Cățelușul dumneavoastră de șase luni este programat să fie sterilizat mâine. Când sunați pentru a confirma programarea și analizați estimarea tarifelor medicului veterinar cu recepționerul, aflați că veți fi taxat cu 60 de dolari pentru o analiză de sânge. Este necesar acest lucru?
– Golden Retrieverul dumneavoastră de cinci ani pare bolnav. Îl observați pentru a vedea dacă are vreo urmă de boală sau rănire. Și totuși, tot ce puteți constata cu adevărat este că Ralph pare „nu este el însuși”. Un prieten vă îndeamnă să îi faceți lui Ralph un test de sânge… . Pentru ce?
– Caniche-ul dumneavoastră are opt ani. Are respirație urât mirositoare și dinții încrustați în tartru, așa că vă faceți planuri să o duceți la un veterinar pentru a-i curăța dinții. Cu toate acestea, medicul cere să efectueze un test de sânge înainte de a o anestezia pentru un detartraj dentar. Ce legătură are asta?
– La o examinare recentă a stării de sănătate, medicul veterinar vă întreabă despre nivelul de activitate al Pointerului dumneavoastră de 12 ani. Îi explicați că câinele a început să refuze să vă însoțească la alergarea zilnică și puneți acest lucru pe seama debutului „bătrâneții” sale. Dar medicul veterinar este alarmat și vă cere să efectuați analize de sânge. Nu este normal ca un câine bătrân să vrea să se odihnească?
O vizită la un medic veterinar este iminentă pentru fiecare animal, chiar dacă justificarea analizelor de sânge pentru fiecare individ în parte este diferită. În fiecare dintre cazurile pe care le-am descris, analiza sângelui va dezvălui o mulțime de informații utile despre starea de sănătate a câinelui. Există însă și cazuri în care aceste informații chiar nu sunt necesare. Cum puteți ști când testele de sânge vă vor răsplăti sau nu investiția cu informații esențiale pentru adaptarea unui plan de tratament pentru câinele dumneavoastră?
Vă puteți răspunde singur la această întrebare, odată ce înțelegeți ce pot și ce nu pot face testele de sânge.
Ce este un test de sânge?
Sângele este compus din diferite tipuri de celule, iar starea și procentul tipului de celule prezente în amestec comunică fapte importante. Există o varietate de modalități de examinare a sângelui; fiecare metodă de examinare dezvăluie informații specifice. O inspecție morfologică constă în examinarea la microscop a formei celulelor sanguine. O hemogramă completă (CBC) este exact ceea ce sună – o numărătoare reală a diferitelor tipuri de globule roșii (RBC), globule albe (WBC) și trombocite prezente într-un anumit volum de sânge. Scopul măsurării sângelui prin intermediul hematocritului (HCT) sau al volumului celular (PCV) este de a determina cantitatea de hematii.
Un profil chimic identifică și cuantifică alți agenți din sânge, inclusiv enzimele, glucoza, proteinele, electroliții, colesterolul și alte substanțe produse de organele interne. Un „screening chimic”, așa cum este adesea numit, poate spune unui observator instruit cât de bine funcționează aceste organe. De exemplu, o lipsă de albumină, care este produsă de ficat, vă poate avertiza asupra scăderii funcției hepatice; o cantitate mare de amilază, care este produsă de pancreas, poate indica o boală pancreatică și/sau renală. De obicei, din fiecare probă de sânge se obțin 28 de valori chimice diferite și, studiate împreună, aceste teste pot ajuta la identificarea localizării și gravității bolii în organism.
Sângele poate fi considerat un râu bogat în informații despre organism. În timp ce este posibil ca un câine să aibă probleme de sănătate fără anomalii detectabile în sângele său, aceste cazuri sunt mai degrabă excepții, decât norma.
Când ar trebui să faceți analizele de sânge ale câinelui dumneavoastră?
Cazurile descrise la începutul acestui articol sunt exemple bune de cele mai benefice ocazii de a culege informații despre sănătatea unui câine.
Un câine tânăr, aflat la cabinetul veterinar pentru o operație de sterilizare sau castrare, nu ar trebui să se aștepte să aibă probleme de sănătate care să împiedice anestezia sau intervenția chirurgicală. Cu toate acestea, medicii veterinari vă vor spune că există un mare motiv pentru a autoriza cheltuiala suplimentară a unui test de sânge în acest moment: viitorul. Tinerețea viguroasă a câinelui dumneavoastră este momentul optim pentru a stabili o „linie de bază”, adică o imagine chimică a modului în care „arată” atunci când este sănătos. Rezultatele acestor teste pot fi comparate cu cele ale testelor efectuate în perioadele cu probleme pentru a stabili amploarea abaterilor de la „normalitatea” ei. Unii medici veterinari folosesc același raționament pentru a vă solicita să permiteți efectuarea anuală a testelor de sânge pe animalul dumneavoastră aparent sănătos. Aceasta este, fără îndoială, o mare oportunitate de a detecta semne subtile de boală înainte ca câinele dumneavoastră să aibă ocazia de a prezenta simptome; tratamentul timpuriu al oricărei boli ajută la prevenirea daunelor permanente.
Pe de altă parte, dacă tânărul dumneavoastră câine are ochii strălucitori, blana lucioasă și este energic, este posibil ca testele să nu detecteze niciodată nimic în neregulă. Medicii veterinari din ziua de azi sunt învățați să fie asertivi în a-i încuraja pe proprietari să „facă o investiție în sănătatea animalului lor de companie”, dar adevărul este că autorizarea testelor în acest moment din viața câinelui dumneavoastră depinde în întregime de conștiința și de buzunarul dumneavoastră. Posibilitatea de a descoperi semne timpurii de boală este un concept convingător, dar nu ar trebui să fie considerat în niciun caz obligatoriu. La urma urmei, nu mulți dintre noi dispunem noi înșine de analize de sânge anuale.
Un câine care nu este „chiar în regulă”
Testele de sânge sunt foarte valoroase în cazurile în care un câine nu prezintă semne evidente de boală sau rănire, dar totuși nu pare a fi el însuși. Un medic veterinar care se ocupă de un astfel de câine, precum Golden Retriever-ul menționat la începutul articolului, va efectua mai întâi un examen fizic amănunțit și va face un istoric complet. Cu toate acestea, există numeroase cazuri în care un test de sânge și numai un test de sânge ar putea dezvălui sursa stării sale subtile de rău. De exemplu, analizele de sânge standard ar putea arăta că globulele roșii sunt mai mici decât de obicei, că nivelul hemoglobinei este scăzut și că are o deficiență de fier. Aceste fapte ar sugera că este posibil ca acest câine să fi pierdut cantități mici de sânge prin scaunele sale de-a lungul unei perioade de timp. Ar fi indicată o radiografie a tractului său digestiv, iar imaginile ar putea dezvălui o tumoare intestinală responsabilă de pierderea de sânge.
Screen-urile chimice pot, de asemenea, să detecteze – dacă nu întotdeauna să identifice – probleme complexe ale sistemului endocrin. Sistemul endocrin este responsabil pentru a da răspunsuri graduale la stimuli interni și de mediu, care sunt mediate de substanțe chimice (hormoni) secretate de glandele endocrine în sânge.
Un interpret veterinar experimentat al rezultatelor testelor poate citi răspunsurile hormonale care au fost scăpate în sistemul sanguin ca pe niște indicii ale unei crime. Disfuncția tiroidiană este cea mai frecvent recunoscută tulburare endocrină a câinelui, urmată de tulburările funcției suprarenale, sindroamele Addison și Cushing (hipo- și hiper-adrenocorticism), care sunt foarte frecvente la câinii adulți și la câinii care îmbătrânesc. Deși aceste boli pot fi depistate la timp prin controale periodice de rutină și gestionate astfel încât să îmbunătățească calitatea și să prelungească viața, ele sunt dificil de diagnosticat cu precizie fără teste de laborator adecvate.
„Astăzi, bolile virale și bacteriene nu mai sunt principala cauză de deces pentru mulți câini; ca și în cazul oamenilor, câinii trăiesc mai mult timp datorită unui control mai bun al bolilor și unei bune alimentații”, comentează Dr. Fred Metzger, medic veterinar din State College, Pennsylvania. „Experiența mea clinică demonstrează că cele mai frecvente boli sunt bolile renale, apoi diabetul și, în al treilea rând, fie hipotiroidismul, fie boala Cushing. Din fericire, dacă un client se va folosi de ele, există multe indicii pe care testele de sânge ni le pot da atunci când aceste boli sunt în curs de evoluție, în special pentru animalele geriatrice.”
Alte afecțiuni detectate în mod obișnuit prin analize de sânge includ hipercalcemia (prea mult calciu în sânge, ceea ce ar putea indica o posibilă creștere tumorală) și hipoglicemia (nivel scăzut de zahăr în sânge care indică diabet). „Hipotiroidismul este o problemă frecventă la câinii care îmbătrânesc, așa că, începând cu vârsta de șapte ani, testele tiroidiene ar trebui să fie incluse în analizele de sânge ale tuturor câinilor”, spune Dr. Metzger. „Testele pentru electroliți sunt și ele importante. De exemplu, sindromul Addison (hipoadrenocortism) este frecvent asociat cu hiponatremia severă (sodiu scăzut), dar este frecvent diagnosticat greșit de către cei care nu efectuează panouri de electroliți.”
Teste de sânge pre-chirurgicale
Codelul de vârstă mijlocie care are nevoie de lucrări dentare este un alt candidat clasic pentru testele de sânge. Medicamentele anestezice sunt procesate de ficat și rinichi, care, de asemenea, elimină medicamentele din organism într-un ritm mai mult sau mai puțin previzibil. Cu toate acestea, dacă funcțiile hepatice și/sau renale ale câinelui sunt afectate, utilizarea normală a medicamentelor anestezice poate avea consecințe mortale pentru câine.
La fel ca în cazul oamenilor, pe măsură ce câinele dumneavoastră îmbătrânește, organele sale devin treptat mai puțin eficiente. Medicii veterinari holistici speculează că multitudinea de toxine la care sunt expuși câinii moderni (de la pesticidele care ucid puricii până la conservanții din alimentele comerciale pentru câini) accelerează degradarea acestor organe, făcându-i nepregătiți pentru provocarea majoră de a elimina anestezicul din fluxul sanguin.
Rezultatele unui test de sânge prechirurgical, axat în special pe valorile care dezvăluie eficiența ficatului și a rinichilor, pot ajuta medicul veterinar să selecteze cea mai sigură doză și cel mai sigur tip de medicament anestezic pentru câinele dumneavoastră.
Alternativ, în cazul testelor care dezvăluie o funcție foarte slabă a organelor, medicul veterinar poate dori să discute cu dumneavoastră despre riscurile și beneficiile intervenției chirurgicale sau poate alege să nu riște deloc intervenția chirurgicală.
Este imposibil de spus cu exactitate când este posibil ca organele câinelui dumneavoastră să înceapă să prezinte semne de funcționare compromisă. La urma urmei, ce vârste sunt considerate „de vârstă mijlocie” și „geriatric” diferă foarte mult de la o rasă la alta.
Din nou, în cele din urmă depinde de dumneavoastră să decideți, cu contribuția medicului veterinar. Există și alte motive pentru a crede că organele vitale ale câinelui dvs. nu sunt atât de viguroase pe cât ar trebui să fie? Orice câine cu probleme cronice de sănătate este un bun candidat pentru un test de sânge preoperator. Dar dacă câinele dvs. de vârstă mijlocie este energic, în formă și fericit, probabil că ar fi mai sigur să renunțați la acest test. Animalele tinere și sănătoase au nevoie de un test de sânge prechirurgical? În acest caz, părerile variază foarte mult. Emoția și economia sunt cele care, de obicei, informează decizia unui proprietar. Deoarece ESTE posibil, dar foarte rar, ca un câine tânăr să aibă probleme hepatice sau renale încă nedetectate, care ar putea complica anestezia, un crescător cu un animal de reproducție valoros sau rar poate considera cheltuiala suplimentară drept „asigurare.”
Personalitatea și stilul de practică al unui medic veterinar sunt cele care îi formează, în general, opinia în această privință. Susținătorii agresivi ai testelor POT fi oportuniști, căutând o modalitate de a crește serviciile facturabile, dar, cel mai probabil, sunt conservatori medicali, încercând să reducă și mai mult șansele ca animalul să sufere complicații pe masa lor de operație. Medicul veterinar holistic Dr. Jean Hofve, din Denver, Colorado, renunță de obicei la testele de sânge preoperatorii pentru animalele tinere și de vârstă mijlocie aparent sănătoase. „Cel mai utilizat anestezic pe scară largă în prezent, izoflurenul, are o acțiune rapidă și este rapid metabolizat și eliminat din sistem. Este considerat foarte sigur. Câinii mai bătrâni ar trebui supravegheați cu mai multă atenție pentru modificări ale tensiunii arteriale în timp ce sunt sub anestezic, dar administrarea de lichide intravenoase ar avea grijă de eventualele probleme.”
Dr. Metzger este mai conservator. „Acesta este un moment bun pentru a obține informații de bază despre câine pentru utilizare viitoare, precum și pentru a verifica funcția hepatică și renală. Clientul învață ceva, iar noi avem informații pe care să le folosim și pe care să le comparăm în cazul în care apare un eveniment medical într-o zi”, spune el. Medicul veterinar și patolog clinician Joe Zinkel, de la Școala de Medicină Veterinară a Universității din California la Davis, a adoptat o abordare de mijloc. „Pentru un animal tânăr și sănătos care se prezintă pentru o intervenție chirurgicală electivă, cum ar fi sterilizarea, îndepărtarea ghearelor de rouă sau o intervenție dentară, aș efectua câteva teste minime – să zicem, volumul de celule ambalate pentru a exclude anemia și, cu lichidul rămas din probă, un dipstick Blood Urea Nitrogen (testul AZO) pentru un test rapid al rinichilor. Cu rezultate bune la aceste două teste simple, practicianul poate fi destul de sigur că animalul are o stare generală de sănătate bună, un bun candidat pentru o procedură chirurgicală.”
Teste de sânge pentru câinii geriatrici
În ceea ce privește Pointerul de 12 ani care a decis să renunțe la jogging? Majoritatea medicilor veterinari ar sfătui să includă un test de sânge în examinarea anuală a sănătății oricărui câine în vârstă. Iar un câine care a început să-și „arate vârsta” cu rigiditate, reticență la exerciții fizice sau depresie poate manifesta de fapt semne de boală, mai degrabă decât de „vârstă.”
După ce câinii bătrâni au problemele de sănătate diagnosticate și tratate, stăpânii lor sunt adesea surprinși să îi descopere revenind la un nivel de activitate pe care nu l-au mai văzut de ani de zile.
Păstrarea perspectivei
În afară de costuri, există poate doar un singur dezavantaj al efectuării analizelor de sânge: posibilitatea ca valorile „normale” ale câinelui dumneavoastră să nu fie normale pentru restul populației canine, ispitind un medic veterinar minuțios să solicite teste de diagnosticare suplimentare. Dr. Zinkel explică: „Din când în când veți vedea animale perfect sănătoase care pot avea o valoare ieșită din comun, dând o valoare ciudată pe care s-ar putea să o urmăriți fără niciun rezultat.”
Dr. Zinkel estimează că până la unul din 20 de animale poate avea valori sanguine anormale, fără a avea probleme de sănătate. Deși apreciază rapiditatea cu care laboratoarele sunt acum capabile să returneze informații critice către cabinetele medicilor veterinari, el spune că este important să privim rezultatele în context. „Valoarea analizelor de sânge este inestimabilă, dar examenul fizic, istoricul și alte observații ale medicului veterinar vor fi întotdeauna indispensabile”, spune el.
.