Societatea Linneană din Londra este cea mai veche societate biologică activă din lume. Fondată în 1788 de Sir James Edward Smith (1759-1828), care a fost primul său președinte. Societatea își ia numele de la naturalistul suedez Carl Linnaeus (1707-1778), ale cărui colecții botanice, zoologice și biblioteci se află în custodia sa din 1829. 
Aceste colecții unice sunt în continuare de o importanță fundamentală ca referință primară pentru taxonomie. Ele sunt îmbunătățite de bogata bibliotecă proprie a Societății, care oferă resurse cheie pentru cercetare.
Stabilirea unor convenții universal acceptate pentru denumirea organismelor a fost principala contribuție a lui Linnaeus la taxonomie – lucrarea sa marchează punctul de plecare al utilizării consecvente a nomenclaturii binomiale. În timpul expansiunii cunoștințelor de istorie naturală din secolul al XVIII-lea, Linnaeus a dezvoltat, de asemenea, ceea ce a devenit cunoscut sub numele de taxonomia linneană; sistemul de clasificare științifică utilizat acum pe scară largă în științele biologice.
Linnaeus a fost prima persoană care a descris liliecii ca mamifere mai degrabă decât ca păsări și a plasat oamenii în familia primatelor. Linnaeus nu a clasificat oamenii alături de maimuțe cu ideea unei legături evolutive. El a făcut-o cu același raționament pe care l-a folosit pentru a clasifica toate formele de viață, și anume asemănările pe care le-a identificat între specii.
Cel mai notabil, Linnaeus a inventat fișele de index. 
A făcut acest lucru ca răspuns la listele sale tot mai mari de specii, care necesitau o metodă de catalogare care să fie ușor de extins și ușor de reorganizat. Voi, scriitorii de discursuri și donatorii de acolo, îi puteți mulțumi lui Linnaeus pentru instrumentul vostru principal.
Deseori menționat ca fiind părintele taxonomiei, Linnaeus a stabilit trei regnuri, și anume Regnum Animale, Regnum Vegetabile și Regnum Lapideum. Această abordare, regnurile animal, vegetal și mineral, supraviețuiește și astăzi. Gândiți-vă la 20 de întrebări.
Lucrarea lui Linnaeus a avut un impact uriaș asupra științei; a fost indispensabilă ca bază pentru nomenclatura biologică, reglementată acum de codurile de nomenclatură. Două dintre lucrările sale, prima ediție a Species Plantarum (1753) pentru plante și cea de-a zecea ediție a Systema Naturae (1758), sunt acceptate ca făcând parte din punctele de plecare ale nomenclaturii; binomurile sale (nume pentru specii) și denumirile generice au prioritate față de cele ale altora.
Forța taxonomiei linnaiene este că poate fi folosită pentru a organiza diferitele tipuri de organisme vii, în mod simplu și practic. Fiecărei specii i se poate da un nume unic, în comparație cu denumirile comune care adesea nu sunt nici unice, nici consecvente de la un loc la altul și de la o limbă la alta. Această unicitate și stabilitate sunt rezultatul acceptării de către biologii activi, specializați în taxonomie, nu doar a numelor binomiale în sine, ci și a regulilor care guvernează utilizarea acestor nume, care sunt stabilite în coduri formale de nomenclatură.
În timp ce forma sistemului de clasificare Linnaean rămâne substanțial aceeași, raționamentul care stă la baza acestuia a suferit schimbări considerabile. Pentru Linnaeus și contemporanii săi, taxonomia a servit la demonstrarea rațională a ordinii neschimbătoare inerentă creației biblice, dar a fost, de asemenea, un scop în sine.
Melody K. Smith
Sponsorizat de Data Harmony, o unitate a Access Innovations, lider mondial în domeniul indexării și al găsirii conținutului.