Acesta a fost modul de gândire al profesorului Graeme Clark – să nu renunțe niciodată la încercarea de a găsi o modalitate de a-i ajuta pe surzii profunzi să audă.
Luptele tatălui său surd au fost cele care au aprins această determinare. Profesorul Clark a crescut văzând greutățile de a trăi în tăcere – inclusiv frustrarea, angoasa și izolarea rezultată. De asemenea, a fost martor la dorința tatălui său de a avea o legătură mai mare cu ceilalți și a fost hotărât să facă acest lucru posibil.
La mijlocul anilor 1960, în timp ce lucra ca chirurg de urechi în Melbourne, Australia, profesorul Clark a dat peste o lucrare științifică a lui Blair Simmons din SUA. Acesta descria modul în care o persoană cu surditate profundă primea senzații auditive prin stimulare electrică, dar nu înțelegea vorbirea. Sămânța a fost plantată, iar în 1967 a început să cerceteze posibilitatea unui dispozitiv auditiv electronic, implantabil: un implant cohlear.
Deși crearea unui implant părea o sarcină imposibil de îndeplinit, profesorul Clark a dedicat ani de zile cercetării și dezvoltării acestuia. Colegii săi au spus că un implant cohlear nu ar funcționa pentru că urechea internă era pur și simplu prea complicată. Alții au spus că existau riscuri necunoscute. Existau, de asemenea, lipsa finanțării și provocarea tehnologică de a monta electrozi în mica ureche internă.
Dar șansa de a le oferi celor care trăiesc în surzenie darul sunetului l-a îndemnat să continue. Timp de peste un deceniu, el și-a continuat căutarea cu o echipă mică. În cele din urmă, cercetările sale au fost puse la încercare. În 1978, a avut loc prima operație de implant cohlear. Iar el și echipa sa dedicată au descoperit în 1978 cum poate fi codificată vorbirea cu ajutorul stimulării electrice multicanal. Determinarea profesorului Clark dăduse roade.
Din succesul său, s-a născut Cochlear Limited. Scopul său: de a face ca implantul cohlear multicanal inovator al profesorului Clark să fie disponibil în mod comercial în întreaga lume. Astăzi, sute de mii de copii și adulți cu surditate severă sau profundă din întreaga lume au primit un implant cohlear de la Cochlear. Mulțumită dedicării sale neobosite, toți aceștia au primit posibilitatea de a interacționa mai deplin cu lumea lor.
Profesorul Clark este în continuare implicat activ în progresul implanturilor cohleare. În 1985, a fondat și a condus, până în 2005, The Bionic Ear Institute, o organizație de cercetare medicală independentă, non-profit, care a încheiat parteneriate cu Universitatea din Melbourne și Cochlear. Ulterior, a devenit primul profesor distins la Universitatea La Trobe din Melbourne și a efectuat cercetări împreună cu Universitatea din Wollongong, New South Wales, în cadrul unui centru de excelență al Consiliului australian de cercetare în domeniul polimerilor electroactivi, pentru a dezvolta un electrod avansat care să interacționeze cu fibrele nervoase auditive care ajung la creier. Acum, când aceste cercetări progresează, s-a întors la Universitatea din Melbourne, unde nu numai că a continuat ca profesor emerit laureat, dar a fost numit profesor onorific la Facultatea de Inginerie și cercetător distins la NICTA (National Information Communication Technology Australia). În acest rol, el ajută la dezvoltarea unor modele matematice ale căilor cerebrale pentru sunet și la îmbunătățirea implanturilor cohleare.