Runele

Runele sunt litere din alfabetele runice ale popoarelor vorbitoare de limbă germanică, scrise și citite cel mai proeminent începând cel puțin din jurul anului 160 d.Hr. în Scandinavia în scrierea Elder Futhark (până în jurul anului 700 d.Hr.) și Younger Futhark – care a luminat epoca vikingă (c. 790-1100 d.Hr.) – precum și în Anglia și Frisia în sistemul de scriere anglo-saxon Futhorc (cunoscut și ca Anglo-Frisian Futhorc). În Anglia, runele au fost folosite din secolul al V-lea d.Hr. până, probabil, la începutul secolului al XI-lea d.Hr., în timp ce în Scandinavia utilizarea runelelor s-a extins până în Evul Mediu și dincolo de acesta.

Concepute pentru a fi inscripționate mai întâi în lemn și metal, în timpul Epocii Vikinge au fost ridicate cantități mari de pietre runice inscripționate, predominant în întreaga Scandinavie; aceste pietre runice, în ciuda faptului că sunt greu de descifrat, au o valoare absolut critică pentru noi, deoarece reprezintă singura sursă scrisă contemporană cu această perioadă. Runele se găsesc în zonele cu o istorie a popoarelor vorbitoare de limbă germanică, din Islanda până în Scandinavia, trecând prin Anglia, prin Europa Centrală până la Constantinopol – practic, locurile pe care popoarele vorbitoare de limbă germanică le-au numit ocazional acasă, plus orice loc pe care l-au atins vikingii.

Cum se citesc runele

Runele sunt, în general, alcătuite din linii verticale – una sau mai multe – cu „ramuri” sau „crengi” care ies în diagonală (și foarte ocazional orizontal) în sus, în jos sau în curbă din ele. Ele pot fi scrise atât de la stânga la dreapta, cât și de la dreapta la stânga, caracterele asimetrice fiind răsturnate în funcție de direcția de scriere. Fiecare rună, dintre care existau versiuni majore și minore, reprezintă un fonem (sunet al vorbirii) și avea un nume, format dintr-un substantiv, care începea (și, într-un caz, se termina) cu sunetul cu care runa era asociată în principal. O mulțime de variații regionale și temporale existau în formele literelor.

Origini & Dezvoltare

Originile scrierii runice sunt învăluite într-o cantitate decentă de mister. Cea mai veche inscripție care este fără îndoială runică este cea în care se citește harja (posibil să însemne „pieptene” sau „războinic”) de pe pieptenele Vimose din Danemarca, datată în jurul anului 160 d.Hr. care folosește runele cu atâta încredere și maturitate încât cercetătorii consideră că trebuie să fie rezultatul unei experiențe de cel puțin o sută de ani în scrierea în rune. Cu toate acestea, modul exact în care această tradiție a fost scoasă din pălărie face obiectul a numeroase dezbateri și speculații. S-a sugerat o inspirație atât din alfabetul grecesc, cât și din cel roman, precum și o origine nord-italică sau chiar daneză. Calea greacă este poate cea mai probabilă, având în vedere asemănările de scriere, iar o variantă a alfabetului grecesc – limba greacă a fost nestandardizată între anii 700-400 î.Hr. – ar fi putut ajunge la vorbitorii germani prin intermediul unui grup de „intermediari”, probabil format din est-europeni. Mitologia nordică însăși ne oferă o alternativă amuzantă, de asemenea, descriindu-l pe zeul Odin obținând cunoașterea runelelor după ce s-a sacrificat pentru el însuși și a atârnat pe „copacul vântului” timp de nouă nopți fără mâncare sau băutură (Hávamál, 139-140).

În orice caz, până în anul 500 d.Hr. utilizarea scrierii runice s-a răspândit în toată lumea germanică – din Norvegia, Suedia, Danemarca și Anglia până la avanposturi în Germania, Rusia, Polonia și Ungaria – și a înregistrat o varietate de limbi germanice. Principalele scrieri runice care au luat naștere în cele din urmă au fost:

Din primele rămășițe runice pe care le-am găsit, variația este prezentă, ceea ce se leagă de faptul că alfabetul runic nu este, în mod evident, unu la unu cu o limbă, ci a fost folosit în diverse contexte pentru a scrie o multitudine de limbi germanice vorbite pe o arie geografică mare. Formele runei pot varia, la fel ca și ordinea, utilizarea, suportul și dispunerea, ca urmare, de exemplu, a diferențelor regionale, sociale sau cronologice. Prin urmare, nu există un alfabet runic standardizat. Variația a crescut vertiginos până în anul 700 d.Hr., moment în care se poate observa o divergență de la Elder Futhark, anterior destul de uniform, la Younger Futhark, cu caractere reduse, în Scandinavia, care se va cristaliza mai târziu în Medieval Futhork, și la Futhorc, mai elaborat, de origine anglo-saxonă, în Marea Britanie și Frisia.

Elder Futhark

Elder Futhark (de asemenea, Elder Fuþark – þ fiind sunetul „th” din engleză „thin” – sau mai vechiul Fuþark/Futhark) este cea mai veche scriere runică clasificată și a fost folosită până în sec. 700 d.Hr. în lumea germanică. Numărând 24 de caractere și fiind surprinzător de uniformă, este denumită după primele șase caractere din alfabet (f-u- þ (th)-a-r-k). Runele sunt grupate în trei rânduri de câte opt, fiecare grup fiind numit ætt (pl. ættir), iar fiecare rună a fost numită după lucruri care încep (sau, într-un caz, se termină) cu sunetul respectiv. Deși manuscrisele păstrate din secolele al IX-lea și al X-lea d.Hr. ne-au oferit numele runei Younger Futhark și al runei anglo-saxone, nu ni se acordă un asemenea lux pentru Elder Futhark. Cu toate acestea, bazându-ne în principal pe numele Younger Futhark, completate cu nume anglo-saxone și chiar gotice, numele runelor din Elder Futhark au fost reconstituite cât mai bine posibil în zilele noastre.

Elder Futhark a fost folosită pentru a scrie proto-germanică, proto-norvegiană, proto-engleză și proto-germană înaltă – deci, destul de răspândită din punct de vedere geografic – și supraviețuiește astăzi în puțin sub 400 de inscripții (găsite până în prezent), dintre care majoritatea prezintă o uzură substanțială și sunt doar parțial lizibile. Este probabil ca acest număr să reprezinte doar o fracțiune din totalul real; restul trebuie să se fi pierdut în timp și spațiu. Ele se găsesc inițial pe lemn – care, bineînțeles, nu rezistă prea bine la testul timpului – și pe metal, sub formă de nume. Suprafețele populare erau echipamentele militare, monedele și bijuteriile, cum ar fi brățările, broșele sau pieptenele, precum și pietrele runice tipic scandinave, dintre care unele erau în Elder Futhark, spre deosebire de Younger Futhark, mult mai frecvent reprezentat mai târziu. Deși Scandinavia, nordul Germaniei și Europa de Est au fost cele mai timpurii cămine ale unor astfel de obiecte, după cca. 400 d.Hr. Anglia, Țările de Jos și sudul Germaniei s-au alăturat clubului. Deoarece se concentrează mai ales asupra proprietății și nu prezintă nicio legătură vizibilă cu societatea la un nivel mai mare, se presupune că scrierea runică în societățile de până în jurul anului 700 d.Hr. nu a avut o funcție centrală.

În ciuda naturii în mare parte uniforme a Elder Futhark, au existat totuși și variații, și este important să realizăm că șirul de rune prezentat în general pentru Elder Futhark astăzi este doar o linie principală. În cele ce urmează este prezentată cea mai frecventă linie de rune din Elder Futhark, începând cu runa, transliterarea acesteia, numele său dedus (proto-germanic) și semnificația acestui nume:

• ᚦ þ (‘th’) *þurisaz „uriaș”
• ᚨ a *ansuz „unul dintre Æsir (zei)”

.

• ᚱ r *raiðō „plimbare”/”călătorie”
• ᚲ k *kaunan „fierbere”/”bășică” (sau poate „torță”)
• ᚷ g *gebō „dar”
• ᚹ w *wunjō „bucurie”
• ᚺ h *hagalaz „grindină” (precipitațiile)

.

• ᚾ n *nauðiz „nevoie”/”urgență”/”disperare”
• ᛁ I *īsaz „gheață”
• ᛃ j *jēra „an”, dar în mod obișnuit „recoltă”/”recoltă bună”
• ᛈ p *perðō? „pară”? (neclar)
• ᛇ ï/æ? *eihaz/ei(h)waz „yew tree” (dar atestare foarte confuză)
• ᛉ z *algiz? „elan”
• ᛊ s *sōwilō „soare”
• ᛏ t *tīwaz/*teiwaz „Týr” (zeul)
• ᛒ b *berkanan „mesteacăn”
• ᛖ e *ehwaz „cal”
• ᛗ m *mannaz „om”
• ᛚ l *laguz „lac” (sau poate „praz”)
• ᛜ ŋ (‘ng’) *ingwaz „Ing” (/Yngvi, un alt nume al zeului Freyr)
• ᛞ d *dagaz „zi”
• ᛟ o *ōþala/*ōþila „proprietate moștenită”/”posesie”

Younger Futhark

După c. 700 d.Hr., în Scandinavia, Elder Futhark a fost adaptat în alfabetul Younger Futhark (sau Younger Fuþark) folosit pentru scrierea vechii nordice, limba din epoca vikingă. Opt dintre cele 24 de caractere originale au fost abandonate, iar multe altele au fost simplificate sau și-au schimbat forma, precum și o mai mare varietate a apărut în general. În mod esențial, acesta este singurul mediu în care se găsesc surse scrise (scandinave) din epoca vikingă. Runele la care s-a renunțat sunt ᚷ, ᚹ, ᛇ, ᛈ, ᛖ, ᛜ, ᛟ și ᛞ – transliterate ca g, w, ï/æ, p, e, ŋ și d. ættir, sau grupurile runice, cunoscute din Elder Futhark, au rămas la locul lor, devenind acum grupuri de șase, șase și, respectiv, patru. În Younger Futhark, runele aveau atașate mai multe sunete posibile, în mod specific nu mai făceau clar în scris distincția dintre consoanele voite și nevoite, cum ar fi k și g, care erau ambele scrise cu runa ᚴ. Vocalele, de asemenea, au învățat să se împartă, valoarea lor trebuind să fie desprinsă din contextul în care se găseau. Acest lucru face ca această scriere runică să fie destul de dificil de citit (pentru noi, astăzi, cel puțin).

Se pare că această nouă scriere a fost adoptată într-un mod fulgerător, poate datorită unui efort deliberat, dar probabil cel puțin influențată de schimbările din limbă sau din sunete. Michael Barnes ne spune cum,

…la începutul secolului al VIII-lea toți, sau aproape toți cioplitorii de rune foloseau aceleași șaisprezece rune – un exemplu remarcabil de unitate în absența aparentă a unei autorități centrale care să o promoveze. Dar atât de departe a mers unitatea. Când a venit vorba de realizarea multora dintre cele șaisprezece rune, a prevalat o politică mult mai deschisă. Unii cioplitori au experimentat cu forma runică, simplificând multe caractere. Alții s-au împotrivit schimbării, sau nu au fost conștienți de ea. S-au dezvoltat diferite tradiții. (63)

În Danemarca, de exemplu, a fost preferată o versiune „long-branch” a scrierii runice, în timp ce Norvegia și Suedia au rămas la „short-twig”, iar zona Hälsingland din Suedia a dezvoltat chiar un set de rune – rune Hälsinge/staveless runes – din care lipsesc dughenele principale (cu excepția runei i) într-o simplificare zeloasă. Rândul de rune dat pentru Younger Futhark de mai jos, așadar, este un compozit care arată cele mai comune forme din întreaga tablă; rândul începe cu runa, apoi transliterarea acesteia, numele său (în vechea norvegiană) și semnificația acestui nume:

• ᚠ f/v fé fé „bogăție”/”vite”
• ᚢ u/w, y, y, o, ø úr „zgură de la producția de fier”/”ploaie(furtună)”
• ᚦ ᚦ, ð (‘th’) ᚦurs (‘thurs’) „gigant”
• ᚬ o, æ áss/óss „Æsir”/”estuar”
• ᚱ r reið „plimbare”/(„vehicul”)
• ᚴ k, g kaun „ulcer”/”furuncul”
• ᚼ h hagall „grindină”
• ᚾ n nauðr „nevoie”/”amenințare”/”urgență”
• ᛁ I, e ísa/íss „gheață”
• ᛅ a, æ ár „an”, tipic „an bun”/”recoltă bună”
• ᛋ s sól „soare”
• ᛏ t, d Týr „Týr” (zeul), folosit și pentru orice zeu
• ᛒ b, p björk/bjarkan/bjarken „mesteacăn”
• ᛘ m maðr „om”/”persoană”
• ᛚ l lǫgr (lögr) „lac” sau un mic corp de apă
• ᛦ r yr „tisă”, copac de tisă, sau poate „ulm”

Titluri din Futhark-ul mai tânăr în big bang în inscripțiile runice: numărul inscripțiilor cunoscute crește enorm pentru Scandinavia din Epoca Vikingă după anul 700 d.Hr., cu rune găsite pe pietre runice mari și mici, adesea decorate, care împânzesc peisajul. Aceste pietre au contribuit la creșterea numărului total de aproape 3000 de inscripții runice scandinave în această perioadă – în contrast puternic cu cele abia 400 din Elder Futhark. Toate mediile luate împreună, inscripțiile ne vorbesc despre proprietate sau moștenire, politică (lupte pentru putere, raiduri și cuceriri sau invazii majore), religie (inclusiv creștinismul și răspândirea acestuia), călătorii (în interiorul țării, dar și în străinătate), precum și despre literatură și mituri.

Pietrele funerare, în mod specific, servesc de obicei scopului de comemorare și celebrare a morților, și, în principal, s-au lipit de o formulă similară care merge pe linia de genul „X (și Y) au ridicat această piatră în memoria lui Z, ruda lor” (Viking World, 283), adăugând uneori un necrolog, o rugăciune sau o semnătură, sau declarând că decedatul a fost un bun războinic, fermier sau soț, sau indicând și statutul. Un bun exemplu mainstream ar fi inscripția Helland 3 din Rogaland, în sud-vestul Norvegiei, datată provizoriu la începutul secolului al XI-lea d.Hr., care este transcrisă astfel:

þurmurþr:risti:stin:þãnã|aft:þrunt:sunsin

Þormóðr a ridicat această piatră după Þróndr, fiul său (Barnes, 71).

Cu toate acestea, descifrarea pietrelor runice nu era simplă, deoarece cuvintele nu erau întotdeauna separate (prin puncte altfel prezente sau puncte duble între litere) runele erau uneori omise cu totul.

Pietrele runice și fragmentele de pietre runice din epoca vikingă sunt răspândite în mod inegal în Scandinavia. Ele apar în jurul părților locuite ale Norvegiei (c. 60 dintre ele); în puncte fierbinți din nord-estul Jutlandei în Danemarca, precum și în Bornholm și în sudul Skåne (c. 220); și în Suedia (c. 2600 de pietre), concentrate în principal în provinciile din jurul lacului Mälaren, cu Östergötland, Västergötland, Småland, Öland și Gotland, de asemenea, însumând aproximativ 100 de pietre. În afara Scandinaviei, pot fi găsite aproximativ 50 de pietre runice (inclusiv fragmente). Datarea pietrelor runice poate fi dificilă, în special atunci când se bazează doar pe limbă, dar o metodă care utilizează tipurile de ornamentație, dezvoltată în 2003 CE de Anne-Sofie Gräslund, se dovedește a fi utilă.

Pietrele ridică, de asemenea, problema alfabetizării: după cum explică Michael Barnes,

…nu avem nicio idee despre câți scandinavi din epoca vikingă erau alfabetizați în rune, dar trebuie să fi existat o masă critică care a făcut ca inscripțiile comemorative sculptate în piatră și amplasate în locuri publice să aibă sens. (88)

Câteva sunt chiar semnate de sculptorul (sau sculptorii) lor (pentru care trebuie să fi fost o abilitate specifică); cele mai faimoase și cele mai atestate trei pe care le cunoaștem astăzi sunt Asmund, Fot și Öpir. Deși comisarii săi au fost în principal bărbați, iar pietrele au fost în mare parte orientate spre bărbați, Anne-Sofie Gräslund explică faptul că „o privire mai atentă asupra întregului material de inscripții din Uppland arată că femeile sunt menționate destul de des în texte, fie ca fiind cele care au ridicat sau cele comemorate, fie singure, fie împreună cu bărbații” (Vikings. The North Atlantic Saga, 68).

Anglo-Saxon Futhorc

În comparație cu reducerea caracterelor din Younger Futhark față de Elder Futhark, în Britania și Frisia (în ceea ce este acum Olanda), lucrurile au mers în direcția opusă. Se poate spune că începând încă din secolul al V-lea d.Hr. au fost adăugate de fapt rune – între patru și opt – în această scriere cunoscută sub numele de Futhorc anglo-saxon (sau Fuþorc, sinonimă cu Fuþorc anglo-frisian). Cu toate acestea, anglo-saxonii și frizienii au căzut de acord să nu fie de acord asupra unor puncte mai fine de utilizare, iar utilizarea runelor anglo-saxone mai devreme și mai târziu a variat, de asemenea.

Runele au fost folosite pentru a scrie engleza veche și frizona veche, frizona nefolosind ultimele două rune din șirul de rune adăugate pentru utilizarea în engleza veche. Mai puțin de 200 de inscripții – în principal pe obiecte personale, arme, cruci de piatră și monede – sunt cunoscute. Din secolul al VII-lea până în secolul al IX-lea e.n., apar rune ca legende ale monedelor, ceea ce sugerează o aplicație practică a scrierii. În Anglia, creștinismul a intrat în scenă în secolul al VII-lea d.Hr. și a continuat să își lase amprenta și asupra Futhorc-ului, inovând și standardizând departe (vizibil mai ales în runele ᚣ și ᛠ folosite pentru /y/ și /æe/), probabil în cadrul unei reforme conștiente. Cu excepția manuscriselor, latina a fost folosită alături de rune. Runele anglo-saxone au rezistat cel puțin până la sfârșitul secolului al X-lea e.n., după care utilizarea lor pare să se oprească. Un rând de rune compozit care prezintă versiuni comune ale Futhorc-ului anglo-saxon poate fi prezentat după cum urmează, începând cu runa, transliterarea ei, numele ei în engleza veche și semnificația acestui nume:

• ᚠ f feoh „bogăție”
• ᚢ u ūr „aurochs”
• ᚦ þ, ð (th-sound) þorn „spini”
• ᚩ o ōs „unul dintre zei”, de asemenea „gură”
• ᚱ r rād „plimbare”
• ᚳ c cēn „torță”
• ᚷ g gyfu „dar”
• ᚹ p, w pynn „veselie”
• ᚻ h hægl „grindină” (precipitațiile)
• ᚾ n nȳd „nevoie”
• ᛁ I īs „gheață”
• ᛄ j gēr „an”, typically „harvest”
• ᛇ eo/ɨ ēoh „yew”
• ᛈ p peorð necunoscut, dar poate „pară”
• ᛉ x eolh „elk sedge”
• ᛋ s sigel „soare”
• ᛏ t Tīƿ „glorie”
• ᛒ b beorc „mesteacăn”
• ᛖ e eh „cal”
• ᛗ m mann „om”
• ᛚ l lagu „lac”
• ᛝ ŋ (ng-sunet) Ing eroul „Ing”
• ᛟ œ ēðel „moșie moștenită”
• ᛞ d dæg „zi”
• ᚪ a āc „stejar”
• ᚫ æ æsc „frasin” (copacul)
• ᚣ y ȳr „arc”
• ᛡ ia, io/y īor „anghilă”
• ᛠ ea ēar „mormânt”

Futhork medieval

În Scandinavia, între sfârșitul secolului al X-lea d.Hr. și sec. 1200 d.Hr., Younger Futhark a fost adaptat treptat în Medieval Futhork (sau Medieval Fuþork), care până în secolul al XIII-lea d.Hr. a căpătat o formă destul de consistentă. Respectându-se în principal cele 16 rune din Younger Futhark, au fost adăugate câteva elemente suplimentare la runele în sine – în special sub forma unor puncte care separau o anumită valoare sonoră de celelalte sunete pe care le putea reprezenta o rună fără puncte. O rună cu puncte nu era considerată o rună nouă, ci o parte a partenerilor lor fără puncte. Sunetul ð (engleza modernă „th” în „weather”), de exemplu, nu este listat în rândul de rune de mai jos, deoarece este versiunea punctată (ᚧ) a runei ᚦ (care reprezintă þ („th” în engleza „thin”).

În cele din urmă, de asemenea, ca un pas departe de lumea confuză a Younger Futhark, Futhorc Medieval a început, până în secolul al XIII-lea d.Hr. să dubleze unele rune consonantice în loc să lase dublele afară. Bind-runele (ligaturi a două sau mai multe rune) sar, de asemenea, în popularitate, probabil sub influența latinei, căreia îi plăcea să scrie chestii precum „æ” și „œ” și care s-a alăturat pe aripile creștinismului care a convertit Scandinavia în jurul anului 1000 d.Hr. Ordinea runelelor din listă a suferit o singură modificare, de la m-l la l-m. Runele au rămas, acum cu un alfabet roman însoțitor, pe tot parcursul Evului Mediu și au fost folosite în scrisori personale, etichete ale comercianților, amulete și manuscrise (uneori amestecate cu limba latină). Un rând de rune uzuale din Futhork medieval poate fi dat după cum urmează, indicând runa și transliterarea acesteia:

Alte

Printreținând flacăra runică aprinsă după perioada medievală, runele medievale au rămas de fapt în uz, din ce în ce mai puternic influențate de latină, în provincia suedeză Dalarna din secolul al XVI-lea până în secolul al XX-lea d.Hr., formele sale particulare fiind cunoscute sub numele de rune dalecarliene sau Dalrunes. Putem concluziona că runele sunt tenace, cu siguranță; utilizarea runelelor moderne a ajuns chiar și în păgânismul modern, iar acestea apar pe scară largă într-un context fantastic. Preferata mea este inspirația alfabetelor runice din (printre altele) alfabetul pitic cunoscut sub numele de Cirth, așa cum a fost dezvoltat de J.R.R. Tolkien în universul său Stăpânul Inelelor.