O privire mai atentă
Într-o atracție populară de carnaval, oamenii stau cu spatele la peretele unei camere cilindrice. Camera se rotește rapid, podeaua se desprinde, dar călăreții rămân lipiți de perete fără să cadă. Deși călăreții pot insista că rămân la bord din cauza unei forțe exterioare care îi împinge împotriva peretelui, realitatea este opusă: călăreții sunt supuși unei forțe interioare, sau centripete. Pe măsură ce atracția se învârte, îi forțează pe călăreți să se deplaseze în cerc. În conformitate cu legea inerției a lui Isaac Newton, obiectele în mișcare tind să se deplaseze în linie dreaptă cu viteză constantă, cu excepția cazului în care sunt acționate de o forță externă. Pentru ca un obiect să se deplaseze de-a lungul unei traiectorii curbe, o anumită forță – forța centripetă – trebuie să împingă obiectul spre centrul de curbură al traiectoriei respective. În cazul traiectoriei circulare, direcția forței este spre centrul de rotație. Peretele camerei cilindrice a cursei reușește acest lucru împingând călăreții spre centru (frecarea dintre călăreți și perete menținându-i pe călăreți în sus). Forța de gravitație a Pământului acționează ca o forță centripetă asupra obiectelor care orbitează, cum ar fi Luna Pământului, care este în mod constant accelerată spre centrul Pământului, ca în cădere liberă. Luna are suficientă inerție pentru a nu se prăbuși în Pământ, dar nu atât de multă încât să poată scăpa de atracția Pământului și, astfel, va orbita aproape pe termen nelimitat.
.