John Hay
John Hay (1838-1905) a fost important pentru conturarea politicii de deschidere a Americii față de Orientul Îndepărtat. El a stabilit liniile directoare pentru o mare parte din diplomația americană în secolul XX, implicând Statele Unite în menținerea integrității teritoriale a Chinei.
Schimbările rapide au caracterizat Statele Unite în anii în care John Hay a fost în serviciul public. Întârziate pentru scurt timp de Războiul Civil, forțele dinamice ale urbanizării și industrializării au început să transforme atât peisajul, cât și starea de spirit a Americii. Deși traversa de cale ferată și atelierul de prelucrare erau la fel de străine de lumea aristocratică a lui John Hay ca și secerătorul și elevatorul de cereale, acestea s-au combinat pentru a susține un nou sistem economic care cunoștea puține granițe, smulgând America din izolarea sa liniștită și introducând-o în arena extrem de competitivă a politicii internaționale, unde avea să își aducă contribuția Hay.
Hay s-a născut la 8 octombrie 1838, în Salem, Ind. A urmat cursurile Universității Brown (1855-1858), unde s-a pregătit cu reticență pentru o carieră în drept. În 1859 a intrat într-o firmă de avocatură din Springfield, Illinois, alături de biroul lui Abraham Lincoln. Când Lincoln a fost ales președinte al Statelor Unite, Hay a devenit secretarul său particular adjunct. După moartea lui Lincoln, Hay a ocupat posturi diplomatice minore la Paris, Viena și Madrid. De succes din punct de vedere social, nu a avut o influență serioasă asupra politicii externe. În 1870 s-a întors în Statele Unite. între 1870 și 1896 a intrat și a ieșit din politica republicană, din jurnalism și din afaceri, înconjurându-se de un set de prieteni patricieni, printre care aristocrați din Boston, intelectuali și politicieni proeminenți. Poeziile și romanele sale foarte apreciate au fost eclipsate în 1890 de Abraham Lincoln: A History, o lucrare în zece volume finalizată împreună cu John Nicolay.
Hay a devenit un apropiat al candidatului la președinție William McKinley în timpul campaniei sale din 1896. În calitate de președinte, McKinley l-a numit pe Hay ambasador în Marea Britanie, unde Hay a aplanat problemele privind Războiul hispano-american și anexările ulterioare. S-a întors pentru a deveni secretar de stat al lui McKinley în 1898.
Secretar de stat
În calitate de secretar de stat, Hay a fost preocupat de politică în patru domenii majore: conducerea negocierilor de pace după Războiul hispano-american, stabilirea politicii față de Orientul Îndepărtat, îmbunătățirea poziției Statelor Unite în America Latină și rezolvarea disputei cu Marea Britanie cu privire la granița Alaskăi.
În timp ce McKinley a modelat soluționarea Războiului hispano-american (și, mai târziu, președintele Theodore Roosevelt a fost forța care a stat la baza politicilor din America Latină), Hay a exercitat o influență considerabilă în elaborarea politicii americane față de Orientul Îndepărtat și în disputa privind granița canadiană. În ceea ce privește Anglia, Hay a fost considerat un bun prieten al Marii Britanii atât de către englezi, cât și de către americani. Deși angajat în favoarea intereselor Statelor Unite, el a căutat soluții în disputa canadiană care să nu pună în pericol înțelegerea anglo-americană.
În ceea ce privește Orientul Îndepărtat, America a urmărit cu îngrijorare stabilirea sferelor de influență în China de către puterile europene, Rusia și Japonia, temându-se că drepturile comerciale ale Statelor Unite ar putea fi limitate de noile aranjamente politice. În 1899, Hay a cerut celor șase guverne direct implicate să aprobe o formulă care să garanteze că în sferele lor de influență vor fi respectate drepturile și privilegiile altor națiuni, că nu vor fi percepute taxe portuare și tarife feroviare discriminatorii și că oficialii chinezi vor continua să perceapă tarife vamale. Deși cele șase națiuni au răspuns cu răceală, Hay a anunțat că principiul ușilor deschise a fost acceptat, iar presa americană a descris politica drept un succes extraordinar. În 1900, când în China a izbucnit o revoltă anti-străinătate, Hay a trimis un al doilea set de note, insistând asupra politicii ușilor deschise pentru întregul Imperiu Chinez și asupra menținerii integrității teritoriale a Chinei. Protecția tradițională a intereselor economice americane a fost astfel legată de sarcina prea ambițioasă de a păstra teritoriul Chinei; sub pretextul misiunii istorice a Americii de a sprijini cauza libertății, acest lucru avea să conducă Statele Unite la angajamente tot mai puternice în Orientul Îndepărtat.
Când asasinarea lui McKinley l-a făcut pe Roosevelt președinte, Hay a cedat din ce în ce mai mult locul conducerii prezidențiale în politica externă. Urmând exemplul lui Roosevelt în ceea ce privește construirea unui canal istmian, Hay a obținut acordul britanic pentru un canal al Statelor Unite în cadrul tratatelor Hay-Pauncefote din 1900 și 1901. Deși a sprijinit politica lui Roosevelt față de noua republică panameză și achiziționarea Zonei Canalului în 1903, Hay a făcut prea puțin pentru a modela efectiv politica Americii Latine.
Litigiul din 1903 privind granița dintre Alaska și Canada cu Marea Britanie a fost rezolvat amiabil de comisari, așa cum sugerase Hay. La scurt timp după aceea, o boală gravă l-a forțat pe Hay să își asume un rol practic inactiv în calitate de secretar de stat. Și-a păstrat această funcție până la moartea sa, la 1 iulie 1905, în Newbury, N. H.
Lecturi suplimentare
Corespondența lui Hay este adunată în William R. Thayer, The Life and Letters of John Hay (2 vol., 1915). Biografia lui Tyler Dennett, John Hay: From Poetry to Politics (1933), tratează cariera lui Hay în mod colorat și cu simpatie. În general, cercetătorii și-au concentrat atenția asupra rolului lui Hay ca secretar de stat. O evaluare competentă a lui Foster R. Dulles se găsește în Norman A. Graebner, ed., An Uncertain Tradition: American Secretaries of State in the Twentieth Century (1961), iar o descriere generală a diplomației din această perioadă se găsește în Thomas McCormick, A Fair Field and No Favor (1967). Pentru interpretări contrastante ale originilor politicii ușilor deschise, a se vedea George F. Kennan, American Diplomacy, 1900-1950 (1951), și William A. Williams, The Tragedy of American Diplomacy (1959; ed. rev. 1962). □