Povești despre nașterea și copilăria Sfintei Fecioare Maria

Sărbătoarea Nașterii Sfintei Fecioare Maria, la 8 septembrie, vine exact la nouă luni după solemnitatea Imaculatei Concepții, la 8 decembrie. Datorită sfințeniei Sfintei Fecioare Maria în pântece, Biserica îi sărbătorește ziua de naștere în liturghia sa. Singura altă nativitate a unui sfânt sărbătorită liturgic este cea a Sfântului Ioan Botezătorul, care a fost sfințit în pântece atunci când s-a trezit la prezența Pruncului Isus nenăscut în Maria.

Sfânta Fecioară Maria a fost ferită de Păcatul Originar chiar din momentul conceperii sale și a perseverat pe tot parcursul vieții sale fără păcat personal. Deși Papa Pius al IX-lea a pronunțat oficial această afirmație ca dogmă a Bisericii în 1854, ea a fost susținută încă din cele mai vechi timpuri.

Protoevanghelul lui Iacov

Dacă Maria a fost cu adevărat lipsită de păcat din momentul concepției sale pe tot parcursul vieții sale, așa cum cred catolicii, atunci trebuie să fi avut o copilărie remarcabil de sfântă și pură. Primul document care a încercat să povestească cum trebuie să fi fost copilăria Mariei a fost scris în a doua jumătate a secolului al doilea. Deși exclus din canonul Scripturii, Protoevanghelia lui Iacov a fost destul de populară în Biserica primară, întrucât au fost descoperite peste 130 de copii vechi. Unele dintre poveștile pe care le spune au dăinuit în tradiția catolică.

Pe lângă faptul că oglindește povești din evangheliile canonice și pasaje din Vechiul Testament, documentul ar fi putut păstra unele dintre poveștile care circulau pe cale orală în Biserica primară. Părinții Bisericii, deși nu aprobă textul în sine, atestă anumite concepte de bază susținute de acesta despre Maria, atât ca fiind fără păcat, cât și ca fiind veșnic virgină.

Documentul în sine, numit și Protoevanghelia lui Iacov sau Evanghelia copilăriei lui Iacov, nu are autoritate pentru catolici. Unele dintre povestirile sale par ciudate, iar Papa Sfântul Ghelasie I, la sfârșitul secolului al V-lea, a enumerat-o printre textele care trebuie respinse de catolici. În general, cercetătorii moderni nu acordă prea multă încredere istoricității sale, cu atât mai puțin presupusei sale paternități de către Sfântul Iacob.

Viziunile Fericitei Ecaterina Emmerich

Dar viziunile mai detaliate ale Fericitei Ecaterina Emmerich – care s-a născut la 8 septembrie 1774 și a murit în 1824 – povestesc despre un lanț de evenimente din primii ani de viață ai Mariei foarte asemănător cu cele din Protoevanghelul lui Iacov. Aceste revelații private au fost scrise mai târziu de Clemens Brentano, care a stat la căpătâiul ei, și, deși Biserica nu găsește în ele nimic contrar Credinței, nici nu le aprobă în mod oficial. De asemenea, nu se știe cât de fiabil a fost Brentano, care, de asemenea, era familiarizat cu Protoevanghelul lui Iacob, în scrierile sale cu privire la cuvintele reale ale Fericitei Catherine Emmerich.

Principalele puncte ale povestirilor puse în scris pentru prima dată în Protoevanghelul lui Iacov servesc pentru a arăta că Maria nu numai că era fecioară atunci când l-a conceput pe Isus, ci era mereu fecioară și, mai mult, cu totul pură înaintea lui Dumnezeu. S-a pus accent pentru a arăta că nimic necurat nu a fost lăsat să intre în ea și că a primit doar cele mai pure influențe în calitate de copil. S-a presupus că virginitatea făcea parte din însăși identitatea Mariei, iar Iosif, care a fost ales mai târziu ca soț al ei, a respectat la fel.

Câteva dintre cele mai importante povestiri sunt următoarele. Părinții Mariei, numiți pentru prima dată în acest text ca Ioachim și Ana, erau neprihăniți, dar fără copii la bătrânețe. Când bogatul Ioachim a venit la Templu cu o jertfă generoasă pentru Domnul, a fost respins pe motiv că numai el, dintre cei drepți din Israel, nu avea sămânță. Așa că, în doliu, a plecat în deșert pentru a posti și a se ruga ca el și soția sa să primească un copil. De asemenea, soția sa, Ana, a simțit rușinea sterilității sale și s-a plâns Domnului de starea ei tristă, asemenea Anei, mama cândva stearpă a profetului Samuel din Vechiul Testament (1 Samuel 1). Domnul a ascultat rugăciunile lui Ioachim și ale Annei și a trimis mesageri îngerești la unul și apoi la celălalt pentru a anunța nașterea unui copil despre care „se va vorbi în toată lumea” și care „Îi va sluji în lucruri sfinte în toate zilele vieții sale” (Protoevanghelul lui Iacov, 4).

Compararea celor două texte

Anne a jurat să dea copilul în slujba Domnului. Ea a dat naștere unei fiice, Maria. În timp ce Protoevanghelul lui Iacob trece destul de repede peste nașterea propriu-zisă a Mariei, Fericita Ecaterina Emmerich întrezărește semnificația ei cerească:

„În momentul în care nou-născutul se afla în brațele sfintei sale mame Ana, am văzut că în același timp copilul era prezentat în cer în fața Preasfintei Treimi și întâmpinat cu o bucurie de nedescris de toată oastea cerească. Atunci am înțeles că i s-a făcut cunoscut în mod supranatural întregul ei viitor cu toate bucuriile și durerile sale. Maria a fost învățată mistere infinite, și totuși a fost și a rămas un copil. Această cunoaștere a ei noi nu o putem înțelege, deoarece cunoașterea noastră crește în pomul binelui și al răului. Ea cunoștea totul în același fel în care un copil cunoaște sânul mamei sale și știe că trebuie să bea din el.”

Viața Sfintei Fecioare Maria, 4.3

Potrivit Protoevanghelului lui Iacob, când Maria avea șase luni, Ana a așezat-o jos pentru a vedea dacă poate sta în picioare. Când copila Maria a făcut șapte pași, Ana a luat-o în brațe și a exclamat: „Viu este Domnul Dumnezeul meu, nu vei umbla pe acest pământ până când nu te voi duce în templul Domnului” (PJ, 6).

Copila Maria a fost pusă deoparte ca fiind sfântă, iar Ana a făcut un sanctuar în camera ei de culcare când avea doar șase luni și nu a lăsat să intre în ea nimic necurat. Ea a fost recunoscută de preoți și de popor ca fiind pusă deoparte pentru Dumnezeu și destinată să fie crescută în Templu. Deși părinții ei s-au gândit mai întâi să o dea în slujba Templului la vârsta de doi ani, la fel ca în cazul profetului Samuel din Vechiul Testament, au decis să aștepte până la vârsta de trei ani.

În acel moment, ei au predat-o pentru a fi crescută în Templu, așa cum au jurat:

„Invitați fiicele evreilor care sunt nepătate, să ia fiecare câte o lampă și să stea cu lămpile aprinse, pentru ca fetița să nu se întoarcă înapoi și inima ei să fie captată de la templul Domnului. Și au făcut așa până când au urcat în templul Domnului. Și preotul a primit-o, a sărutat-o și a binecuvântat-o, zicând Domnul a mărit numele tău în toate generațiile. În tine, în ultima dintre zile, Domnul va arăta răscumpărarea Sa fiilor lui Israel. Și a așezat-o pe a treia treaptă a altarului și Domnul Dumnezeu a trimis har peste ea; și ea a dansat cu picioarele ei și toată casa lui Israel a iubit-o.”

PJ, 7

O Fecioară a Templului

Copila Maria, așezată pe treptele Templului, nu s-a întors spre părinții ei așa cum ar fi făcut-o în mod normal un copil, așa că părinții ei s-au minunat de acest lucru ca de un semn al sfințeniei ei excepționale. Ni se spune că prunca Maria a locuit în Templu până la vârsta de doisprezece ani și că a fost hrănită de mâna unui înger.

Potrivit Protoevanghelului lui Iacov, când Maria a împlinit doisprezece ani, preoții Templului au hotărât ca ea să fie dată în căsătorie. Au adunat văduvii din neamul lui David și le-au dat fiecăruia câte un toiag din care să tragă la sorți. Un porumbel a zburat din toiagul lui Iosif și s-a așezat pe el, indicând alegerea lui Iosif de către Dumnezeu ca soț al veșnic virginei Maria. Iosif era mult mai în vârstă decât Maria și avea o teamă sfântă de a o lua sub protecția sa pe „fecioara Domnului”, dar preoții i-au confirmat că fusese într-adevăr ales și că trebuie să-și ia în serios responsabilitatea.

Între timp, șapte fecioare din casa lui David, inclusiv Maria, au fost alese pentru a trage la sorți pentru a vedea care dintre ele trebuia să împletească diferitele părți ale vălului Templului. Sorții pentru firele purpurii și cărămizii i-au revenit Mariei pentru a tricota și, în timp ce lucra la această sarcină sfântă, ea a fost abordată de îngerul Gabriel, care a anunțat-o că va fi mama Domnului.

Sprijin istoric

Majoritatea cercetătorilor de astăzi subliniază lipsa dovezilor istorice privind fecioarele Templului care să servească liturgic în Ierusalim. Dar există câteva indicii în registrul istoric care ar putea indica ceea ce este descris pentru Maria și însoțitoarele ei în Protoevanghelul lui Iacov. Exodul ne spune că femeile pricepute din Israel au împletit voalurile pentru Templu (Exodul 35:25-26). Mishnah, prima mare colecție scrisă a tradițiilor orale evreiești, indică mai târziu că acest rol a fost încredințat fecioarelor și, de asemenea, implică faptul că acestea aveau un rol la Templu.

De asemenea, Numeri 6 stabilea jurământul de nazireu, care cerea o sfințenie a stilului de viață precum cea descrisă pentru copila Maria în Protoevanghelul lui Iacov. Acesta, de asemenea, putea fi asumat de femei și era popular în perioada celui de-al Doilea Templu (Megan Nutzman, „Maria în Protoevanghelul lui Iacov”).

Mai multe detalii despre copilăria Mariei

Viziunile Fericitei Ecaterina Emmerich, așa cum sunt consemnate în Viața Sfintei Fecioare Maria, ne oferă un portret intim a ceea ce ar fi putut fi viața unei tinere fete fără păcat în Templu:

„Am văzut-o pe Sfânta Fecioară în Templu, progresând mereu în învățătură, rugăciune și muncă. Uneori am văzut-o în locuința femeilor cu celelalte fete tinere, alteori singură în cămăruța ei. Ea lucra, țesea și tricota fâșii înguste de material pe tije lungi pentru slujba Templului. Ea spăla pânzele și curăța oalele și tigăile. O vedeam adesea în rugăciune și meditație. Nu am văzut-o niciodată pedepsindu-și sau mortificându-și trupul – nu avea nevoie de asta. Ca toți oamenii foarte sfinți, ea mânca doar pentru a trăi și nu lua altă mâncare în afară de cea pe care făcuse jurământ să o mănânce. În afară de rugăciunile prescrise la Templu, devoțiunile Mariei constau într-o dorință neîncetată de răscumpărare, o stare perpetuă de rugăciune interioară, realizată în liniște și în secret. În liniștea nopții, ea se ridica din patul ei și se ruga lui Dumnezeu. De multe ori am văzut-o plângând la rugăciunile ei și înconjurată de strălucire. Când a crescut, am văzut mereu că purta o rochie de o culoare albastră strălucitoare. Era acoperită cu un văl în timp ce se ruga și, de asemenea, purta un văl când vorbea cu preoții sau când cobora într-o cameră de lângă Templu pentru a i se da de lucru sau pentru a preda ceea ce făcuse. Existau astfel de încăperi pe trei laturi ale Templului; întotdeauna mi s-au părut a fi niște sacristii. Acolo erau păstrate tot felul de lucruri pe care fecioarele Templului aveau datoria să le îngrijească, să le repare și să le înlocuiască.”

IV

În timp ce aceste povestiri ne arată viața Mariei ca fiind foarte sfântă și pusă deoparte, în conformitate cu demnitatea ei, ele ne dau, de asemenea, o privire asupra umanității ei. Deși fără păcat, Maria a fost și este pe deplin și numai om. Ea ne arată că doar experiența noastră comună de natură umană decăzută este cea care spune: „a păcătui este doar uman”. În planul lui Dumnezeu, Maria modelează ceea ce a învățat Sfântul Irineu din Lyon:

„Omul pe deplin viu este slava lui Dumnezeu.”

Vă mai poate plăcea:

Fiat al Mariei: Încrederea în Dumnezeu în cele neașteptate

Vizitarea ultimei case pământești a Mariei în Turcia

Cum ne apropiem de Maria?

Cum să ne rugăm ca Maria

Michael J. Ruszala este autorul mai multor cărți religioase, printre care Lives of the Saints (Viețile sfinților): Volumul I și Cine l-a creat pe Dumnezeu? A Teacher’s Guidebook for Answering Children’s Tough Questions about God (Ghidul profesorului pentru a răspunde la întrebările dificile ale copiilor despre Dumnezeu). Este licențiat în teologie & și deține o diplomă de master în slujire creștină de la Universitatea Franciscană din Steubenville. Michael este asociat pastoral pentru formarea credinței & evanghelizare la Parohia Sfântul Leon cel Mare din Amherst, New York, director muzical & organist la Parohia Sfânta Tereza din Buffalo și lector adjunct de studii religioase la Universitatea Niagara din Lewiston, New York. Locuiește în afara orașului Buffalo împreună cu soția sa Kate și cu fiul său mic, Joseph. Pentru mai multe informații despre Michael și cărțile sale, vizitați michaeljruszala.com.

.