Dosare de activitate radioactivă

Becquerel sau Bq : unitatea de activitate pentru o sursă radioactivă

Becquerelul: o unitate foarte mică…:
Becquerelul, unitatea de activitate folosită în mod obișnuit, corespunde unei rate de dezintegrare de un nucleu pe secundă. Această unitate la scara atomului este atât de mică (și, prin urmare, neadaptată pentru a descrie activitățile majorității substanțelor radioactive cu care avem de-a face) încât multiplii de becquereli sunt frecvent utilizați: kilo (mii), mega (milioane), giga (miliarde) și terabecquereli (mii de miliarde) etc. Diagrama de mai sus arată gama de activități pe care le pot avea diferite substanțe – de la un litru de apă până la combustibilul uzat extras din miezul reactoarelor nucleare. Au fost indicate, de asemenea, unități istorice, cum ar fi curies și milicuri.
IN2P3

Activitatea unui eșantion de materie care conține nuclee radioactive este una dintre proprietățile intrinseci ale acestei surse radioactive. Ea reprezintă numărul de dezintegrări care au loc în fiecare secundă sau, alternativ, numărul de raze emise. În acest din urmă caz, vorbim de radiații alpha, beta și gamma. Activitatea unei surse nu ține cont de natura sau de energia radiațiilor și nici de efectele pe care aceste raze le-ar avea în diferite medii.
Activitatea diferitelor surse a fost timp de mulți ani exprimată în unități cunoscute sub numele de curies (Ci). Radiațiile emise de substanțele radioactive erau măsurate prin comparație cu un etalon, radiația emisă de radiu, elementul radioactiv descoperit de Marie Curie. Un curie corespundea activității unui gram de radiu, adică 37 de miliarde de dezintegrări pe secundă. Având în vedere această valoare foarte mare a unui curie, se foloseau mai frecvent milicuries sau microcuries.
Fizicienii și inginerii au adoptat de atunci o unitate mai logică – Becquerelul – care corespunde unei rate de dezintegrare de unu pe secundă. Inconvenientul asociat, însă, este că Becquerelul este o unitate foarte mică, adaptată la scara atomului. Activitățile exprimate în becquereli conduc, prin urmare, la numere înșelător de mari, ceea ce poate crea confuzie în rândul nespecialiștilor. De exemplu, corpul uman are o activitate de 8000 Bq – o valoare care poate părea mare, dar care în realitate este foarte mică. Ea corespunde câtorva microcuri.
Vederea activităților scrise în becquereli dă adesea impresia că aceste activități sunt excepțional de ridicate și, prin urmare, foarte periculoase. Acest lucru se datorează în principal valorii mici a unui becquerel, iar substanțele sunt rareori atât de periculoase. Becquerelul se aseamănă cu marca germană folosită de republica de la Weimar în anii 1920, când era nevoie de o roabă plină pentru a cumpăra un croissant.

Evoluția activității cesiului 137 în corpul uman
Activitatea cesiului 137 în corpul uman a fost măsurată în apropierea laboratorului Mol din nordul Belgiei timp de mai bine de o jumătate de secol. În ciuda distanței mari a laboratorului față de siturile de testare a bombelor nucleare și de Cernobîl, pot fi observate vârfurile de activitate datorate acestor teste și accidentului de la Cernobîl (de patru ori mai slabe). În aceste două cazuri, dezintegrarea cesiului 137 în corpul uman are loc mult mai rapid decât dezintegrarea naturală, care are un timp de înjumătățire de 30 de ani. Deși cesiul este absorbit lent de sol, descompunerea rapidă a activității sale în corpul uman înseamnă că nu este necesară decontaminarea solului (folosind, de exemplu, albastru de Prusia), în Belgia.
SCK-CEN

În țările raționale și carteziene ale lumii occidentale, era logic să se definească unitatea de bază a activității ca fiind o dezintegrare pe secundă. Dar oamenii de știință puteau fi psihologi incomozi. Alegerea becquerelului s-a dovedit a fi un dezastru de relații publice. Cele mai mici niveluri de activitate exprimate în becquereli sunt reprezentate de cifre enorm de mari, care alimentează nesiguranța publicului.
Acces la pagina în limba franceză.

.