2006-09: Începuturile cariereiEdit
Hanley a declarat că a scris primul său vers când avea 16 ani, dar că nu s-a apucat serios de muzică până la 21 de ani. Muzica a devenit modul său de a se exprima. În 2006, a început să lucreze cu Top Dawg Entertainment (TDE), o casă de discuri independentă cu sediul în Carson, înregistrând la studioul lor House of Pain și colaborând cu artiștii acestora. Prima dată când a lucrat la studioul TDE, Hanley a lucrat cu Jay Rock și Ab-Soul, cei care aveau să devină în curând coechipierii lui Black Hippy. Acest lucru a dus în cele din urmă la semnarea de către Hanley a unui contract de înregistrare cu TDE. La 29 iulie 2008, Hanley și-a lansat primul mixtape intitulat Schoolboy Turned Hustla, cu G.E.D. Inc., aceeași editură care a contribuit la lansarea carierei rapperului Tyga de pe Coasta de Vest, cu care Schoolboy Q a lucrat la începutul carierei lor. După lansarea albumului Schoolboy Turned Hustla, a semnat un contract cu Top Dawg Entertainment în 2009, unde mai târziu a format Black Hippy, alături de colegii de casă de discuri și colaboratori frecvenți, Kendrick Lamar, Jay Rock și Ab-Soul.
În 2009, Hanley a fost implicat într-o rivalitate de scurtă durată cu colegul rapper de pe Coasta de Vest 40 Glocc. Hanley a lansat o piesă de disensiune intitulată „Ezell (40 Glocc Killa)”, în care pune la îndoială gang-banging-ul lui 40 Glocc. Ulterior, Hanley a declarat într-un interviu video de ce s-au „certat”: „A făcut niște declarații false despre băiatul meu, Tyga, care este fratele meu mai mic. A făcut o mulțime de lucruri false cu Wayne, o mulțime de minciuni, zvonuri și rahaturi copilărești care chiar nu mi-au plăcut și m-am simțit nerespectat de acest clovn care spunea toate aceste rahaturi, așa că a trebuit să mă descarc”. El a continuat: „S-a terminat, am făcut ceea ce am făcut, am spus ceea ce am spus și nu voi mai vorbi de el, pentru că este evident că nu este la nivelul meu… așa că de ce să mă cataloghez cu un ratat?”. Hanley a lansat Gangsta & Soul, cel de-al doilea mixtape al său, pe 14 mai 2009, care a inclus piesa de dispreț menționată mai sus. Mixtape-ul a fost primul său proiect oficial cu Top Dawg, care a prezentat mixtape-ul alături de G.E.D. Inc.
2010-12: Albume independenteEdit
Deși Hanley nu a lansat un proiect, anul 2010 l-a avut în turneu și în studio, lucrând cu restul trupei Black Hippy și la viitorul său proiect Setbacks. La 11 ianuarie 2011, TDE a lansat Setbacks, primul său album independent, exclusiv prin iTunes, fiind aclamat de critici. Albumul a ajuns pe locul 100 în topul US Billboard 200, vânzând aproape 1.000 de exemplare digitale în prima sa săptămână prescurtată. La două săptămâni după lansarea albumului, Hanley a intrat pe Twitter și a oferit gratuit albumul. În momentul în care primul album al lui Schoolboy Q, Setbacks, a fost lansat la începutul anului 2011, acesta renunțase complet la gangbanging.
Setbacks l-a propulsat pe Hanley în lumina reflectoarelor și i-a permis să câștige un număr mare de urmăritori pe internet. Hanley a fost capul de afiș al primului său spectacol pe 11 martie 2011, la Key Club din West Hollywood, California. În martie 2011, Hanley a fost arestat la festivalul de muzică South by Southwest 2011 și a explicat că, în cele din urmă, a fost încarcerat din cauza posesiei de marijuana.
Habits & Contradictions a fost lansat în 2012 prin intermediul iTunes, fiind vândute doar câteva exemplare pe suport de hârtie și semnate de Schoolboy Q în L.A. În primele ore de la lansare, albumul a urcat în topul iTunes Top 10 Albume și a rămas peste în câteva zile de la lansare. Albumul a debutat pe locul 111 în topul US Billboard 200, cu vânzări în prima săptămână de 3.900 de copii digitale în Statele Unite. Cu doar două zile la vânzare, lansarea Top Dawg Entertainment a scanat aproape 4.000 de unități pentru a intra în Top 100, fără niciun fel de marketing sau publicitate. Albumul a debutat, de asemenea, în Top R&B/Hip-Hop Albums la numărul douăzeci și cinci, Top Rap Albums la numărul șaisprezece, Top Independent Albums la numărul șaptesprezece și, respectiv, la numărul trei în Top Heatseekers album chart. Videoclipurile pentru „Hands on the Wheel” cu ASAP Rocky, „NigHtmare on Figg St.” și „Druggys wit Hoes Again” cu Ab-Soul, au urmat lansării albumului.
În 2012, Top Dawg Entertainment a încheiat un contract de asociere cu Interscope Records și Aftermath Entertainment, marcând sfârșitul carierei lui Hanley ca artist independent. Pe 3 aprilie 2012, Interscope Records a lansat „Hands on the Wheel” ca single promoțional prin iTunes și a început să promoveze piesa la formatele de radio Urban și Rhythmic din America de Nord.
2012-15: OxymoronEdit
În iunie 2012, Hanley a dezvăluit că a început să lucreze la debutul său la o casă de discuri majoră și a anunțat că va fi al doilea membru al trupei Black Hippy care își va lansa debutul comercial cu Interscope, după Kendrick Lamar. În perioada septembrie-noiembrie, Hanley a apărut alături de Danny Brown și ASAP Mob ca acte de susținere pentru turneul național Long cu 40 de date al lui ASAP Rocky. Live. ASAP Tour. De asemenea, Hanley a plecat în turneu cu rapperii Wiz Khalifa, Mac Miller și Kendrick Lamar în cadrul turneului Under The Influence Tour. Într-un interviu din noiembrie 2012, Hanley a exprimat: „Kendrick nu mi-a lăsat altă opțiune decât să lansez un clasic”, referindu-se la debutul lui Lamar, good kid, m.A.A.d.d city, și la impactul acestuia asupra propriului său respectiv debut la o mare casă de discuri.
În iunie 2013, Schoolboy Q a cântat la festivalul de muzică BET Experience Music 2013, alături de Kendrick Lamar, Snoop Dogg și Miguel, imediat înaintea spectacolului BET Awards. La 11 iunie 2013, Schoolboy Q a lansat „Collard Greens”, single-ul principal de pe albumul său de debut Oxymoron. În iulie 2013, pentru cel de-al 53-lea număr al revistei Mass Appeal, Mass Appeal a apelat la fotograful și regizorul 13thWitness, pentru a-l fotografia pe Schoolboy Q, alături de prietenul și colegul său rapper american Mac Miller, pentru povestea de copertă. În reportaj, cei doi vorbesc despre cum s-au cunoscut, despre relația lor comică și despre viitorul lor respectiv. La 7 august 2013, Hanley a apărut în emisiunea 106 & Park de la BET, pentru a prezenta în premieră videoclipul piesei „Collard Greens”. La 27 august 2013, Hanley a apărut în emisiunea The Tonight Show with Jay Leno, alături de Macklemore și Ryan Lewis, pentru a interpreta „White Walls”, cel de-al șaselea single de pe albumul de debut al duo-ului, The Heist, care a fost lansat în octombrie 2012 și care a primit discul de platină.
În octombrie 2013, la BET Hip Hop Awards, Schoolboy Q a interpretat „Collard Greens”, single-ul principal al albumului său de debut. Schoolboy Q a apărut, de asemenea, alături de colegii săi de label Top Dawg, Kendrick Lamar, Jay Rock, Ab-Soul și Isaiah Rashad, într-un cypher prezentat de BET. La 5 noiembrie 2013, s-a dezvăluit că Schoolboy Q va apărea pe coloana sonoră a jocului video NBA Live 14 din 2013. Un fragment din cântec, care se intitulează „Man of the Year”, a apărut pentru prima dată odată cu lansarea videoclipului pentru single-ul „Bitch Don’t Kill My Vibe” al lui Kendrick Lamar. La 23 noiembrie 2013, piesa a fost lansată ca single prin intermediul iTunes Store. Odată cu publicarea nominalizărilor la premiile Grammy 2014, Q a fost nominalizat pentru albumul anului pentru participarea sa la albumul lui Macklemore și Ryan Lewis, The Heist.
La 24 ianuarie 2014, Schoolboy Q și-a făcut debutul la televiziunea de rețea, interpretând piesa „Man of the Year” în cadrul emisiunii Late Night with Jimmy Fallon de pe NBC. În ianuarie 2014, Schoolboy Q a anunțat un turneu de trei luni în sprijinul debutului său pe o casă de discuri majoră, care va începe la 1 martie, în Providence, Rhode Island. Turneul s-a încheiat la 1 iunie, în Manchester, Anglia. Colegul de casă de discuri Top Dawg al lui Schoolboy Q, Isaiah Rashad, și colegul rapper american Vince Staples, și-au făcut apariția pentru a-l susține pe Q în datele interne. Rashad, de asemenea, l-a susținut pe Q în datele turneului european.
În aprilie 2014, înainte de cele două spectacole sold-out din Las Vegas, Schoolboy Q a fost invitatul muzical al emisiunii Jimmy Kimmel Live! În timpul petrecut pe scenă, Schoolboy Q a fost însoțit de BJ the Chicago Kid, pentru o interpretare specială a celui de-al patrulea single al albumului Oxymoron, „Studio”, iar mai târziu a revenit pentru a interpreta piesa de pe album „What They Want”. De asemenea, în aprilie, Schoolboy Q și-a făcut debutul pe coperta unei reviste solo cu numărul din aprilie/mai al revistei hip-hop de lungă durată The Source, care a ajuns în chioșcurile de ziare pe 10 aprilie 2014.
2015-16: Blank Face LPEdit
La 24 februarie 2016, fondatorul TDE, Top Dawg, a anunțat că cel de-al patrulea album al lui Schoolboy Q va fi lansat înainte de vară. La 5 aprilie 2016, Schoolboy Q a lansat un single intitulat „Groovy Tony”. La 28 aprilie 2016, Schoolboy Q a anunțat că albumul a fost finalizat și a fost predat pentru mixaj. La 13 mai 2016 a fost lansat un single de follow-up cu Kanye West, intitulat „That Part”. La 31 mai 2016, Schoolboy Q a dezvăluit că cel de-al doilea album al său de la o casă de discuri majoră va fi lansat la 8 iulie 2016. La 14 iunie 2016, Schoolboy Q a dezvăluit că cel de-al doilea album al său de la o casă de discuri majoră se va intitula Blank Face LP, dezvăluind totodată și coperta albumului. Coperta albumului se folosește de faimosul meme Crying Jordan. Cu toate acestea, câteva zile mai târziu, într-un interviu cu TMZ, Schoolboy Q a dezvăluit că își „trolla” fanii, iar ulterior a dezvăluit coperta oficială a albumului. În iunie 2016, Schoolboy Q a interpretat o interpretare live a piesei „That Part”, într-un medley cu „Groovy Tony”, în cadrul emisiunii The Late Show with Stephen Colbert.
2016-prezent: CrasH TalkEdit
La 18 decembrie 2016, Schoolboy Q a anunțat prin intermediul rețelelor de socializare că va lansa un album în 2017. În februarie 2017, Schoolboy Q a trecut pe la emisiunea radio Beats 1 a lui Zane Lowe și a dezvăluit că noul său album este aproape de finalizare. El a declarat că a crescut foarte mult de când și-a început cariera de rapper și a spus că noul său proiect va arăta evoluția sa: „Este mai mult viața mea după ce am ajuns să fiu Schoolboy Q. V-am dat pe mine, dar nu v-am dat niciodată și cealaltă parte a mea: tatăl, tipul care este de fapt fericit, tipul care nu stă în cartier doar ca să se distreze. Tipul care încearcă să-și pună prietenii pe poziții acum. Nu mai sunt un tată fără bani.” În iunie 2017, Schoolboy Q a dezvăluit pe rețelele de socializare că a făcut „cam 50 de cântece” în timpul procesului de înregistrare a celui de-al cincilea album de studio al său. La 31 iulie 2018, președintele casei de discuri Top Dawg a confirmat prin Twitter că albumul era „90-95% gata”. La 15 septembrie 2018, Schoolboy Q a anunțat că albumul a fost amânat din cauza morții prietenului său de lungă durată și colaborator frecvent Mac Miller. La 11 martie 2019, Schoolboy Q a anunțat „2 MORE DAYS” prin intermediul Instagram-ului său. În ziua următoare, a fost postat un videoclip din culise în care Schoolboy Q lucra la muzică nouă, cu legenda: „2morrow nigHt we back at it.” La 15 aprilie 2019, Schoolboy Q a anunțat titlul celui de-al 5-lea album de studio al său, CrasH Talk, prin intermediul Instagram-ului său. Albumul a fost lansat pe 26 aprilie 2019. CrasH Talk a debutat pe locul 3 în topul Billboard 200.
La 20 iulie 2020, trupa virtuală britanică Gorillaz a lansat o melodie cu Schoolboy Q intitulată „Pac-Man” ca al cincilea episod al seriei web Song Machine a trupei, în onoarea celei de-a 40-a aniversări a lui Pac-Man.
.