În interiorul unei camere aerisite din stațiunea Travaasa Hana de pe coasta estică accidentată a insulei Maui, ghidul de aventură Mapuana Kalaniopio-Cook stă înconjurată de flori, frunze de ferigă și frunze exotice. Ea învață un grup de oaspeți ai stațiunii cum să confecționeze o lei hawaiiană tradițională. Cu piciorul sprijinit pe un scaun, ea își folosește degetele de la picioare pentru a ține pe loc frunzele suple de ti verde smarald, în timp ce mâinile ei le răsucesc într-o frânghie, care servește drept bază pentru frumoasele flori și alte crenguțe de verdeață pe care le împletește apoi în ea.
În timp ce Kalaniopio-Cook face noduri și legături cu grație, este hipnotizant să privești cum lei prinde contur, deși progresează încet. „Nu te poți grăbi atunci când faci un lei; este o experiență spirituală care te conectează cu natura”, spune ea. „Trebuie să fii în acest moment, să asculți vântul și cântecul păsărilor și să te gândești la persoana căreia i-l vei dărui.”
Chiar alături de ukulele, plăcile de surf și palmierii care se balansează, un lei este instantaneu recunoscut ca un simbol al Hawaiiului. Sunt șanse mari ca, dacă ați vizitat oricare dintre insulele hawaiiene, să vi se fi prezentat una dintre aceste ghirlande încântătoare la sosirea la hotel.
Dacă este făcută din flori proaspete de flori, frunze, pene, nuci kukui sau o combinație, un lei reprezintă mai mult decât un simplu salut politicos. Prezentarea unui lei este un gest de afecțiune, echivalentul unei îmbrățișări de bun venit și o declarație către toți că, în calitate de oaspete, sunteți cineva special.
Tradiția de a oferi lei se extinde dincolo de un mod de a saluta vizitatorii insulei. Hawaienii își confecționează și își oferă lei unii altora de secole. Practica poate fi urmărită cu mii de ani în urmă, în Pacificul de Sud, unde vechile culturi polineziene înșirau împreună orice materiale pe care le aveau la îndemână – oase, scoici, dinți, viță de vie – pentru a se împodobi pe ei înșiși, a-și onora zeii și a-și face cadouri unii altora în semn de prietenie, dragoste și felicitări.
Lei Etiquette 101
- Pentru a purta corect un lei, drapați-l pe umeri, cu jumătate din el atârnând în față și jumătate în spate.
- Femeile însărcinate nu ar trebui să poarte un lei tipic închis; se crede că aduce ghinion. Ele pot, totuși, să poarte un leu deschis, drapat în jurul gâtului.
- Nu refuzați un leu dacă cineva vă prezintă unul. Este considerat nepoliticos.
- Lei poate fi încorporat în nunta ta de destinație pentru a simboliza unirea cuplului și a familiilor lor.
Lei a ajuns în Hawaii prin intermediul aventurierilor polinezieni care au traversat Pacificul cu barca și, în timp, frumoasa ghirlandă a devenit din ce în ce mai proeminentă printre hawaiieni, ca mijloc de a transmite sentimente, de a denota statutul social sau de a sărbători evenimente importante, inclusiv nașteri și absolviri.
„Mulți vizitatori nu cunosc semnificația lei în cultura noastră”, spune Clifford Nae’ole, consilier cultural la Ritz-Carlton Kapalua din Maui. „Hawaiienii nu aveau acces la metale prețioase sau pietre prețioase, așa că lei, confecționați cu materialele pe care le aveau, erau folosiți pentru a recunoaște importanța cuiva.”
Materialele în sine pot juca adesea un rol cheie în transmiterea semnificației. În secolele trecute, de exemplu, doar membrii familiei regale (care au condus Hawaii până la răsturnarea acesteia în 1893) aveau voie să poarte lei din nuci kukui, în timp ce lei create din maile (o viță de vie strălucitoare și parfumată) erau oferite ca ofrandă de pace pe câmpul de luptă. Astăzi, lei de maile sunt folosiți pentru a lega împreună mâinile miresei și mirelui ca simbol al unității în timpul unei ceremonii tradiționale de nuntă.
Lei joacă, de asemenea, un rol simbolic în hula (forma de dans tradițional din Hawaii), făcând legătura între dansatori și Laka, zeița pădurii, a vegetației, a muzicii și a hula însăși. Kamaka Kukona este un kumu hula, sau maestru de hula, la școala Halau o Ka Hanu Lehua din Wailuku. El îi învață pe dansatorii de la școala sa să confecționeze lei pe care le poartă, inclusiv un tip purtat pe cap (lei po’o), precum și brățări și brățări de gleznă (kupe’e). Înainte de a intra în pădure pentru a aduna materiale, ei îi oferă o rugăciune lui Laka pentru a-i cere permisiunea. „Este un mod de a ne prezenta respectul față de natură și față de tot ceea ce ne-a oferit ea”, explică Kukona.
Nu contează tipul de lei sau materialele folosite, firul comun care le leagă pe fiecare dintre ele este spiritul aloha – o calitate primitoare care face din Maui și insulele surori ale acesteia destinații legendare de vacanță. După cum spune Nae’ole, „Există un pic de magie în fiecare lei.”
Unde să faci lei în Maui
Hyatt Regency Maui Resort and Spa
Să vă uniți cu copiii dvs. în timp ce fac lei înșirând florile pe un șnur lung cu ajutorul unui ac. Sunt necesare rezervări.
Whalers Village (lângă Lahaina)
Cursuri gratuite de două ore sunt oferite marți și vineri la acest centru comercial în aer liber. Veți învăța să transformați frunzele de ti și florile în lei folosind haku
(o metodă de împletitură) și wili (înfășurarea fibrelor împreună).
Fairmont Kea Lani
Oaspeții se pot înscrie pentru a învăța cum să confecționeze o brățară din frunze de ti sau o lei florală tradițională la o sesiune de o oră.
.