James J. Collins este profesor Termeer de Inginerie Medicală & Știință și profesor de Inginerie Biologică la MIT, precum și membru al Facultății de Științe ale Sănătății Harvard-MIT & Tehnologie. De asemenea, este membru fondator de bază al Facultății de bază a Institutului Wyss pentru inginerie inspirată din punct de vedere biologic de la Universitatea Harvard și membru al Institutului Broad al MIT și Harvard. Grupul său de cercetare lucrează în domeniul biologiei sintetice și al biologiei sistemelor, cu un accent deosebit pe utilizarea abordărilor de biologie a rețelelor pentru a studia acțiunea antibioticelor, mecanismele de apărare bacteriană și apariția rezistenței. Tehnologiile brevetate de profesorul Collins au fost licențiate de peste 25 de companii biotehnologice, farmaceutice și de dispozitive medicale, iar el a contribuit la lansarea mai multor companii, printre care Sample6 Technologies, Synlogic și EnBiotix. A primit numeroase premii și distincții, printre care o bursă Rhodes, un premiu MacArthur „Genius”, un premiu NIH Director’s Pioneer Award, precum și mai multe premii pentru predare. Profesorul Collins este membru ales al tuturor celor trei academii naționale – Academia Națională de Științe, Academia Națională de Inginerie și Academia Națională de Medicină -, precum și al Academiei Americane de Arte & Științe și al Academiei Naționale a Inventatorilor.