19.07.2018
Lacul Natron din Tanzania, de un roșu aprins, s-ar putea să nu pară suficient de atrăgător pentru a face o baie – și acesta este un lucru bun: apa sa este extrem de alcalină. Lacul caustic are o altă calitate ciudată: pare să transforme animalele în piatră.
Apele stacojii ale Lacului Natron din nordul Tanzaniei sunt destul de atrăgătoare prin ele însele. Dar atunci când sunt cuplate cu priveliștea animalelor moarte aparent transformate în piatră, lacul pare și mai straniu. Deci, care este cauza?
Apa extrem de alcalină a lacului are un pH de până la 10,5, similar cu laptele de magnezie, un tratament folosit pentru a neutraliza acidul gastric. Își datorează chimia neobișnuită geologiei vulcanice din jur: mineralele, în special carbonatul de sodiu, și sărurile create de procesele vulcanice curg în lac de pe dealurile din jur. Ol Doinyo Lengai, un vulcan activ, se află nu departe de lac.
Aceasta ridică alcalinitatea lacului cu mult peste pH-ul normal neutru al apei, de 7. Lacul își ia de fapt numele de la amestecul de substanțe chimice care apare în mod natural pe care îl conține.
Apa provine de la izvoare termale minerale și de la un râu, dar lacul nu se scurge în nicio mare sau râu – evaporarea este modul în care lacul de mică adâncime pierde apa, care poate ajunge până la 41 de grade Celsius (106 grade Fahrenheit).
Motivul pentru apa colorată a lacului se datorează haloarchaea, microorganisme care înfloresc în apele sale sărate – nuanța vermillion este și mai uimitoare la sfârșitul sezonului secetos, când nivelul apei este deosebit de scăzut.
În timp ce poate fi paradisul pentru haloarchaea, multe creaturi nu pot supraviețui în astfel de ape alcaline – dar animalele ale căror corpuri sunt adaptate la astfel de niveluri de pH locuiesc, de asemenea, în lac, ceea ce înseamnă că Lacul Natron este departe de a fi sterp.
Grupuri de flamingo, alte păsări și pești tilapia, toate numesc lacul casa lor. Peste 2 milioane de flamingo mai mici folosesc lacul ca principal loc de reproducere în Africa.
Dar când animalele mor și ajung în apă, se întâmplă ceva ciudat: se pare că animalele vii se transformă instantaneu în piatră la atingerea lacului. Dar ceea ce se întâmplă de fapt este că cadavrele animalelor care au murit în lac sunt uneori conservate de mineralele de carbonat de sodiu și de alte săruri care au fost folosite de vechii egipteni pentru mumificare – calcifierea corpurilor lor.
Coasta și câmpurile verzi din Asia de sud-est.
Un peisaj african din spațiu.
Lacul Urmia este un lac sărat în nord-vestul Iranului, aproape de granița cu Turcia. Este protejat ca parc național.
Marea Roșie văzută de sus. Cunoscută pentru biodiversitatea sa și pentru furtunile de praf din deșert care o străbat adesea, marea sărată este un intrus al Oceanului Indian, situat între Africa și Asia. .
O fotografie realizată la sud de orașul oază Awjila din Libia. Orașul este bine cunoscut pentru curmalele sale de înaltă calitate.
„Patagonia nu dezamăgește niciodată”, a scris pe Twitter Scott Kelly. Regiunea slab populată de la capătul sudic al Americii de Sud găzduiește o serie de habitate.
Dune de deșert și sol lângă lacurile Toshka din Egipt. Lacurile au fost create în anii 1980 și 1990 prin devierea apei din lacul Nasser printr-un canal artificial în deșertul Sahara.
Lacul Kitangiri din Tanzania. Lacul este situat la sud de Parcul Național Serengeti.
De la sol, s-ar putea părea că toate deșerturile arată cam la fel. Dar, după cum subliniază Scott Kelly, nu este așa de sus. „Ori de câte ori cred că am văzut toate scenele de deșert pe care le are de oferit Pământul, văd ceva nou și uimitor”, a scris Kelly pe Twitter, când a postat această fotografie de deasupra orașului Roudkhāneh, Iran.
Lacul Natron din Tanzania este un lac de sare și sodă aproape de granița cu Kenya. Culorile neobișnuite, dar frumoase ale lacului rezultă din ratele foarte mari de evaporare de acolo.
Lacul Cuo Womo din Tibet pare a fi cel mai albastru loc de pe Pământ de pe Stația Spațială Internațională, potrivit lui Kelly.
Astronautul Scott Kelly își face un selfie pe Stația Spațială Internațională. Kelly a împlinit aproape 100 de zile într-o misiune de investigare a efectelor unei șederi îndelungate în spațiu asupra corpului uman. Astronautul american postează în mod regulat fotografii abstracte ale Pământului, cerându-le celor care îl urmăresc să ghicească în ce parte a lumii se află.