În imagine puteți vedea un E.coli tipic care fermentează lactoza (tulpina C) și o altă bacterie (tulpina D) care pare a fi negativă la lactoză (după 24 de ore). Ambele sunt E.coli și ambele sunt pozitive la lactoză. Izolații de E.coli care seamănă cu tulpina D sunt, de obicei, așa numiții „fermenți tardivi ai lactozei” (sau fermenți întârziați ai lactozei).
Fermenții întârziați au potențialul de a fermenta lactoza (produc enzima intracelulară necesară pentru a metaboliza lactoza), dar le lipsește enzima β-galactosidază-permează.
Aceste organisme, pe parcursul unei perioade de timp (de la 48 de ore la câteva zile), produc unele celule mutante care posedă β-galactosidază-permează împreună cu celule care nu fermentează lactoză și se va observa o fermentare târzie a lactozei.
Abilitatea de a fermenta lactoza poate fi prezisă prin demonstrarea prezenței (sau absenței) activității β-galactosidazei atunci când se utilizează compusul organic o-nitrofenil-β-D-galactopiranozidă (ONPG).
Descrierea generală a testării pe agar Endo cu pantă biochimică este aici.
Cultură 24 de ore, la 37°C într-o atmosferă aerobă.
.