Kurt Cobain a fost, de asemenea, un artist vizual strălucit

Este canonizat pentru muzica sa, dar Kurt Cobain de la Nirvana a fost interesat de arta vizuală cu mult înainte de a pune mâna pe o chitară. În Heavier Than Heaven, biograful Charles R. Cross povestește cum un Cobain în vârstă de șase ani se lăuda că a desenat din memorie o imagine perfectă a lui Mickey Mouse. Lucrarea era atât de bună încât bunicul său, Leland, l-a acuzat că a calchiat-o. „Nu am făcut-o”, a spus Cobain, și imediat l-a pompat pe Donald Duck – și pe Goofy, de asemenea, pentru o măsură bună. Leland a fost uimit.

Picturi inedite ale lui Cobain, sigilate până acum în arhivele Cobain Estate, au fost evenimentul principal la Târgul de Artă din Seattle la începutul acestei luni. Aproape 100 de galerii din zece țări și-au adus marfa cea mai vandabilă la cea mai importantă piață de artă din nord-vestul Pacificului, dar picturile lui Cobain nu erau de vânzare – ele oferă o nouă perspectivă asupra lui Cobain ca muzician care s-a exprimat, de asemenea, pe pânză.

În școală, Cobain a câștigat laude și sprijin din partea profesorilor săi de artă pe care nu le-a primit acasă, descărcându-și anxietatea față de căsnicia eșuată a părinților săi cu benzi desenate ilustrate în jurnalele sale. „El mâzgălea în mod constant”, a declarat colega de clasă Nikki Clark pentru Cross. El gravita în jurul imaginilor interzise, de la violență și monștri până la Satana. I-a arătat un desen fotorealist al unui vagin colegului de clasă din clasa a șaptea, Bill Burghardt, care a răspuns: „Ce este asta?”

Arta vizuală a lui Bobain a impregnat, de asemenea, ascensiunea Nirvana, de la primele abțibilduri ale trupei până la pictura de pe coperta albumului Incesticide – ambele fiind expuse la târg.

Agenția United Talent Agency a scos la iveală arta lui Cobain atunci când a început să îi reprezinte averea anul trecut; directorul artistic al agenției, Josh Roth, a avut acces la sute de efecte personale ale lui Cobain aflate într-un centru de depozitare „undeva în Los Angeles”. O fărâmă din descoperirile sale și-au făcut debutul la CenturyLink Field Event Center pe 3 august, inclusiv pagini de caiet care conțin o primă schiță a piesei „Smells Like Teen Spirit”, o scrisoare prin care promite devotament etern față de Courtney Love și o colaborare cu William S. Burroughs, la care Cobain a contribuit cu patru găuri de glonț. Există, de asemenea, două tablouri: un umanoid slab, amfibiu, întins în fața unui fundal galben, numit Fistula, și o piesă pe care milioane de fani Nirvana o cunosc deja și pe care probabil o dețin în miniatură: tabloul de pe coperta albumului – și intitulat „Incesticide”.

Vederea tablourilor în persoană la standul UTA de la Târgul de Artă din Seattle a fost magică – o privire rară într-un colț al minții lui Cobain care nu a fost analizat exhaustiv în cei 23 de ani de la moartea sa. Loviturile de pensulă sunt precise, dar aspre, iar picturile sunt expuse în ramele de lemn originale ale lui Cobain. Dacă cineva ar fi călătorit în timp din martie 1994 până la târgul din 2017, ar fi putut presupune că Cobain și-a transformat pasiunea din copilărie pentru desen în faimă în lumea artei.

Lucrările lui Cobain au primit o atenție strălucitoare peste tot, de la Rolling Stone la bloguri de cultură și știri locale, dar standul a prezentat, de asemenea, lucrări însoțitoare ale unor spirite înrudite precum Mike Kelley, Richard Prince, Elizabeth Peyton, Dennis Hopper și Dash Snow. „Am vrut să prezentăm artiști consacrați alături de Kurt”, spune Roth. El susține că se pregătește o expoziție de artă individuală a lui Cobain – dar pentru un târg care are loc în orașul în care Cobain și-a câștigat faima, „s-a gândit că ar fi interesant să facem ceva care să aibă o imagine mai amplă”. Prin intermediul lucrărilor de artă pe care le-a curatoriat, Roth a pus o întrebare tentantă: Ce s-ar fi întâmplat dacă Kurt Cobain ar fi trăit? Dacă, pe lângă geniul său muzical, ar fi devenit un star al artei?

Cele 27 de lucrări de artă expuse sugerează că ar fi fost într-o companie bună. Alături de Fistula și Inscesticide este expus unul dintre desenele de gunoi ale lui Kelley, bazat pe grămezile de gunoaie care populau banda desenată militară Sad Sack a sergentului George Baker. Primii ani de viață ai lui Kelley sunt paralele cu cei ai lui Cobain; a crescut în clasa muncitoare și și-a început cariera pe scena muzicală din Detroit cu trupa de zgomot Destroy All Monsters. Ambii artiști au favorizat ironia în lucrările lor, au îmbrățișat o estetică imperfectă și brută, s-au luptat cu depresia clinică și s-au sinucis. „Este un artist înfometat prin excelență”, spune Roth despre Kelley.

De asemenea, în stand este expusă și o pictură a portretistului Elizabeth Peyton. Alături de legende precum Chuck Close, absolventă a Școlii de Arte Vizuale este cunoscută pentru că a contribuit la revigorarea portretului după dominația expresionismului abstract. Cariera ei a luat avânt la scurt timp după sinuciderea lui Cobain, când l-a pictat pe regretatul cântăreț și chitarist după fotografii realizate pentru Rolling Stone; portretul ei cu buze roșii al controversatului amant al lui Oscar Wilde, Lord Alfred Douglas, Lord Alfred Douglas la vârsta de 5 ani, este atârnat la câteva cadre de Fistula în standul UTA. Portretul amintește de interpretarea ei a lui Cobain în privirea sa hipnotizantă – servind în același timp ca o amintire a faptului că, dacă ar fi continuat să picteze prin anii ’90 și ’00, probabil că ar fi fost contemporani.

Roth compară potențialul Nirvana cu superstarurile U2 și Bruce Springsteen și se gândește la ce ar fi putut realiza Cobain ca muzician cu experiența de zeci de ani a lui Bono. Cu toate acestea, omul despre care Roth consideră că seamănă cel mai mult cu Cobain este un alt muzician și artist vizual: Bob Dylan. „El este un exemplu excelent pentru ceea ce ar fi putut deveni Cobain”, adaugă Roth. „Dar noi, din nefericire, nu ajungem să cunoaștem asta.”

Într-un fel, standul lui Roth de la Seattle Art Fair a fost o pură împlinire a dorințelor fanilor Nirvana – dar, mai important, a avut rolul de a stârni imaginația, creând o lume incitantă în care era o plăcere să te pierzi. La ieșirea din stand, iluzia lui Kurt Cobain ca star al artei se spulberă, lăsând doar gânduri ulterioare despre ceea ce ar fi putut fi. „Aceasta este tragedia unei vieți care s-a sfârșit mult prea devreme”, spune Roth. „Cred că era abia la început.”

.