Un editorial publicat odată cu studiul evidențiază câteva cifre concrete: Doar două treimi dintre americanii cu vârste cuprinse între 50 și 75 de ani au fost supuși unui test de depistare a cancerului de colon, în principal prin colonoscopie. Dintre cei o treime care au rămas neexperimentați, mulți sunt cu venituri mici, neasigurați sau „subasigurați.”
O mai mare conștientizare a screening-ului FIT mai ieftin și mai ușor – atât în rândul medicilor, cât și al pacienților – ar putea ajuta la eliminarea acestui decalaj, a declarat dr. James Allison, autorul editorialului.
De ani de zile, a spus Allison, mass-media și sistemele de sănătate au promovat screeningul prin colonoscopie ca fiind „standardul de aur” – în timp ce FIT este adesea considerat ca fiind „al doilea cel mai bun.”
Dar dovezile nu susțin acest lucru.
„Nu există un singur test cel mai bun pentru depistarea cancerului de colon”, a spus Allison, care lucrează la University of California, San Francisco și la Kaiser Permanente Northern California Division of Research.
Și, a subliniat el, liniile directoare privind depistarea cancerului de colon nu pledează pentru niciun test în detrimentul celorlalte.
Legile directoare ale U.S. Preventive Services Task Force spun că persoanele cu risc mediu de cancer de colon ar trebui să înceapă depistarea la vârsta de 50 de ani. Societatea Americană de Cancer sugerează vârsta de 45 de ani. Dar ambele grupuri spun că screeningul se poate face cu teste de scaun, colonoscopie sau sigmoidoscopie (un alt test invaziv).
Colonoscopiile sunt mult mai bune decât FIT la detectarea polipilor – excrescențe benigne care ocazional devin canceroase. Dar, a spus Imperiale, cercetările sugerează că polipii mari, „avansați”, trec la cancer cu o rată de 3 până la 6 la sută pe an. Deci, dacă un FIT ratează un polip mare, există o șansă bună ca acesta să fie totuși detectat în timpul testelor ulterioare.
Și în timp ce colonoscopiile sunt, în general, sigure, ele prezintă mici riscuri de sângerare, infecție sau rupturi intestinale.
„Trebuie să recunoaștem că FIT este cel puțin la fel de bun ca și colonoscopia”, a spus Allison.
Există un alt tip de test de screening pe bază de scaun disponibil, numit Cologuard. Acesta caută atât sângele ascuns, cât și anumite modificări ale ADN-ului care pot fi găsite în cancerele de colon sau polipi.
Dar testul este scump – în jur de 500 de dolari – și nu există nicio dovadă că este mai bun decât screeningul FIT, a spus Allison.
Persoanele care aleg testarea scaunelor nu vor evita neapărat o colonoscopie. Dacă se detectează sânge, veți avea nevoie de o colonoscopie de urmărire – și se poate dovedi a fi o alarmă falsă. Păstrarea programului anual este, de asemenea, esențială, a spus Imperiale.