Cei care se familiarizează cu Coranul ar putea fi surprinși să afle că profetul Mahomed este menționat doar de câteva ori în cartea sfântă a musulmanilor.
Profetul al cărui nume este menționat cel mai des? Acela ar fi Moise – într-adevăr, același Moise din Cartea Exodului.
Jesus, fiul Mariei, este menționat de numeroase ori în Coran. Iar versiunea islamică a poveștii lui Iisus, se pare că este destul de apropiată de cea pe care o cunosc creștinii.
Coranul are un întreg capitol despre Maria, care este singura femeie menționată pe nume în cartea sfântă.
Într-o scenă, după nașterea copilului ei, Maria este confruntată de oameni sfinți care o acuză că este impură. Acesta este momentul în care pruncul Iisus vorbește în apărarea mamei sale, realizând unul dintre cele câteva miracole care nu apar niciodată în versiunea Noului Testament a poveștii lui Iisus.
Cu aproximativ 15 ani în urmă, scriitorului turc Mustafa Akyol i-a fost înmânat pentru prima dată un exemplar al Noului Testament de către un misionar pe o stradă din Istanbul. Akyol spune că s-a dus acasă și a început să îl citească, iar ceea ce l-a frapat cel mai mult a fost cât de mult din povestea lui Iisus îi era deja atât de familiară ca musulman.
Ca de exemplu îngerul care o vizitează pe Fecioara Maria pentru a-i spune că va da naștere unui fiu și descrierea lui Iisus ca fiind un mesager al lui Dumnezeu.
„Era atât de asemănător”, spune Akyol.
Autorul a scos un pix și a început să sublinieze pasajele despre Isus din Biblie cu care era de acord ca musulman. Aceste secțiuni s-au dovedit a fi extinse. Și ele l-au determinat pe Akyol să înceapă să lucreze la noua sa carte, „The Islamic Jesus: Cum a devenit regele evreilor un profet al musulmanilor”.
În timp ce atât Coranul, cât și principalele învățături musulmane subliniază importanța lui Iisus ca profet, Akyol merge puțin mai departe.
„Spun ,,haideți să învățăm despre Isus citind și Noul Testament”, spune Akyol, care este în prezent cercetător invitat la Freedom Project de la Wellesley College din Massachusetts.
Akyol admite că solicitarea adresată musulmanilor de a petrece mai mult timp gândindu-se la Isus și chiar citind scrierile creștine, ar putea fi prea mult pentru unii musulmani. Dar el spune că acesta este un lucru pe care Coranul însuși îl susține.
„Coranul vorbește în mod repetat despre evrei și creștini ca fiind oameni ai cărții, iar într-un verset spune: „Du-te și întreabă-i””, spune Akyol.
Dar atunci când vine vorba de Isus, există, de asemenea, o linie roșie strălucitoare în Coran. Un astfel de pasaj spune: „Mesia, Isus, fiul Mariei, nu a fost nimic mai mult decât un mesager al lui Dumnezeu.”
„Deci credeți în Dumnezeu și în mesagerii Săi și nu vorbiți de un ‘Trei’ – opriți-vă, că e mai bine pentru voi – Dumnezeu este un singur Dumnezeu. El este cu mult mai presus de a avea un fiu”, continuă Coranul.
Toate acestea înseamnă, desigur, că, în cele din urmă, creștinii și musulmanii pur și simplu nu sunt de acord cu privire la natura lui Isus. Akyol nu încearcă să șteargă sau să diminueze aceste tipuri de distincții.
Și acest lucru este important, spune Celene Ibrahim, un capelan musulman la Universitatea Tufts. În ultima vreme, Ibrahim a vorbit cu grupuri de biserici despre islam și despre înțelegerea musulmană a lui Isus. Dar ea spune că există încă mai multe asemănări teologice decât diferențe între reprezentările islamice și creștine ale profetului cunoscut în limba arabă sub numele de Issa.
„Explic cum Coranul vorbește despre el ca fiind ‘cuvântul lui Dumnezeu'”, spune Ibrahim.
„Este un lucru foarte miraculos care este dincolo de înțelegerea mea posibilă. Vorbesc, de asemenea, despre modul în care Coranul vorbește despre el ca fiind ‘cel apropiat’. Și astfel, această idee rezonează cu adevărat cu publicul creștin, cu toate imaginile legate de șederea la dreapta Tatălui.”
Akyol spune că a primit o mulțime de reacții pozitive cu privire la carte. Dar s-a confruntat și cu critici din partea unor colegi musulmani.
„Am primit o singură critică dură în Turcia, de la un ziar pe care eu îl numesc naționaliști islamici înrăiți”, spune Akyol.
„Ei vor să nege tot ceea ce este occidental și creștin, așa că, nu au fost mulțumiți de faptul că m-am referit la Noul Testament.”
Dar Akyol adaugă: „Mă refer la Noul Testament pentru că Coranul prețuiește Noul Testament. De aceea îl prețuiesc și eu, ca musulman.”
Amintiți-vă, spune el, că Iisus a fost un reformator evreu. Pentru creștini, el este fiul lui Dumnezeu. Și el este văzut și de musulmani ca un profet. Există o mulțime de tensiuni geopolitice care împart cele trei credințe monoteiste abrahamice, spune Akyol. Dar ele au încă multe de învățat una de la cealaltă.