Dacă puteți intra într-un supermarket și găsi banane din Costa Rica, cafea braziliană și o sticlă de vin sud-african, vă confruntați cu impactul comerțului internațional.
Comerțul internațional permite țărilor să își extindă piețele și să aibă acces la bunuri și servicii care altfel nu ar fi fost disponibile pe plan intern. Ca urmare a comerțului internațional, piața este mai competitivă. Acest lucru duce, în cele din urmă, la prețuri mai competitive și aduce un produs mai ieftin acasă la consumator.
Key Takeaways
- Comerțul internațional este schimbul de bunuri și servicii între țări.
- Comerțul la nivel mondial oferă consumatorilor și țărilor oportunitatea de a fi expuse la bunuri și servicii care nu sunt disponibile în propriile lor țări sau care ar fi mai scumpe pe plan intern.
- Importanța comerțului internațional a fost recunoscută de timpuriu de economiști politici precum Adam Smith și David Ricardo.
- În continuare, unii susțin că, de fapt, comerțul internațional poate fi rău pentru națiunile mai mici, punându-le într-un dezavantaj mai mare pe scena mondială.
Înțelegerea comerțului internațional
Comerțul internațional a fost esențial pentru creșterea economiei globale. În economia globală, oferta și cererea – și, prin urmare, prețurile – atât au impact, cât și sunt influențate de evenimentele globale.
Schimbările politice din Asia, de exemplu, ar putea duce la o creștere a costului forței de muncă. Acest lucru ar putea crește costurile de producție pentru o companie americană de adidași care are sediul în Malaezia, ceea ce ar duce apoi la o creștere a prețului perceput pentru o pereche de adidași pe care un consumator american ar putea să o cumpere la mall-ul local.
Importuri și exporturi
Un produs care este vândut pe piața globală se numește export, iar un produs care este cumpărat de pe piața globală este un import. Importurile și exporturile sunt contabilizate în secțiunea contului curent din balanța de plăți a unei țări.
Comerțul global permite țărilor bogate să își folosească resursele – de exemplu, forța de muncă, tehnologia sau capitalul – mai eficient. Diferite țări sunt înzestrate cu diferite active și resurse naturale: pământ, forță de muncă, capital și tehnologie, etc. Acest lucru permite unor țări să producă același bun mai eficient – cu alte cuvinte, mai rapid și cu costuri mai mici. Prin urmare, acestea îl pot vinde mai ieftin decât alte țări. În cazul în care o țară nu poate produce eficient un bun, îl poate obține prin schimburi comerciale cu o altă țară care poate. Acest lucru este cunoscut sub numele de specializare în comerțul internațional.
De exemplu, Anglia și Portugalia au beneficiat, din punct de vedere istoric, amândouă prin specializarea și comerțul în funcție de avantajele lor comparative. Portugalia are podgorii abundente și poate produce vin la un cost redus, în timp ce Anglia este capabilă să fabrice mai ieftin țesături, având în vedere că pășunile sale sunt pline de oi. Fiecare țară ar recunoaște în cele din urmă aceste fapte și ar înceta să mai încerce să fabrice produsul care este mai costisitor de generat pe plan intern în favoarea angajării în comerț. Într-adevăr, în timp, Anglia a încetat să mai producă vin, iar Portugalia a încetat să mai producă țesături. Ambele țări au văzut că era în avantajul lor să înceteze eforturile de a produce aceste articole acasă și, în schimb, să facă schimburi comerciale între ele pentru a le achiziționa.
Avantajul comparativ
Aceste două țări și-au dat seama că pot produce mai mult concentrându-se pe acele produse cu care au un avantaj comparativ. În acest caz, portughezii ar începe să producă doar vin, iar englezii doar bumbac. Fiecare țară poate acum să creeze o producție specializată de 20 de unități pe an și să comercializeze proporții egale din ambele produse. Ca atare, fiecare țară are acum acces la ambele produse la un cost mai mic. Putem vedea atunci că, pentru ambele țări, costul de oportunitate al producerii ambelor produse este mai mare decât costul specializării.
Avantajul comparativ poate fi pus în contrast cu avantajul absolut. Avantajul absolut conduce la câștiguri lipsite de ambiguitate din specializare și comerț numai în cazurile în care fiecare producător are un avantaj absolut în producerea unui anumit bun. Dacă un producător este lipsit de orice avantaj absolut, atunci el nu va exporta niciodată nimic. Vedem însă că țările care nu au niciun avantaj absolut clar au de câștigat din comerț, deoarece au un avantaj comparativ.
Potrivit teoriei comerțului internațional, chiar dacă o țară are un avantaj absolut față de alta, ea poate totuși beneficia de pe urma specializării.
Originile avantajului comparativ
Teoria avantajului comparativ a fost atribuită economistului politic englez David Ricardo. Avantajul comparativ este discutat în cartea lui Ricardo „On the Principles of Political Economy and Taxation”, publicată în 1817, deși s-a sugerat că mentorul lui Ricardo, James Mill, a fost probabil la originea analizei și a strecurat-o pe ascuns în cartea lui Ricardo.
Avantajul comparativ, așa cum am arătat mai sus, a arătat în mod faimos cum Anglia și Portugalia beneficiază amândouă prin specializarea și comerțul în funcție de avantajele lor comparative. În acest caz, Portugalia a fost capabilă să producă vin la un cost redus, în timp ce Anglia a fost capabilă să fabrice ieftin țesături. Ricardo a prezis că fiecare țară va recunoaște în cele din urmă aceste fapte și va înceta să mai încerce să fabrice produsul care era mai costisitor de generat.
Un exemplu mai contemporan de avantaj comparativ este avantajul comparativ al Chinei față de Statele Unite sub forma forței de muncă ieftine. Muncitorii chinezi produc bunuri de consum simple la un cost de oportunitate mult mai mic. Avantajul comparativ al Statelor Unite este reprezentat de forța de muncă specializată, intensivă în capital. Muncitorii americani produc bunuri sofisticate sau oportunități de investiții la costuri de oportunitate mai mici. Specializarea și comerțul pe această linie aduc beneficii fiecărei țări.
Teoria avantajului comparativ ajută la explicarea motivelor pentru care protecționismul a fost în mod tradițional un eșec. Dacă o țară se retrage dintr-un acord comercial internațional sau dacă un guvern impune tarife vamale, aceasta poate produce un beneficiu local imediat sub forma unor noi locuri de muncă. Cu toate acestea, aceasta nu este adesea o soluție pe termen lung la o problemă comercială. În cele din urmă, țara respectivă va ajunge să fie dezavantajată în raport cu vecinii săi: țări care erau deja mai capabile să producă aceste articole la un cost de oportunitate mai mic.
Critici ale avantajului comparativ
De ce nu există în lume un comerț deschis între țări? Atunci când există comerț liber, de ce unele țări rămân sărace în detrimentul altora? Există multe motive, dar cel mai influent este ceva ce economiștii numesc rent-seeking. Căutarea de rentă apare atunci când un grup se organizează și face lobby pe lângă guvern pentru a-și proteja interesele.
Să spunem, de exemplu, că producătorii de pantofi americani înțeleg și sunt de acord cu argumentul liberului schimb – dar ei știu, de asemenea, că interesele lor înguste ar fi afectate negativ de pantofii străini mai ieftini. Chiar dacă muncitorii ar fi mai productivi dacă ar trece de la fabricarea pantofilor la fabricarea computerelor, nimeni din industria încălțămintei nu dorește să-și piardă locul de muncă sau să vadă profiturile scăzând pe termen scurt.
Această dorință i-ar putea determina pe producătorii de încălțăminte să facă lobby pentru scutiri fiscale speciale pentru produsele lor sau taxe suplimentare (sau chiar interdicții absolute) pentru încălțămintea străină. Apelurile de a salva locurile de muncă americane și de a păstra un meșteșug american consacrat în timp abundă – chiar dacă, pe termen lung, muncitorii americani ar deveni relativ mai puțin productivi și consumatorii americani relativ mai săraci prin astfel de tactici protecționiste.
Alte posibile beneficii ale comerțului la nivel mondial
Comerțul internațional nu numai că duce la creșterea eficienței, dar permite țărilor să participe la o economie globală, încurajând oportunitatea investițiilor străine directe (ISD). În teorie, economiile pot crește astfel mai eficient și pot deveni mai ușor participanți economici competitivi.
Pentru guvernul destinatar, ISD reprezintă un mijloc prin care moneda străină și expertiza pot intra în țară. Acesta ridică nivelul de ocupare a forței de muncă și, teoretic, duce la o creștere a produsului intern brut (PIB). Pentru investitor, ISD oferă expansiune și creștere a companiei, ceea ce înseamnă venituri mai mari.
Comerț liber vs. protecționism
Ca în cazul tuturor teoriilor, există puncte de vedere opuse. Comerțul internațional are două puncte de vedere contrastante în ceea ce privește nivelul de control exercitat asupra comerțului dintre țări.
Comerțul liber
Comerțul liber este cea mai simplă dintre cele două teorii. Această abordare este, de asemenea, denumită uneori economie laissez-faire. Cu o abordare de tip laissez-faire, nu există restricții asupra comerțului. Ideea principală este că factorii de cerere și ofertă, care operează la scară globală, vor asigura că producția se desfășoară în mod eficient. Prin urmare, nu trebuie făcut nimic pentru a proteja sau promova comerțul și creșterea, deoarece forțele pieței vor face acest lucru în mod automat.
Protecționismul susține că reglementarea comerțului internațional este importantă pentru a se asigura că piețele funcționează corect. Susținătorii acestei teorii consideră că ineficiențele pieței pot împiedica beneficiile comerțului internațional și urmăresc să ghideze piața în consecință. Protecționismul există în multe forme diferite, dar cele mai comune sunt tarifele, subvențiile și cotele. Aceste strategii încearcă să corecteze orice ineficiență de pe piața internațională.
Pentru că deschide posibilitatea specializării și, astfel, a utilizării mai eficiente a resurselor, comerțul internațional are potențialul de a maximiza capacitatea unei țări de a produce și de a achiziționa bunuri. Cu toate acestea, opozanții liberului schimb global au susținut că comerțul internațional permite în continuare ineficiențe care lasă națiunile în curs de dezvoltare compromise. Ceea ce este cert este că economia globală se află într-o stare de continuă schimbare și, pe măsură ce se dezvoltă, la fel trebuie să facă și participanții săi.
.