Helsinki Collegium for Advanced Studies
The Aleksanteri Institute
Political History, University of Helsinki
13-14 iunie 2019
Fellow-Travellers (Poputchiki) comuniști sunt figuri înjurate ale istoriei secolului XX. Cei mai veninos criticați sunt acei intelectuali occidentali care au năvălit în Uniunea Sovietică și s-au întors cu rapoarte elogioase despre o utopie în construcție. Orbi la realitățile brutale ale comunismului sovietic, aceștia au oferit o acoperire intelectuală pentru teroarea în masă a lui Stalin.
Potrivit lui John Gray, acești apologeți ai Uniunii Sovietice – acești idioți utili, cum se spune că i-a numit Lenin – credeau că se află în avangarda istoriei, membri ai unei elite care va prezida o nouă ordine post-capitalistă. După cum a subliniat și Gray, tovarășii de drum nu au murit odată cu prăbușirea blocului sovietic. Într-adevăr, secolul al XXI-lea a văzut apariția unui grup substanțial a ceea ce germanii numesc Putinverstehers – simpatizanți ai Rusiei lui Putin.
Cei cu interese politice au generat o mare parte din comentariile critice la adresa tovarășilor de drum. Dar, așa cum a argumentat Michael David-Fox, „povestea tovarășilor de drum este mult mai mult decât una de îngenunchere politică din zilele noastre.” Tovarășii de drum nu au fost atât de voit orbi pe cât se consideră adesea că au fost. Ei au făcut alegeri conștiente cu privire la ceea ce spuneau în public, ca parte a unui compromis pentru a-și influența gazdele comuniste. Rolul de tovarăș de drum a fost unul negociat, iar performanța sa a fost plină de tensiuni și contradicții.
Multe cercetări despre tovarășii de drum s-au concentrat asupra Uniunii Sovietice în perioada interbelică. Cu toate acestea, apogeul fenomenului fellow-traveller a avut loc după cel de-al Doilea Război Mondial. Într-adevăr, atracțiile comunismului au crescut considerabil atunci când represiunile în masă din epoca Stalin au făcut loc unui autoritarism mult mai blând și poros. Deosebit de importante au fost activitățile tovarășilor de călătorie asociați cu organizații precum Consiliul Mondial al Păcii, Federația Mondială a Femeilor Democrate și Organizația Internațională a Jurnaliștilor.
În mod obișnuit, tovarășii de călătorie se vedeau pe ei înșiși ca prieteni loiali, dar critici ai URSS. După cum spunea laureatul Premiului Nobel, Frédéric Joliot-Curie, președintele Consiliului Mondial al Păcii: „loialitatea a fost un lucru bun în prietenie, dar în politică, ca și în știință, să ai credință nu este suficient, trebuie să și gândești”. Și, în timp ce unii tovarăși de drum erau practic imposibil de distins de comuniștii cu carnet, alte persoane și grupuri au căutat o cale independentă prin polarizările războiului rece.
Cei care vor lua cuvântul la acest eveniment sunt cercetători americani și europeni de top ai istoriei și politicii tovarășilor de drum. Prezentările lor de cercetare bazate pe arhive vor încerca să surprindă subiectul în toată complexitatea și contradicția sa, din anii 1920 până în prezent.
.