Unul dintre rolurile cheie ale creierului este acela de a facilita căutarea hranei și hrănirea. Prin urmare, se presupune că nu este o coincidență faptul că gura este situată aproape de creier la majoritatea speciilor de animale. Cu toate acestea, mediile în care au evoluat creierele noastre erau mult mai puțin abundente în ceea ce privește disponibilitatea resurselor alimentare (adică a nutrienților) decât în cazul celor care trăiesc astăzi în lumea occidentală. Criza tot mai mare a obezității este doar unul dintre semnele că omenirea nu face o treabă atât de bună în ceea ce privește optimizarea peisajului alimentar contemporan. În timp ce vina în acest caz este adesea aruncată la ușa companiilor alimentare globale – care oferă alimente care creează dependență, concepute pentru a atinge „punctul de fericire” în ceea ce privește ingredientele plăcute (zahăr, sare, grăsimi etc.) și ușurința accesului la alimente bogate în calorii – ne întrebăm dacă nu cumva există și alte indicii implicite în mediile noastre care ar putea declanșa foamea mai des decât este poate bine pentru noi. Aici, analizăm mai îndeaproape rolul potențial al vederii; mai exact, ne întrebăm despre impactul pe care l-ar putea avea expunerea noastră din ce în ce mai mare la imagini cu alimente dezirabile (ceea ce este adesea etichetat drept „pornografie alimentară” sau „gastroporn”) prin intermediul interfețelor digitale și ne întrebăm dacă nu cumva acest lucru nu ne-ar putea exacerba involuntar dorința de a mânca (ceea ce noi numim „foame vizuală”). Trecem în revistă ansamblul tot mai mare de cercetări în domeniul neuroștiințelor cognitive care demonstrează efectul profund pe care vizualizarea unor astfel de imagini îl poate avea asupra activității neuronale, a răspunsurilor fiziologice și psihologice și a atenției vizuale, în special în creierul „înfometat”
.