Am fost pentru prima dată în Africa la bordul unui zbor la clasa business Ethiopian Airlines. Ethiopian Airlines operează o rută cu a cincea libertate de la Newark la Abidjan, Coasta de Fildeș; după aceasta, aș fi continuat spre Accra, Ghana, la bordul South African Airways, mai târziu în acea seară.
Aceasta va fi o recenzie mai scurtă decât de obicei, deoarece, de fapt, am zburat deja la clasa business pe Ethiopian 787 înainte, pe un zbor Buenos Aires-São Paulo anul trecut.
Am acoperit deja produsul greu în detaliu în acel post (și este un scaun de clasă business destul de standard orientat spre față, deci nu există prea multe lucruri de care să mă entuziasmez). Același lucru este valabil și pentru lucruri precum sistemul de divertisment la bord, care nu s-a schimbat prea mult de anul trecut până acum.
De aceea, în această postare voi trece în revistă doar experiența mea din acest zbor propriu-zis, concentrându-mă pe mâncarea de la bord, serviciul și alte elemente ale produsului soft.
Ethiopian Airlines | ET513
Aeronava: Boeing 787-8
Cabină: Clasa business
Rută: Business class: Newark (EWR) către Abidjan (ABJ)
Dată: Newark (EWR) către Abidjan (ABJ): Miercuri, 23 ianuarie 2019
Ora: Plecare la ora 23:55 și sosire la ora 14:40 a doua zi
Durată: 9 ore și 45 de minute
La îmbarcarea la bordul aeronavei Ethiopian Airlines 787, am virat la stânga în cabina business class. Ethiopian Airlines folosește locuri la clasa business orientate spre față în configurație 2-2-2 pe Boeing 787, astfel încât fiecare scaun este practic la fel.
Ethiopian Airlines business class – Cabina
Ethiopian Airlines business class – Cabina
În comparație cu cele mai bune scaune de business class din industrie, aceste scaune sunt lipsite de intimitate și spațiu de depozitare și nu oferă acces direct pe culoar din fiecare scaun; pe de altă parte, ele fac ca cabina să se simtă mai deschisă și mai spațioasă.
Ethiopian Airlines business class – Scaunele
Finisajele scaunelor sunt împodobite în culorile steagului etiopian: roșu, galben și verde, care se întâmplă să fie cunoscute și ca fiind culorile pan-africane. Poate că este potrivit ca finisajele cabinelor Ethiopian Airlines să reprezinte cu mândrie și continentul mai larg, deoarece compania aeriană cu sediul în Addis Abeba este cea mai mare și, fără îndoială, cea mai de succes companie aeriană din întreaga Africă.
Am ajuns la scaunul 3L de la fereastră, care este locul care îmi fusese atribuit pentru acest zbor. Într-o întorsătură destul de ciudată a evenimentelor, inițial alesesem locul 4L în timpul procesului de check-in online, dar când am verificat de două ori câteva ore mai târziu, locurile 4J și 4L deveniseră blocate și fusesem dat afară din locul care îmi fusese atribuit!
Se pare că cabina clasei business nu era nici pe departe plină pe acest zbor, așa că Ethiopian a decis să amenajeze locurile 4J și 4L ca „zonă de odihnă” pentru căpitan și copilot. Când am ajuns la bord, cele două scaune fuseseră amenajate cu perdele în jurul lor și am văzut diverși membri ai echipajului de zbor odihnindu-se aici pe tot parcursul zborului. Ce ciudat!
În orice caz, scaunul 3L a fost un înlocuitor adecvat – în calitate de călător solo, speram în principal ca scaunul de lângă mine să rămână liber, ceea ce s-a și întâmplat.
Ethiopian Airlines business class – Seat 3L
De obicei, sunt destul de entuziasmată să mă joc cu caracteristicile scaunelor ori de câte ori încerc un nou produs la clasa business, dar, deoarece am zburat deja cu Ethiopian 787 anul trecut, nu am petrecut prea mult timp făcând asta.
Puteți citi recenzia mea despre acel zbor pentru toate detaliile despre scaunul de la clasa business și despre sistemul de divertisment la bord.
În schimb, m-am așezat și m-am relaxat în timp ce ceilalți pasageri de la clasa business s-au îmbarcat în avion. În acest timp, am fost întâmpinat de un însoțitor de bord, care mi-a oferit niște apă îmbuteliată și a verificat că voi debarca în Abidjan în loc să continui spre Addis Abeba.
Ethiopian Airlines business class – Apă îmbuteliată
Șeful serviciului de cabină s-a oprit, de asemenea, pentru a mă saluta și a-mi ura bun venit la zbor. Toată lumea a fost sinceră și caldă în interacțiunea cu mine și am remarcat și uniformele distinctive ale echipajului: însoțitorii de bord purtau cu toții uniforme colorate în culorile pan-africane, în timp ce șeful serviciului de cabină era îmbrăcat într-un frumos habesha kemis alb.
Din fericire, apa îmbuteliată nu a fost singura băutură de dinaintea plecării, deoarece mi s-a oferit și posibilitatea de a alege între un pahar de șampanie sau de suc de portocale, iar eu am ales-o pe prima. De asemenea, mi s-a înmânat meniul de la bord.
Ethiopian Airlines business class – Băutură de bun venit și meniu
Meniul foarte extins, care includea atât mâncare cât și băuturi, suna după cum urmează (rețineți că există secțiuni separate pentru Newark-Abidjan și Abidjan-Addis Ababa, cea din urmă nefiind aplicabilă în cazul meu):
De asemenea, a fost distribuit kitul de agrement, care a venit într-o culoare roșie vibrantă (și, din câte am înțeles, aceleași truse de curtoazie sunt disponibile și în galben și verde pe alte zboruri Ethiopian). Nu părea să existe niciun fel de branding specializat pe trusă.
Ethiopian Airlines business class – Amenity kit
Tichia de curtoazie a fost proiectată într-un mod interesant, deoarece se putea plia pentru a dezvălui destul de multe pungi în interior. Aceasta includea sortimentul obișnuit de articole: șosete, dopuri pentru urechi, balsam de buze, o trusă dentară, o mască pentru ochi și un pieptene.
Ethiopian Airlines business class – Amenity kit
. Ethiopian Airlines business class – Conținutul trusei de curtoazie
Clasa business class a fost puțin mai puțin de jumătate plină, majoritatea pasagerilor călătorind pe cont propriu și repartizați pe scaunele 2-2-2, în timp ce am plecat de la Newark și am decolat peste Oceanul Atlantic.
Ethiopian Airlines business class – Cabina
Acesta va fi primul meu zbor din America de Nord spre Africa, așa că, spre deosebire de zborurile transatlantice obișnuite spre Europa, voi zbura peste mii de kilometri de ocean deschis, ceea ce este puțin enervant atunci când urmăresc progresul avionului pe harta de zbor.
Ethiopian Airlines business class – Airshow
Am decis să lucrez o vreme la laptop (deși offline, deoarece nu există wifi pe aceste avioane) și să mă culc după serviciul de masă. Având în vedere că zborul avea o durată de aproape 10 ore, asta îmi va permite să mă odihnesc decent vreo șapte ore și să mă trezesc în Africa de Vest destul de energizat.
Serviciul de „masă ușoară caldă” a început la aproximativ 30 de minute după ce am ajuns la altitudinea de croazieră. Masa mea a fost aranjată, iar aperitivul cu fructe de mare și legume a fost servit primul, cu niște ceai negru de băut.
Ethiopian Airlines business class – Aperitiv
A fost interesant de observat că, în timp ce aperitivul semăna cu un fel de salată, exista de fapt și o farfurie separată de salată de grădină pe lângă.
Ethiopian Airlines business class – Aperitiv
. Ethiopian Airlines business class – Ceai negru
Mi s-a părut că porția de aperitiv a fost destul de generoasă, și aproape că mă simțeam sătulă în momentul în care l-am terminat, împreună cu o chiflă din coșul de pâine.
Ethiopian Airlines business class – Pâine
Imaginați-vă șocul meu, apoi, când a fost servit felul principal. Uitați-vă doar la dimensiunile uriașe ale acestui fel de mâncare de pui cu ananas și orez!
Ethiopian Airlines business class – Pui cu ananas și orez
Din fericire, a fost o mâncare destul de gustoasă, ceea ce m-a ajutat să termin totul, chiar dacă eram deja plin. Unele alte recenzii menționează cateringul de la bordul Ethiopian Airlines ca fiind un punct slab, dar eu nu am avut nicio plângere cu mâncarea de pe acest zbor.
Echipajul a mai venit încă o dată cu coșul de pâine, iar eu am mâncat o bucată de pâine cu usturoi.
Ethiopian Airlines business class – Pâine cu usturoi
În mod surprinzător, porțiile nu s-au lăsat mai prejos în momentul în care a venit rândul felurilor de desert și de brânză. Mi-a plăcut destul de mult panna cotta, așa că am terminat-o, dar am luat doar câteva înghițituri din brânză înainte de a renunța și de a cere echipajului să-mi elibereze masa. Mulțumesc că m-ai hrănit ca un rege, Ethiopian Airlines!
Ethiopian Airlines business class – Desert și brânză
După servirea mesei, m-am pregătit să mă culc pe timp de noapte. Este important de precizat că aeronavele 787 ale Ethiopian Airlines nu au paturi complet plate; în schimb, acestea sunt plate, dar înclinate în jos într-un unghi foarte ușor. Puteți vedea în imaginea de mai jos cum scaunul este înclinat în jos foarte ușor atunci când este în modul „lie-flat”.
Ethiopian Airlines business class – Bed
În plus, în timp ce aceste scaune de la clasa business orientate spre față vin adesea cu avantajul de a avea un spațiu amplu pentru picioare la multe alte companii aeriene, acest lucru nu este cazul aici, pe Ethiopian 787. În schimb, scaunul merge sub „cochilia” scaunului din fața ta, ceea ce înseamnă că spațiul pentru picioare este destul de restrictiv.
Ethiopian Airlines business class – Legroom
Pentru a fi sincer, sunt nedumerit de alegerea de către Ethiopian a unui astfel de tip de scaun necompetitiv pe Boeing 787 al lor. Configurația 2-2-2 orientată spre față este iertabilă, dar lipsa paturilor cu adevărat culcate este destul de dezamăgitoare pentru o companie aeriană cu aspirații mari de a concura cu cele mai importante companii aeriene din lume.
Pe partea bună a lucrurilor, în ciuda produsului dur lipsit de strălucire, tot am avut parte de o noapte de odihnă foarte bună la bordul clasei business a Ethiopian Airlines, trezindu-mă cu aproximativ o oră și jumătate înainte de plecare, după ce am cucerit Oceanul Atlantic și am ajuns pe țărmurile Africii de Vest.
Ethiopian Airlines business class – Airshow
Înainte de a începe cel de-al doilea serviciu de masă, echipajul a împărțit o cutie mică de ciocolată fiecărui pasager.
Ethiopian Airlines business class – Cutie de bomboane de ciocolată
Ethiopian Airlines business class – Cutie de bomboane de ciocolată
Pentru micul dejun, am ales clătite cu coulis de afine și cremă de brânză, care au fost servite cu niște cereale, iaurt, fructe și suc de portocale.
Cuvintele de porumb au fost, probabil, punctul culminant al mesei, deoarece clătitele mi s-au părut prea umede și supraîncărcate cu coulis de afine – cu această ocazie, porțiile mari de mâncare nu au funcționat în favoarea Ethiopian.
Ethiopian Airlines business class – Mic dejun
Ethiopian Airlines business class – Cereale
De asemenea, mi s-a oferit și cafea sau ceai de băut, iar eu am cerut o cafea neagră pentru a mă revigora pe deplin. În timp ce echipajul a oferit servicii fără probleme și în timp util pe parcursul celei mai mari părți a zborului, a fost puțin cam lent în a îndeplini această cerere specială, iar cafeaua mea nu a sosit până când aproape îmi terminasem micul dejun.
Ethiopian Airlines business class – Cafea
La scurt timp după ce serviciul de mic dejun a fost încheiat, geamurile electronice ale avionului Boeing 787 au fost luminate…
Ethiopian Airlines business class – Geamuri electronice
…permițând soarelui din Africa de Vest să pătrundă în cabină.
Ethiopian Airlines business class – Priveliști în apropiere de Abidjan
Pentru restul zborului, am privit pe fereastră cu uimire la faptul că, în sfârșit, voi pune pentru prima dată piciorul în Africa. Pentru mine, acest vast continent fusese o imensă necunoscută până acum și mă simțeam entuziasmată și, ca să fiu sinceră, puțin temătoare în legătură cu vizita mea inaugurală.
Ethiopian Airlines business class – Priviri la apropierea de Abidjan
.
Ethiopian Airlines business class – Views on approach to Abidjan
De aceea, după cum vă puteți imagina, peisajul rural luxuriant al Coastei de Fildeș a fost, prin urmare, hipnotizant în timp ce am coborât spre Aeroportul Internațional Félix-Houphouët-Boigny din Abidjan.
Ethiopian Airlines business class – Priveliști la apropierea de Abidjan
Ethiopian Airlines business class – Priveliști privind apropierea de Abidjan
Ethiopian Airlines business class – Views on approach to Abidjan
Concluzie
Obiectiv vorbind, zborul meu la clasa business Ethiopian Airlines a fost destul de bun, dar l-aș clasa în urma majorității celorlalte produse de clasa business pe care le-am încercat. Produsul lor greu de pe Boeing 787 Dreamliner rămâne în urma pieței în multe privințe, dar cel puțin m-am bucurat totuși de un somn bun. Mâncarea a fost bună, dar nu grozavă, iar serviciul a început foarte bine la începutul zborului, dar s-a stabilit într-un ritm mai superficial în timpul zborului, cu câteva scăpări ici și colo.
Nu mă grăbesc să zbor din nou cu Ethiopian, dar având în vedere rețeaua lor foarte puternică de rute în toată Africa, probabil că nu va trece mult timp până când vor fi din nou cea mai practică opțiune de-a lungul călătoriilor mele. Data viitoare voi încerca să mă urc în aeronava lor Airbus A350, despre care am auzit că dispune de un produs ceva mai nou, cu paturi culcate.