Sirenă, masculin sirenă, o creatură marină fabuloasă cu capul și partea superioară a corpului de om și coada de pește. Ființe divine sau semidivine similare apar în mitologiile antice (de exemplu, zeul marin caldeean Ea, sau Oannes). În folclorul european, sirenele (uneori numite sirene) și sirenele erau ființe naturale care, la fel ca zânele, aveau puteri magice și profetice. Ele iubeau muzica și adesea cântau. Deși aveau o viață foarte lungă, erau muritoare și nu aveau suflet.
PHOTOS.com/Getty Images Plus
Multe povești populare consemnează căsătorii între sirene (care pot lua formă umană) și bărbați. În cele mai multe dintre ele, bărbatul fură șapca sau cureaua sirenei, pieptenele sau oglinda ei. Cât timp obiectele sunt ascunse, ea locuiește cu el; dacă le găsește, ea se întoarce imediat în mare. În unele variante, căsătoria durează cât timp sunt îndeplinite anumite condiții convenite, iar ea se termină atunci când condițiile sunt încălcate.
Deși uneori amabile, sirenele și sirenele erau de obicei periculoase pentru om. Darurile lor aduceau nenorociri, iar, dacă erau ofensate, ființele provocau inundații sau alte dezastre. A vedea una în timpul unei călătorii era un semn de naufragiu. Uneori îi atrăgeau pe muritori la moarte prin înec, așa cum a făcut Lorelei de pe Rin, sau îi ademeneau pe tineri să trăiască cu ei sub apă, așa cum a făcut sirena a cărei imagine este sculptată pe o bancă din biserica din Zennor, Cornwall, Anglia.
© Williammacgregor/Dreamstime.com
Mamiferele acvatice, cum ar fi dugongul și lamantinul, care își alăptează puii în mod uman deasupra apei, sunt considerate de unii ca fiind la baza acestor legende.