Doar lebedele mute de pe Tamisa sunt proprietatea reginei, și nu chiar toate. Totuși, este ilegal să ucizi o lebădă, din motive de conservare. Cu toate acestea, s-ar putea să dați peste una care a fost electrocutată de liniile de înaltă tensiune și atunci puteți mânca…
Un mod legal de a mânca o lebădă este să fiți invitat la banchetul bursierilor de la St John’s College, Cambridge, pe 25 iunie. Se pare că și familia regală le mănâncă din când în când. Cred că și în Danemarca se mănâncă lebede (precum și produse de patiserie de rahat).
Raporturile privind calitatea cărnii variază foarte mult, unii spunând că este extrem de dură, iar alții că este fragedă. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor sunt de acord că este pescărească și uleioasă.
Am prefera să nu mănânci o lebădă. După ce am mâncat niște rahaturi ciudate în trecut (broască, câine, testicule, balut, etc.) știu că, cu cât o carne este mai neobișnuită, cu atât are de obicei un gust mai prost. Cu toate acestea, dacă insistați, iată o rețetă elisabetană pentru lebădă:
Încălziți-o, scoateți-i oasele și puneți-o la fiert, apoi condimentați-o foarte bine cu piper, sare și ghimbir, apoi ungeți-o cu untură și puneți-o într-un sicriu adânc din pastă de secară cu mult unt, închideți-l și coaceți-o foarte bine, iar când este coaptă, umpleți orificiul de aerisire cu unt topit și păstrați-o astfel; serviți-o așa cum faceți cu Beef-Pie.