După prima dată când am primit sex oral, o prietenă m-a mustrat: „Ar fi trebuit să folosești un baraj dentar!”. Un ce? M-am gândit eu. Câteva săptămâni mai târziu, un educator sexual din campusul colegiului meu mi-a explicat: Un baraj dentar este o foaie de latex sau de poliuretan creată pentru a bloca dinții pentru chirurgia dentară și refăcută pentru a preveni infecțiile cu transmitere sexuală în timpul sexului oral. Pentru această din urmă utilizare, o pui între gură și vulva partenerei și o lingi așa cum ai face-o fără ea. Între această explicație și comentariul plin de sine al prietenului meu, am presupus că majoritatea oamenilor folosesc baraje dentare și că primul meu partener fusese doar nesăbuit. Dar în cuplurile ulterioare, băieții își făceau de cap fără să menționeze niciun fel de protecție. Deoarece eram tânără și fără experiență, nu i-am întrebat. M-am gândit că orice boli cu transmitere sexuală care ar putea fi transmise pe cale orală trebuie să nu fie atât de grave sau transmisibile, altfel oamenii ar fi fost mai atenți. Și, din moment ce mă simțeam norocoasă să primesc orice plăcere, mai degrabă decât doar să o ofer, nu am vrut să fiu pretențioasă.
În deceniul care a trecut de atunci, nu am întâlnit nici măcar o dată pe cineva care să fi folosit un baraj dentar pentru sexul oral – în ciuda faptului că știm că sexul oral poate transmite herpes, gonoree, sifilis, chlamydia, HIV, hepatită și veruci genitale. Deci, ce se întâmplă aici? Oare utilizarea barierelor dentare este atât de nașpa încât am decis în mod colectiv că renunțarea la ele merită riscurile pentru sănătate? Sau pur și simplu ezităm cu toții să le aducem în discuție pentru că ne este frică să nu arătăm ca niște tâmpiți?
„Când vorbesc despre protezele dentare, de obicei este prima dată când oamenii văd una”, spune Kenna Cook, educator sexual la O.school. „Aproape niciodată nu ne-au fost arătate în mass-media negocieri de protecție de barieră înainte de sexul oral. Cred că bărbații – și femeile – nu vor să pară proști sau neexperimentați. Rușinea legată de lipsa educației sexuale este reală.”
Consilierea pe care o primim în legătură cu prevenirea ITS se rezumă de obicei la „Folosiți prezervative”, iar rafturile farmaciilor reflectă această noțiune. Singurul loc în care ați putea spera să găsiți diguri dentare (în afara unui cabinet stomatologic, oricum) este un sex shop în mod specific. Chiar și atunci, sunt mult mai rare decât prezervativele, spune Alexis Thomas, proprietara sex shop-ului Taboo Tabou din Chicago. Pur și simplu nu sunt atât de mulți oameni care să le caute.
„Cred că există o reputație în rândul femeilor queer și al persoanelor cu vagin în general că nimeni nu folosește baraje dentare. Și asta se perpetuează, evident”, spune Sarah*, 27 de ani, care nu a folosit niciodată ea însăși un baraj dentar. „La propriu, nu cred că le-am observat vreodată în farmacii. Nu m-am gândit niciodată – spre deosebire de prezervative – că era ceva ce oamenii aveau la îndemână, și nici eu nu m-am gândit.”
Există mai multe motive pentru vizibilitatea disparată dintre prezervative și diguri dentare. În primul rând, atunci când vorbim despre sexul protejat, ne concentrăm adesea pe prevenirea sarcinii în loc de prevenirea ITS. De fapt, mulți oameni se tem să aducă în discuție chiar și ITS din cauza stigmatului din jurul acestora. „Folosirea unui baraj dentar care previne doar bolile vine cu un subtext că partenerul este bolnav”, spune Laurel Steinberg, doctor în sexologie clinică din New York și profesor de psihologie la Universitatea Columbia.
În al doilea rând, chiar și atunci când discutăm despre prevenirea ITS, operăm adesea sub mitul că sexul oral ne scutește cumva de transmiterea lor. O parte din acest lucru este adevărat: este mai puțin probabil să transmiteți ITS în timpul sexului oral, spune Steinberg. Dar este cu siguranță încă posibil și, în ciuda acestei modalități ușoare de a minimiza riscul, mulți dintre noi încă nu își iau măsuri de precauție. Atunci când se vorbește despre siguranța în timpul sexului oral, aproape întotdeauna se concentrează pe sexul oral efectuat asupra bărbaților cis. Ca dovadă a acestui lucru, este suficient să ne uităm la multitudinea de prezervative cu arome de pe piață. Mai mult, barierele dentare tind să fie mai scumpe decât prezervativele (în jur de 1,75 dolari bucata), dar acest lucru se poate datora probabil lipsei de vânzări, spune Thomas.
Stigmatul din jurul barierei dentare poate fi urmărit dincolo doar de infecțiile cu transmitere sexuală, până la rădăcina însăși a viziunii noastre societale asupra sexului. „Cea mai mare parte a educației sexuale are de-a face cu plăcerea masculină, iar barajul dentar este cel mai îndepărtat lucru de plăcerea bărbaților”, spune ea. „Când ne gândim la marketingul pentru sexul protejat, aproape întotdeauna este vorba despre prezervative și despre penis, deoarece educația noastră sexuală este înrădăcinată în ideea că sexul este pentru reproducere și nu pentru plăcere.”
Politica de gen lăsând la o parte politica de gen, există, de asemenea, problema sentimentelor. Unii oameni consideră că barierele dentare reduc senzația, nu au un gust bun sau pun o barieră emoțională între noi și partenerii noștri, spune Steinberg. O femeie cu care am vorbit (care a ales să rămână anonimă) descrie folosirea unui baraj dentar ca fiind „extrem de incomodă din punct de vedere al funcționalității – cu siguranță limitează ceea ce poți face”. Kenna Cook, educatoarea sexuală, spune că nici pentru receptor nu se simte la fel, deși se poate pune lubrifiant pe interior și se poate întinde latexul pentru a-l ajuta să se simtă mai realist. „Trebuie să fii mai conștient de ceea ce faci, cum ar fi să te asiguri că barajul rămâne la locul lui”, spune ea. „Și pierzi și alte stimulări senzoriale, cum ar fi gustul.”
Curios dacă reputația proastă a barajului dentar era meritată, am umblat din sex shop în sex shop căutând unul, fără succes. În cele din urmă, am găsit un magazin dedicat exclusiv prezervativelor, iar în interiorul unei copertine de sticlă de lângă casierie, alături de sute de prezervative în toate aromele, de la gumă de mestecat la ciocolată, se aflau trei arome de baraj dentar. Când l-am cerut pe cel cu căpșuni, vânzătoarea m-a întrebat: „Vă dați seama că nu este un prezervativ, nu?”. Aceste produse erau atât de nepopulare încât ea a presupus în mod clar că cineva care le cumpăra trebuie să facă o greșeală.
Când l-am luat acasă și i l-am arătat prietenului meu, nu avea nicio idee despre ce era; nici măcar nu auzise vreodată de diguri dentare. Odată ce și-a făcut o idee despre cum funcționează, a urât-o cu pasiune. „Mă simt ca și cum aș linge o mănușă”, a spus el, adăugând că nu a fost „romantic”. Și pentru mine s-a simțit destul de sub așteptări – ca și cum ai fi pipăit cu degetul cu lenjeria intimă încă pe tine.
Dat fiind faptul că singura opțiune pe care o avem pentru a face sex oral în siguranță cu femeile limitează atât de mult plăcerea, este surprinzător că nu au existat progrese majore pentru a inventa ceva mai bun. În ciuda inovațiilor recente în materie de prezervative, de la pungi cu nervuri la hexagoane împletite, Thomas spune că nu a văzut nicio schimbare majoră în ceea ce privește barierele dentare de când a fondat Taboo Tabou în anii ’80 – încă o dată, probabil din cauza lipsei de cerere.
Dacă vrem să creștem această cerere, s-ar putea să trebuiască să renunțăm la ideea că este cumva uncool să ne pese de sănătatea sexuală a femeilor. Fără acest mit toxic, eul meu de la 18 ani s-ar fi putut simți mândru în loc să se simtă jenat să le ceară partenerilor mei să fie prudenți atunci când se dau la mine. Așa că apucați-vă de treabă, inovatori ai sexului!
*Câteva nume au fost schimbate.
Acest articol face parte din Summer of Sex, explorarea noastră de 12 săptămâni a modului în care femeile fac sex în 2017.
Mai multe Summer of Sex:
-Does Mainstream Porn are o problemă de rasă?
-Ce înseamnă să fii demisexual
-Paying for Porn Is the Feminist Way to Get Off
.