O cronologie a celor 41 de ani de excelență ai lui Kanye West's

-Cu reportaje de Ralph Bristout, Danielle Cheesman, Rob Hansen și William Ketchum

În interviul acordat în iulie 2013 la emisiunea The Breakfast Club de pe Power 105.1, Jay Z a avut un mod interesant de a-l descrie pe Kanye West, colaboratorul său de lungă durată. „El este ca un fel de cowboy . Aleargă peste deal, indienii îl lovesc cu săgețile și apoi se întoarce și zice: „Yo, sunt mulți acolo.””

Omul ar putea găsi citatul magnatului Roc pur și simplu sarcastic, dar în context, este o teorie care rezumă cel mai bine cariera sui generis a domnului West – paratrăsnetul culturii noastre. De-a lungul domniei sale ilustre de peste un deceniu, Kanye s-a plasat în locuri în care o persoană vanitoasă nu ar îndrăzni să încerce (de exemplu, polo-uri roz, kilturi, blugi skinny) și și-a făcut o carieră din a se transforma în mod constant – și de bunăvoie – în outsider, mergând împotriva curentului (808s & Heartbreak, Yeezus), nu doar pentru a putea spune că a făcut-o primul, ci și pentru a evita să fie îngrădit sau marginalizat.

În interviuri, West se referă la această căutare ca la un mijloc de a „sparge plafoanele de sticlă”, o descriere care va servi probabil într-o zi drept titlu pentru autobiografia sa sau pentru filmul biografic cu ecranizare DONDA. Dar, pe măsură ce pasiunea sa constantă de a reinventa roata și creativitatea sa plină de vervă i-au adus aclamații internaționale și recunoaștere divină (vezi „I Am A God”), această abordare de intrare în forță a ajuns să definească geniul care este Kanye West. Astăzi (8 iunie) marchează ziua de naștere a lui Kanye și, în timp ce muzica sa rezistă în mod clar testului timpului, omul însuși care continuă să sfideze șansele ca unul dintre cei mai mari artiști ai generației noastre. În celebrarea geniului său, haideți să luăm un moment pentru a retrăi cei 41 de ani de excelență ai domnului West cu o cronologie expansivă.

8 iunie 1977

Kanye Omari West se naște în Douglasville, Georgia, de către mândrii părinți Donda Williams și Ray West.

La vârsta de 3 ani, Kanye se mută la Chicago cu mama sa în urma divorțului părinților săi.

Mama lui Kanye, Donda West, îl ajută pe Kanye, pe atunci în vârstă de 13 ani, să plătească pentru a înregistra primul său disc într-un studio din subsol. „Microfonul era atârnat de tavan de un cuier de sârmă. Dar el era atât de entuziasmat, încât nu am putut să-l refuz”, avea să declare Donda West pentru RedEye în 2007. Ani mai târziu, No I.D. avea să audă piesa, numită „Green Eggs and Ham”, și, într-un interviu pentru Billboard, a descris-o ca fiind „o înregistrare care sună ca în anii ’90, de tip țipăt”.”

Gradați de la Polaris High School. West primește o bursă pentru a urma cursurile Academiei Americane de Artă din Chicago și studiază pictura înainte de a se transfera la Chicago State University pentru a se specializa în literatură engleză.

August 1996

La 19 ani, Ye apare la magazinul Fat Beats din Greenwich Village și livrează un freestyle care de atunci a devenit o mare capsulă a timpului pentru generația următoare.

Sosește prima mare șansă a lui Kanye. Îi vinde primul său beat unui rapper local din Chicago, Gravity, pentru 8.000 de dolari. A vândut apoi un beat pentru 5.000 de dolari lui Jermaine Dupri pentru albumul său de debut, Life in 1472. La câteva luni după lansarea LP-ului lui Dupri, a obținut o piesă pe albumul grupului Harlem World al lui Ma$e, The Movement. Nu după mult timp, renunță la Universitatea de Stat din Chicago pentru a-și urma visul muzical.

După plasamente, Columbia Records îi face în cele din urmă să penduleze un contract de înregistrare. Cu toate acestea, lucrurile au eșuat. „Am spus, voi fi mai mare decât Michael Jackson, voi fi mai mare decât Jermaine Dupri. I-am spus asta (directorului executiv al Columbia) Michael Mauldin”, avea să dezvăluie mai târziu Kanye într-un interviu. Se întâmpla ca Mauldin să fie tatăl lui Dupri. La finalul întâlnirii, după cum a remarcat Kanye, „m-au lovit cu acele trei cuvinte: „Te vom suna”. Au trimis limuzine la urcare, iar când am ajuns jos nu am putut prinde nici măcar un taxi.”

Se asociază cu GLC, Timmy G, și Arrowstar pentru a forma grupul cunoscut sub numele de Go Getters. Echipa a înregistrat sub umbrela muzicală din Chicago ca Kon-Mon Productions, care a fost condusă de Don Crowley, John „Monopoly” Johnson și Happy Lewis. În cadrul casei de discuri, producători precum Boogz, Arrowstar și Brian „All Day” Miller au ajutat la partea de producție, în timp ce emcees precum GLC, Mikkey, Rhymefest, Timmy G, Miss Criss, Shayla G și Really Doe au preluat sarcinile la microfon.

În ceea ce poate fi considerat un punct de cotitură al carierei sale, West începe să producă pentru artiști de la Roc-A-Fella Records; în acel an, „This Can’t Be Life” a lui Jay Z de pe The Dynasty și piesa de titlu pentru The Truth a lui Beanie Sigel. Este chiar începutul unui deceniu care, în cele din urmă, va fi creditat de Rolling Stone pentru că l-a transformat pe West în icoana care a devenit și rămâne în continuare: „West a fost o vedetă pop la fel de interesantă și de complicată pe cât de mult a produs anii 2000 – un rapper care a stăpânit, a îmbunătățit și a depășit jocul hip-hop; un producător care a creat o semnătură sonoră și apoi a renunțat la ea în favoarea imitatorilor săi; un sibarit ostentativ, care cheltuiește gratis și care are lucruri perspicace de spus despre facultate, cultură și economie; un egocentric cu o putere de foc artistică mai mult decât suficientă pentru a o susține.”

West obține o recunoaștere ireversibilă datorită contribuțiilor pe care le aduce la The Blueprint al lui Jay Z – și anume, dintre cele cinci piese produse, hit-ul din Billboard Top 10 „Izzo (H.O.V.A.)” și piesa de dispreț transformată în piatră de temelie a culturii hip-hop, „Takeover”. Pe măsură ce proiectul devine un succes critic și comercial pentru Jay – argumentat ca fiind nu doar una dintre cele mai mari lucrări ale sale, ci și ale hip-hop-ului în general – cererea pentru oferta lui West crește.

Un efect de domino definitoriu este creat atunci când, în octombrie, West este rănit într-un accident de mașină aproape fatal după ce a adormit în timp ce conducea spre casă de la un studio de înregistrări din California. Rămas cu o falcă ruptă, închisă cu sârmă în urma unei intervenții chirurgicale de reconstrucție, West se întoarce la studio două săptămâni mai târziu pentru a înregistra piesa „Through the Wire”, cu titlu ironic, care o imită pe Chaka Khan. Și, în ciuda pagubelor, este departe de a fi redus la tăcere, producția sa fiind încă auzită pe un hit omniprezent în Top 5: Jay Z and Beyonce’s „’03 Bonnie & Clyde”, cel mai bine clasat single al lui Jay de la acea vreme.

Prima dată auzit pe mixtape-ul Get Well Soon al lui West, „Through the Wire” este lansat oficial ca single principal de pe viitorul său album de debut, The College Dropout, programat inițial să apară în august. Acesta nu se lansează atunci – de fapt, este amânat de trei ori – dar West trece oficial pragul unui talent cu amenințări multiple, deoarece eforturile sale atât ca artist rap solo, cât și ca producător în spatele panourilor încep să se claseze simultan. Printre ieșiri se numără „Encore” a lui Jay Z, „You Don’t Know My Name” a Aliciei Keys, „Stand Up” a lui Ludacris și „Slow Jamz” a lui Twista, acesta din urmă ajungând pe locul 1 în toate cele trei topuri Hot 100, R&B și Rap, devenind primul cântec al lui West care ajunge pe primul loc în topuri.

The College Dropout este în sfârșit lansat. Vândut în 441.000 de exemplare în prima săptămână, debutează pe locul 2 în topul Billboard 200 albums. Este susținut de două noi single-uri, „All Falls Down” și „Jesus Walks”; este în cele din urmă certificat de trei ori platină; și este supranumit un mare succes atât de critici, cât și de fani. În timp ce se află pe valul său de succes, West își fondează propria casă de discuri, GOOD Music. De asemenea, nu dă semne de încetinire în ceea ce privește crearea de sunete pentru alții, deoarece în același an este creditat pe „Overnight Celebrity” a lui Twista, „Down and Out” a lui Cam’Ron și pe single-ul de debut al lui John Legend, „Used to Love You”. În ceea ce poate fi considerat un semn al lucrurilor care vor urma, sau pur și simplu un simbol revelator al personalității sale, West a plecat furtunos de la American Music Awards după ce a pierdut în fața lui Gretchen Wilson pentru titlul de Cel mai bun artist nou, declarând ulterior pentru Associated Press: „Cu siguranță am fost jefuit.”

Cele menționate mai sus nu ar fi primul, ultimul sau cel mai controversat moment al lui West. După ce a câștigat premiile Grammy atât pentru cel mai bun album rap (The College Dropout), cât și pentru cel mai bun cântec rap („Jesus Walks”) la începutul anului și la doar trei zile după ce și-a lansat cel de-al doilea album Late Registration, West a ajuns pe prima pagină a ziarelor din toată țara când a declarat, în timpul unui concert de binefacere televizat și în direct pentru uraganul Katrina, că – spuneți cu mine – „lui George Bush nu-i pasă de oamenii de culoare”, criticând public răspunsul președintelui de atunci la consecințele dezastrului natural. Ieșind nevătămat, Late Registration devine primul album nr. 1 al lui West (după ce s-a vândut în 860.000 de exemplare în prima săptămână); dă naștere hitului nr. 1 „Gold Digger”; devine de trei ori disc de platină, la fel ca predecesorul său; și primește trei premii Grammy (inclusiv, din nou, cel mai bun album rap). Se lansează în primul său turneu, Touch the Sky, și este numit unul dintre cei mai influenți 100 de oameni din TIME. Unscathed, spunem noi.

Kanye apare în numărul din februarie 2006 al revistei Rolling Stone, purtând o coroană de spini, pentru controversatul „The Passion of Kanye West.”

După ce și-a petrecut mare parte din anul precedent pe drumuri, Kanye se pregătește acum să lanseze cel de-al treilea album de studio. Stabilind data de 11 septembrie, cel care a renunțat la facultate se află într-o bătălie a vânzărilor împotriva lui 50 Cent din Southside Jamaica, al cărui album, Curtis, se lansează tot în acea zi. Graduation al lui Kanye îl demolează pe Curtis, ocupând primul loc în Billboard 200 în prima săptămână de lansare, vânzând 957.000 de unități. Publicațiile au citat de atunci evenimentul ca fiind sfârșitul muzicii gangsterilor, un articol UPROXX din 2015 catalogând-o drept ziua în care David l-a ucis pe Goliat.

Succesul lui Graduation este dulce-amărui – în noiembrie, Donda West moare din cauza unor complicații de la o operație estetică.

‘Ye revine pe drumuri pentru turneul Glow In The Dark Tour, pe care nu ai vrea să-l ratezi.

La MTV Video Music Awards, ‘Ye își lansează în premieră noul său album „Love Lockdown”, interpretând live piesa cu tobe puternice. În noiembrie, el își lansează cel de-al patrulea album, 808s & Heartbreak, abordând pierderea mamei sale și sfârșitul relației cu logodnica sa. Criticii se concentrează foarte mult pe rap-ul rar al albumului, pe utilizarea Roland TR-808, pe sunetul său synth pop și pe dozele mari de dragoste și tristețe. Într-un interviu acordat publicației Fader, West spune: „Sunt singura voce pentru băieți, pentru că tipii din rap nu fac rap despre dragoste, iar R&B. Dudes rap despre dragoste.”

Albumul îl prezintă maselor pe un Kid Cudi în plină expansiune, după contribuțiile sale la „Welcome to Heartbreak”, „Heartless”, „Paranoid” și „Robocop”.”

‘Ye se asociază cu Nike pentru propriul său pantof, Air Yeezys.

În timpul VMA-urilor, Kanye West întrerupe discursul de acceptare al lui Taylor Swift pentru cel mai bun videoclip feminin, pe care l-a câștigat cu „You Belong With Me”. West laudă videoclipul lui Beyonce pentru „Single Ladies (Put a Ring On It)”, declarând: „Yo, Taylor, mă bucur foarte mult pentru tine, te las să termini, dar Beyonce a avut unul dintre cele mai bune videoclipuri din toate timpurile!”

Kanye West este băiatul rău preferat al Americii.

În iulie, ‘Ye anunță titlul celui de-al cincilea album al său ca fiind My Beautiful Dark Twisted Fantasy, o mare diferență față de titlul anterior Good Ass Job. El îi reunește pe Jay Z, Kid Cudi, Rihanna, RZA și Elton John, precum și o multitudine de artiști din cele mai diverse genuri. Înainte de lansare, Kanye începe seria de muzică săptămânală „G.O.O.D.D. Fridays”, care servește drept single-uri promoționale care nu au intrat în varianta finală a albumului. Twisted Fantasy generează „Power”, „All of the Lights” și „Runaway” ca fiind două dintre cele mai captivante înregistrări ale sale. Produsul finit devine unul dintre cele mai lăudate proiecte ale lui Kanye, fiind lăudat pentru măiestria sa artistică și pentru perspectiva sa brutală de a face față faimei. Albumul este lansat în noiembrie, însoțit de un scurtmetraj de 35 de minute regizat de Hype Williams, și debutează pe primul loc în Billboard 200.

My Beautiful Dark Twisted Fantasy câștigă premiul pentru cel mai bun album rap la cea de-a 54-a ediție a Premiilor Grammy.

Mai puțin de un an mai târziu, ‘Ye își unește forțele cu „fratele mai mare” Jay Z pentru feat-ul colaborativ Watch the Throne. Înregistrat la sfârșitul anului 2010, albumul se bazează pe temele abordate în Twisted Fantasy, celebritatea, averea și problemele sociale ocupând un loc important în cadrul duratei albumului. Albumul este susținut de single-urile populare „Otis” și „N-s In Paris.”

Watch the Throne este un succes pentru cei doi, obținând 290.000 de descărcări prin iTunes. Albumul este certificat de platină de către RIAA la o lună de la debut.

Kanye își petrece prima jumătate a anului 2012 continuând turneul Watch The Throne cu Jay Z, acesta devenind turneul hip-hop cu cele mai mari încasări din toate timpurile la momentul încheierii sale în iunie. În septembrie, el lansează Cruel Summer, mult-așteptata compilație cu grupul său G.O.O.D.D. Music. Albumul conține „Mercy” și „Clique”, melodii de succes care vor deveni favoritele fanilor din vastul său catalog. În același an, el prezintă în premieră un film cu același titlu la Festivalul de Film de la Cannes 2012, folosind pentru proiecție un cinematograf cu șapte ecrane construit la comandă.

În iunie, Kanye West lansează Yeezus, unul dintre cele mai controversate albume ale sale de până acum. Fără copertă de album, fără single-uri radio clare și cu o divergență uriașă față de sunetul său anterior, Kanye spune că discul reprezintă revolta lui împotriva industriei. Albumul devine al șaselea său debut consecutiv pe primul loc, dar cu cele mai mici vânzări în prima săptămână. În cadrul turneului Yeezus Tour, primul său turneu solo din ultimii cinci ani, Kanye va îmbrăca o mască și un personaj Iisus va urca pe scenă, iar în deschidere va cânta Kendrick Lamar, care face baloane. De asemenea, luna iunie salută primul copil al lui și al lui Kim Kardashian, North. Iar în decembrie, adidas își anunță parteneriatul cu Kanye, deschizând o nouă pagină în impactul său asupra modei și culturii pop.

Kanye și Kim Kardashian ger s-au căsătorit în cadrul unei ceremonii private în Florența, Italia. Când Kim K publică o fotografie de la nuntă pe pagina sa de Instagram, aceasta adună 2,4 milioane de aprecieri – cele mai multe de când Instagram a fost lansat cu ani în urmă. De asemenea, lansează o melodie emoționantă cu Paul McCartney, „Only One”, pentru a comemora nașterea fiicei sale și dragostea sa pentru regretata sa mamă Donda West.

Kanye începe anul cu lansarea piesei „FourFiveSeconds”, un single cu Rihanna și Paul McCartney. În februarie, el prezintă în premieră „Wolves” cu Vic Mensa și Sia. Dar, poate cel mai important, în aceeași lună, debutează linia sa adidas Yeezy Season 1 și primii adidași Yeezy Boost 750, care prezintă o siluetă asemănătoare cu cea a unei cizme, un fermoar pe lateral și, pentru mulți, prima imagine a tehnologiei Boost de la adidas. Mai târziu, în același an, este lansat modelul low-top Yeezy Boost 350. Ambii pantofi au devenit unii dintre cei mai mediatizați în cultura sneakerilor. Mai târziu, Kanye lansează piesa „All Day” cu Theophilus London, Allan Kingdom și McCartney și cântă la Festivalul Glastonbury din Marea Britanie, chiar dacă aproape 135.000 de persoane au semnat o petiție pentru a protesta față de locul său în festival. În septembrie, lansează Yeezy Season 2 la Săptămâna Modei de la New York.

De la So Help Me God, la SWISH, la Waves și, în cele din urmă, la The Life of Pablo, cel de-al șaptelea album solo al lui Kanye a trecut prin mai multe schimbări de nume, dar, cu toate acestea, a fost totuși un eveniment. Ascultătorii au parte de o primă prezentare a albumului cu un eveniment epic și unic la Madison Square Garden, care prezintă atât melodii de pe album, cât și look-uri din colecția sa Yeezy Season 3 cu adidas. După ce a cântat la SNL, o lansare ratată pe Tidal face din Pablo unul dintre cele mai piratate albume din toate timpurile. Dar, pe parcursul anului, Kanye a modificat melodiile și le-a trimis din nou la serviciile de streaming, descriind albumul ca fiind „o expresie creativă în schimbare care respiră și trăiește”. De asemenea, el pleacă în turneul Saint Pablo Tour, care îl vede cântând pe o scenă suspendată în aer. Dar, după mai multe spectacole, se termină cu Kanye fie anulând, fie plecând furtunos. Turneul este anulat aproape de sfârșitul anului, Kanye fiind spitalizat din cauza epuizării.

Bluciditatea lui Kanye din 2016 se traduce prin noi variante de culori ale modelului Yeezy 350 V2.

După ce a stat ascuns în studio timp de doi ani, Kanye apare din nou în public, dându-și foc la contul de Twitter și la producția muzicală. El a șters praful de pe pânzele de păianjen cu „Ye Vs. The People” (și „Lift Yourself”) și a resuscitat G.O.O.O.D. Fridays cu un flux de lansări din mai-iunie. A propulsat albumul DAYTONA al lui Pusha-T, care a fost aclamat de critici, și-a lansat cel de-al optulea album de studio, Ye, într-un mod neortodox, și a lansat Kids See Ghosts cu Kid Cudi. Urmează albumele lui Nas și Teyana Taylor.

.