Când creștem animale pentru trăsături dezirabile, uneori genele mai puțin dezirabile pot deveni predominante. În consecință, potrivit unui interviu cu Dr. W. Jean Dodds la The Thyroid Summit, undeva între 20 și 50 de rase de câini au acum un risc mai mare de a dezvolta tiroidită autoimună, care este asemănătoare cu boala Hashimoto la oameni.
Hipotiroidismul nu se dezvoltă peste noapte; prin urmare, proprietarii și chiar medicii veterinari pot să nu-și dea seama la început că s-a instalat. Dr. Dodds spune să se urmărească schimbările de comportament, sau creșterea inexplicabilă în greutate ar putea fi, de asemenea, un semn. Dacă ceva pare „ciudat” la animalul de companie, faceți o fotografie sau o înregistrare video atunci când observați acest lucru pentru a-l documenta și urmăriți schimbările în timp. Comportamentele de avertizare pot include linsul picioarelor sau mestecatul într-un anumit punct al pielii, atât de mult încât să apară căderea părului.
Tipoida controlează rata metabolică atât la oameni, cât și la câini. Dar înțelegerea a ceea ce înseamnă o activitate tiroidiană normală pentru câini este mult mai complicată decât pentru oameni. În plus, există diferențe între rase, precum și între câini de diferite greutăți și vârste. Nu toți câinii pot fi tratați în același mod.
Dr. Dodds crede că utilizarea excesivă a iodului în unele produse alimentare pentru câini este parțial responsabilă pentru creșterea tiroiditei autoimune. În ultimii 15 ani, marii producători de hrană pentru câini au crescut cantitatea de iod din produsele lor, în timp ce incidența hipotiroidismului la câini este, de asemenea, în creștere, chiar dacă intenția pentru adăugarea iodului a fost de a ajuta la scăderea incidenței. Dr. Dodds citează cercetări efectuate în America de Sud care sugerează că prea mult iod poate activa de fapt tiroidita. Ea susține că trebuie să existe suficient iod în dietă, dar nu prea mult.
În plus față de un exces de iod, alte alimente pot, de asemenea, să interfereze cu funcția tiroidiană a câinelui. De exemplu, proprietarii neștiutori care adaugă produse precum algele în dieta câinelui lor pot agrava și mai mult problema excesului de iod din hrana fabricată pentru animale de companie. Soia și cerealele pot fi, de asemenea, goitrogene, ceea ce înseamnă că suprimă funcția glandei tiroide prin faptul că interferează cu absorbția iodului. Câinii, la fel ca și oamenii, pot suferi de intoleranță la gluten și pot fi nevoiți să evite cerealele precum grâul, secara și ovăzul. Porumbul care este modificat genetic poate irita tractul digestiv, pregătind astfel terenul pentru un răspuns autoimunitar, de asemenea. Mazărea și fibrele de mazăre din hrana pentru animale de companie pot întârzia pubertatea și pot interfera cu fertilitatea.
Vaccinurile pot, de asemenea, să contribuie la această problemă. Vaccinurile antirabice sunt obligatorii prin lege, dar Dr. Larry Glickman de la Universitatea Purdue a demonstrat că ele ridică anticorpii antitiroglobulină (o măsură pentru boala tiroidiană autoimună) la aproximativ 25% din animalele testate. Aproape toate vaccinurile antirabice conțin mercur (în conservantul thimerosal), care poate, de asemenea, să interfereze cu activitatea tiroidiană.
Certe medicamente, inclusiv fenobarbitalul și medicamentele care conțin sulfa, cum ar fi antibioticele, pot, de asemenea, să interfereze cu funcția tiroidiană, la fel ca și utilizarea pe termen lung a steroizilor antiinflamatori, cum ar fi prednisonul.
Dr. Dodds recomandă testarea hormonilor T4 liberi, mai degrabă decât a hormonilor T4 totali, pentru o mai bună precizie. TSH nu este de ajutor decât dacă nivelul este suficient de ridicat pentru a motiva efectuarea unor teste mai cuprinzătoare. Este probabil ca ea să solicite un întreg panel tiroidian care să includă TSH, T3 și T4 liberi și totali, precum și anticorpi tiroidieni pentru a avea mai multe informații pentru evaluarea stării tiroidiene a animalului de companie.
Dacă se suplimentează tiroida, Dr. Dodds recomandă ca doza să fie de două ori pe zi. Ea spune că acest lucru este oarecum controversat, deoarece unii medici veterinari recomandă să se înceapă cu o doză de două ori pe zi, iar apoi să se mențină o singură doză zilnică. Cu toate acestea, deși este mai puțin convenabil pentru proprietarul animalului de companie, ea crede că câinii se vor descurca mai bine cu o dozare de două ori pe zi.
Dr. Dodds sugerează că tiroida nu ar trebui administrată împreună cu mâncarea, deoarece calciul și soia din mâncare ar putea interacționa cu tiroida și ar putea diminua eficacitatea acesteia. Ea recomandă ca tiroida să fie administrată direct cu un tratament, cum ar fi într-o bucată mică de carne, sau în unt de arahide, sau într-o bezea. Ea avertizează împotriva folosirii brânzei din cauza conținutului său ridicat de calciu.
Hipotiroidismul este o afecțiune complicată și este adesea trecută cu vederea atât la oameni, cât și la câinii de companie. Dr. Dodds crede că un diagnostic mai bun trebuie să înceapă cu o pregătire mai bună în școlile profesionale. Între timp, proprietarii de animale de companie care sunt informați cu privire la problemele asociate cu hipotiroidismul sunt într-o poziție mai bună pentru a discuta cu medicii lor veterinari și pentru a urma cu teste mai extinse, dacă este necesar.
.