În timpul Lunii Istoriei Negre, când copiii învață despre cultivarea arahidelor de către George Carver și despre filamentul becului electric al lui Lewis Latimer, copiii din New Haven au ocazia de a fi mândri de un inventator de culoare notabil din orașul lor. Din nefericire, cei mai mulți copii (și părinții lor) nu au auzit niciodată de ea.
În anii 1890, o inventatoare de culoare care locuia în New Haven a obținut un brevet pentru invenția sa privind o primă masă de călcat. Numele ei era Sarah Boone.
Sarah Boone (1832-1904) a fost o croitoreasă care s-a născut în Carolina de Nord și s-a stabilit cu familia ei în „Orașul Oltului” înainte de Războiul Civil. Soții Boone au migrat din sud folosind o rețea strâns legată de Calea Ferată Subterană, mutându-se în secțiunea de culoare a orașului de-a lungul Dixwell Avenue.
În timp ce Chapel Street era ‘strada principală’ pentru New Haven în general, Dixwell era ‘strada principală’ pentru comunitatea de culoare. Sarah Boone și familia ei locuiau la 30 Winter St. și acolo și-a înființat magazinul de rochii împreună cu fiicele ei.
În secolul al XIX-lea, mulți oameni angajau croitorese pentru a le face hainele. Erau mulți în New Haven, fiecare dintre ei încercând să se vândă mai bine decât ceilalți.
O modalitate de a face ca hainele să arate bine pentru clienți era să le calci frumos. Pe vremea lui Boone, călcatul era diferit – se călcau hainele prin așezarea unei scânduri de lemn pe spătarul a două scaune. Călcarea hainelor în acest mod era bună pentru o pereche de pantaloni largi sau o fustă.
Dar hainele de pe vremea lui Sarah Boone erau mulate. Când Sarah Boone era în viață, New Haven era centrul industriei de corsete, unde rochiile aveau talia mică și mânecile strânse. Călcarea acestui stil de îmbrăcăminte cu acele scânduri late de lemn era o provocare. Așa că Sarah Boone a venit cu o soluție.
Invenția lui Boone a fost aceea de a crea un nou tip de masă de călcat care să se potrivească în interiorul unei mâneci sau talie înguste. De asemenea, ea a făcut ca noua ei masă de călcat să fie pliabilă și a adăugat căptușeală în partea de sus.
Pentru ideea ei ingenioasă, ea a primit brevetul american nr. 473.653 la 26 aprilie 1892. Sarah Boone avea 60 de ani.
Sarah Boone a fost una dintre primele femei de culoare din țară care a obținut un brevet și, cu siguranță, una dintre puținele femei din țară care au făcut acest lucru.
Ceea ce a făcut ca realizarea ei să fie atât de semnificativă este faptul că, cu doar două decenii mai devreme, ea nu știa să citească. Când a crescut, legile sclavagiste din sud făceau ilegal să învețe negrii să citească. Dar ea a luat lecții în calitate de adult. A fost membră a Bisericii Congregaționale Dixwell, care avea o tradiție în ceea ce privește educația adulților, așa că, probabil, a învățat acolo.
Nu numai că a învățat să citească; a citit documente și diagrame tehnice, astfel încât să poată scrie un brevet care să dovedească faptul că ideea ei inginerească era inteligentă, unică, viabilă și simplă.
Obținerea unui brevet nu a fost o performanță mică. Înainte de Războiul Civil, mulți negri nu puteau revendica o invenție.
După ce Sarah Boone și-a obținut brevetul, există foarte puține documente care să ateste că ea și-a comercializat invenția. Cu toate acestea, povestea ei este extraordinară, pentru că și-a lăsat amprenta în registrul juridic într-o perioadă în care femeile nu puteau vota.
Sarah Boone a murit acasă în 1904 din cauza bolii Bright și a fost înmormântată în cimitirul Evergreen. Ea nu a lăsat nici documente, nici scrisori, nici fotografii. (Probabil că poza de pe Wikipedia nu este ea.)
Cu toate acestea, ea a lăsat un brevet și o dovadă a ingeniozității și inovației negrilor. Pentru asta, copiii din New Haven au un motiv să o sărbătorească în această Lună a Istoriei Negre.
Ainissa Ramirez este o scriitoare care face cercetări despre Sarah Boone. Dacă cineva îi cunoaște pe strămoșii lui Boone sau are detalii suplimentare, vă rugăm să luați legătura cu ea la www.ainissaramirez.com.
.