Guvernul american, se pare, a fost întotdeauna implicat în furnizarea de locuințe publice, și nu este o surpriză având în vedere că adăpostul este una dintre nevoile umane de bază pentru supraviețuire. Astăzi, guvernul federal își asumă responsabilitatea generală a acestei sarcini, dar nu a fost întotdeauna așa. De fapt, înainte de anii 1930, guvernele locale, cel mai adesea comitatul, asigurau adăpostul necesar. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că, în acele vremuri, serviciile erau aproape exclusiv pentru cetățenii caucazieni, iar minoritățile erau adesea uitate. Așadar, cum au ajuns locuințele publice în stadiul actual? Să aruncăm o privire asupra drumeției pe care a suportat-o până în prezent.
În 1937, guvernul federal s-a implicat oficial în domeniul locuințelor publice în cadrul United States Housing Act. Această lege a ieșit cu adevărat din New Deal al președintelui Roosevelt, care a început în 1933. Scopul acestui act a fost de a îmbunătăți condițiile actuale de locuire nesigure și insalubre și de a diminua lipsa extremă de locuințe decente pentru familiile cu venituri mici. La acea vreme, veniturile mici erau definite ca fiind cele care făceau parte din grupa cu cele mai mici venituri și care nu își permiteau să plătească chirie proprietarilor privați. În plus, singurele condiții inițiale care trebuiau îndeplinite erau ca veniturile familiilor să nu depășească de cinci ori costul chiriei, sau de șase ori în cazul familiilor cu trei sau mai mulți copii. S-au făcut eforturi pentru a atinge obiectivul legii prin împrumuturi către agențiile de locuințe publice pentru a sprijini construcția de locuințe publice cu chirie redusă.
Au urmat anii 1940, cu un nou președinte, Truman, iar acesta a dezvoltat Biroul de Cheltuieli pentru Locuințe. Apoi, în 1949, sub îndrumarea biroului, a fost adoptată o lege, prima lege a locuințelor. Această lege a venit ca urmare a „Fair Deal” al președintelui Truman. Scopul era de a oferi suficiente fonduri pentru a scăpa cartierele de mahalale și a dezvolta noi locuințe. Noile locuințe au fost dezvoltate în principal pentru veteranii celui de-al Doilea Război Mondial și nu au oferit prea mult ajutor celor care nu erau veterani. De fapt, legea nu i-a ajutat pe cei din cartierele de mahala, ci, dimpotrivă, i-a alungat din casele lor și a forțat multe familii cu venituri mici să își găsească o nouă reședință.
O a doua lege a locuințelor a fost adoptată în 1954, când președintele Eisenhower deținea funcția. Această lege a fost un punct de cotitură uriaș, deoarece s-a concentrat pe conservarea și reabilitarea zonelor de mahala. Apoi, mai târziu, Legea locuințelor din 1956 a reparat prima lege a locuințelor prin acordarea de plăți de relocare tuturor celor care au fost strămutați.
Este important de reținut că, până în acest moment, locuințele publice erau discriminatorii. Majoritatea actelor anterioare nu ajutau grupurile minoritare și, în schimb, se concentrau asupra caucazienilor și, de multe ori, asupra celor care nu aveau cel mai mic statut economic. De fapt, până în anii 1950, în multe facilități de locuințe existau politici foarte stricte. Femeile însărcinate care nu erau căsătorite puteau fi evacuate, iar daunele aduse proprietății erau taxate cu amenzi scandaloase.
Cu toate acestea, începând cu anii 1960, drepturile de bază au început să fie recunoscute. Aceasta a fost o perioadă în care mulți lucrau pentru un tratament egal al tuturor oamenilor, indiferent de rasă, sex sau clasă. Un lucrător social inspirat care făcea exact acest lucru a fost Whitney Young, Jr. Young a militat pentru drepturile civile, iar numele său este cunoscut și astăzi pe scară largă. În 1962, când Legea privind egalitatea de șanse în materie de locuințe a fost adoptată sub președinția lui Kennedy, drepturile civile și locuințele au devenit unite.
Anii 1960 au fost un punct de cotitură uriaș pentru locuințele publice, iar majoritatea politicilor începute în acel moment continuă și astăzi. Industria locuințelor publice a trecut de la furnizarea de locuințe de calitate inferioară, segregate și discriminatorii la un program care, în mod ideal, ar trebui să servească pe toată lumea în mod egal. La fel cum au făcut-o în trecut asistenții sociali precum Whiney Young, Jr. în trecut, asistenții sociali trebuie să continue să pledeze astăzi pentru cele mai bune soluții posibile pentru locuințele publice.
RHOL. (n.red.). Rolul guvernului în domeniul locuințelor pentru persoanele cu venituri reduse. Retrieved from http://rhol.org/rental/housing.htm
Stoloff, J. A. (n.d.). O scurtă istorie a locuințelor publice. Retrieved from
U.S. Dept of Homes & Urban Development. (2007, 18 mai). Contextul istoric Hud. Retrieved from
Photo Credit: