Shepherdstown este o enclavă artistică și o utopie în aer liber în partea inferioară a Văii Shenandoah. Situat la confluența râurilor Shenandoah și Potomac, orășelul oferă un amestec unic de trecut și progres. Clădirile istorice cu farmecul de altădată, care datează din secolul al XVIII-lea, se află alături de cafenele la modă și restaurante eclectice, de care se bucură studenții de la Universitatea Shepherd și cei care s-au mutat în oraș, precum David Lillard, care s-a mutat la 90 de minute spre vest de la Washington, D.C., în urmă cu 15 ani și nu s-a mai uitat înapoi. Lillard, editor al West Virginia Observer și autor de ghiduri, inclusiv Exploring the Appalachian Trail in Virginia, a găsit Shepherdstown în timp ce mergea cu bicicleta împreună cu soția sa pe C&O Canal Towpath, care trece pe lângă oraș pe traseul său de 184 de mile între D.C. și Cumberland, Md.
„Într-un fel, ne-am urcat pe bicicletă și ne-am mutat 70 de mile în susul râului”, spune Lillard.
În plus față de accesul la râu și apropierea de C&O, Shepherdstown este un centru de recreere pentru drumeții de pe Appalachian Trail și pentru exploratorii Parcului Național Istoric Harpers Ferry și ai câmpului național de luptă Antietam din apropiere. După o zi de joacă, veți găsi localnici prietenoși și vizitatori aventuroși luând o bere la Stonewall’s Pub sau vizionând un film independent la Opera House.
„Este un amestec interesant de oameni care sunt pasionați de artă și de activități în aer liber”, adaugă Lillard. „Acesta este un oraș în care vei da mereu peste cineva pe care îl cunoști, dar eu sunt aici de 15 ani și încă mă întâlnesc în mod regulat cu oameni.”
Lillard’s Outdoor Picks:
Running Through History
Antietam National Battlefield ar putea fi cea mai pitorească și mai sigură alergare pe șosea din Est, cu priveliști ale Blue Ridge în depărtare și monumente de luptă peste tot în jur. Alegeți dintre un circuit ușor de rulare sau o urcare brutală de la pârâu până la turnul de observație.
Călătorind deasupra Harpers Ferry
Thomas Jefferson spunea că priveliștea de pe stâncile de deasupra Harpers Ferry merită o călătorie peste Atlantic. Pentru cele mai bune priveliști, mergeți peste Potomac, în Maryland, pentru o drumeție scurtă, dar obositoare, pe Maryland Heights.
Skiing the Legacy Loop
La 12 mile de Shepherdstown, în Loudoun, Virginia, se află Blue Ridge Center for Environmental Stewardship, cu o suprafață de 900 de acri. Amplasat sub Appalachian Trail, sistemul său de trasee de 10 mile, în special Legacy Loop, oferă singurătate și viață sălbatică.
Campare cu bicicleta
Vreți o evadare rapidă pentru o noapte sub stele? Pedalați la ieșirea din Shepherdstown și mergeți în susul râului pe cărarea de remorcare a canalului C&O. Primul camping pentru bicicliști se află la doar câteva mile distanță. În zilele lungi de vară, puteți să vă instalați tabăra, să mergeți în oraș pentru burgeri și beri, apoi să vă întoarceți la timp pentru lăsarea întunericului.
Easy Paddling
Unul dintre cele mai mari atuuri ale orașului Shepherdstown este rampa pentru bărci de pe Princess Street. Pe o rază de câțiva kilometri, există două intrări în amonte și una în aval. Sigur, vă aflați chiar în afara orașului, dar odată ce sunteți pe apă, vă veți simți ca și cum ați fi în sălbăticie.