Despre Alpaca

Alpaca (vicugña pacos) este o specie domesticită de camelid din America de Sud.

Ce este o alpaca?

Alpaca este membră a familiei camelidelor. Cămilele pe care cei mai mulți oameni le cunosc sunt cele cu cocoașă; dromaderul din nordul Africii, Orientul Mijlociu și sudul Asiei și cămila bactriană din China și Tibet. Cu toate acestea, există alte patru camelide (fără cocoașă) care sunt indigene în America de Sud: două dintre ele, lama și alpaca, au fost domesticite de mii de ani; în timp ce celelalte două varietăți, guanaco și vicuna, continuă să umble în turme sălbatice și astăzi.

Alpaca există în două tipuri de rase: huacaya (pronunțat wuh-KAI-ya) și suri (SUR-ee). Huacaya, tipul cel mai răspândit, reprezintă aproximativ 90% din toți alpaca. Fibra Huacaya este o fibră strălucitoare, creponată, moale, care se potrivește bine pentru aplicații tricotate, croșetate și țesute. Fibra Suri, pe de altă parte, este în mod natural mătăsoasă, netedă, rece la atingere, cu un luciu ridicat. Suri are o drapaj natural care o face perfectă pentru eșarfe fluide, șaluri și rochii.

Cât trăiesc alpaca?

În general, în jur de 15-20 de ani. Cea mai lungă durată de viață documentată a unei alpaca este de 28 de ani.

Cum se deosebesc alpaca de lama?

Oamenii confundă adesea alpaca cu lama. Deși sunt strâns înrudite, lama și alpaca sunt animale net diferite. În primul rând, lamelele sunt mult mai mari, aproximativ de două ori mai mari decât o alpaca, cu o greutate medie de aproximativ 250 până la 450 de kilograme, în comparație cu o alpaca a cărei greutate medie este de 120 până la 200 de kilograme. Lamele sunt folosite în primul rând pentru ambalare sau pentru paza turmelor de oi sau alpaca, în timp ce alpaca sunt crescute în primul rând pentru lâna lor moale și luxoasă.

Sunt alpaca o „specie exotică”, sau sunt considerate pur și simplu „animale de fermă”?”

Alpaca sunt crescute ca animale domestice de mii de ani și, deoarece produsul final al alpaca este lâna lor, ca și oile, ele sunt clasificate ca animale de fermă atât de către guvernul federal al Statelor Unite, cât și de cel canadian.

Alpaca scuipă?

Toți membrii familiei cămilelor folosesc scuipatul ca mijloc de comunicare negativă. Ele devin posesive în preajma hranei și, prin urmare, își pot exprima supărarea scuipând alte alpaca pe care le percep că încalcă hrana „lor”. De asemenea, deseori se scuipă unul pe altul în timpul certurilor din cadrul turmei (de obicei, implică doi sau mai mulți masculi). Din când în când, alpaca scuipă oamenii intenționat, dar este mai frecvent ca oamenii să fie prinși în focul încrucișat între alpaca, așa că cel mai bine este să le studiați comportamentul și să învățați să evitați situațiile cele mai vulnerabile.

Alpacașii fac zgomot?

Alpacașii sunt animale foarte liniștite, docile, care, în general, scot o cantitate minimă de sunet. În general, ele emit doar un zumzet plăcut ca mijloc de comunicare sau pentru a-și exprima îngrijorarea sau stresul. Ocazional, veți auzi un sunet strident, numit „strigăt de alarmă”, ceea ce înseamnă, de obicei, că sunt speriați sau supărați pe o altă alpaca. Masculii de alpaca „serenadează”, de asemenea, femelele în timpul împerecherii cu un sunet gutural, de gât, numit „orgling.”

Sunt alpaca periculoși?

Nu – sunt siguri și plăcuți de a fi în preajma lor. Nu mușcă și nu dau la fund și nu au dinți ascuțiți, coarne, copite sau gheare, așa cum au alte tipuri de animale. Se deplasează cu grație și îndemânare pe câmp și, prin urmare, este puțin probabil să lovească sau să treacă peste cineva, chiar și peste copii mici. Ocazional, o alpaca va lovi din reflex cu picioarele din spate, mai ales dacă este atinsă din spate, dar picioarele moi și căptușite nu fac de obicei mai mult decât să vă „atragă atenția”.”

Este în regulă să ai doar o singură alpaca?

De regulă, răspunsul este nu. Alpaca are instincte de turmă foarte puternice și are nevoie de compania altor alpaca pentru a se dezvolta. Uneori, lamelele de sex corespunzător (sau castrate) se vor lega cu succes cu o alpaca. În caz contrar, cel mai bine este să oferiți fiecărui alpaca o alpaca însoțitoare de același sex.

Este ușor de îngrijit alpaca?

Este un animal mic și relativ ușor de întreținut. Ele au o înălțime de aproximativ 36′ la greabăn (unde se întâlnesc gâtul și coloana vertebrală); cântăresc între 100 și 200 de kilograme; și stabilesc grămezi de bălegar comune, ușor de gestionat. Alpaca are nevoie de un adăpost de bază și de protecție împotriva căldurii și a vremii nefavorabile, la fel ca și alte tipuri de animale, și necesită, de asemenea, anumite vaccinuri și medicamente antiparazitare. Blana lor este tunsă o dată pe an pentru a le menține răcoarea în timpul verii. În plus, unghiile de la picioare trebuie să fie tăiate în funcție de necesități pentru a asigura alinierea corectă și confortul picioarelor. Interesant este faptul că alpaca nu are copite – în schimb, are două degete, cu unghii dure în partea de sus și o pernuță moale în partea de jos a picioarelor, ceea ce minimizează efectul lor asupra pășunilor și le face un animal „prietenos cu mediul”.

Cât spațiu este necesar pentru a crește o alpaca?

Pentru că aceste animale sunt prietenoase cu mediul înconjurător și au nevoie de atât de puțină pășune și hrană, de obicei puteți crește de la două până la opt alpaca pe un acru de teren, în funcție de teren, de cantitățile de ploaie/zăpadă, de disponibilitatea pășunilor, de accesul la apă proaspătă etc. De asemenea, pot fi crescuți pe un teren uscat și hrăniți cu fân de iarbă. Consultați biroul local al USDA pentru recomandări locale specifice.

Sunt alpaca animale curate?

Da, sunt mult mai curate decât majoritatea animalelor de fermă. Alpaca au o aromă minimă și tind să atragă mai puține muște în timpul verii decât alte forme de animale. În plus, alpaca defeca adesea în grămezi comune de bălegar. Pot exista trei sau patru astfel de zone pe o pășune, răspândite pe aproximativ 10% până la 20% din pășune. Acest lucru facilitează curățarea, reduce oportunitățile de paraziți și îmbunătățește igiena generală a turmei.
De ce am nevoie ca adăpost și împrejmuire?

În timp ce cerințele de adăpost variază în funcție de vreme și de prădători, ca regulă generală alpaca are nevoie de cel puțin un adăpost deschis pe trei laturi, unde să poată scăpa de căldura soarelui vara și de vântul înghețat și zăpadă iarna. În cazul în care în cartierul dumneavoastră sunt prezenți prădători (câini, coioți, urși etc.), se recomandă cu insistență un gard de cel puțin 1,5 metri înălțime, de 2′ x 4′, care să nu permită escaladarea. Gardurile tradiționale pentru cai cu deschideri de 6′ x 6′ nu sunt recomandate, deoarece alpaca curioase au fost rănite prin introducerea capului sau a picioarelor prin deschideri.

Ce mănâncă alpaca?

Alpaca mănâncă în principal iarbă sau fân, și nu foarte mult – aproximativ două kilograme la 125 de kilograme de greutate corporală pe zi. Regula generală este de 1,5% din greutatea corporală a animalului zilnic în fân sau pășune proaspătă. Un singur balot de fân de 60 de kilograme poate hrăni, în general, un grup de aproximativ 20 de alpaca pentru o zi. Se recomandă fânul de iarbă, în timp ce lucerna ar trebui hrănită cu moderație, din cauza conținutului său prea bogat în proteine. Alpaca este o specie pseudo-ruminantă, cu un singur stomac împărțit în trei compartimente. Aceștia produc rumen și mestecă, astfel încât sunt capabili să proceseze foarte eficient această cantitate modestă de hrană. Mulți alpaca (în special femelele gestante și cele care alăptează) vor beneficia de suplimente nutritive și minerale, în funcție de condițiile locale. Există mai multe furaje fabricate pentru alpaca și lama și amestecuri de minerale ușor disponibile; consultați-vă cu medicul veterinar local pentru a vă asigura că le dați dieta potrivită pentru zona dumneavoastră. Alpaca are nevoie, de asemenea, de acces la multă apă proaspătă pentru a bea.

Alpaca are două seturi de dinți pentru procesarea hranei. Ei au molari în partea din spate a maxilarului pentru a mesteca hrana. Dar în partea din față, alpaca are dinți doar în partea de jos și o gingie dură (cunoscută sub numele de pernuță dentară) în partea de sus pentru a zdrobi cereale, iarbă sau fân. Spre deosebire de capre și oi, care au limbi lungi pe care le folosesc uneori pentru a smulge plantele din pământ, alpaca are limbi scurte și ronțăie doar vârfurile ierburilor și ale altor plante, ceea ce duce la o mai mică perturbare a vegetației. Cu toate acestea, alpaca este, de asemenea, un animal care se hrănește cu hrană și va mânca deseori arbuști sau frunze de copaci dacă are ocazia. Acest lucru necesită monitorizare pentru a se asigura că nu consumă produse dăunătoare.

Poate alpaca să se dezvolte în locații cu climă foarte caldă sau foarte rece?

În general, da. Alpaca sunt animale uimitor de rezistente și s-au adaptat cu succes atât la extremele climatelor foarte calde, cât și la cele foarte reci. În climatele calde și umede, proprietarii de alpaca trebuie să ia măsuri de precauție suplimentare pentru a se asigura că alpaca nu suferă de stres termic. Printre acestea se numără: tunsul blănii la începutul anului, asigurarea ventilatoarelor și a ventilației în grajd, oferirea de apă proaspătă și rece pentru băut și spălarea cu furtunul pe burtă (unde se disipează căldura) în zilele foarte călduroase.

Necesită asistență umană la naștere?

În cele mai multe cazuri, cria se nasc fără intervenție și, de obicei, în timpul zilei. Un cria cântărește în mod normal între 15 și 19 kilograme și, de obicei, este în picioare și alăptează în 90 de minute de la naștere. Crea continuă să alăpteze timp de aproximativ șase luni până când este înțărcat.

Este alpaca ușor de dresat?

Alpaca sunt animale foarte inteligente și sunt destul de ușor de dresat. Cel mai bine este să începeți să le dresați când sunt mici, astfel încât să accepte un ham și să învețe să urmeze în lesă. Mulți proprietari se bucură, de asemenea, să le dreseze să treacă prin obstacole; unii chiar concurează cu alpaca lor la expoziții în care trec peste, prin și în jurul obiectelor și, de asemenea, sar peste obstacole mici. De asemenea, este util să antrenați alpaca să meargă într-o remorcă sau într-o dubă, în cazul în care trebuie să fie transportate vreodată la o expoziție sau la o altă fermă. Alpaca sunt ușor de transportat, deoarece în mod normal se așează (se întind cu picioarele îndoite sub ele) atunci când călătoresc.

Și ce faceți cu aceste animale?

Alpaca sunt crescute pentru lâna lor moale și luxoasă (uneori numită fibră). Fiecare tundere produce aproximativ cinci până la zece kilograme de lână pe animal, pe an. Această lână, adesea comparată cu cașmirul, poate fi transformată într-o gamă largă de produse, de la fire și îmbrăcăminte la tapiserii și pături. Lâna în sine este recunoscută la nivel mondial pentru finețea, moliciunea, greutatea redusă, durabilitatea, calitățile termice excelente și strălucirea ei.

În plus față de vânzarea lânii și a animalelor, mulți proprietari de alpaca operează un magazin de vânzare cu amănuntul care vinde produse finale din alpaca – fie în fermele lor, fie în afara lor. Produsele sunt vândute direct consumatorilor la magazinul lor sau pe internet. Mulți dintre ei vând, de asemenea, produse din alpaca prin târguri de artizanat, piețe agricole și site-uri de vânzare cu amănuntul. Vânzările acestor produse finale pot oferi un venit suplimentar considerabil proprietarilor de alpaca.

Cum rămâne cu lâna?

Să începem prin a compara lâna de alpaca cu lâna de la majoritatea raselor de oi. În general, lâna de alpaca este mai puternică, mai ușoară, mai caldă și mai rezistentă. Clasele mai fine de lână de alpaca (cunoscute în comerț sub numele de „Baby Alpaca”) sunt considerate a fi hipoalergenice, ceea ce înseamnă că nu vă irită pielea, așa cum o face uneori lâna de oaie. Spre deosebire de lâna de oaie, lâna de alpaca nu conține lanolină și, prin urmare, este gata de filare doar după o curățare nominală. Apreciată pentru senzația unică de mătase și pentru „mânerul” său superb, lâna de alpaca este foarte căutată atât de artiștii din industria casnică (filatori de mână, tricotori, țesători etc.), cât și de industria comercială a modei.

Lâna de alpaca are o mare varietate de culori naturale, ceea ce o face să fie foarte în vogă: 16 culori oficiale (alb; bej; și nuanțe de cafeniu, maro, negru și gri) cu multe alte nuanțe și nuanțe subtile. Albul, faonul deschis și griul deschis pot fi ușor vopsite, oferind astfel un curcubeu de culori pentru artistul în fibre. Lâna de alpaca poate fi, de asemenea, combinată cu alte fibre fine, cum ar fi lâna merino, cașmirul, mohairul, mătasea și angora, pentru a obține amestecuri incredibil de interesante.

Trebuie să cumpăr o alpaca înregistrată?

Răspuns simplu – da. Ori de câte ori investești bani, trebuie să iei toate măsurile necesare pentru a te ajuta să te asiguri că investiția ta își păstrează valoarea, iar alpaca înregistrată face exact acest lucru.

Asociația proprietarilor de alpaca, Inc. (AOA) este cel mai mare registru de pedigree de alpaca din lume. Deși AOA oferă servicii proprietarilor de alpaca din întreaga lume, oferă în principal servicii de înregistrare pedigree și servicii pentru membri în Statele Unite și Canada. AOA este unul dintre puținele registre de animale de orice fel care solicită ca fiecare animal să fie testat ADN până la părinții săi înainte de a fi înregistrat. Ca urmare, alpaca înregistrată la AOA este foarte dorită.

Există expoziții și concursuri organizate pentru alpaca?

Da, există multe expoziții de alpaca (atât în ringul de expoziție, cât și concursuri de evaluare a lânii) organizate în toată America de Nord, unde proprietarii își pot prezenta animalele și lânile. Alpaca Owners Association, Inc. (AOA) certifică expozițiile și târgurile regionale de pe tot cuprinsul Statelor Unite. AOA administrează regulile expozițiilor, instruiește judecătorii și oferă și alte tipuri de asistență pentru aceste expoziții certificate. AOA găzduiește, de asemenea, în fiecare an, National Alpaca Show & Auction și National Fleece Show.

Alpaca din America de Sud

Alpaca sunt crescute în turme care pasc pe înălțimile plane ale Anzilor din Ecuador, sudul Peru, nordul Boliviei și nordul Chile. Alpaca este considerabil mai mică decât lama și, spre deosebire de lama, alpaca nu este folosită ca animal de povară, ci este apreciată doar pentru fibrele sale. Fibra de alpaca este folosită pentru confecționarea de articole tricotate și țesute, la fel ca lâna de oaie. Aceste articole includ pături, pulovere, pălării, mănuși, eșarfe, o mare varietate de textile și poncho-uri în America de Sud, precum și pulovere, șosete, paltoane și lenjerie de pat în alte părți ale lumii. Fibra se prezintă în peste 52 de culori naturale, așa cum sunt clasificate în Peru, 12 culori naturale clasificate în Australia și 16 culori naturale clasificate în Statele Unite. Alpaca și lama diferă prin faptul că alpaca are urechile drepte, iar lama are urechile în formă de banană. În afară de aceste diferențe, lamelele sunt în medie cu 1-2 picioare mai înalte și proporțional mai mari decât alpaca.

Alpaca au fost domesticite de mii de ani. De fapt, poporul Moche din nordul Peru a folosit adesea imagini cu alpaca în arta lor. Nu există alpaca sălbatică. Cea mai apropiată specie vie este vicuña sălbatică, de asemenea originară din America de Sud. Împreună cu cămilele și lama, alpaca sunt clasificate ca fiind camelide. Alpaca este mai mare decât vicuña, dar mai mică decât celelalte specii de camelide.

Dintre diferitele specii de camelide, alpaca și vicuña sunt cele mai valoroase animale producătoare de fibre: alpaca datorită calității și cantității fibrelor sale, iar vicuña datorită moliciunii, fineții și calității blănii sale. Alpaca este prea mică pentru a fi folosită ca animal de povară. În schimb, au fost crescuți exclusiv pentru fibrele și carnea lor.

Alpaca este un animal social de turmă care trăiește în grupuri familiale formate dintr-un mascul alfa teritorial, femele și puii lor. Sunt blânzi, eleganți, curioși, inteligenți și atenți. Deoarece sunt un animal de pradă, sunt precauți și nervoși dacă se simt amenințați. Le place să aibă propriul spațiu și s-ar putea să nu le placă ca o alpaca necunoscută sau un om să se apropie, mai ales din spate. Avertizează turma în legătură cu intrușii prin inhalări ascuțite și zgomotoase, care seamănă cu un răcnet ascuțit de măgar. Turma poate ataca prădătorii mai mici cu picioarele din față și poate scuipa și lovi cu piciorul. Datorită tampoanelor moi de pe picioarele lor, impactul unei lovituri nu este la fel de periculos ca cel al unui animal cu copite, dar totuși poate da o vânătaie destul de mare, iar unghiile ascuțite pot provoca tăieturi.

În Statele Unite și Canada turmele de alpaca variază ca mărime de la doar câteva alpaca până la câteva mii.

.