Pădurea tropicală amazoniană: Cea mai mare pădure tropicală din lume

De Rhett A. Butler

Bazinul fluviului Amazon găzduiește cea mai mare pădure tropicală de pe Pământ. Bazinul – aproximativ de mărimea celor patruzeci și opt de state contigue ale Statelor Unite – acoperă aproximativ 40 la sută din continentul sud-american și include părți din opt țări sud-americane: Brazilia, Bolivia, Peru, Ecuador, Columbia, Columbia, Venezuela, Guyana și Surinam, precum și Guiana Franceză, un departament al Franței.

Reflectând condițiile de mediu, precum și influența umană din trecut, Amazonul este alcătuit dintr-un mozaic de ecosisteme și tipuri de vegetație, inclusiv păduri tropicale, păduri sezoniere, păduri de foioase, păduri inundate și savană.

Bazinul este drenat de râul Amazon, cel mai mare râu din lume din punct de vedere al debitului și al doilea cel mai lung râu din lume după Nil. Râul este alcătuit din peste 1.100 de afluenți, dintre care 17 au o lungime mai mare de 1.000 de mile, iar doi dintre ei (Negro și Madeira) sunt mai mari, din punct de vedere al volumului, decât râul Congo.

Sistemul fluvial este linia vitală a pădurii, iar istoria sa joacă un rol important în dezvoltarea pădurilor tropicale.

CUM SE SITUEAZĂ AMAZONUL ÎNTRE PĂDURILE PLUVIALE DIN LUME

Amazonul este cea mai mare pădure tropicală din lume, mai mare decât următoarele două mari păduri tropicale – din Bazinul Congo și Indonezia – la un loc.

În 2020, Amazonul are 526 de milioane de hectare de pădure primară, ceea ce reprezintă aproape 84% din totalul de 629 de milioane de hectare de arboret din regiune. Prin comparație, Bazinul Congo are aproximativ 168 de milioane de hectare de pădure primară și 288 de milioane de hectare de acoperire arboricolă, în timp ce zonele tropicale combinate ale Indoneziei, Papua Noua Guinee, Malaeziei și Australiei au 120 de milioane de hectare de pădure primară și 216 milioane de hectare de acoperire arboricolă.

ISTORIA RÂULUI AMAZONIC

La un moment dat, râul Amazon curgea spre vest, poate ca parte a unui sistem de râuri proto-Congo din interiorul Africii de astăzi, când continentele au fost unite ca parte a Gondwanei. În urmă cu 15 milioane de ani, Anzii s-au format prin coliziunea plăcii sud-americane cu placa Nazca. Ridicarea Anzilor și legătura dintre scuturile stâncoase ale Braziliei și Guyanei au blocat fluviul și au făcut ca Amazonul să devină o vastă mare interioară. Treptat, această mare interioară a devenit un imens lac mlăștinos de apă dulce, iar locuitorii marini s-au adaptat la viața în apă dulce. De exemplu, peste 20 de specii de raze, cele mai apropiate de cele care se găsesc în Oceanul Pacific, pot fi găsite astăzi în apele dulci ale Amazonului.

În urmă cu aproximativ zece milioane de ani, apele au lucrat prin gresia de la vest și Amazonul a început să curgă spre est. În acest moment s-a născut pădurea tropicală amazoniană. În timpul Epocii Glaciare, nivelul mării a scăzut, iar marele lac Amazon s-a drenat rapid și a devenit un râu. Trei milioane de ani mai târziu, nivelul oceanului s-a retras suficient pentru a expune istmul Americii Centrale și a permite migrația în masă a speciilor de mamifere între cele două Americi.

Epoca glaciară a făcut ca pădurile tropicale din întreaga lume să se retragă. Deși dezbătut, se crede că o mare parte din Amazon a revenit la savană și pădure montană (vezi Epoci glaciare și glaciațiune). Savana a împărțit petice de pădure tropicală în „insule” și a separat speciile existente pentru perioade suficient de lungi pentru a permite diferențierea genetică (o retragere similară a pădurii tropicale a avut loc în Africa. Probele de carotaj din Delta sugerează că până și puternicul bazin hidrografic Congo a fost lipsit de pădure tropicală în această perioadă). La sfârșitul erei glaciare, pădurea s-a unit din nou, iar speciile care odinioară erau una singură s-au diferențiat suficient de mult pentru a constitui denumirea de specii separate, adăugându-se la diversitatea extraordinară a regiunii. În urmă cu aproximativ 6000 de ani, nivelul mării a crescut cu aproximativ 130 de metri, făcând din nou ca râul să fie inundat ca un lung și uriaș lac de apă dulce.

Nota: Populațiile umane au modelat biodiversitatea din Amazon. Vezi Populația Amazonului pentru mai multe informații.

Râul Amazon în prezent

Astăzi, fluviul Amazon este cel mai voluminos râu de pe Pământ, transportând un volum de peste cinci ori mai mare decât cel al fluviului Congo sau de douăsprezece ori mai mare decât cel al fluviului Mississippi, drenând o suprafață aproape egală cu cea a celor patruzeci și opt de state contigue ale Statelor Unite. În timpul sezonului de ape mari, gura de vărsare a fluviului poate avea o lățime de 300 de mile și în fiecare zi până la 18 miliarde de metri cubi de apă se varsă în Atlantic. Această scurgere, echivalentă cu 209.000 de metri cubi de apă pe secundă (7,3 milioane de picioare cubice/sec), ar putea umple peste 7,2 milioane de bazine olimpice de înot pe zi sau ar putea asigura necesarul de apă dulce al orașului New York timp de nouă ani.

Forța curentului – numai din cauza volumului pur și simplu al apei – face ca apa râului Amazon să continue să curgă pe o distanță de 125 de mile în largul mării înainte de a se amesteca cu apa sărată din Atlantic. Primii navigatori puteau bea apă dulce din ocean înainte de a vedea continentul sud-american.

Curentul fluviului transportă tone de sedimente în suspensie pe tot drumul din Anzi și dă râului un aspect caracteristic de apă albă noroioasă. Se calculează că 106 milioane de metri cubi de sedimente în suspensie sunt măturate în ocean în fiecare zi. Rezultatul nămolului depus la gura de vărsare a Amazonului este insula Majaro, o insulă fluvială de mărimea Elveției.

Influența Amazonului asupra mișcării umidității se extinde dincolo de apa care curge pe râul Amazon. Copacii din pădurea tropicală amazoniană pompează zilnic cantități uriașe de vapori de apă în atmosferă prin transpirație. Deși o mare parte din această apă cade la nivel local sub formă de ploaie, o parte din această umiditate este transportată de fluxurile de aer în alte părți ale continentului, inclusiv în inima agricolă a Americii de Sud, la sud. Această mișcare a fost comparată cu „râurile zburătoare”. Conform unei estimări, 70% din produsul național brut al Braziliei provine din zonele care primesc precipitații generate de pădurea amazoniană.

PĂDUREA AMAZONICĂ

În timp ce bazinul Amazonului găzduiește cea mai mare pădure tropicală tropicală din lume, regiunea este alcătuită dintr-o multitudine de alte ecosisteme, de la savana naturală la mlaștini. Chiar și pădurea tropicală în sine este foarte variabilă, diversitatea și structura copacilor variind în funcție de tipul de sol, istorie, drenaj, altitudine și alți factori. Acest aspect este discutat mai pe larg în secțiunea privind ecologia pădurii amazoniene.

BIODIVERSITATEA AMAZONULUI

Amazonul găzduiește mai multe specii de plante și animale decât orice alt ecosistem terestru de pe planetă – probabil 30 la sută din speciile din lume se găsesc acolo. Următoarele cifre reprezintă o mostră a nivelurilor sale uluitoare de biodiversitate:

• 40.000 de specii de plante
• 16.000 de specii de copaci
• 3.000 de specii de pești
• 1.300 de păsări
• 430+ mamifere
• 1,000+ amfibieni
• 400+ reptile

Cetatea amazoniană în schimbare

Amazonul are o istorie îndelungată de colonizare umană, dar, în ultimele decenii, ritmul schimbărilor s-a accelerat din cauza creșterii populației umane, a introducerii agriculturii mecanizate și a integrării regiunii amazoniene în economia globală. Cantități uriașe de mărfuri produse în Amazon – carne de vită și piele, lemn, soia, petrol și gaze și minerale, pentru a numi doar câteva – sunt exportate astăzi în China, Europa, SUA, Rusia și alte țări. Această schimbare a avut un impact substanțial asupra Amazonului.

Această tranziție de la o zonă retrasă și îndepărtată la o rotiță din economia globală a dus la defrișări și degradări forestiere pe scară largă în Amazon – peste 1,4 milioane de hectare de pădure au fost defrișate începând cu anii 1970. O suprafață și mai mare a fost afectată de tăierile selective și de incendiile de pădure.

Conversia pentru pășunatul vitelor este cel mai mare motor direct al defrișărilor. În Brazilia, mai mult de 60 la sută din terenurile defrișate sfârșesc ca pășuni, cea mai mare parte dintre acestea având o productivitate scăzută, susținând mai puțin de un cap de animal la hectar. În cea mai mare parte a Amazonului, obiectivul principal al creșterii vitelor este de a stabili pretenții asupra terenurilor, mai degrabă decât de a produce carne de vită sau piele. Dar, cu toate acestea, producția de bovine orientată spre piață s-a extins rapid în ultimul deceniu.

Producția agricolă industrială, în special fermele de soia, a fost, de asemenea, un motor important al defrișărilor de la începutul anilor 1990. Cu toate acestea, din 2006, industria soiei din Brazilia a avut un moratoriu asupra noilor defrișări de păduri pentru soia. Moratoriul a fost un rezultat direct al unei campanii Greenpeace.

Exploatarea minieră, agricultura de subzistență, barajele, expansiunea urbană, incendiile agricole și plantațiile de lemn duc, de asemenea, la pierderi semnificative de păduri în Amazon. Exploatarea forestieră este principalul factor de perturbare a pădurilor, iar studiile au arătat că pădurile exploatate – chiar și atunci când sunt exploatate selectiv – au o probabilitate mult mai mare de defrișare în cele din urmă. Drumurile de exploatare forestieră permit accesul fermierilor și crescătorilor de animale la zone forestiere anterior inaccesibile.

Defrișarea nu este singurul motiv pentru care Amazonul se schimbă. Schimbările climatice globale au un impact major asupra pădurii tropicale amazoniene. Temperaturile mai ridicate din Atlanticul tropical reduc precipitațiile pe suprafețe mari ale Amazonului, provocând secetă și crescând susceptibilitatea pădurii tropicale la incendii. Modelele computerizate sugerează că, dacă ratele actuale de încălzire continuă, o mare parte din Amazon ar putea trece de la pădurea tropicală la savană, în special în părțile sudice ale regiunii. O astfel de schimbare ar putea avea un impact economic și ecologic dramatic, inclusiv afectarea precipitațiilor care alimentează în prezent regiuni care generează 70% din PIB-ul Americii de Sud și declanșarea unor emisii enorme de carbon din cauza dispariției pădurilor. Aceste emisii ar putea agrava și mai mult schimbările climatice.

PROTECȚIA PĂDURII PLUVIALE DIN AMAZONĂ

În timp ce distrugerea pădurii amazoniene este în curs de desfășurare, rata globală a ratei de despădurire în regiune a scăzut între jumătatea anilor 2000 și jumătatea anilor 2010, în principal datorită declinului puternic al defrișărilor de păduri din Brazilia. Cu toate acestea, defrișările au crescut în mod constant în regiune în anii mai recenți.

Descreșterea ratei de defrișare a Braziliei între 2004 și 2012 a fost atribuită mai multor factori, dintre care unii pe care îi controlează, iar alții nu. Între 2000 și 2010, Brazilia a creat cea mai mare rețea de arii protejate din lume, dintre care majoritatea se află în regiunea amazoniană. În 2004, guvernul a pus în aplicare un program de reducere a defrișărilor care a inclus o mai bună aplicare a legii, monitorizarea prin satelit și oferirea de stimulente financiare pentru respectarea legilor de mediu. Procuraturile publice independente au jucat un rol deosebit de important în urmărirea activităților ilegale din Amazonia braziliană. Sectorul privat s-a implicat, de asemenea, mai ales după 2006, când marii concasatori au stabilit un moratoriu asupra noilor defrișări pentru soia. Acest moratoriu privind soia a fost urmat de „Acordul privind bovinele”, prin care marile abatoare și procesatori de carne de vită s-au angajat să se aprovizioneze cu bovine numai din zonele în care se respectau legile de mediu.

Cu toate acestea, aceste inițiative de conservare au început să se destrame în Amazonia braziliană la mijlocul anilor 2010. Marii producători de bovine au eludat regulile prin spălarea de animale, în timp ce stimulentele financiare pentru conservarea pădurilor nu au reușit să se materializeze la scara așteptată, necesară pentru a schimba comportamentul proprietarilor de terenuri. Administrațiile Temer și Bolsonaro au desființat reglementările de mediu, au redus aplicarea legislației de mediu, au lipsit zonele de conservare și teritoriile indigene de protecție și au încurajat o gamă largă de industrii (minerit, exploatare forestieră, agribusiness) să extindă extracția și transformarea în Amazon. În 2019, defrișările din Brazilia au început să se accelereze rapid.

Cele mai recente știri despre pădurile amazoniene

Am transformat Amazonul într-un emițător net de gaze cu efect de seră: Studiu (19 Mar 2021 15:59:45 +0000)
– Într-un efort inedit, oamenii de știință au calculat balanța tuturor gazelor cu efect de seră naturale și antropice care intră și ies din bazinul Amazonului – și au descoperit că regiunea este acum un emițător net.
– Într-un nou studiu, oamenii de știință spun că perturbările umane, și nu emisiile naturale de gaze cu efect de seră, contribuie la schimbările climatice.
– Dioxidul de carbon nu este singura problemă; incendiile și uscarea pădurilor inundate sezonier eliberează volume mari de metan și protoxid de azot, care sunt gaze cu efect de seră chiar mai puternice decât CO2.
– Descoperirea sugerează că pădurile singure nu vor fi suficiente pentru a încetini schimbările climatice atâta timp cât vom continua să ardem combustibili fosili.

Video: Comunitățile luptă împotriva plantațiilor de ulei de palmier care se răspândesc în Amazonia braziliană (18 Mar 2021 20:29:37 +0000)
– Uleiul de palmier, o cultură sinonimă cu defrișările și conflictele din Asia de Sud-Est, își face loc în Amazonia braziliană, unde se desfășoară acum aceleași probleme. Comunitățile indigene și tradiționale spun că plantațiile din mijlocul lor le poluează râurile și pământurile și alungă peștii și vânatul.
– În ultimii șapte ani, procurorii federali au urmărit în instanță principalii exportatori de ulei de palmier din Brazilia – susținând că aceste companii contaminează rezervele de apă, otrăvesc solul și dăunează mijloacelor de trai și sănătății populațiilor indigene și tradiționale – acuzații pe care companiile le neagă.
– Acest videoclip a fost realizat în cadrul unei investigații de 18 luni privind industria uleiului de palmier din statul brazilian Pará.

Triburile izolate din Brazilia, în vizorul minerilor care vizează terenurile indigene (17 Mar 2021 07:00:31 +0000)
– Proiectul de raportare Amazônia Minada a dezvăluit 1.265 de cereri în curs de examinare pentru a exploata mine în teritoriile indigene din Brazilia, inclusiv terenuri restricționate care găzduiesc triburi izolate.
– Agenția federală braziliană pentru afaceri indigene, Funai, deține 114 rapoarte cu privire la triburi izolate, dintre care 43 se află pe teritoriile indigene vizate de minerit.
– Pe lângă răspândirea unor boli precum COVID-19 și malaria, activitatea minieră reprezintă o amenințare pentru sănătate din cauza mercurului utilizat în extracția aurului, care contaminează râurile și peștii.
– Grupurile indigene au intentat un proces la Curtea Supremă Federală din Brazilia împotriva guvernului, cerând protecție pentru popoarele indigene izolate.

Brazilia trebuie să facă mai mult pentru a-și proteja populația, pădurile și planeta (comentariu) (15 Mar 2021 21:38:10 +0000)
– Pe fondul defrișărilor galopante și al distrugerii mediului natural al Braziliei, guvernul Bolsonaro slăbește angajamentele privind clima și retrocedează protecțiile interne de mediu, împingând populația Braziliei și planeta „pe o prăpastie”.’
– Această distrugere amenință comunitățile indigene, viața sălbatică și clima globală și este, de asemenea, nepopulară în Brazilia, deoarece amenință poziția economică a țării, apărând rapoarte conform cărora defrișările galopante blochează aderarea Braziliei la OCDE.
– Soluțiile urgente la această amenințare existențială pentru biomurile de neînlocuit includ obiective climatice mai puternice, restabilirea unei legislații de mediu eficiente și presiuni internaționale asupra guvernului Bolsonaro.
– Acest articol este un comentariu, iar opiniile exprimate sunt cele ale autorului, nu neapărat ale Mongabay.

Barajul Belo Monte al Amazonului reduce debitul râului Xingu cu 85%; o crimă, spun indigenii (08 Mar 2021 17:18:23 +0000)
– În februarie, IBAMA, agenția de mediu a Braziliei, a permis operatorului mega-barajului Belo Monte, Norte Energia, să reducă drastic debitele în Volta Grande (Big Bend) a râului Xingu pentru cel puțin un an. Această decizie a anulat o hotărâre anterioară de menținere a unor debite mult mai mari ale râului Xingu și a pescuitului – conform cerințelor legale.
– Reducerea debitului va lăsa 70% din pădurile inundate de obicei uscate în acest sezon, provocând o mortalitate masivă a peștilor și o reproducere diminuată, spun experții. Grupul comunitar Xingu Vivo Para Sempre a denunțat decizia ca fiind „o sentință la moarte pentru Xingu” și a cerut ca președinții IBAMA și Norte Energia să fie „urmăriți penal.”
– Norte Energia a finanțat proiecte de atenuare a debitului redus, colectând și aruncând fructe în râu pentru ca peștii să se hrănească cu ele și eliberând pești crescuți în captivitate. Dar oamenii de știință spun că aceste abordări sunt neștiințifice și vor fi probabil ineficiente și nu pot compensa pierderea impulsului sezonier de inundații al râului, de care depind peștii.
– Locuitorii spun că guvernul a răspândit informații eronate, spunându-le consumatorilor brazilieni că facturile lor de electricitate ar crește dacă Belo Monte ar elibera mai multă apă pentru a menține ecosistemul Xingu – ceea ce Norte Energia este obligată să facă. În prezent, nivelurile de apă de pe Volta Grande nu au fost restabilite.

Un caz economic pentru a participa la concursul XPRIZE Rainforest (comentariu) (01 Mar 2021 09:35:21 +0000)
– În 2019, XPRIZE Rainforest și-a deschis porțile și a provocat lumea să dezvolte noi tehnologii de evaluare a biodiversității, oferind un premiu de 10 milioane de dolari pentru cea mai bună dintre ele.
– În acest comentariu, Jonah Wittkamper, președinte al Global Governance Philanthropy Network și co-fondator al NEXUS, prezintă un argument economic pentru participarea la concurs.
– Wittkamper spune că o mare parte din valoare ar putea fi deblocată cu abilitatea de a evalua rapid biodiversitatea pădurilor tropicale.
– Această postare este un comentariu și nu reflectă neapărat punctul de vedere al Mongabay.

În timp ce punctul de basculare de la pădurea amazoniană la savana se apropie, soluțiile rămân evazive (23 Feb 2021 17:48:12 +0000)
– Principalii oameni de știință estimează că, dacă se pierd încă 3-8% din acoperirea pădurii tropicale în Amazon, aceasta ar putea depăși punctul de basculare de la pădure la savana degradată. Această schimbare ar putea însemna o mega-secetă, moartea pădurilor și eliberarea în atmosferă a unor cantități mari de carbon stocat din sudul, estul și centrul Amazoniei.
– În ciuda acestui avertisment, defrișările din Amazonia braziliană au atins în 2020 un maxim al ultimilor 11 ani. Măsurile guvernamentale de reprimare a crimelor de mediu au redus foarte mult defrișările în trecut, dar Brazilia se confruntă acum cu o reacție politică condusă de președintele Jair Bolsonaro, ceea ce a dus la extinderea agrobusiness-ului și a mineritului și la defrișări.
– Eforturile pieței de a crea stimulente au fost ineficiente. Un plan public-privat de reducere a defrișărilor condus de statul Mato Grosso nu și-a atins obiectivele de mediu, chiar dacă terenurile agricole au crescut. Amazonas, Acre și Rondônia – state aliniate la Bolsonaro – fac presiuni pentru crearea unei noi frontiere agricole.
– Comunitățile indigene, pentru că sunt cei mai buni administratori ai terenurilor, ar trebui să se afle în fruntea politicii publice de conservare a Amazonului, spun experții, dar, în schimb, acestea se confruntă cu sărăcia și marginalizarea din partea instituțiilor responsabile pentru asigurarea drepturilor lor asupra terenurilor. Răspunsul internațional la criza amazoniană a rămas, de asemenea, în urmă.

Un vis mare: Un ONG conduce în crearea unei centuri verzi fluviale Amazon-Cerrado de 1.615 mile (17 Feb 2021 18:07:04 +0000)
– Fundația Black Jaguar plănuiește să reîmpădurească 1 milion de hectare (2,4 milioane de acri) de-a lungul râurilor Araguaia și Tocantins din Brazilia, în biomul Amazon și Cerrado. Coridorul natural de 2.600 de kilometri (1.615 mile) va necesita plantarea a aproximativ 1,7 miliarde de copaci. Zeci de mii au fost deja plantați.
– Acest coridor natural va fi înființat pe terenuri private și va avea un dublu obiectiv ecologic și economic, având ca rezultat atât conservarea terenurilor, cât și o producție agroforestieră durabilă. Va traversa șase state braziliene (Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Tocantins, Pará și Maranhão).
– BJF este bine finanțat și bine organizat, astfel încât cele mai mari bariere în calea îndeplinirii obiectivelor ONG-ului sunt mulți proprietari de proprietăți rurale inițial rezistenți, cărora trebuie să li se vândă beneficiile economice ale coridorului verde. 24.000 de terenuri private sunt incluse în coridorul verde planificat.
– „Brazilia are un pasiv uriaș în zonele degradate, iar inițiativa BJF este un imens laborator în aer liber pentru restaurarea ecosistemelor în centrul țării, în regiunea de frontieră agricolă”, a declarat un cercetător.

Brazil’s BR-319: Politicienii profită de criza de oxigen de la Manaus pentru a promova o autostradă dezastruoasă (Comentariu) (07 Feb 2021 02:32:29 +0000)
– Reconstrucția propusă de Brazilia a fostei autostrăzi abandonate BR-319 este cunoscută pentru impactul său potențial asupra defrișărilor amazoniene și a popoarelor indigene.
– Autostrada ar lega Manaus, în centrul Amazonului, de „arcul de defrișare” din partea sudică a regiunii, deschizând zone vaste de pădure pentru invazie.
– Actuala criză de oxigen din Manaus a fost un câștig pentru politicienii care promovează proiectul autostrăzii, folosind argumentul fals că BR-319 este necesară pentru a furniza oxigen orașului.
– Acest text este tradus și extins din rubrica primului autor de pe site-ul Amazônia Real. Opiniile exprimate sunt cele ale autorilor, nu neapărat ale Mongabay.

Investigație: Fondurile de pensii olandeze și japoneze plătesc pentru despădurirea Amazonului (05 Feb 2021 06:24:02 +0000)
– Două fonduri de pensii din Olanda și unul din Japonia au investit împreună o jumătate de miliard de dolari în primii trei ambalatori de carne din Brazilia.
– Aceste investiții în creșterea vitelor, o industrie care este principalul motor al despăduririlor din Amazon, contrazic pozițiile de mediu ale fondurilor respective și ale guvernelor lor naționale.
– Managerii fondurilor și alți experți spun că menținerea participației lor este o modalitate mai eficientă de a face presiuni pentru schimbare în cadrul companiilor decât simpla renunțare la acțiuni.
– Dar există, de asemenea, o conștientizare din ce în ce mai mare a faptului că expunerea continuă la riscurile de mediu pe termen lung va atrage după sine nu doar prejudicii etice și de reputație pentru fonduri, ci chiar și repercusiuni financiare.

Imagini ale pădurii amazoniene

.