Capitolul 48: Prima coborâre
În timp ce echipajul lansează bărcile cu harpoane pentru prima dată în această călătorie, echipajul secret al lui Ahab iese din cală și urcă la bordul bărcii cu harpoane a căpitanului. Fedallah, conducătorul lor, este o figură întunecată, sinistră, cu o jachetă chinezească și un turban făcut din înfășurarea părului propriu în jurul capului. Împreună cu el sunt mai mulți „galben-tigru”. . băștinași din Manilla” (Filipine) care s-au ascuns în cala navei Pequod. Ishmael își amintește de figurile din umbră pe care le-a văzut urcând la bordul vasului în Nantucket, de zgomotele ciudate care au fost auzite venind din cală și de vizitele frecvente ale lui Ahab acolo jos: toate aceste fenomene sunt explicate prin prezența lui Fedallah și a oamenilor săi. Echipajele bărcilor cu harpoane îi privesc cu admirație pe noii lor tovarăși descoperiți, dar Flask le spune să-și continue treaba – să se concentreze pe vânarea balenei. Prima coborâre a navei Pequod după un grup de balene este un eșec. Flask trebuie să stea pe umerii hamalului său Daggoo pentru că este prea scund pentru a vedea altfel. Queequeg reușește să înfunde un harpon într-o balenă,dar animalul răstoarnă barca. Bărbații din barca lui Queequeg sunt aproape striviți de corabie când aceasta trece în căutarea lor, deoarece o furtună a aruncat ceață peste tot. În cele din urmă, totuși, ei sunt trași la bord.
Capitolul 49: Hiena
Ishmael râde de absurditatea situației în care se află: nu a mai fost niciodată într-o călătorie de vânătoare de balene și este surprins de pericolul care însoțește chiar și o vânătoare obișnuită de balene. Camarazii de pe Pequod îi spun că ei au vânat balene în condiții mult mai periculoase decât cele la care Ishmael tocmai a asistat. Ishmael decide să-și rescrie testamentul și îl roagă pe Queequeg să-l ajute să facă acest lucru. Se simte mai bine după aceea,și ajunge la o înțelegere morbidă a lui însuși ca un om deja mort: orice timp suplimentar pe care îl va supraviețui pe mare va fi un bonus.
Capitolul 50: Barca și echipajul lui Ahab – Fedallah
Decizia lui Ahab de a avea propria barcă și propriul echipaj de harponari,spune Ishmael, nu este o practică tipică în industria vânătorii de balene.Căpitanii nu se riscă frecvent în urmărirea balenelor,iar rănirea lui Ahab face și mai surprinzător faptul că el ar fi comandat personal o barcă harponată. Este clar că proprietarii Pequodului nu ar fi fost de acord, ceea ce explică secretul lui Ahab în legătură cu Fedalla și planurile sale. Oricât de ciudat ar fi, „într-o balenieră, minunile dispar curând”, pentru că există atât de multe priveliști neconvenționale într-o astfel de călătorie.Chiar dacă balenierii nu sunt ușor de uimit, ei găsesc bizară înșurubarea lui Ahab, iar „Fedallah, cu pălăria cu turban de păr, a rămas un mister înăbușit până la sfârșit”. Ishmael lasă să se înțeleagă că omul are ceva demonic.
Capitolul 51: Spiritul-spout
Mirând în jos de pe capul catargului într-o noapte, Fedallah crede că vede o balenă care scuipă. Corabia încearcă apoi să o urmărească, dar balena nu mai este văzută. În mod misterios, un jet similar este văzut în mod regulat în fiecare noapte începând de atunci. Ishmael o numește „duhul-geamăn” pentru că pare a fi o fantomă care îi conduce. Unii cred că ar putea fi Moby Dick care conduce nava spre distrugere. Pequod navighează în jurul Capului Bunei Speranțe, în extremitatea sudică a Africii, un pasaj deosebit de periculos. În tot acest timp, Ahab conduce puntea cu fermitate și, chiar și atunci când este jos în cabină, este cu ochii pe busola de cabină care îi spune încotro se îndreaptă nava. Între tromba fantomă și trecerea periculoasă, bărbații se resemnează să fie „fataliști practici.”
Capitolul 52: Albatrosul
Bărbații văd în curând o navă numită Goney, sau Albatros, o navă cu un „aspect spectral” care se află pe mare de patru ani. Ahab întreabă echipajul acestui vas, în timp ce cele două nave trec pe lângă el, dacă l-au văzut pe Moby Dick. Celălalt căpitan încearcă să răspundă, dar o rafală de vânt îi suflă trompeta vorbitoare din gură. Vânturile celor două corăbii se încrucișează în timp ce își continuă drumul, iar bancurile de pești care urmăreau Pequodul se întorc după Albatros, ceea ce îl întristează pe Ahab. Pequodul își continuă drumul „în jurul lumii”, iar Ishmael rumegă că această misiune grandioasă de sondare echivalează de fapt cu mersul în cerc.
Capitolul 53: Gam-ul
Ishmael explică apoi de ce Pequod și Albatrosul nu au avut un „gam”. Ishmael definește un gam ca fiind „întâlnirea socială a două (sau mai multe) nave de balene, în general pe un teren de croazieră; când, după ce fac schimb de saluturi, ele fac schimb de vizite cu echipajele bărcilor: cei doi căpitani rămânând, pentru moment, la bordul unei nave, iar cei doi șefi de echipaj la cealaltă.” În mod obișnuit, navele fac schimb de scrisori, de materiale de lectură și de vești despre succesele lor relative. Ahab, însă, dorește jocuri de noroc doar cu navele ai căror căpitani au informații despre Moby Dick.
.