Iată cum arată bugetul nostru de 150 de dolari pe săptămână și planul nostru de masă în viața reală

Când eu și soțul meu am început să ne ocupăm serios de finanțele noastre cu ani în urmă, cheltuielile noastre cu mâncarea scăpaseră de sub control. Eram doar două persoane și un bebeluș la acea vreme, și totuși inhalam 1.000 de dolari în mâncare în fiecare lună – și uneori chiar mai mult.

O soluție pentru necazurile noastre legate de cheltuielile alimentare a fost simplă: Luam masa în oraș de cel puțin două ori pe săptămână și știam că trebuie să renunțăm la asta. Pentru a economisi bani, am optat să punem deoparte o seară pentru o masă la restaurant în fiecare lună. Și – voila! – sute de dolari s-au revărsat înapoi în buzunarele noastre în fiecare lună.

Problemele noastre rămase legate de cheltuielile alimentare au fost mai complexe. Dacă ar trebui să descriu vechiul meu stil de cumpărături într-un singur cuvânt, aș spune „aleatoriu”. De ce? Pentru că mă plimbam prin magazin aruncând lucruri la întâmplare în coș fără nicio rimă sau motiv.

Pentru a economisi bani și a reduce risipa, știam că trebuie să ne planificăm mesele înainte de a merge la magazin. În plus, ne-am angajat să ne planificăm mesele în funcție de reducerile săptămânale de la magazinul nostru preferat, Kroger.

În această perioadă, am început, de asemenea, să folosim un buget cu sumă zero, în care în fiecare lună puneți deoparte o anumită sumă de bani pentru fiecare categorie bugetară din timp. Pentru alimente, am decis că 600 de dolari pe lună este suficient.

Au trecut ani de când am mers pe această cale și a funcționat foarte bine până acum. Uneori depășim limita de 600 de dolari, dar și în alte luni cheltuim mai puțin. Pentru a echilibra incertitudinea, includ, de asemenea, o categorie diversă de 200 de dolari în bugetul nostru cu sumă zero (cinele noastre în oraș, acum rare, ies, de asemenea, din acest fond). Acest lucru ne ajută atunci când cheltuim 25 de dolari în plus pe mâncare sau când avem o factură mare pe care nu am reușit să o planificăm.

• Înrudite: De ce bugetul dvs. are nevoie de un buffer

Cum creez planurile noastre de masă

În majoritatea săptămânilor, bugetul nostru dictează să cheltuiesc între 125 și 150 de dolari la magazin. De obicei, la un moment dat fac și o călătorie rapidă suplimentară pentru a lua un ingredient uitat, pâine sau lapte.

În timp ce fiecare își planifică mesele în mod diferit, eu fac ceea ce este cel mai fezabil pentru mine – o mamă ocupată care lucrează și cu normă întreagă. Practic, cumpăr ingrediente pentru a găti trei sau patru mese bune în fiecare săptămână, iar apoi îi fac pe toți să mănânce resturile până când se termină.

În ceea ce privește cumpărăturile din reduceri, această strategie funcționează bine pentru noi. Dacă căpșunile sunt la reducere, mâncăm căpșuni. Dacă înlocuitorii noștri preferați de carne sunt la reducere, ne facem provizii. Dacă alimentele de bază din cămară sunt la reducere, în general ne planificăm mesele în jurul lor. Acest lucru nu injectează puțină varietate în mesele noastre, ci obținem, de asemenea, o afacere bună la aproape tot ceea ce cumpărăm.

O altă modalitate prin care ne simplificăm mesele este de a găti mâncare cu ingrediente simple. Nu numai că acest lucru îmi face viața mai ușoară, dar mesele fără o tonă de ingrediente sofisticate ajung să fie și mai ieftine.

• Înrudite: Fondul alimentar de urgență: De ce ar trebui să păstrați la îndemână trei mese ieftine

Bugetul nostru săptămânal de 150 de dolari pentru alimente

Săptămâna trecută, am fost la magazin să cumpăr alimente pentru familia noastră de patru persoane – iată exact ce am cumpărat. În timp ce parcurgeți această listă, țineți cont de faptul că avem doi copii, de cinci și șapte ani. Copiii noștri sunt la școală toată ziua, ceea ce înseamnă că nu mănâncă prânzul acasă. Cu toate acestea, eu și soțul meu lucrăm acasă, așa că amândoi mâncăm prânzul acasă, de asemenea.

(Un alt detaliu de remarcat este că, pe lângă această listă, depun 50 de dolari în conturile de prânz ale copiilor mei la fiecare câteva luni. Eu includ această sumă în bugetul nostru lunar, dar nu o includ în bugetul de cumpărături.)

Iată ce am cumpărat săptămâna trecută, împreună cu mesele pe care le-am făcut (prețurile și totalurile sunt rotunjite):

Produse:

• 10 banane: $2.25
• 2 căpățâni de salată: $2
• Morcovi rași: $2
• 5 dovlecei: $2
• Broccoli: $2
• 3 cepe: $2
• 2 pachete de ciuperci: $3
• 3 pachete de căpșuni: $7.50
• 6 pachete zmeură (2 la 4$): 6$
• 1 halbă afine: 2$
• Pachet morcovi: 2$
• Mini morcovi: 2$
• Celeste: $2
• Părsunculițe: $2
• Ceapă de varză: $1
• Spaghetti squash: $2.50
• 2 recipiente de roșii grape: $5
• Mandarin portocale: $5

Total produse: $52

Alimente de bază:

• 3 pâini: $3
• 3 duzini de ouă: $1.50 (nebunește de ieftine acum)
• 2 galoane de lapte: $2.50 (nebunește de ieftin acum)
• Lapte de migdale: $2.50
• Tăieței de lasagna: $1
• 3 cutii de cereale generice: $5
• 2 recipiente de bulion de legume: $4
• 1 borcan de suc de roșii: $2
• Ambrăcăminte franțuzească: $2
• Ambrăcăminte Ranch: $2
• 3 pachete brânză rasă: $6
• Cașcaval feliat: $2.50
• Cașcaval de ricotta: $2
• 3 conserve de fasole: $3
• 3 conserve de supă de roșii: $2
• 2 pachete de legume fărâmițate: $6
• 2 borcane de unt de arahide: $4

Total: $51

Snacks-uri:

• Graham crackers: $2
• 3 cutii de Ritz crackers: $6
• Batoane Granola: $2

Total: $10

Băuturi:

• 12 pachete de Coors Light (doar pentru a fi reali!): $10
• 2 sticle de Coca-Cola dietetică: $2
• Pachete de ceai generic cu scorțișoară: $2

Total: $14

Total general pentru săptămână: 127,25 $

Meniul nostru pentru săptămâna

Utilizând aceste ingrediente, iată ce am pregătit pentru micul dejun, prânz (pentru soțul meu și pentru mine) și cină în timpul săptămânii.

Mic dejun și prânz

Este cam trist, dar familia mea mănâncă exact aceleași alimente pentru micul dejun și prânz în fiecare zi. Copiii mei primesc ceva diferit la școală, dar eu și soțul meu suntem destul de plictisitori cu alegerile noastre de masă.

• Mănânc o banană la micul dejun în fiecare zi.
• Soțul meu mănâncă pâine prăjită.
• Copiii mei mănâncă cereale și lapte.
• Eu și soțul meu bem și cafea, de unde și laptele de migdale.

Pentru prânz, eu și soțul meu am mâncat:

• Salate (salată, morcovi rașiți, roșii, brânză rasă, sos de salată)
• Lasagna de legume rămase
• Supă de legume rămase
• Omelete (cu legume și brânză rămase)
• Unt de arahide pe pâine prăjită

Cină

Am planificat și am pregătit cinci cine pe parcursul săptămânii, pe baza listei noastre de cumpărături. Iată ce am făcut, cu o rețetă pentru fiecare:

Rețeta de cină nr. 1: Supă de legume

Supa de legume este puțin diferită de fiecare dată, mai ales pentru că arunc în oală tot ce am.

Ingrediente:

• 2 recipiente mari de bulion de legume
• O conservă mică de suc de roșii
• 4 morcovi, curățați și tăiați în cubulețe
• 3 tulpini de țelină, tăiate în cubulețe
• 2 păstârnacuri, curățate și tăiate în cubulețe
• ½ căpățână de varză, tăiată în cubulețe
• 2 conserve de roșii, tăiate în cubulețe
• 1 ceapă medie, tăiată în cubulețe
• 2 conserve de fasole boabe
• Bazilică, cimbru și coriandru, după caz
• Sare și piper

Direcții: Încălziți bulionul de legume și sucul de roșii în timp ce spălați și tăiați legumele. Fierbeți totul împreună timp de o oră la foc mediu, adăugând mirodenii și mai multă apă dacă este nevoie.

Rețeta de cină nr. 2: Lasagna de legume

Utilizez o rețetă de lasagna de legume asemănătoare cu aceasta, doar că eu ajung să folosesc orice legume am la îndemână. De data aceasta, aveam vinete, așa că le-am adăugat.

Ingrediente:

• Tăieței de lasagna
• Contenient mediu de brânză ricotta
• 1 pachet de soia fărâmițată
• 2 borcane de sos pentru paste (sau faceți-vă propriul sos)
• Cuperci proaspete sau conservate
• 3 dovlecei, tăiați în cubulețe
• 1 ceapă medie, tăiată în cubulețe
• 1 vânătă, tăiată în cubulețe
• 1 pachet de brânză mozzarella mărunțită

Direcții: Începeți prin a fierbe tăițeii de lasagna până când sunt parțial fierți (aproximativ 10 minute). Între timp, puteți să sotați toate legumele într-o tigaie mare cu puțin ulei de măsline. Odată ce ingredientele sunt pregătite, le puteți pune în straturi cum doriți. Eu încep cu tăițeii pe fund și apoi așez pe un strat de fărâme de soia cu sos, legume, brânză ricotta, tăiței și așa mai departe. De asemenea, adaug sare și piper în interiorul lasagna și brânză mozzarella rasă între straturi și deasupra. Dau la cuptor timp de o oră, parțial acoperit, la 350 de grade Fahrenheit.

Rețeta de cină nr. 3: Sandvișuri cu ouă și fructe

Creez mini omlete, le așez pe pâine prăjită cu unt și topesc brânză deasupra. Nu este deloc pretențios, dar toți patru vom mânca cu plăcere această masă. Servesc orice fructe avem alături.

Ingrediente:

• Pâine (o pâine)
• Butter
• Oua (o duzină)
• Cașcaval (orice fel)
• Fructe

Direcții: Bateți ouăle într-un bol, apoi turnați-le în picături de mărimea unui sandviș pe o tigaie preîncălzită și unsă cu unt, la foc mediu-mare. După ce ați întors fiecare mini omletă, topiți o felie de brânză deasupra. Când sunt gata, puneți-le pe pâine prăjită unsă cu unt și serviți-le cu fructe.

Rețeta de cină nr. 4: Dovleac de spaghete și sos

Când este gătit, dovleacul de spaghete se sfărâmă în șuvițe lungi și subțiri care seamănă – ați ghicit – cu spaghetele. Îl puteți folosi la fel ca pastele pentru a amesteca lucrurile cu o variantă mai sănătoasă.

Ingrediente:

• Spaghetti squash
• Pâine (o pâine)
• Butter
• 1-2 borcane de sos de spaghete
• Muștar, tăiate cubulețe
• Ceapă, tăiată cubulețe
• Ceapă, tăiată cubulețe
• Fructe (servite alături)

Direcții: Luați un dovleac spaghete și tăiați-l în două. Curățați interiorul, apoi așezați fiecare bucată de dovleac cu fața în jos pe o tavă plată. Coaceți la 400 de grade timp de 50 până la 60 de minute.

În timp ce dovleacul se gătește, faceți-vă propriul sos pentru spaghete sau folosiți orice fel de sos de la borcan. În funcție de legumele pe care le am, întotdeauna le adaug și eu în sos: Ciuperci, dovleac și ceapă, toate funcționează foarte bine.

După ce dovleacul este gata de gătit, folosiți prosoape de hârtie sau prosoape obișnuite pentru a aspira toată umiditatea în plus. Apoi puteți mărunți dovleacul pentru spaghete și îl puteți servi ca și cum ați face spaghete obișnuite. Oferiți pâine prăjită cu unt alături și sunteți gata.

Rețeta de cină nr. 5: Brânză la grătar & Supă de roșii

Brânză la grătar și supă de roșii este o masă ieftină, ușoară și gustoasă pe care o poate face cam oricine.

Ingrediente:

• Cașcaval feliat
• Pâine
• Butter
• Supă de roșii la conservă (mie îmi place varianta generică de la Campbell’s – dați-mă în judecată!)

Direcții: Pur și simplu prăjiți niște pâine pe aragaz cu unt, topind brânza preferată între două felii. Serviți cu marca preferată de supă de roșii, sau faceți-vă propria supă.

Gustări

Adulții din casă încearcă să nu mănânce prea mult, dar copiii gustă tot timpul. Alimentele pe care le gustăm includ:

• Crackers
• Fructe
• Batoane de granola
• Narange mandarine
• Banane
• Cartofi cu sos ranch
• Pâine prăjită cu unt de arahide

În timp ce această călătorie a fost tipică pentru o săptămână de cumpărături, aproape întotdeauna mergem la magazin cel puțin încă o dată în fiecare săptămână. De obicei, este pentru lapte și pâine, dar uneori este pentru un ingredient de bază pe care l-am rămas fără. Oricum ar fi, obiectivul este să cheltuim între 125 și 150 de dolari pe săptămână, astfel încât să ne putem menține sub suma totală de 600 de dolari pe lună pentru alimente.

Cât cheltuiți pe alimente?

În timp ce multe familii ar putea spune că a cheltui 150 de dolari pe săptămână pe alimente este o performanță imposibilă, alții probabil cred că eu cheltui mult prea mult. Având în vedere că fiecare familie este diferită, este greu de spus că există un buget perfect de cheltuieli alimentare pe care toată lumea ar trebui să îl respecte.

Știu că bugetarea și planificarea meselor a făcut o diferență uriașă în finanțele noastre, totuși. Acolo unde înainte cumpăram tot ce voiam, acum creez un plan de masă simplu care economisește bani și reduce risipa. Și, din moment ce nu mâncăm în oraș foarte des, mâncăm și mai sănătos.

Ai putea cheltui 150 de dolari pe săptămână – sau mai puțin – la magazinul alimentar? Cum arată bugetul dvs. alimentar?