Lemurul șoricel cenușiu este nocturn, dormind în timpul zilei în găuri de copac căptușite cu litieră de frunze sau în cuiburi sferice construite special din frunze moarte, mușchi și crengi. De obicei, noaptea se hrănește singur, dar poate dormi în grupuri în timpul zilei, a căror componență depinde de sex și de anotimp. Găurile din copaci pot fi împărțite cu până la 15 alți indivizi, deși masculii tind să doarmă singuri, în timp ce femelele tind să împartă cuiburile.
Toți lemurii șoarece sunt foarte activi pe timp de noapte, adesea alergând ca șoarecii și sărind peste 3 m, folosindu-și coada ca organ de echilibrare. Atunci când se deplasează printre ramurile terminale ale arbuștilor și copacilor, se prind folosind toate cele patru picioare și se deplasează cu patru picioare. Când se află la sol, fie pentru a prinde insecte, fie pentru a traversa zone deschise scurte, lemurii șoarece țopăie ca o broască. Când vânează, se știe că lemurul șoarece cenușiu prinde nevertebrate și vertebrate mici cu apucături rapide ale mâinilor.
În sezonul uscat, lemurul șoarece cenușiu se confruntă cu provocarea de a exploata eficient resursele de hrană slab distribuite. Rezultatele unui studiu recent pe această temă au arătat că lemurul șoarece cenușiu nu se deplasează la întâmplare, ci folosește mai degrabă indicii spațiale pentru a găsi resursele de hrană în absența indicilor senzoriali și că pare să reutilizeze rute comune, foarte eficiente în ceea ce privește distanța de deplasare. Se crede că, mai degrabă decât să folosească o rețea bazată pe rute, lemurul șoarece cenușiu are un anumit simț al reprezentării mentale a mediului lor spațial, pe care îl folosesc pentru a găsi și exploata resursele de hrană.
Comportamentul de căutare a hranei este adesea lent, cu înălțimea și direcția schimbându-se continuu. Prădarea insectelor are loc în principal la sol. Înainte de a coborî, pavilionul urechii se mișcă alternativ pentru a ajuta la localizarea exactă a prăzii lor. Insectele sunt capturate în timpul unei alergări rapide prin frunziș și sunt transportate cu gura în sus, în siguranța relativă a ramurilor. Studiile efectuate pe lemurieni șoarece cenușiu în captivitate au arătat că vederea este folosită în primul rând pentru detectarea prăzii, deși celelalte simțuri joacă cu siguranță un rol în căutarea hranei.
Lemurul șoarece cenușiu este omnivor, hrănindu-se în principal cu fructe și nevertebrate. Populațiile locale par să se specializeze pe fructele disponibile la nivel local. Atât la Marosalaza, cât și la Mandena, gândacii sunt principalele insecte de pradă, deși se consumă, de asemenea, molii, mantide rugătoare, insecte fulgoride, greieri, gândaci și păianjeni. Mai puțin de jumătate din dietă este formată din insecte, iar fructele reprezintă o proporție ceva mai mare. Acest lemur consumă, de asemenea, flori, gume și nectar de la arborii Euphorbia și Terminalia, frunze (Uapaca sp.), exudate (secreții de larve de homoptere) și vertebrate mici, cum ar fi broaște de copac, geckos și cameleoni. Dieta sa este variată în funcție de anotimp și are un conținut divers, ceea ce îi conferă o nișă de hrană foarte largă în comparație cu alte specii, cum ar fi lemurul șoarece al lui Madame Berthe. Prin urmare, este afectat mai mult de disponibilitatea hranei decât de împărțirea nișei în cazul în care apare simpatia.
DormanțăEdit
Ca toți membrii genului lemurului șoarece, se știe că lemurul șoarece cenușiu intră în scurte stări de toropeală zilnică, în special în timpul iernii reci și uscate din emisfera sudică. Această trăsătură rară la primate, împreună cu ușurința observării speciei în cadrul distribuției sale geografice largi și cu buna sa reprezentare în captivitate, face din ea un subiect popular pentru cercetare ca organism model.
Lemurul șoarece cenușiu este unic printre lemurii șoareci studiați până în prezent, deoarece este singura specie care prezintă o toropeală sezonieră prelungită, dar acest comportament a fost observat doar într-o singură localitate. Tiparele de activitate pot diferi vizibil între sexe, precum și între populații. La stațiunea forestieră Ampijoroa din Parcul Național Ankarafantsika, masculii și femelele manifestă mai degrabă o toropeală zilnică decât sezonieră. În pădurea Kirindy, ambele sexe împărtășesc aceeași toropeală zilnică, însă în timpul sezonului uscat (aprilie/mai până în septembrie/octombrie), femelele devin complet inactive timp de câteva săptămâni sau până la cinci luni pentru a-și conserva energia și a reduce prădătorii. Cu toate acestea, masculii rareori rămân inactivi mai mult de câteva zile și devin extrem de activi înainte ca femelele să revină din toropeală, ceea ce le permite să stabilească ierarhii și teritorii pentru sezonul de reproducere. Utilizarea unor strategii alternative de economisire a energiei în aceleași condiții de mediu a fost observată direct în 2008, oferind prima confirmare fiziologică de pe teren. Acest model de toropeală sezonieră față de cea zilnică poate fi legat de caracterul sezonier al regiunii, deoarece Kirindy este singura locație la vest de pădurile tropicale montane estice care înregistrează temperaturi foarte scăzute pe timp de noapte în timpul lunilor de iarnă. Intrarea în toropeală prelungită, denumită uneori hibernare, ar reduce stresul termoregulator al femelelor, în timp ce masculii rămân mai activi pentru a se pregăti pentru viitorul sezon de împerechere. Nu a fost demonstrată nicio diferență în ceea ce privește mortalitatea între femelele care hibernează și masculii activi.
În timpul torporii, rata metabolică a lemurului șoricel cenușiu încetinește, iar temperatura corpului său scade până la temperatura ambiantă, până la 7 °C (45 °F). În timpul lunilor mai reci din mai până în august, specia alege găurile din copaci mai aproape de nivelul solului, unde temperatura ambientală rămâne mai stabilă. Acest lucru îi permite să rămână în toropeală mai mult timp și să conserve resursele metabolice. Un studiu a arătat că, în timpul sezonului de reproducere, atât masculii, cât și femelele și-au redus cheltuielile energetice cu 20% atunci când au cuibărit în perechi, iar un beneficiu energetic maxim de 40% a fost atins atunci când trei lemuri șoareci au cuibărit împreună. Chiar și în timpul sezonului de neîmperechere, câștigul energetic maxim a fost observat când două sau mai multe animale au cuibărit împreună, deoarece rata metabolică în repaus era deja redusă.
În timp ce lemurul șoarece cenușiu se găsește atât în pădurile primare, cât și în cele secundare de foioase, ei au densități mai mici ale populației în pădurile secundare. Acest lucru se datorează faptului că variațiile în abundența lemurului șoarece cenușiu sunt legate de capacitatea lor de a intra în toropeală în timpul sezonului uscat, în special în cazul femelelor, care tind să hiberneze mai mult decât masculii. În pădurile primare, aceștia pot menține toropeala sau hibernarea zilnică atâta timp cât temperatura corpului lor rămâne sub 28 °C (82 °F), dar în pădurile secundare, care au mai puțini copaci mari, temperaturile sunt mai ridicate și inhibă capacitatea lemurului șoarece cenușiu de a menține toropeala pentru perioade prelungite de timp. În plus, lemurul șoarece cenușiu din pădurile secundare tind să aibă o masă corporală mai mică decât cei din pădurile primare, precum și rate de supraviețuire mai mici. Acest lucru se datorează probabil faptului că cei cu o masă corporală mai mică au mai puține șanse de a intra în toropeală și, prin urmare, cheltuiesc cu aproximativ 40% mai multă energie decât cei care își mențin toropeala.
Această capacitate neobișnuită pentru o primată de a prezenta toropeală, în plus față de dimensiunea redusă, i-a determinat pe cercetători să speculeze că lemurii ancestrali și, posibil, primatele ancestrale, ar fi putut împărtăși unele trăsături cu lemurii șoarece. Prin urmare, lemurul șoarece cenușiu a fost din nou folosit ca organism model pentru a studia evoluția lemurilor și a primatelor. De exemplu, conform studiilor filogenetice moleculare, se crede că lemurii au colonizat Madagascar, ajungând pe insulă cu pluta în urmă cu aproximativ 60 de milioane de ani. Înainte de descoperirea faptului că curenții oceanici erau opuși față de ceea ce sunt astăzi, favorizând astfel un astfel de eveniment, se credea că ar fi durat prea mult pentru ca orice animal care nu era capabil să intre în stare de repaus să supraviețuiască călătoriei. Prin urmare, s-a crezut că lemurii șoareci, cum ar fi lemurul șoarece cenușiu, au împărtășit această trăsătură plesiomorfă (ancestrală) cu lemurii ancestrali.
Lemurul șoarece cenușiu este descris ca fiind solitar, dar social, căutând hrană singur noaptea, dar dormind frecvent în grupuri în timpul zilei. Acest model social variază în funcție de sex, anotimp și locație. Femelele tind să împartă cuiburile cu alte femele și puii lor, în timp ce masculii tind să doarmă singuri sau în perechi în afara sezonului de reproducere. Grupurile de femele care împart un cuib pot fi relativ stabile, fiind formate din doi până la nouă indivizi, deși un mascul poate fi găsit cu un grup de femele în afara sezonului de reproducere. În timpul sezonului de reproducere (din septembrie până în octombrie), masculii și femelele pot dormi în aceeași gaură de copac. Grupurile de sex mixt pot fi frecvente în această perioadă, masculii singuri împărțind locurile de cuib cu trei până la șapte femele sau femelele singure împărțind locurile de cuib cu unul până la trei masculi.
Cercetarea a arătat că zonele de domiciliu pentru lemurul șoarece cenușiu sunt de obicei mici, posibil mai mici de 50 m (160 ft). Masculii se deplasează de obicei mai departe pe timp de noapte și au domenii de domiciliu care sunt de două ori mai mari decât cele ale femelelor, care se suprapun adesea între ele și care se suprapun întotdeauna cu cel puțin un domeniu de domiciliu al unei femele. Domeniile de reședință ale masculilor cresc de trei ori în timpul sezonului de împerechere.
Domeniile de reședință ale femelelor se suprapun mai puțin decât cele ale masculilor, deși concentrații localizate, sau „nuclee de populație”, tind să se formeze în unele zone, unde raportul dintre sexe favorizează femelele față de masculi cu trei sau patru la unu la nucleul de bază. Studiile genetice indică faptul că femelele se organizează spațial în grupuri („nuclee de populație”) de indivizi înrudiți, în timp ce masculii tind să emigreze din grupul lor natal. Cercetările au arătat că femelele din această specie pot să mențină areale mai mici și să se asocieze mai strâns cu alte femele decât în cazul altor specii de lemuri șoareci, datorită unei nișe de hrănire mai oportuniste și, în cazul populațiilor de la Kirindy, datorită folosirii unei torpe sezoniere prelungite.
ComunicareEdit
Probleme la redarea acestor fișiere? Consultați ajutorul media.
Vocalizările și mirosul sunt principalele moduri de comunicare în cadrul acestei specii. Domeniile de reședință sunt marcate olfactiv cu urină și fecale. Vocalizările sunt complexe și foarte ascuțite (între 10 și 36 kHz), uneori dincolo de gama de auz uman (0,02 – 20 kHz). Acestea includ strigăte de căutare a contactului, de împerechere, de comunicare la distanță, de alarmă și de suferință.
Ca și alți lemuri șoareci, lemurul șoarece cenușiu folosește ceea ce a fost descris ca fiind un strigăt de fluier armonic care are o frecvență mai mică și o durată mai scurtă decât ruda sa apropiată, lemurul șoarece brun. În plus, s-a constatat că tipurile de vocalize emise de lemurul șoarece cenușiu pot depinde de mediul înconjurător. În habitatele mai deschise din pădurile uscate favorizate de lemurul șoarece cenușiu, apelurile trill sunt mai frecvente și mai eficiente, deoarece se transmit mai repede și este mai puțin probabil să fie mascate de vânt, în timp ce apelurile chirp sunt mai frecvente la lemurul șoarece brun, care favorizează habitatele închise din pădurile tropicale.
Ca și în cazul altor mamifere sociale, apelurile dezvăluie sexul și identitatea individului. De asemenea, au fost detectate dialecte între comunități. Strigătul trill al masculului, care face parte din spectacolul de împerechere al masculului, se aseamănă foarte mult cu un cântec de pasăre în ceea ce privește secvența sa ordonată de silabe modulate în bandă largă în funcție de frecvență, cu o intonație cuprinsă între 13 și 35 kHz și cu o durată de 0,3 până la 0,9 secunde, repetându-se de până la 1,5 ori pe minut. Fiecare localitate are propria sa temă de triluri, diferită de cea a comunităților învecinate, iar masculii rezidenți produc triluri distincte în cadrul acestei teme. Aceste apeluri nu sunt programate genetic. În timpul jocului, masculii tineri produc încercări timpurii de apel trill, care prezintă un grad ridicat de variabilitate. Cercetările au arătat că masculii de lemuri șoareci manipulează în mod conștient dialectul pentru a semăna cu cel al vecinilor lor, atunci când sunt transferați din casa lor într-un cartier nou. Acest lucru poate reduce agresivitatea și poate favoriza acceptarea socială a masculilor emigranți atunci când se transferă din grupul lor natal la maturitate.
Pentru că lemurii șoarece sunt specii criptice și, prin urmare, nu se pot distinge vizual, apelurile lor sociale ajută indivizii să își selecteze partenerii din propria lor specie. Acest sistem diferențiat de semnalizare și recunoaștere a promovat coeziunea speciilor prin izolarea premergătoare împerecherii și a ajutat cercetătorii să distingă și să identifice speciile.
Înmulțire și reproducereEdit
Sistemul de împerechere este descris ca fiind multimasculin și multifeminin. Masculii stabilesc ierarhii de dominanță înainte de sezonul de împerechere, cu toate acestea, unele studii efectuate în sălbăticie nu au arătat agresivitate masculină sau concurență vizibilă pentru femelele receptive. În captivitate, masculii devin extrem de agresivi și formează ierarhii de dominație stricte. Acești masculi din captivitate pot prezenta cele mai ridicate niveluri plasmatice de testosteron găsite la mamifere și chiar și mirosul unui mascul dominant poate scădea nivelul de testosteron și poate inhiba sexual un mascul subordonat. În timpul sezonului de împerechere, testiculele masculilor cresc semnificativ în dimensiune, facilitând competiția pentru spermă din cauza promiscuitatea femelelor. Studiile efectuate pe lemurul șoarece cenușiu au arătat că perioada optimă de inseminare, în timpul căreia un mascul are cele mai mari șanse de a avea urmași, are loc la începutul perioadei de receptivitate a femelei. Numai în timpul sezonului de împerechere mortalitatea masculilor crește peste cea a femelelor.
Deși lemurul șoarece cenușiu prezintă modele de împerechere cu mai mulți masculi și mai multe femele, studiile au arătat că femelele prezintă o selecție indirectă a partenerilor (o formă de poliandrie selectată). În timpul studiului, femelele se împerecheau cu 1-7 masculi de până la 11 ori în timpul unei singure nopți de receptivitate, dar evitau sau contracarau masculii care încercau să monopolizeze împerecherea. Masculii dominanți care încearcă să monopolizeze au tendința de a fi indivizi mai mari și mai grei. Cu toate acestea, s-a demonstrat că selecția femelelor ajută la creșterea diversității genetice în rândul descendenților.
Lemurul șoricel cenușiu este considerat în general monomorf din punct de vedere sexual, dar a fost înregistrat un dimorfism sexual fluctuant în funcție de sezon în ceea ce privește masa corporală. În timp ce masa corporală a ambelor sexe fluctuează de-a lungul anului în funcție de disponibilitatea hranei, fiind cea mai mare în sezonul ploios, repertoriile comportamentale diferite ale sexelor conduc la modele specifice sexului în această fluctuație. De exemplu, masa corporală a masculilor crește înainte de sezonul de împerechere datorită unei creșteri substanțiale a volumului testiculelor, care probabil sporește succesul masculilor în competiția pentru spermă.
Femelele sunt receptive timp de 45 până la 55 de zile între septembrie și octombrie, iar estrul durează între 1 și 5 zile. Femelele își anunță estrul prin apeluri distinctive de înaltă frecvență și prin marcarea mirosului. Gestația durează între 54 și 68 de zile, cu o medie de 60 de zile, rezultând de obicei 2 sau 3 pui cu o greutate de 5 g (0,18 oz) fiecare. Puii se nasc într-un cuib de frunze sau într-o gaură de copac în noiembrie, înainte de începerea sezonului ploios. Înțărcarea are loc după 25 de zile, iar puii sunt fie lăsați în cuib, fie purtați în gura mamei și depozitați pe o creangă în timp ce aceasta se hrănește. Bebelușii de lemur șoarece nu se agață de blana mamei. Independența este atinsă în 2 luni, în timp ce maturitatea sexuală este atinsă între 10 și 29 de luni la femele și între 7 și 19 luni la masculi. Femelele strâns legate între ele rămân slab asociate după maturizare (filopatrie feminină), în timp ce masculii se dispersează din zona lor natală. În sălbăticie, durata de viață reproductivă a lemurului șoarece cenușiu nu este mai mare de 5 ani, deși se pare că exemplarele din captivitate au trăit până la 15 ani și 5 luni, sau chiar până la 18,2 ani.
Limurul șoarece cenușiu folosește reproducerea cooperativă ca o formă de asigurare a familiei. Femela își transferă în mod regulat puii în cuiburile altor femele – și, de asemenea, își îngrijește și îngrijește și alți pui decât cei proprii. Deși acest lucru poate avea un cost fiziologic ridicat pentru o femelă care alăptează și care consumă deja o cantitate mare de energie, poate fi benefic în general pentru asigurarea supraviețuirii în cadrul unor grupuri strâns înrudite cu risc ridicat de mortalitate. Un studiu care a avut loc pe parcursul a trei sezoane de reproducere a arătat că femelele înrudite îndeaproape formează grupuri de reproducere în principal atunci când există o lipsă de cuiburi adecvate, atunci când există avantajul unui cuib comun pentru apărare sau atunci când există beneficii termoregulatorii. În caz de adopție a puilor, când un părinte moare și o femelă înrudită îndeaproape preia îngrijirea, se crede că acest lucru este benefic pentru grupurile cu risc ridicat de mortalitate.
.