Paraziții periculoși din rahatul pisicilor sunt larg răspândiți

Că rahatul de pisică poate reprezenta un risc pentru sănătatea oamenilor nu ne mai surprinde.

Câteva pisici sunt purtătoare ale unui parazit numit Toxoplasma gondii. Pisicile infectate elimină T. gondii embrionar, numit oochist, în fecalele lor.

Aceste oochisturi sunt ușor de transmis la oameni, iar cercetătorii au explorat posibila lor legătură cu diverse probleme de sănătate mintală, inclusiv schizofrenia. Mai recent, studiile efectuate pe copii de vârstă școlară arată o corelație între testarea pozitivă pentru T. gondii și faptul că au dificultăți la școală.

Paraziții pot provoca probleme de sănătate mai acute la nou-născuți și la persoanele cu un sistem imunitar slab, după cum subliniază Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

Acum, o analiză publicată în Trends in Parasitology explorează cât de substanțială este amenințarea de sănătate publică pe care o reprezintă parazitul în Statele Unite. Un lucru este destul de clar: există o mulțime de oochisturi acolo.

Psihiatrul cercetător Dr. E. Fuller Torrey și specialistul în boli infecțioase pediatrice Dr. Robert Yolken, care au petrecut ani de zile investigând rolul pe care animalele îl joacă în răspândirea bolilor infecțioase, au fost coautori ai acestei recenzii.

Shots a vorbit cu Torrey, care spune că există patru factori care, în opinia sa, fac din acest lucru o preocupare validă pentru sănătate:

• Populația de pisici este în creștere.
• În fiecare zi, aproximativ 1 milion de pisici din S.U.A. elimină în mod activ până la 50 de milioane de oochisturi fiecare.
• Ochisturile sunt greu de ucis.
• Există o corelație bine documentată între bolile mintale și testarea pozitivă pentru anticorpii T. gondii.

„Aceasta este o problemă de sănătate publică care merită mai multă atenție”, spune Torrey. „Pășim pe o linie strâmtă între a alarma oamenii și a eșua în a semnala probleme de sănătate evidente cărora trebuie să li se acorde atenție.”

Corelația nu este același lucru cu cauzalitatea, totuși, în special când vine vorba de domeniul sănătății mintale. „Asocierea a fost discutată, dar nu a fost complet acceptată de toată lumea”, a declarat pentru NBC News Dr. William Schaffner, președinte al departamentului de medicină preventivă de la Universitatea Vanderbilt. „Dacă oamenii ar fi fost convinși de acest lucru, am fi acționat în acest sens.”

Katie Lisnik, care este directorul departamentului de protecție și politici pentru pisici de la Humane Society, spune că există 86 de milioane de pisici care sunt animale de casă în Statele Unite și alte 20 de milioane până la 80 de milioane de pisici libere.

Cei mai mulți oochisturi sunt aruncați chiar în locurile unde oamenii sunt cei mai activi. „Pisicile sălbatice tind să se afle acolo unde sunt oamenii, iar acest lucru are sens”, spune Lisnik. „Ele vor să fie în preajma noastră, iar noi suntem sursa lor de hrană.”

Prezența unui număr mare de oochisturi pe terenurile de joacă și în cutiile de nisip, unde copiii își bagă mâinile în gură la fiecare două minute, necesită o atenție deosebită, spune Torrey. „Dacă aveți o cutie de nisip care nu este acoperită, scăpați de nisip și acoperiți-o atunci când copiii nu se joacă”, spune el.

El are, de asemenea, un sfat pentru degetele verzi. „Studiile au arătat că puteți avea aproape 100 de oochisturi sub unghii după grădinărit. Așa că spălați-vă întotdeauna pe mâini după grădinărit și spălați legumele înainte de a le mânca”, spune el.

În cazul în care vă este teamă de ceea ce înseamnă acest lucru pentru propriul animal de companie, Torrey spune: „pisicile strict de interior chiar nu ar trebui să fie o problemă. Șansa ca ele să fie infectate este foarte mică.”

Torrey mai spune că, deși a existat o creștere drastică a numărului de pisici sălbatice, a existat o scădere a numărului de cazuri înregistrate de infecție cu T. gondii. Publicul, spune el, este mai conștient de pericolele consumului de carne depozitată în mod necorespunzător, o sursă de infecții.

Dar Torrey subliniază, de asemenea, că T. gondii poate sta în stare latentă în organism timp de 20 de ani, astfel încât ar putea fi nevoie de fapt de câteva decenii pentru a vedea efectele epidemiologice asupra oamenilor.

.