ISTORIE NATURALĂ
O ursulețul Grizzly } Ursus arctos horribilis
FAMILIA: Ursidae
Ursul grizzly este numit astfel deoarece părul său este grizzly, sau cu vârful argintiu, dar se crede în mod obișnuit că numele este derivat din „grisly”, care înseamnă „oribil”.
DESCRIERE: O subspecie a ursului brun, ursul grizzly se distinge prin mărimea sa mare și o cocoașă distinctivă între umeri. Colorația este de obicei maro închis, dar poate varia de la blond la negru. Masculii adulți cântăresc de obicei între 300 și 800 de kilograme, în timp ce femelele cântăresc între 200 și 450 de kilograme. Unii masculi grizzly au o înălțime de 2,5 metri pe picioarele din spate.
HABITAT: Grizzly sunt foarte adaptabili și înfloresc în pădurile înalte de munte, pajiștile subalpine, tundra arctică, zonele umede, pajiștile, pădurile mixte de conifere și zonele de coastă.
RANGA: Urșii grizzly se găsesc astăzi în Alaska, Wyoming, Montana, Idaho, Washington și, posibil, în sudul Colorado, precum și în vestul Canadei. Din punct de vedere istoric, aceștia erau răspândiți din Alaska până în Mexic și de la Oceanul Pacific până la râul Mississippi, dar numărul lor a fost mult redus de expansiunea occidentală.
MIGRAȚIA: Grizzly hibernează mai degrabă decât să migreze. Masculii se dispersează pentru a stabili noi teritorii sau pentru a recupera habitatul pierdut; se presupune că femelele se dispersează pe distanțe mai scurte. Grizzlii pot călători zeci de kilometri; se crede că mărimea teritoriilor este în funcție de densitatea hranei.
Înmulțire: Femelele ating maturitatea sexuală între patru și șapte ani și se înmulțesc la sfârșitul primăverii. Ele întârzie implantarea ouălor fertilizate până în noiembrie, permițând ca puii să se nască în timpul somnului de iarnă al mamei. Puii rămân cu mamele lor până la patru ani, iar femelele nu se vor mai înmulți cât timp sunt în compania puilor lor. Ursul grizzly are una dintre cele mai lente rate de reproducere dintre toate mamiferele nord-americane.
CICLUL DE VIAȚĂ: Urșii grizzly pot trăi între 20 și 25 de ani.
ALIMENTARE: Urșii grizzly sunt omnivori, hrănindu-se cu aproape orice, inclusiv insecte, fructe de pădure, nuci, bulbi, rădăcini, carii și pește. Grizzly scormonesc și vânează; ei chiar sapă pentru a urmări mamiferele subterane. Pentru grizzly din Canada și Alaska, somonul este o sursă importantă de hrană. O altă sursă majoră de hrană pentru unii grizzly sunt moliile army cutworm – în timpul verii, un grizzly din Yellowstone poate consuma până la 20.000 de molii army cutworm pe zi. Grizzlii vor depozita caria găsită și o vor acoperi cu iarbă și mușchi, care acționează ca un conservant.
AMENINȚĂRI: Cele mai multe amenințări cu care se confruntă grizzly provin din degradarea habitatului de către dezvoltare, exploatarea forestieră, construcția de drumuri, forajul de petrol și gaze, pășunatul animalelor și alte tipuri de exploatare a resurselor. Grizzly sunt, de asemenea, amenințați în mod semnificativ de controlul prădătorilor. În regiunea Yellowstone, o sursă primară de hrană a ursului, nucul de pin cu scoarță albă, este în declin din cauza infestărilor de gândaci de scoarță de pin care sunt exacerbate de încălzirea globală.
TENDINȚA POPULAȚIEI: Între 1850 și 1970, grizzly au fost eliminați din 98% din aria lor de răspândire inițială. Populațiile s-au prăbușit de la un maxim estimat de 50.000 la între 1.500 și 1.700 în prezent. Din cauza acestui declin dramatic, populațiile lor din Statele Unite în zona contiguă au fost listate ca fiind amenințate în conformitate cu Endangered Species Act în 1975.
.