ETHNONIME: Parsee, Zoroastrian
Orientare
Identificare. Parsiții sunt o comunitate de imigranți, proveniți probabil din Fars, Persia, și localizați în prezent în Bombay, vestul Indiei. Se disting prin aderența lor la credința zoroastriană.
Localizare. Parsi se găsesc în cel mai mare număr în vechea Președinție din Bombay, între 14° și 28° N și 67° și 77° E. De asemenea, ei s-au stabilit în ultima vreme în toate orașele și localitățile importante din India. Comunități mari de imigranți se găsesc în prezent în Statele Unite, Canada, Marea Britanie și Pakistan. O comunitate zoroastriană de dimensiuni similare a rămas în Iran, dar membrii ei nu sunt considerați parsi.
Demografie. În 1901 existau 93.952 de parsi în toată India. A existat o creștere foarte ușoară a populației până la mijlocul secolului; de atunci, populația a scăzut dramatic cu aproape 10% în fiecare deceniu. Rata natalității este mai mică decât rata mortalității, iar emigrarea a avut loc de mult timp, astfel că în 1976 populația era estimată la 82.000 de persoane în republica indiană, plus 5.000 în Pakistan. Factorii suplimentari care au fost citați pentru acest declin sunt fertilitatea scăzută, vârsta târzie la prima căsătorie și căsătoria în afara comunității Parsi.
Afilierea lingvistică. Practic toți Parsi vorbesc astăzi un patois Gujarati și engleza. Limba liturgică este avestana, iar o parte din literatura religioasă este în pahlavi.
Istorie și relații culturale
Zoroastrismul a existat în Persia de mai bine de o mie de ani, de obicei ca un cult de stat. Când arabii musulmani, care intenționau să-și răspândească noua credință, l-au invadat și l-au răsturnat pe ultimul rege zoroastrian, Yazdagird al III-lea, în anul 651 d.Hr. numeroși refugiați au fugit, unii urmând Marele Drum al Mătăsii până în China, unde au înființat comunități comerciale și au construit temple de foc în diferite orașe. Toate urmele acestor parsi chinezi au dispărut până în secolul al X-lea d.Hr. Alții, care s-au refugiat în regiunea muntoasă Kohistan, au fost în cele din urmă conduși în portul Ormuz (Hormuz), de unde au navigat spre India. Data exactă a sosirii este controversată, dar în mod tradițional este plasată în anul 716 d.Hr. Cercetările recente o plasează până în anul 936 d.Hr. Povestea zborului lor și a debarcării lor pe coasta de vest a Indiei, la Diu, a fost de atunci romanțată. În realitate, ei au reușit să supraviețuiască pe terenuri marginale puse la dispoziție de gazdele lor hinduse. Odată cu venirea europenilor, paraziții s-au mutat într-o nișă intermediară între străini și localnicii din orașe. Astăzi, parsi sunt cea mai urbanizată și mai occidentalizată comunitate din India, fiind primii care au profitat de oportunitățile oferite de educația de tip occidental și de dezvoltarea industriei, comerțului și guvernării în timpul britanicilor. Astfel, primii indieni care au devenit chirurgi, avocați, piloți și membri ai Parlamentului britanic au fost cu toții Parsis. În ciuda șederii lor îndelungate în țară, Parsis nu au fost absorbiți în sistemul indian de caste. La fel ca europenii, ei au fost priviți ca străini. Statele autohtone hinduse și musulmane le-au acordat poziții de înaltă autoritate și privilegii, inclusiv funcții de prim-ministru și de custode al trezoreriilor, datorită educației lor, a incoruptibilității relative și a imparțialității față de apartenența la caste.
Statuilele
Populația parsi este concentrată în Bombay, unde au sosit în jurul anului 1750 din micile orașe și orășele din Gujarat. În prezent, aproximativ 95 la sută dintre ei trăiesc în zonele urbane. Aceștia se găsesc de obicei în ansambluri de locuințe exclusiv Parsi, înzestrate de fonduri caritabile Parsi.
Economie
În comparație cu casta hindusă, Parsi nu au fost legați de anumite ocupații sau excluși de altele prin norme religioase sau tabuuri. Acest lucru le-a permis în secolul al XIX-lea să adopte profesiile moderne care apăreau. Parsi au lucrat în mod tradițional ca antreprenori (de la proprietatea magazinelor de băuturi alcoolice la oțelării), în comerț (în special cu China), în finanțe (ca bancheri) sau în serviciul guvernamental. Modernizarea industriei manufacturiere și a transporturilor din India se datorează în mare măsură bogăției și geniului individual al parsi. Familii precum Tatas, Wadias și Petits au fost proprietarii celor mai mari întreprinderi private din economia industrială a Indiei. Un declin al bogăției comunității și, prin urmare, al capitalului antreprenorial a sifonat tinerii parsi foarte bine educați pentru a-și căuta norocul peste hotare, în orice profesie.
Înrudire
Grupuri de rude și descendență. Majoritatea oamenilor de astăzi preferă să trăiască în familii nucleare. Nu există grupuri mai mari bazate pe rudenie, cum ar fi neamurile sau clanurile. Descendența este patrilineară.
Terminologia rudeniei. Termenii de rudenie urmează modelul întâlnit la alți vorbitori de gujarati din regiune.
Căsătorie și familie
Căsătorie. Parsi sunt un grup strict monogam și endogamic. La un moment dat a existat o evitare a Căsătoriei între familiile preoțești și cele neprietenoase. Având în vedere aceste restricții și dimensiunea redusă a comunității, nu este surprinzător faptul că rudele consangvine și afinale apropiate sunt potențiale partenere. Căsătoriile între verișoarele încrucișate și paralele sunt permise, precum și căsătoriile între generații (de exemplu, între unchi și nepoată), deși apariția acestora din urmă este rară – mai puțin de 1 la sută din toate căsătoriile din 1961. Cea mai mare problemă cu care se confruntă comunitatea în prezent este scăderea numărului de căsătorii și o rată de fertilitate în scădere. Începând cu anii 1950, decesele au depășit în mod constant numărul nașterilor în fiecare an în rândul parsiților, producând o îmbătrânire a populației. Acest declin are două cauze. De la independența din 1947, mulți parsi mai tineri au emigrat din India, întărind astfel sentimentul de criză; iar femeile parsi care se căsătoresc cu non-parsi sunt excluse cu strictețe, împreună cu urmașii lor, din comunitate. Problema acceptării copiilor rezultați din astfel de căsătorii, precum și a celor convertiți la zoroastrism, face obiectul unor dezbateri vehemente în rândul parsi, atât în India, cât și în străinătate. Se pare că există o atitudine progresistă în rândul parsișilor de peste hotare care ar putea duce în viitor la o extindere a definiției unui parsi. Ratele de divorț Parsi sunt mai mari decât cele ale altor comunități indiene, deoarece, în comparație cu legea hindusă, legea Parsi a facilitat întotdeauna divorțul. Educația și emanciparea economică a femeilor contribuie, de asemenea, la rata ridicată a divorțurilor. Recăsătoria după decesul soțului este permisă pentru ambele sexe. Adopția este permisă și este frecventă.
Unitatea domestică, Parsi trăiau în mod tradițional împreună ca familii extinse. Cu toate acestea, din cauza constrângerilor de spațiu în orașe, familiile nucleare sunt comune; și din cauza scăderii populației, mulți parsi în vârstă trăiesc astăzi singuri.
Eredită. Atât fiii, cât și fiicele pot moșteni de la ambii părinți. Nu există reguli de primogenitură. În ciuda regulilor formale de moștenire de mai sus, nu este neobișnuit ca parsi bogați să își lase întreaga moștenire în scopuri caritabile: dotarea de școli, spitale, temple de foc sau altele asemenea. Accentul pus pe generozitate și simțul responsabilității comunitare față de cei slabi și nevoiași, cultivat în copilărie, își găsește expresia în testamente și în fiduciare. Prin urmare, a avut loc o redistribuire continuă a bogăției de la bogați la săraci.
Socializare. O mare cantitate de efort conștient intră în formarea unui copil parsi. Parsi au înțeles repede valoarea educației occidentale și au fost lideri în educația femeilor. Nu este deci surprinzător faptul că ratele de alfabetizare în rândul parsi sunt extrem de ridicate (fiind de 90 la sută în 1961, când rata medie pentru Bombay era de 57 la sută). Atât băieții, cât și fetele sunt încurajați să se pregătească pentru o carieră. Munca copiilor nu este încurajată, iar în 1961 doar 0,06% dintre parsi cu vârsta sub 15 ani aveau un loc de muncă remunerat (față de 8,72% dintre toți locuitorii din Maharashtrii). O parte esențială a socializării unui copil parsi este cultivarea unei conștientizări a diferenței sale față de ceilalți indieni. În acest scop, a existat o preferință pentru școlile Parsi înzestrate de organizații caritabile Parsi și încadrate în întregime de Parsi, până când guvernul indian a abolit educația sectară în anii 1950. Numărul de absolvenți de facultate este extrem de mare. În prima jumătate a secolului, numărul de parsi care au primit diplome profesionale în drept, medicină și inginerie a fost mult disproporționat față de numărul mic al acestora în cadrul populației generale. Printre parsi de peste hotare, au fost înființate asociații zoroastriene cu obiectivul explicit de a le insufla tinerilor identitatea parsi. Copilul parsi este obligat în mod constant să se conformeze unui cod moral derivat din motto-ul zoroastrian, „Gânduri bune, cuvinte bune, fapte bune”. Încălcarea acestui cod de conduită care întruchipează virtuțile onestității, carității și curățeniei este văzută nu doar ca un eșec personal, ci și ca un eșec comunitar. Un copil este introdus în codul moral Parsi prin Ceremonia naojot. Astfel de reamintiri constante ale identității Parsi a unui copil sunt esențiale dacă comunitatea dorește să aplice regulile sale de endogamie într-o lume seculară și nesectară.
Relația Parsi cu statul indian a fost întotdeauna una de loialitate, deoarece, ca minoritate, supraviețuirea lor a depins de acomodarea cu autoritatea politică. Statul ideal zoroastrian este unul corect și tolerant față de practicarea religiei. Britanicii au sporit această loialitate prin ridicarea unui număr de familii parsi la rang de nobili: din cei patru baroni ereditari din India britanică, trei erau parsi. Pentru o lungă perioadă de timp, Parsi a jucat un rol dominant în administrația locală, în special în cadrul municipalității din Bombay. Aceștia au contribuit, de asemenea, la formarea Asociației Președinției Bombay, care spera să influențeze politicile britanice din India. Mai târziu, odată cu mișcarea pentru independența Indiei, parsi au fost o forță motrice în cadrul Congresului Național Indian. În India independentă, influența politică a parsi s-a diminuat într-o oarecare măsură, deși parsi eminenți se găsesc încă în toate ramurile guvernului, în special în sistemul judiciar. Afacerile interne ale comunității în ceea ce privește problemele legate de apartenență, practica religioasă și utilizarea fondurilor comunitare sunt guvernate de panchayatele Parsi. Acestea sunt organisme locale (dintre care cel din Bombay este cel mai important) alcătuite din preoți și laici înstăriți. Puterile juridice ale panchayats au fost încet-încet cedate autorităților civile indiene, iar panchayats sunt astăzi implicate în principal în activități de asistență socială și de gestionare a trusturilor comunitare.
Religie și cultură expresivă
Credințe religioase. Parsi urmează religia lui Zoroastru, un profet din secolul al VII-lea î.Hr. din regiunea dintre Hindu Kush și Seistan. Sistemul lor de credință include idei despre un zeu creator, forțele bune și rele, alegerea individuală, Raiul și Iadul, Judecata de Apoi și viața veșnică. Aceste idei se regăsesc în texte sacre care sunt fragmentare, inclusiv în Avesta, care datează din secolul al IV-lea sau al VI-lea d.Hr. și este atribuită profetului însuși. Acestea sunt completate de texte Pahlavi mai târzii, scrise în persană medie, din jurul secolului al IX-lea d.Hr., care constau în principal în comentarii, interpretări și selecții. Surse mai moderne provin din India, scrise în Gujarati și engleză, începând cu aproximativ mijlocul secolului al XIX-lea. Zoroastrismul poate fi considerat unul dintre cele mai timpurii monoteisme, deoarece îl postulează ca primă cauză pe Ahura Mazda, Creatorul. Acesta introduce apoi un dualism radical sub forma a două spirite opuse care sunt amândouă progenituri ale lui Ahura Mazda. Prezența lui Spenta Mainyu, spiritul binefăcător, și a lui Angra Mainyu, spiritul ostil, explică originea binelui și a răului; ele sunt prototipurile alegerilor între adevăr și minciună cu care fiecare individ trebuie să se confrunte în propria sa viață. Istoria umană devine atunci o elaborare a acestor două principii antitetice în creație. Oamenii ajută la victoria binelui asupra răului prin urmărirea gândurilor bune, a cuvintelor bune și a faptelor bune. La sfârșitul existenței temporale, răul va fi complet învins și doar adevărul și fericirea vor prevala. La acest principiu de bază s-au adăugat elemente din trecut și găsim alte ființe spirituale, precum și practici rituale și magice încorporate în credința monoteistă de bază inițială.
În afară de Creatorul menționat mai sus și de cei doi urmași ai săi, există șapte nemuritori binefăcători, care sunt entități, precum și reprezentări ale virtuților lui Ahura Mazda, cum ar fi „cel mai bun adevăr” și „nemurirea”. În plus, zoroastrismul a absorbit unii dintre zeii indo-iranieni anteriori care au devenit Yazata. Cei mai importanți dintre aceștia sunt văzuți ca prezidând aspecte ale lumii materiale. De asemenea, sunt considerați demni de venerație Fravashis sau spiritele sufletului, Împreună cu muritorii decedați care au dus o viață exemplară. Focul este principalul simbol al zoroastrismului: el primește ofrandele preoților și rugăciunile indivizilor. Fiecare ritual și ceremonie implică prezența focului sacru. Focul din locul de cult numit templul focului este consacrat și instalat în mod ritualic. Cei care nu sunt zoroastrieni nu au voie să pună ochii pe un astfel de foc. Cel puțin de cinci ori pe zi, preoții hirotoniți îi aduc ofrande de lemn de santal și tămâie. Acesta reprezintă splendoarea lui Dumnezeu și harul divin. Un foc ritual mai mic se găsește, de asemenea, în casa fiecărui zoroastrian.
Practicanți religioși. Clerul ereditar este împărțit în Dasturs (înalți preoți) și Mobeds. Nu există ordine monahale și nici femei funcționare. Preoții se pot căsători. Devenirea unui preot este un proces lung și anevoios care implică mai multe ritualuri de purificare și memorarea de texte. Fiii de preoți preferă astăzi să intre în economia modernă, iar comunitatea se confruntă cu o lipsă critică de funcționari calificați.
Ceremonii. Evenimentele majore din ciclul vieții care sunt celebrate ritualic sunt nașterea, inițierea și căsătoria. Dintre acestea, inițierea sau naojot are o importanță deosebită. Ea se realizează atât pentru băieți, cât și pentru fete, în jurul vârstei de 7 ani și constă în învestirea copilului cu cămașa sacră și simbolică, sadre, și cu ața, kasti, care se leagă în jurul taliei. Un zoroastrian trebuie să poarte întotdeauna aceste două lucruri, iar firul trebuie dezlegat și rechemat de mai multe ori în timpul zilei, ca preludiu la rugăciuni și mese și după funcțiile corporale. Sadra este o cămașă confecționată din muselină albă; cele două jumătăți ale sale, spatele și fața, simbolizează trecutul și, respectiv, viitorul. Este versiunea pământeană a veșmântului făcut din lumină purtat de prima creație a lui Ahura Mazda. Sadre are un mic pliu la decolteul din față, care formează un buzunar. Un copil parsi este îndemnat să umple această pungă cu dreptate și fapte bune. Kasti, confecționat din lână nevopsită, este un tub gol alcătuit din șaptezeci și două de fire, care se termină cu mai multe ciucuri, numărul acestora simbolizând precepte religioase sau făcând referire la textele liturgice. Purtarea lui este un semn de consimțământ și de supunere față de Ahura Mazda. Odată ce unui copil i s-a efectuat naojotul, el sau ea este responsabil din punct de vedere spiritual pentru propria mântuire prin respectarea moralității și a ritualurilor religiei. Ceremonia căsătoriei este importantă în sens religios, deoarece duce la procreare, ceea ce va crește numărul de soldați în cauza binelui. Ceremonia prezintă o serie de împrumuturi din hinduismul sanscrit, cum ar fi legarea mâinilor miresei și mirelui și recitarea de shlokas (binecuvântări) sanscrite la finalul ceremoniei. Anumite ritualuri de purificare și segregarea persoanelor și lucrurilor impure sunt un ecou al dihotomiei hinduse stricte dintre pur și impur. Substanțele corporale, cum ar fi saliva, urina și sângele menstrual, sunt considerate murdare, în timp ce moartea și cadavrele sunt considerate impure, precum și periculoase din punct de vedere spiritual. Practica de segregare a femeilor aflate la menstruație și parturiente cade în desuetudine în mediul urban, unde spațiul este extrem de limitat. Adorarea zilnică presupune recitarea crezului de bază în timp ce se dezleagă și se reface kasti-ul. Există festivaluri sezoniere cunoscute sub numele de gahambars, sărbătorite de întreaga comunitate, care erau inițial legate de ciclul agricol. Ceremonii comemorative numite jashans pot fi ținute pentru evenimente de familie sau evenimente istorice precum moartea unui lider sau sfârșitul unui război.
Arte. Literatura parsi se găsește în limbile care au fost adoptate, și anume gujarati și engleză. Nu există arte vizuale sau scenice indigene, deși unii artiști moderni urmează modele occidentale. Parsi au adus în ultimii ani contribuții serioase la muzica clasică occidentală. Pe lângă numeroși pianiști și violoniști de calibru profesional, comunitatea l-a produs pe Zubin Mehta, dirijor de renume internațional al Filarmonicii din Israel, al Filarmonicii din New York și al altor orchestre. Compozitorul Kaikhosru Shapurji Sorabji (1892-1991) poate fi, de asemenea, menționat, fie și numai pentru că compoziția sa pentru pian de 500 de pagini, Variațiuni simfonice, a cărei interpretare durează șase ore, deține distincția de a fi cea mai lungă compoziție clasică cunoscută.
Medicină. Nu există un sistem medical Parsi distinct.
Moarte și viață după moarte. Parsi își expun morții vulturilor pe Turnurile Tăcerii (dokhma ), deși dacă o persoană moare unde nu există un astfel de turn, atunci se practică înmormântarea sau incinerarea. Construit de obicei în vârful unui deal, dokhma este o structură rotundă din piatră sau cărămidă de aproximativ 15 metri înălțime și poate 100 de metri în diametru, cu o platformă interioară pe care sunt așezate trei rânduri de lespezi de piatră, pentru cadavrele bărbaților, femeilor și copiilor, care coboară în pantă spre o fântână uscată centrală. Purtătorii așează acolo un cadavru, iar în aproximativ o oră vulturii îl reduc la oase. Câteva zile mai târziu, purtătorii de cadavre se întorc și aruncă oasele în puțul central. Aceasta are în ea nisip și cărbune, scopul cărbunelui fiind acela de a proteja pământul de poluarea provocată de moarte. Zoroastrienii cred în nemurirea sufletului. Acesta rămâne în jurul cadavrului timp de trei zile, timp în care se fac ceremonii pentru cei morți. La începutul celei de-a treia nopți, sufletul va fi judecat de judecătorul spiritual Mitra, la Podul Chinvat, între această lume și cea viitoare. Dacă acțiunile bune ale cuiva depășesc acțiunile rele ale cuiva, acesta se va îndrepta spre Rai; dacă acestea au o pondere egală, se va îndrepta spre un loc precum Purgatoriul; iar dacă a fost o persoană rea, va fi aruncat în Infern. La sfârșitul timpului, zoroastrienii cred că va avea loc o Judecată de Apoi mediată de un viitor Mântuitor, care va duce la Transfigurarea morților, care vor fi înviați în trupuri îmbrăcate în glorie. Credința escatologică a acestei doctrine este o componentă a zoroastrismului care a exercitat o influență largă și profundă asupra altor religii ale lumii.
Vezi și Gujurati
Bibliografie
Gnoli, Gherardo (1986). „Zoroastrismul”. În The Encyclopedia of Religion, editată de Mircea Eliade. Vol. 15, 579-591. New York: Macmillan.
Kulke, Eckehard (1974). Farsele în India: A Minority as Agent of Social Change. München: Weltforum Verlag.
Modi, Jivanji Jamshedji (1922a). „Parsis”. În The Tribes and Castes of Bombay, editat de R. E. Enthoven. Vol. 3, 177-221. Bombay: Government Central Press. Reeditare. 1975. Delhi: Cosmo Publications.
Modi, Jivanji Jamshedji (1922b). The Religious Ceremonies and Customs of the Farsees (Ceremoniile și obiceiurile religioase ale fariseilor). Bombay: British India Press. 2nd ed. 1937. Bombay: J. B. Karani’s Sons. Reeditare. 1986. Bombay: Society for the Promotion of Zoroastrian Religious Knowledge and Education.
W. D. MERCHANT
.