Pinii cresc bine pe soluri acide, unii și pe soluri calcaroase; majoritatea necesită un drenaj bun al solului, preferând solurile nisipoase, dar câțiva (de exemplu, pinul de coastă) tolerează solurile umede slab drenate. Câțiva sunt capabili să încolțească după incendii de pădure (de exemplu, pinul din Insulele Canare). Unele specii de pini (de exemplu, pinul Bishop) au nevoie de foc pentru a se regenera, iar populațiile lor scad încet sub regimuri de suprimare a incendiilor. Mai multe specii sunt adaptate la condițiile extreme impuse de altitudine și latitudine (de exemplu, pinul pitic siberian, pinul de munte, pinul cu coaja albă și pinii Bristlecone). Pinii Pinyon și o serie de alți pini, în special pinul turcesc și pinul cenușiu, sunt deosebit de bine adaptați la creșterea în climatele calde și uscate semidesertice.
Semințele sunt consumate în mod obișnuit de păsări și veverițe. Unele păsări, în special Spărgătorul de nuci pătat, Spărgătorul de nuci al lui Clark și Pinyon Jay, sunt importante în distribuirea semințelor de pin în zone noi. Acele de pin sunt uneori mâncate de unele specii de lepidoptere (fluturi și molii), de specia Symphytan, de ferăstrăul pinului, și de capre.
Pinii sunt printre cele mai importante specii de arbori din punct de vedere comercial, fiind apreciați pentru lemnul și pasta de lemn din întreaga lume. În regiunile temperate și tropicale, sunt specii de conifere cu creștere rapidă, care se dezvoltă în arborete relativ dense, acele lor acide în descompunere împiedicând răsărirea lemnelor tari concurente. Pinii comerciali sunt crescuți în plantații pentru lemnul care este mai dens, mai rășinos și, prin urmare, mai durabil decât molidul (Picea). Lemnul de pin este utilizat pe scară largă în articole de tâmplărie de mare valoare, cum ar fi mobilier, rame de ferestre, panouri, pardoseli și acoperișuri, iar rășina unor specii este o sursă importantă de terebentină.
Multe specii de pin constituie plantații ornamentale atractive pentru parcuri și grădini mai mari, o varietate de cultivare pitice fiind potrivite pentru spații mai mici. Pinii sunt, de asemenea, crescuți și recoltați în scop comercial pentru pomi de Crăciun. Conurile de pin, cele mai mari și mai durabile dintre toate conurile de conifere, sunt preferate de meșteșugari. Crengile de pin, apreciate mai ales iarna pentru mirosul lor plăcut și verdeață, sunt tăiate în mod popular pentru decorațiuni. O serie de specii sunt atacate de nematozi, provocând boala de ofilire a pinului, care îi poate ucide rapid pe unii dintre ei. Acele de pin sunt, de asemenea, folosite pentru confecționarea de articole decorative, cum ar fi coșuri, tăvi, ghivece etc. Această îndemânare a nativilor americani este acum reprodusă în întreaga lume. Obiectele de artizanat din ace de pin sunt realizate în SUA, Canada, Mexic, Nicaragua și India.
Pentru că pinii nu au calități de rezistență la insecte sau la putrefacție după tăiere, aceștia sunt în general recomandați pentru construcții ca fiind folosiți doar în interior (de exemplu, pentru cadrele de gips-carton pentru interior). Este de așteptat ca acest lemn lăsat la exterior să nu reziste mai mult de 12-18 luni, în funcție de tipul de climă la care este expus. Este denumit în mod obișnuit sub mai multe denumiri diferite care includ lemnul nord-american, SPF (molid, pin, brad) și lemnul alb.
Câteva specii au semințe mari, numite nuci de pin, care sunt recoltate și vândute pentru gătit și copt. Acestea sunt un ingredient important al Pesto alla genovese.
Ecoaja interioară moale, umedă și albă (cambium) care se găsește agățată de scoarța exterioară lemnoasă este comestibilă și foarte bogată în vitaminele A și C. Poate fi consumată crudă, în felii, ca gustare, sau poate fi uscată și măcinată sub formă de pudră pentru a fi folosită ca ersatz de făină sau ca agent de îngroșare în tocănițe, supe și alte alimente, cum ar fi pâinea de scoarță. Indienii Adirondack și-au luat numele de la cuvântul indian Mohawk atirú:taks, care înseamnă „mâncători de copaci”.
Un ceai făcut prin înmuierea acelor de pin tinere și verzi în apă clocotită (cunoscut sub numele de „tallstrunt” în Suedia) este bogat în vitaminele A și C.