, erau foarte descentralizați și aveau tendința de a forma grupuri mici cu credințe diferite.
Accentuarea lor pe cunoașterea specială a făcut, de asemenea, ca teologia să fie foarte complicată, dar, în esență, ei respingeau lumea materială ca fiind construcția unui demiurg imperfect și își vedeau sarcina de a se reuni pe ei înșiși cu adevărata divinitate și de a transcende acest pământ imperfect.
Rolul Sophiei în această teologie a fost să cadă, ca și Eva, dar căderea ei poate fi văzută ca o alegorie pentru toți căutătorii gnostici și are un final fericit. Din cauza unei greșeli sau a unui păcat, ea (sau un duplicat pe care ea l-a chemat la existență) cade în această lume, unde rătăcește și suferă până când Christos (Răscumpărătorul) o găsește și o salvează. Ea se întoarce apoi în Pleroma (plinătatea), unde se căsătorește cu Christos. Căsătoria lor și a altor spirite restaurează Pleroma.
Tribulațiile Sophiei sunt similare cu cele ale lui Psyche și Demeter, ambele suferind foarte mult și care, prin propriul lor triumf asupra acestei suferințe, oferă speranța unei vieți mai bune și a vieții de apoi.
Teosofia și Mișcarea Zeiței
Nu voi intra în opiniile ortodocșilor ruși și greci despre Sophia, deși am inclus câteva link-uri mai jos, dacă doriți să le urmăriți. În creștinismul occidental, calitățile Sophiei au fost de obicei atribuite Mariei, deoarece ea a fost femeia cea mai apropiată de Iisus. Sărăcia surselor biblice pe care să le folosească ca sursă de inspirație pentru cultul marian a dus la o răscolire a Vechiului Testament în căutare de imagini și idei despre feminin care să poată fi folosite pentru Maria. (A se vedea Alone of All Her Sex de Marina Warner pentru mai multe informații despre acest lucru.)
Mișcarea ocultă din secolul al XIX-lea, Teosofia, fondată de Helena Blavatsky, a căutat înțelepciunea ocultă și a încercat să găsească înțelepciunea originală din spatele religiilor și tradițiilor filosofice ale lumii. În eseul său „Ce este Teosofia?”, Blavatsky a scris:
Teosofia este, așadar, religia-înțelepciune arhaică, doctrina ezoterică cunoscută cândva în toate țările antice care au pretenții de civilizație. Această „Înțelepciune”, toate scrierile vechi ne-o arată ca pe o emanație a Principiului divin; iar înțelegerea clară a ei este tipizată în nume precum cel al lui Buddh din India, Nebo din Babilon, Thoth din Memphis, Hermes din Grecia, în denumirile, de asemenea, ale unor zeițe – Metis, Neitha, Athena, Sophia gnostică și, în sfârșit, -Vedas, de la cuvântul „a cunoaște”. Sub această denumire, toți filozofii antici din Răsărit și din Apus, Hierofanții din vechiul Egipt, Rishis din Aryavart, Theodidaktoi din Grecia, au inclus toată cunoașterea lucrurilor oculte și în esență divine.
Printre fructele Teosofiei s-au numărat Antroposofia lui Rudolf Steiner. El o vedea pe Sophia ca pe o zeiță, intitulând una dintre cărțile sale Isis Mary Sophia.
Pentru multe feministe spirituale și păgâne, nu există nici o îndoială că Sophia este o zeiță. Pentru mine, aceasta este mitologie modernă. Au existat zeițe ale înțelepciunii în lumea antică, cum ar fi Isis, Neith, Metis și fiica ei, Athena, precum și irlandeza Brigid, dar nu sunt sigur că o putem număra pe Sophia printre ele. Chiar și pentru gnostici, Sophia este o emanație divină, nu o ființă independentă, așa că pentru mine ea nu trece acest test. Poate că alții nu văd lucrurile așa, dar, indiferent de dezacordurile noastre, se pare că Sophia este o zeiță acum.
Referințe și legături
Rezumatul lui Ken Dowden despre gnosticism
Desperately Seeking Sophia o viziune feministă creștină
In Search of Sophia o bună trecere în revistă a Sophiei în tradițiile religioase occidentale
Sophia în Vechiul Testament o vede pe Sophia ca pe o ființă independentă, forță independentă și însuflețitoare în cadrul tradiției biblice
În numele Sophiei se află în spatele unui paywall, dar merită citită introducerea
Khokhmah și Sophia o vede pe Sophia ca pe o zeiță, legată de alte zeițe din Orientul Mijlociu
Sofiologia, studiul filosofic al înțelepciunii, identificată cu Duhul Sfânt.
Articole despre tradițiile de icoane din Rusia: unul despre Sophia de la Kiev și altul despre Înțelepciunea în ortodoxia rusă.
Sophia și cele trei fiice ale sale (Credința, Speranța și Iubirea) în tradiția ortodoxă greacă
.