Din când în când, cercetătorii sunt suficient de norocoși pentru a experimenta un moment Eureka – când o serie de fapte se cristalizează brusc într-un model complet nou. Este exact ceea ce i s-a întâmplat lui Birgit Maixner de la Muzeul Universității NTNU atunci când a început să analizeze artefactele și toponimele.
Maixner înregistra descoperirile făcute cu detectorul de metale din sud-estul Norvegiei când a avut acest moment „ah-ha”.
„Ideea mi-a venit în timp ce lucram cu descoperiri arheologice din trei locuri diferite care aveau același nume: Sem în Hokksund, Sem în Tønsberg și Sem în Nøtterøy”, a spus Maixner, care este profesor asociat la Departamentul de Arheologie și Istorie Culturală al muzeului.
Numele locurilor sunt ca niște fosile în peisaj. Ele ne spun povești despre trecut – dacă știm cum să le interpretăm.
Sem este o variantă modernizată a vechiului toponim nordic Sæheimr. Fragmente din acest toponim tradițional pot fi găsite astăzi peste tot în Scandinavia: Særheim, Sæheim, Særheim, Säm, Semb, Sem, Seim, Seime, Seem, Siem, Siim, Sim, Seam și Säm sunt toate nume derivate din Sæheimr.
Există o mulțime de locuri numite Sem… sau Seim sau Seem sau Siem. Harta prezintă toponimele *Sæheimr, Sätuna și Simtuna în Scandinavia (Date de bază: Birgit Maixner, ilustrație: Magnar Mojaren Gran) AFLĂ MAI MULT
În mod tradițional, aceste nume au fost interpretate ca însemnând pur și simplu „așezarea de lângă mare” – sæ = mare + -heim = așezare lângă. Cu toate acestea, când Maixner a analizat descoperirile cu detectorul de metale din cele trei locații diferite numite Sem, s-a convins că numele conținea mult mai mult decât o simplă descriere geografică a peisajului.
„Nu doar numele erau similare, ci și descoperirile cu detectorul de metale erau de același tip. Toate locurile aveau descoperiri care indicau comerțul și producția – de exemplu, monede, greutăți și deșeuri de producție”, a spus Maixner.
„Dintr-o dată mi-am dat seama că Sæheimr ar fi putut fi un toponim stereotip care se referea la piețele maritime din Epoca Fierului. După aceea, a trebuit doar să fac o cantitate imensă de muncă pentru a dovedi că teoria mea avea ceva în favoarea ei”, a spus Maixner.
- S-ar putea să vă placă și acest lucru: Morminte misterioase de ambarcațiuni vikinge dezgropate în centrul Norvegiei
Pe lângă centrele de putere
Lingviștii cred că toponimele care se termină în -heim sau -hem sunt printre cele mai vechi din Scandinavia și sunt datate în principal în epoca romană a fierului (cca. 0 d.Hr. – 400 d.Hr.) și în perioada de migrație (cca. 400-550 d.Hr.).
Cercetătorii au știut că numele Sæheimr a fost legat de centrele de putere. Saga povestește despre două conace regale norvegiene numite Sæheimr. Unul se afla în Alver, în vestul Norvegiei – în locul cunoscut astăzi sub numele de Seim – și celălalt în Sem, în Tønsberg, în estul Norvegiei.
„Totuși, nimeni nu făcuse un studiu mai detaliat al locurilor cu nume derivate din Sæheimr pentru a vedea dacă numele avea o semnificație dincolo de geografie”, explică Maixners.
Pentru a-și testa teoria, Maixner a adunat variante de Sæheimr din toată Scandinavia. Ea a găsit 54 de nume în total – de la Ribe în sudul Danemarcei până la Grong în centrul Norvegiei. Numele a fost cel mai răspândit în Norvegia, iar toate numele – cu excepția unuia – sunt folosite în prezent. Maixner a verificat apoi dacă existau înregistrări arheologice din aceste locuri.
„Am descoperit că multe situri Sæheimr erau situate în apropierea unor locații pivot bine-cunoscute din Epoca Fierului, sau centre cu funcții politice, administrative și religioase”, a spus Maixner.
- Ar putea să vă placă și dumneavoastră: Ce puneau vikingii în pernele lor
Topografie similară
Suspendarea terenurilor și impactul uman au schimbat foarte mult peisajul din Scandinavia în ultimii 2000 de ani. Cu toate acestea, atunci când Maixner a ajustat pentru aceste schimbări, ea a descoperit că cele 54 de situri aveau cândva o topografie surprinzător de asemănătoare.
„Niciunul dintre situri nu este situat pe coasta deschisă. În schimb, acestea sunt situate în poziții adăpostite, în apropierea unor sisteme de râuri de mare importanță strategică – adesea pe un deal și adesea la vărsarea unui lac. Dacă numele s-ar fi referit doar la o așezare arbitrară lângă orice mare, m-aș fi așteptat ca utilizarea numelui să fie mai răspândită, cu o variație geografică mai mare”, spune Maixner.
Topografie la Sem la râul Kastbjerg Å, Jutlanda de Nord, Danemarca (Højkantkort 1840-1899, hartă reprodusă cu permisiunea Styrelsen for Dataforsyning og Effektivisering (SDFE), Historiske kort på nettet) SHOW MORE
Potrivit lui Maixner, acest lucru vine în sprijinul teoriei pe care a dezvoltat-o atunci când a înregistrat descoperirile făcute cu detectorul de metale din Sem, Sem și Sem.
„Totul sugerează că Sæheimr a fost un concept specific pan-scandinav care se referă la un loc de comerț accesibil cu barca. Distanța dintre un sit Sæheimr și centrul său presupus este, în mod normal, de 1-5 km. Nevoia de protecție era mare în Epoca Fierului, motiv pentru care centrul era, de obicei, situat într-o poziție protejată în interiorul țării”, spune Maixner.
Artefacte rătăcite datând din secolul I d.Hr., găsite de detectori de metale privați în situl Sem, Buskerud, Norvegia, cu Muzeul de Istorie Culturală, Oslo, numere de inventar: 1 Montura insulară C59549 (Epoca vikingă), 2 Montura insulară C59547 (Epoca vikingă), 3 Montura insulară C59563 (Epoca vikingă), 4 Montura cu imitație de ornament vegetal carolingian C59478 (Epoca vikingă), 5 Broșa C59557 (Perioada de migrație), 6 Broșa cruciformă C59556 (Perioada de migrație), 7 Broșă cu brațe egale C60069 (Epoca Merovingiană), 8 Broșă cu brațe egale C59553 (Epoca Vikingă), 9 Perlă Millefiori C60070 (Epoca Vikingă), 10 Bucată de argint hack C59564 (Epoca Vikingă), 11 Monedă islamică, Harun al Rashid (786-809) Nr. de acces. 2015/256 (Epoca vikingă), 12 Greutate disc de plumb C59546 (Epoca fierului), 13 Greutate C59552 (Epoca vikingă), 14 Greutate sferică trunchiată C60095 (Epoca vikingă), 15 Deșeu de producție a aliajului de cupru C59543 (Foto: Birgit Maixner, © Muzeul de Istorie Culturală, Universitatea din Oslo.) AFLĂ MAI MULT
„Știm că au existat multe puncte comune în societatea scandinavă, de exemplu religia și cultura materială. Totuși, având în vedere distanțele, este foarte fascinant faptul că oamenii din toată Scandinavia au dat același nume unor locuri de debarcare cu funcții de piață, pe baza unui set de criterii. Din toate punctele de vedere, acesta era un concept larg cunoscut. Arată că comunicarea în Scandinavia era bună, chiar și într-o societate care, în cea mai mare parte, nu scria lucrurile”, a spus Maixner.
- Ar putea să vă placă și acest lucru: Barca de jucărie care a navigat pe mările timpului
Numele de locuri sunt ca fosilele
Materialul arheologic examinat de Maixner sugerează că Sæheimr a apărut ca toponim la începutul Epocii Fierului, ceea ce se potrivește cu datarea numelui de către lingviști. Nu se pare că noi Sæheimr au apărut după această perioadă. Cu toate acestea, mai multe locuri și-au păstrat totuși funcția de loc de comerț pe tot parcursul Epocii Vikinge și, în parte, chiar și în Evul Mediu timpuriu.
„Această datare este extrem de interesantă, deoarece cu doar câțiva ani în urmă abia dacă știam de locuri de comerț de la începutul Epocii Fierului în Norvegia. Nume precum Kaupang, Lahelle și Laberg sunt folosite în asociere cu locuri de comerț din epoca vikingă și Evul Mediu, dar ne lipseau aceleași informații pentru perioadele anterioare. Acest lucru înseamnă că toponimia poate fi un instrument important pentru arheologie”, spune Maixner.
Maixner spune că ar dori să își testeze teoria prin investigații arheologice.
„Avem mai mulți candidați promițători în centrul Norvegiei pe care aș dori să îi analizez mai îndeaproape. Este ușor de imaginat că Sem din Verdal și Sem de lângă Leksdalsvatnet, de exemplu, ar fi putut fi locuri de comerț asociate cu bogata societate din Epoca Fierului care a existat cândva în această regiune”, a spus ea.
Sem – sau aici, Seem – lângă Grong, la aproximativ 200 km nord de Trondheim. Foto: Tseim: Birgit Maixner, Muzeul Universității NTNU AFLĂ MAI MULT
Ea adaugă că acest lucru demonstrează, de asemenea, că există un mare potențial neexploatat pentru cercetarea interdisciplinară între arheologie, lingvistică și studiul toponimiei.
„Din păcate, în ultimii ani a existat o scădere dramatică a numărului de medii academice care studiază toponimele și doar câțiva cercetători au rămas în acest domeniu în Norvegia în prezent. Este păcat când vezi cât de multe informații conțin toponimele. În multe privințe, ele sunt ca niște fosile în peisaj. Ele ne spun povești despre trecut – dacă știm cum să le interpretăm”, spune Maixner.
Rezultate convingătoare
„Ceea ce a făcut Maixner aici este interesant. Ea a studiat dacă este posibil să găsim caracteristici arheologice comune în spatele creării toponimelor. Nu s-a mai făcut niciodată în acest fel, iar rezultatele sunt destul de surprinzătoare”, spune Peder Gammeltoft, de la Universitatea din Bergen.
Gammeltoft este bibliotecar academic principal și manager științific al colecțiilor de limbă norvegiană la universitate și a studiat, de asemenea, toponimele din coloniile vikinge.
„Utilizarea numelui Sæheimr poate fi aparent legată de un centru de putere, fără ca numele în sine să se refere la putere, ierarhie sau altele asemenea”, a spus Gammeltoft.
Aceasta înseamnă că Maixner a găsit dovezi că anumite funcții sociale în societatea din Epoca Fierului erau numite pe baza unui model neexplicit, mai degrabă decât ca numele să se refere direct la funcția locului, a spus el.
„Acest lucru este foarte interesant. Totuși, trebuie să fim conștienți de faptul că aceasta este o reconstrucție teoretică a trecutului. Nu putem fi pe deplin siguri că acesta este exact modul în care a fost, dar rezultatele par convingătoare”, a spus el.
.