Originea zilelor săptămânii noastre se află la romani. Romanii și-au numit zilele săptămânii după planete, care, la rândul lor, au fost numite după zeii romani:
- dies Solis „ziua soarelui (considerată atunci o planetă)”
- dies Lunae „ziua lunii”
- dies Martis, „ziua lui Marte”
- moare Mercurii, „ziua lui Mercur”
- moare Iovis, „ziua lui Jupiter”
- moare Veneris, „ziua lui Venus”
- moare Saturni, „ziua lui Saturn”
Când popoarele vorbitoare de limbă germanică din vestul Europei au adoptat săptămâna de șapte zile, ceea ce s-a întâmplat probabil în primele secole ale erei creștine, și-au numit zilele după acei zei ai lor care erau cei mai apropiați ca atribute și caracter de zeitățile romane.
Unul dintre aceste popoare, anglo-saxonii, a fost cel care și-a adus zeii și limba (ceea ce avea să devină engleza) în Insulele Britanice în secolele V și VI d.Hr.
În limba engleză, sâmbăta, duminica și lunea sunt numite după Saturn, soare și, respectiv, lună, după latină.
Celelalte patru zile rămase (marți, miercuri, joi și vineri) sunt numite după zei pe care anglo-saxonii îi venerau probabil înainte de a migra în Anglia și în timpul scurtei perioade de timp înainte de a se converti la creștinism după aceea.
Marți este numită după zeul Tiw, despre care se știu relativ puține lucruri. Tiw era probabil asociat cu războiul, la fel ca zeul roman Marte.
Miercurea este numită pentru zeul Woden, care este pus în paralel cu zeul roman Mercur, probabil pentru că ambii zei împărtășeau atributele elocvenței, capacității de a călători și păzirea morților.
Joi este ziua lui Thunor, sau, pentru a da cuvântului forma sa din engleza veche, Thunresdæg „ziua Tunetului”. Aceasta se află alături de latinescul dies Iovis, ziua lui Jove sau Jupiter. Amândoi acești zei sunt asociați cu tunetul în mitologiile lor respective.
Poate recunoașteți aici o asemănare cu numele celebrului zeu nordic Thor. Aceasta poate fi mai mult decât o coincidență. Vikingii au sosit în Anglia în secolul al IX-lea, aducând cu ei proprii lor zei foarte asemănători. Anglo-saxonii erau deja creștini în această perioadă, dar este posibil să fi recunoscut similitudinea dintre numele zeității strămoșilor lor, Thunor, și cel al zeului nordic. Nu știm, dar cuvântul Thor apare în textele scrise din acea perioadă.
Vineri este singura zi a săptămânii care poartă numele unei divinități feminine, Frig, care nu este menționată aproape nicăieri altundeva în engleza veche. Numele apare, totuși, ca substantiv comun care înseamnă „dragoste, afecțiune” în poezie. Acesta este motivul pentru care Frig a fost aleasă pentru a face pereche cu divinitatea romană Venus, care era, de asemenea, asociată cu dragostea și sexul, și care a fost comemorată în denumirea latină a zilei de vineri.
Despre zei și zilele săptămânii
Conceptul de săptămână, adică un ciclu de șapte zile numărate sau numite, cu una dintre ele (de obicei duminică sau luni) fixată ca fiind prima, a fost inițial probabil asociat cu calendarul evreiesc. Acest lucru a fost complicat de faptul că Europa medievală timpurie și-a moștenit ideea de săptămână de la Roma imperială, prin intermediul bisericii creștine.
În creștinismul timpuriu, calcularea timpului era crucială pentru celebrarea corectă a sărbătorilor și sărbătorilor bisericii, în special a sărbătorii variabile a Paștelui.
Găsim nume de zile similare cu cele din limba engleză în limbi europene înrudite, cum ar fi olandeza, germana și toate limbile scandinave sau nordice. Zeii cu nume comparabile, precum Tyr, Othinn, Thor și Frigg, erau cu siguranță cunoscuți de scandinavi și au dat numele lor zilelor săptămânii în limbile scandinave (comparați daneza modernă tisdag, onsdag, torsdag, fredag).
Numele latinești pentru zilele săptămânii și zeii romani pentru care au fost numite, încă mai trăiesc în toate limbile romanice europene, cum ar fi franceza, spaniola și italiana. Gândiți-vă la franceza lundi, mardi, mercredi, jeudi și vendredi, de exemplu, și veți găsi ascunse în spatele lor latinele Luna, Marte, Mercurius, Iovis și Venus.
.