Microgravitație

Microgravitație, o măsură a gradului în care un obiect din spațiu este supus unei accelerații. În limbajul general, termenul este folosit ca sinonim cu gravitație zero și imponderabilitate, dar prefixul micro indică accelerații echivalente cu o milionime (10-6) din forța de gravitație de la suprafața Pământului. Atunci când microgravitația (μg) este utilizată ca unitate de măsură, un mediu specific poate fi caracterizat ca oferind, de exemplu, 20 μg (20 microgravitații).

Pentru un vehicul orbital mare, cum ar fi naveta spațială sau Stația Spațială Internațională (ISS), centrul de masă este cel mai bun loc pentru amplasarea experimentelor sensibile, deoarece perturbațiile cresc odată cu distanța față de centru. Chiar și atunci, idealul este degradat de activitățile echipajului și de vibrațiile aparatelor auxiliare. Unele vibrații pot fi atenuate prin sisteme de stabilizare „pasive” și „active”. În cel mai bun caz, naveta spațială ar putea oferi doar aproximativ 10-5 g. Un satelit care zboară liber poate oferi 10-6 g. Obiectivul pe termen lung la bordul ISS este ca sistemele active de stabilizare să se apropie de un mediu de 10-9 g, sau nanogravitație.

.