Un nou studiu important tocmai a asociat telefoanele mobile cu cancerul – deși, într-adevăr, nu este nimic de care să vă speriați pentru moment.
Studiul vorbește despre șobolani și nu a arătat de fapt că telefoanele mobile fac cancerul mai probabil la oameni.
Dar uneori se pare că totul ar putea cauza cancer, nu-i așa? Slănina, alcoolul, soarele, carnea roșie, zahărul… lista poate continua.
Pe unele definiții, este adevărat. Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) a Organizației Mondiale a Sănătății a început să clasifice substanțele în funcție de probabilitatea lor de a provoca cancer în 1970.
De atunci, au clasificat 989 de substanțe diferite – și doar una singură a ajuns în Grupa 4, categoria „probabil nu este cancerigenă pentru om”.
Aceea care probabil nu este o substanță cancerigenă? Caprolactama. Substanța chimică este un precursor al nailonului și „folosită în pantalonii de yoga elastici și în perii periuțelor de dinți”, notează Reuters.
Aceasta nu înseamnă că caprolactamul este inofensiv. Expunerea pe termen scurt „poate duce la iritarea și arderea ochilor, a nasului, a gâtului și a pielii la om”, iar „dureri de cap, stare de rău, confuzie și iritare nervoasă” au fost, de asemenea, observate, potrivit Agenției americane pentru protecția mediului (EPA). „S-a observat că expunerea cronică (pe termen lung) a lucrătorilor la caprolactam a provocat exfolierea mâinilor și unele iritații ale ochilor, nasului și gâtului”, precizează EPA.
Majoritatea substanțelor evaluate de IARC – un număr de 501 dintre ele – se încadrează în grupa 3, ceea ce înseamnă că pur și simplu nu pot fi clasificate în ceea ce privește capacitatea lor de a provoca cancer la om. Printre aceste substanțe se numără cofeina, alcoolul izopropilic (nu cel pe care îl beți) și diazepamul, denumirea generică pentru Valium. Substanțele intră în această categorie dacă nu există suficiente dovezi pentru a spune că provoacă cancer sau că probabil nu provoacă cancer – vechiul raționament „este nevoie de mai multe cercetări”.
Dar aproape orice altceva fie cauzează cancer (utilizarea telefoanelor mobile, murăturile, cafeaua); fie cauzează probabil cancer (carnea roșie, prăjirea alimentelor, munca la coafor); fie cauzează cu siguranță cancer (fumatul, consumul de alcool, expunerea fie la soare, fie la materialele radioactive din armele nucleare).
Există câteva lucruri care sunt importante de remarcat aici. Doar pentru că ceva este clasificat ca fiind cu siguranță cauzatoare de cancer nu înseamnă că tot ceea ce face parte din acea categorie reprezintă un risc egal.
Soarele poate cauza cancer, dar un anumit grad mic de expunere la soare este sănătos. Slănina poate cauza cancer, dar nu crește riscul cu mult – este foarte neglijabil. A fi expus direct la stronțiu-90 radioactiv este întotdeauna rău.
Și când vine vorba de lucruri care „posibil” să provoace cancer, cum ar fi legumele murate sau utilizarea telefoanelor mobile, „posibil” este doar o denumire care înseamnă că ar putea exista unele dovezi ușoare, dar, în cea mai mare parte, persoana medie nu are prea multe motive să se îngrijoreze în legătură cu aceste lucruri. Cercetătorii spun frecvent că ceva ar putea cauza cancer sau că există prea puține dovezi pentru a spune că este sigur.
Dar este incredibil de rar să se spună că ceva probabil nu cauzează cancer. Cu excepția caprolactamului. Acela este probabil sigur. Probabil.