Dacă ați avut vreodată un portret de stradă realizat de un caricaturist, fără îndoială că sunteți familiarizați cu ceea ce se consideră a fi o caricatură. Folosită în principal pentru a descrie un desen amuzant în care trăsăturile cuiva sunt exagerate de către artist pentru un efect umoristic, este în esență un mod prescurtat de a descrie ceea ce majoritatea oamenilor consideră a fi un desen animat. Acest concept este însă insuficient-pentru scriitori, „caricatura” are un sens mai profund, în sens literar, care se aplică atât la ficțiune, cât și la artă.
Cuvântul caricatură provine din verbul italian caricare, care înseamnă a încărca, așa că nu este o surpriză să-l vedem descriind lucrări artistice încărcate de înfrumusețare pentru un efect umoristic. În ficțiune, scopul caricaturii nu este doar de a sublinia calitățile fizice, așa cum ar face un desen animat, ci și de a exagera anumite aspecte ale unui personaj pentru a-l face mai amuzant sau mai demn de remarcat. Acest lucru tinde să fie făcut pentru a face un punct de vedere satiric, de aceea este atât de populară în operele de satiră, dar dacă este făcută cu tact, caricatura poate fi folosită chiar și pentru a face personajele dvs. mai captivante și mai memorabile.
În David Copperfield al lui Charles Dickens, descrierea lui Uriah Heep este o caricatură la fel de vie ca orice desen animat, chiar din momentul în care autorul îi descrie „fața cadaverică”:
al cărui păr era tuns la fel de strâns ca și cea mai apropiată miriște; care abia dacă avea sprâncene, și nici gene, și ochii de un roșu-maroniu, atât de lipsiți de adăpost și de umbră Era înalt pe umeri și osos; îmbrăcat într-un negru decent, cu o șuviță albă la gât; butonat până la gât; și avea o mână lungă, slăbănogă și scheletică
David Copperfield de Charles Dickens
Chiar și manierele lui Uriah Heep de strâmbare a mâinilor și strângerile de mână umede strigă a caricatură, ceea ce face ca cititorul să îl disprețuiască, după spusele lui Dickens, ca pe un „monstru în haină de om”.’ Acestea fiind spuse toate acestea, aceste descrieri nu ar fi nimic dacă nu ar fi motivațiile lui Uriah, despre care cititorul află în cele din urmă că sunt nesincere și lingușitoare, ceea ce face ca caricaturizarea comportamentului său să fie cu atât mai pertinentă. Din acest motiv îl consider pe Dickens un caricaturist la fel de mult ca pe un autor – la urma urmei, mulți dintre cei mai importanți caricaturiști victorieni ai vremii sale (cum ar fi Phiz și George Cruikshank) au dat viață personajelor lui Dickens în ilustrații de carte imediat după publicare.
Dar caricatura poate merge dincolo de simplele motivații ale personajelor, mai ales dacă acestea au un mesaj social. În Frankenstein al lui Mary Shelley – povestea unui doctor care creează un monstru dintr-un corp neînsuflețit – vedem un mit al nașterii care comentează nu doar ascensiunea bărbaților care se joacă de-a Dumnezeu în știință, ci și satirizează viziunea societății asupra parentingului. Este demn de remarcat faptul că Shelley însăși a fost fiica unui singur părinte, deoarece mama ei a murit la o lună de la naștere. Prin urmare, este ușor de interpretat monstrul lui Frankenstein ca fiind un copil, la fel cum Shelley a simțit că a fost ea, în derivă într-o lume care crede că o unitate mamă-părinte este ideală, iar orice altceva mai puțin este o aberație.
De-a lungul romanului lui Mary Shelley, vârsta mentală a monstrului rămâne cea a unui copil și îl vedem suferind de pe urma unei mulțimi care îi disprețuiește deformările și îl denigrează ca fiind o abominație. Monstrul lui Frankenstein este o caricatură din mai multe puncte de vedere; nu doar prin felul în care arată sau se comportă, ci și ca o întruchipare a atitudinilor de la începutul secolului al XVIII-lea față de înstrăinarea părinților sau chiar a opiniilor din epoca Regenței cu privire la handicap. Caricatura în literatură are o pânză mai largă decât ar putea visa vreodată un caricaturist, așa că un scriitor ar fi înțelept să îi stăpânească utilizările.
De-a lungul timpului, sensul cuvântului caricatură a fost amalgamat cu cuvintele clișeu și stereotip și, prin urmare, este privit în mod negativ. Un scriitor care recurge la astfel de tehnici riscă să fie considerat nesofisticat sau demodat; vinovat de faptul că optează pentru portretizări leneșe ale personajelor pentru râsete ieftine pentru a evita să-și facă poveștile (și personajele) mai complexe. Acestea fiind spuse, cred în continuare că caricatura are multe utilizări pozitive și nu ar trebui să fie complet ignorată. Deși este adevărat să spunem că o poveste care înfățișează un bancher gras și lacom cu mustăți de pisică ar fi, într-adevăr, provocatoare de căscat, există și alte moduri în care caricatura poate servi unui scop, dincolo de afirmarea lucrurilor evidente.
Va trebui să aveți o idee clară despre cine este personajul dumneavoastră. Cum puteți să-l descrieți sau să-l înfățișați în moduri care să-l facă mai frapant pentru publicul dumneavoastră? Ce îi diferențiază sau îi face diferiți de alte personaje din povestea dumneavoastră? Din punct de vedere vizual, ar trebui să aibă trăsături sau maniere care merită subliniate pentru un efect umoristic sau sinistru? Există aspecte ale personalității personajului dvs. pe care le puteți exagera pentru ca cititorul să le înțeleagă mai bine, poate prefigurând evenimente ulterioare din intrigă? Sau, și mai bine, există metafore pe care le puteți folosi pentru a descrie comportamentul personajului dvs. pentru a transmite motivațiile acestuia într-un mod mai abstract, din nou pentru a face aluzie la ceva mai profund? Aceștia sunt primii pași pe care îi faceți pentru a îmbrățișa utilizarea caricaturii și toate întrebările pot fi abordate fără a pune în pericol calitatea poveștii dvs. în ansamblu.
Doar amintindu-vă de asemănarea dintre „caricatura” vizuală și „caricatura” literară, veți descoperi noi modalități de a scrie o poveste pentru a o aplica mai pe larg. Pentru început, va trebui să evitați să vedeți caricatura ca pe un simplu desen animat și să începeți să o vedeți ca pe o modalitate non-vizuală de a le oferi personajelor dumneavoastră fațete suplimentare. Imaginează-ți-le în minte, cu orice preț, dar reprezentarea ta în proză ar trebui să urmărească să fie mai poetică în modul în care folosești exagerarea pentru a le exprima gândurile, aspectul și acțiunile. Odată ce ați învățat acest lucru, vă veți da seama că caricatura este mai elaborată și mai plină de satisfacții decât își dau seama mulți scriitori și că merită îmbrățișată. Poate că este timpul să o reînviem.
.