Alegerile prezidențiale din 1828 au implicat un fost erou național de război Andrew Jackson (democrat-republican, în cele din urmă Partidul Democrat) împotriva președintelui John Quincy Adams (republican național). Ambele partide au recurs la atacuri unul împotriva celuilalt. Jackson l-a acuzat pe Adams că a făcut o „înțelegere coruptă” cu Henry Clay pentru a-i fura lui Jackson alegerile anterioare din 1824. Forțele lui Adams au lansat acuzații de adulter împotriva lui Jackson pentru că ar fi trăit fără căsătorie cu o femeie pe nume Rachel Donelson Robards. Campania a devenit murdară și s-a încheiat în cel mai rău mod posibil.
În august 1791, Andrew Jackson s-a „căsătorit” cu Rachel Donelson Robards. Amândoi aveau 24 de ani. Căsătoria, însă, nu era valabilă deoarece divorțul lui Rachel de primul ei soț, Lewis Robards, nu devenise încă definitiv. Jackson și Rachel s-au recăsătorit, de data aceasta legal, la 17 ianuarie 1794. Problema datează de pe vremea când Rachel avea doar 17 ani, când se căsătorise cu Lewis Robards în Kentucky și a locuit cu el acolo în timp ce părinții ei s-au întors la reședința lor din Nashville, Tennessee. „Nebunește de gelos, Robards a acuzat-o în mod repetat pe Rachel că a avut aventuri cu alți bărbați. În ciuda pledoariilor ei de nevinovăție, el i-a ordonat să se întoarcă la familia ei din Tennessee până când o va chema. La scurt timp după ce s-a reîntâlnit cu mama ei, acum văduvă, Andrew Jackson, care nu o cunoștea pe Rachel, a sosit ca pensionar la familia Donelson. În cele din urmă, Jackson și Rachel s-au îndrăgostit. Cu toate acestea, atunci când Robards a venit la Nashville pentru a-și revendica soția, Rachel s-a întors cu el în mod conștiincios în Kentucky. Ea a aflat însă curând că el nu făcuse nimic pentru a-și stăpâni furia de gelozie. Informat de nefericirea ei, Jackson a alergat în Kentucky și a salvat-o. În decembrie 1790, la cererea lui Robards, legislativul statului a adoptat o lege care îi permitea acestuia să intenteze un proces de divorț. Confundând această acțiune preliminară cu o hotărâre definitivă de divorț, Jackson, în calitate de avocat, ar fi trebuit să știe mai bine când s-a „căsătorit” cu Rachel în 1791. Robards a aflat că soția sa locuia cu Jackson și a intentat un proces de divorț pe motiv de adulter; hotărârea a fost emisă în septembrie 1793. Din păcate, recăsătorirea lor în 1794 nu a pus capăt problemei. Acuzația de adulter avea să bântuie cuplul și după aceea. Atacurile calomnioase la adresa caracterului lui Rachel au otrăvit campania prezidențială din 1828. Deși Jackson a încercat să țină astfel de relatări departe de soția sa, care avea probleme cardiace, Rachel a auzit suficient de mult pentru a-și da seama că trecutul ei era răscolit în presa națională. Cel puțin în parte, ca urmare a angoasei sale, s-a îmbolnăvit și a murit subit la 22 decembrie 1882. Jackson și-a învinovățit pentru totdeauna adversarii politici pentru moartea ei. „În prezența acestei dragi sfinte”, a jurat solemn președintele ales Jackson la înmormântarea ei, „pot să îmi iert și îmi iert toți dușmanii. Dar acei nenorociți josnici care au calomniat-o trebuie să se uite la Dumnezeu pentru milă.”
.